灵素的指甲深深抠进祭台的青石板裂缝里，指节因为过度用力而泛白，冰冷的石面透过指尖传来刺骨的寒意，却远不及心底翻涌的绝望。她眼睁睁看着沈砚被玄通道人手中的桃木剑逼得连连后退，那柄暗红色的桃木剑上符咒流转，每一次挥出都带着凛冽的破风声，像一道无法逾越的屏障。沈砚左肩的伤口正汩汩渗出黑雾，那黑雾落地时不散，反倒像滴入清水的墨汁般不断扩散，在潮湿的地面晕开一片片扭曲的阴影，看得她心脏阵阵抽痛。
“沈律师，你看她现在多乖。”顾言站在祭坛侧面，双手抱胸，皮鞋尖轻轻点着地面，发出规律的轻响，像在为这场残酷的闹剧伴奏。他脸上挂着漫不经心的笑，眼神却像淬了毒的冰锥，扫过灵素被捆住的身体时，带着毫不掩饰的恶意，“等会儿血祭开始，她的惨叫会比当年的阿素好听十倍——毕竟，你可是亲自教过她怎么反抗的。”
话音未落，玄通道人手中的桃木剑突然转向，带着破空的锐响直刺祭台上的灵素。那一瞬间，灵素甚至能看清剑身上流转的朱砂符咒，闻到桃木特有的辛辣气息，死亡的阴影像潮水般将她吞没。可预想中的疼痛并未降临，她只看见沈砚猛地转身，用自己的后背硬生生挡在了她身前。
“噗嗤——”
桃木剑穿透魂体的声音格外刺耳，伴随着金属嗡鸣般的震颤，灵素清晰地看见剑刃从沈砚的前胸穿出，暗红色的剑身沾着点点荧光，那是他溃散的阴气。沈砚的身体剧烈地颤抖了一下，额头上瞬间沁出细密的冷汗，他低头看着胸口的剑，喉结滚动着，似乎想说什么，最终却只化作一声嘶哑的嘶吼：“跑！”
他半透明的身体在月光下开始变得模糊，像被风吹散的烟，左肩的黑雾扩散得更快了，几乎要将他整个人包裹。可他伸出的手依旧挡在灵素面前，那只曾在精神病院替她掖过被角的手，此刻正化作点点荧光，像夏夜被惊起的萤火虫，在黑暗中簌簌飘落。
灵素愣住了。
时间仿佛在这一刻被拉得很长，她看见沈砚魂体上布满蛛网般的裂痕，看见他强撑着不倒下的倔强身影，那些被刻意压抑的记忆突然如潮水般翻涌上来——
精神病院的月夜，他坐在床边替她处理伤口，掌心的温度透过酒精棉传来，带着令人安心的暖意；法庭上，他穿着黑色西装挡在她身前，面对顾言律师的咄咄逼人，声音沉稳得像磐石；超市门口，他不动声色地从她购物袋里拿出顾言送的过期牛奶，转身扔进垃圾桶时，耳根悄悄泛起的红……
原来那些被她视作别有用心的靠近，早已藏着这样深沉的守护。
“傻子！”灵素的喉咙里发出哽咽的嘶吼，眼泪突然决堤，滚烫地砸在冰冷的祭台上。不知哪里来的力气，她猛地挣扎起来，手腕上的麻绳被挣得咯吱作响，粗糙的纤维深深勒进皮肉，渗出血珠，可她感觉不到疼。在玄通道人抽剑欲刺的瞬间，她硬生生挣断了绳索，抓起祭坛上那只沉重的青铜鼎，转身就朝顾言狠狠砸去。
“哐当——”
铜鼎砸在地面的声响震耳欲聋，鼎内堆积的香灰被震得漫天飞扬，祭台四周的烛火被气浪掀得剧烈摇晃，大半应声熄灭，只剩下几簇残火在黑暗中苟延残喘，将众人的影子拉得扭曲而诡异。
沈砚趁着道士分神的瞬间，用尽最后一丝阴气凝聚成无形的屏障，猛地推向灵素。那股力量不算大，却带着不容抗拒的决绝，灵素踉跄着被推出地下室门口，回头时正看见桃木剑再次刺出，这一次精准地钉穿了沈砚的魂体，将他死死钉在斑驳的砖墙上。
他的身体在月光下几乎要透明，却依旧努力地扬起头，目光穿透浓重的黑暗落在她身上。灵素看见他的嘴角扯出一抹极浅的笑，像冰雪初融时的第一缕阳光，带着释然，也带着不舍。随后，他的身影便如被风吹散的雾，透明度又深了几分，只有那双眼睛，依旧牢牢锁着她的方向。
“走！”灵素听见自己用尽全力嘶吼，转身冲上狭窄的楼梯，木质台阶在脚下发出吱呀的呻吟，仿佛随时会坍塌。身后的血腥味越来越浓，混着尘土与香灰的气息，像条无形的锁链，紧紧缠绕着她的心脏。
逃亡的路在月光下蜿蜒伸展，两旁的老树枝桠交错，像无数只伸向天空的手。灵素赤着脚踩在布满碎石的小路上，脚心被磨得生疼，可她不敢停。每跑几步，就忍不住回头望——沈砚竟还跟在身后。
他的身影比在地下室时更加透明，月光能轻易穿透他的肩膀，映出背后摇曳的树影。他走得跌跌撞撞，半透明的脚几乎踩不实地面，每一步都像踩在棉花上，随时会摔倒。可他始终没有停下，黑色的风衣在夜风中轻轻扬起，像一面残破的旗帜，固执地追随着她的方向。
灵素的眼泪又一次模糊了视线。她看见月光照在他身上，能清晰地看见他骨骼的轮廓，像一尊即将碎裂的玻璃雕像，脆弱得仿佛一碰就会消散。可他的目光却亮得惊人，穿过沉沉夜色，死死盯着她的背影，那眼神里有焦急，有担忧，更有一丝深藏的恐惧——像怕她再次消失在某个不知名的角落。
“别跟着了！”灵素对着身后嘶吼，声音在空旷的夜里荡开，带着哭腔，“你会散的！”
沈砚没有回应，只是脚步踉跄着，又往前挪了几步。他的嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只化作一声几不可闻的气音，消散在风里。
灵素咬着牙转身继续跑，眼泪顺着脸颊滑落，滴在胸前的衣襟上，冰凉刺骨。她知道沈砚为什么不放手，就像她突然明白，自己此刻的奔跑，早已不只是为了逃离顾家的魔爪——她要带着他的希望活下去，带着这份用魂飞魄散换来的生机，跑到阳光能照到的地方去。
夜风吹过树林，发出呜咽般的声响，像谁在低声哭泣。灵素回头的最后一眼，看见沈砚的身影在月光下又淡了几分，可他望向她的目光，依旧像最初在凶案现场那样，坚定得从未动摇。那一刻她突然懂得，有些守护从来不需要言语，就像此刻的月光，沉默地照亮着逃亡的路，也照亮了两个灵魂之间，跨越生死的羁绊。