船抵京城码头时，恰逢暮春。朱雀大街两侧的海棠开得正盛，花瓣被风吹得落在青石路上，踩上去软绵绵的。潇诀与青禾并肩走在前面，身后的黑衣卫押着海鲨王等俘虏，手里捧着缴获的兵器与密信，引得路人纷纷驻足观望，孩童们追在队伍后，脆生生喊着“将军威武”。
“没想到才离京月余，京城的海棠都开了。”青禾抬手接住一片飘落的花瓣，指尖拂过细腻的花瓣纹路，“江南的春天多是烟雨，倒不如京城的花这般热闹。”
潇诀侧头看她，见她眼底映着海棠花色，嘴角噙着浅笑，便放缓脚步：“等复完命，咱们去西北门的茶棚。老板娘的庆功粥，还有你惦记的红豆，也该兑现了。”
两人刚到宫门前，就见刑部尚书周大人匆匆迎上来，脸色比往日凝重几分。“潇诀王爷，青禾侍郎，陛下在御书房等着二位，只是还有件事，得先跟二位通个气。”周尚书压低声音，从袖中取出一页供词，“三皇子在天牢里又招了，说六年前江南粮荒时，他曾与当时的江南粮道勾结，挪用了朝廷拨下的三万石赈灾粮。只是那青承安在粮荒结束后没多久就‘病逝’了，案子当时没查到实据，就搁置了。”
周尚书面露歉意：“此事牵连到令尊，是下官唐突了。只是三皇子还交出了，从安手里抢来的玉佩上面刻着‘禾’字，与青禾侍郎的名字相合，陛下让下官先给二位看看，免得待会儿在御书房措手不及。”他从怀中取出个锦盒，打开后，半块白玉佩躺在其中，玉色温润，上面的“禾”字纹路清晰，与青禾腰间常戴的玉佩赫然是同一款式
潇诀扶住她的手臂，轻轻拍了拍她的手背，对周尚书道：“周大人，此事容后再议，先带我们去见陛下。”
御书房内，皇帝正对着舆图沉思，见三人进来，立刻起身笑道：“潇诀，青禾，你们可算回来了！黑鲨岛一战打得漂亮，海鲨王被擒，海外势力的根基也被拔了，江南总算是太平了！”他指着桌上的赏赐，“朕已让人备好了赏物，潇诀晋封镇国大将军，赏黄金百两、宅院一座；青禾升工部左侍郎，赏锦缎百匹、御制玉佩一枚，往后江南水利修缮的事，就交给你全权负责。”
两人谢恩后，皇帝的目光落在青禾手中的玉佩上，语气沉了几分：“青禾，三皇子招供的事，周尚书应该跟你说了。当年确实有疑点，只是一直没找到证据。如今三皇子交出了半块玉佩，你又有另一半，说不定能顺着这条线索，查出当年的真相。”
青禾躬身道：“陛下，臣父亲去世前，曾留下一本手记，记录了他在江南任粮道时的事，只是最后几页被人撕掉了。臣想先回府查看手记，或许能找到线索。”
“准了。”皇帝点头，“潇诀，你陪青禾一起去，务必保护好她的安全。三皇子的余党还没彻底清除，别让他们趁机作乱。”
离开皇宫后，潇诀跟着青禾回了她的府邸。青禾的家在城南的一条小巷里，院子不大，却收拾得干净雅致，院角种着几株翠竹，窗台上摆着几盆草药，一看便知是她亲手打理的。
“我父亲的书房在东厢房，手记就放在书架最上层的木盒里。”青禾推开东厢房的门，一股淡淡的墨香扑面而来。书房里的陈设很简单，一张书桌，一个书架，墙上挂着一幅“清廉图”，是青承安生前画的。
她踩着凳子，从书架最上层取下一个暗红色的木盒，打开后，里面放着一本泛黄的手记。手记的封皮上写着“江南粮事记”，字迹工整，正是青承安的笔迹。
潇诀接过手记，轻轻翻开。前面的内容都是记录江南的粮价、收成，还有赈灾粮的发放情况，字迹清晰，条理分明。可翻到第三十页时，字迹突然变得潦草，还带着些墨渍，像是写得很匆忙。最后几页果然被撕掉了，只剩下参差不齐的纸边。
“你看这里。”青禾指着第三十页的最后一句话，“‘三月初七，赈灾粮至，却少三千石，问粮船押送官，言称遇匪寇，粮被劫。然匪寇踪迹可疑，似是……’后面就被撕掉了。”
潇诀盯着那句未写完的话，手指在纸边摩挲：“遇匪寇？可当年的卷宗里写着，粮船是顺利抵达江南的，并没有遇劫的记录。而且三皇子招供说挪用了三万石，这里只提了少三千石，说明你父亲当时已经发现了问题，只是还没查清楚，就被人灭口了。”
他顿了顿，又翻到手记的前面，指着一页记录：“你看，这里写着‘二月十五，见三皇子亲信与粮船押送官密谈，似在商议某事’。结合三皇子的供词，他们应该是早就串通好了，故意谎报粮船遇劫，实则把赈灾
就在这时，院门外传来敲门声，是老仓来了。他手里拿着个信封，神色慌张：“王爷，青禾姑娘，刚才有人在府门口放了这个信封，上面没写寄信人，只写了‘青禾侍郎亲启’。”
青禾接过信封，拆开一看，里面是一张泛黄的纸，上面是几行潦草的字迹：“当年粮船押送官现居城西破庙，手记最后几页在三皇子旧部手中，小心他们灭口。”
潇诀看着纸上的字迹，眉头紧锁：“写这封信的人，应该知道当年的内情，可为什么不露面？而且他怎么知道我们在查这件事？”
“不管是谁写的，先去城西破庙看看再说。”青禾擦干眼泪，眼神变得坚定，“说不定能找到押送官，问出当年的真相。”
潇诀点头，对老仓道：“你去通知赵勇，让他带十个黑衣卫，在城西破庙附近埋伏，以防有埋伏。我们现在就过去。”李大人叹了口气，咳嗽了几声，才缓缓道：“当年……当年三皇子威胁我，让我把三万石赈灾粮偷偷运到他的私人粮仓，还让我谎报粮船遇劫。青大人发现后，要去揭发我们，三皇子就派人威胁他，他不肯屈服，就被人用毒酒害死了，对外谎称是突发恶疾。我害怕被灭口，就假装生病辞官，躲在这破庙里，一躲就是六年……”
“那撕掉的手记最后几页呢？”潇诀追问。
“被三皇子的亲信拿走了，上面写着青大人查到的证据，还有三皇子挪用赈灾粮的去向。”李大人说着，从怀里掏出个布包，打开后是半块令牌，“这是当年粮船的令牌，上面有三皇子的私印，是我偷偷藏下来的，能证明他挪用赈灾粮的罪证。”
青禾接过令牌，上面果然有三皇子的私印，与之前在黑鲨岛缴获的密信上的印鉴一模一样。她看着令牌，又看了看手中的手记，心中的悲愤更甚，还挪用赈灾粮，害江南百姓受苦，我一定要让他付出代价！”
潇诀收好令牌，对李大人道：“您跟我们走，我们会保护您的安全。有您的证词和这枚令牌，就能彻底查清当年的案子，还青大人清白。”
就在他们准备离开破庙时，外面突然传来脚步声，接着是赵勇的声音：“王爷，有十几个蒙面人朝破庙来了，手里都拿着刀！”
潇诀脸色一变，对青禾道：“你带着李大人从后门走，我和赵勇拦住他们！”
青禾扶着李大人，快步走向后门。潇诀拔出长剑，与赵勇和黑衣卫们一起，挡在破庙门口。蒙面人冲了进来，手里的长刀挥舞得虎虎生风，显然是来灭口的。
“你们是谁的人？三皇子的旧部？”潇诀一边与蒙面人打斗，一边问道。
蒙面人不说话，只是疯狂地砍杀。潇诀的剑法凌厉，没一会儿就打倒了几个蒙面人。其中一个蒙面人见势不妙，转身想逃，赵勇立刻追上去，用铜指套扣住他的肩膀，一把扯下他的蒙面巾——是三皇子的旧部王统领。
“说！是谁让你们来灭口的？手记最后几页在哪里？”赵勇厉声问道。
王统领脸色惨白，哆嗦着道：“是……是三皇子在天牢里让人传的信，让我们杀了李大人，毁掉证据。手记最后几页……在三皇子的谋士张先生手里，他现在藏在城东的客栈里。”
潇诀让黑衣卫将王统领绑起来，对赵勇道：“你带几个人把李大人和王统领送回刑部，严加看管。我和青禾去城东客栈，找张先生要回手记最后几页。”
城东客栈离破庙不远，潇诀和青禾很快就到了。他们找到张先生住的房间，里面空无一人，桌上放着一张纸，上面写着：“手记最后几页已烧毁，你们查不到任何证据。三皇子的势力远不止这些，你们等着瞧！”
“可恶！还是来晚了一步！”青禾看着纸上的字迹，气得浑身发抖。
潇诀却很冷静：“没关系，我们还有李大人的证词和粮船令牌，加上三皇子的供词，已能查清当年挪用赈灾粮的案子。至于张先生，他跑不了，我们已经让人盯着所有城门，他肯定逃不出京城。”
夕阳西下时，潇诀和青禾回到刑部，将李大人的证词和粮船令牌交给周尚书。周尚书看着证据，欣慰地说：“有了这些，就能彻底查清当年的案子，。陛下要是知道了，一定会很高兴。”
潇诀看着她眼中的光芒，轻声道：“等查清了这件事，咱们再去茶棚喝庆功粥。这次，不仅是平定内乱。”
青禾笑着点头，眼中满是期待。她知道，这场查案之路还没结束，但有潇诀在身边，有这些志同道合的人并肩作战。