律师事务所的百叶窗被阳光晒得发烫，缝隙里漏下的光斑在地板上投下长短不一的影，像把把锋利的刀。灵素蹲在文件柜前整理证据，指尖划过印有顾家印章的账簿照片，纸页边缘的毛刺蹭得指腹发痒。沈砚的魂体站在她身后，左肩的透明区域已经漫过心口，透过他半虚的轮廓，能看见窗外悬铃木的叶子正在风中摇晃，像无数只拍打的手掌。
“换剑祭典快开始了。”他的声音突然响起，轻得像风中的残烛，每个字都带着破碎的颤音。灵素猛地回头，看见他抬手想触碰她的头发，指尖却在距发梢半寸处化作缕青烟，消散在光柱里。阴气正从他周身的缝隙往外渗，在阳光下凝成细小的银线，被风一吹就断成了星点。
“你的魂体……”灵素的声音卡在喉咙里，指尖下意识地攥紧那份精神病院的病历复印件，纸页被捏出深深的褶皱。她想起阎王殿青铜镜里的字，“魂飞魄散”四个朱砂字像烙铁，此刻正烫在她的眼皮上。
沈砚低头看着自己逐渐透明的手掌，掌纹在阳光下若隐若现，像幅即将褪色的画。“顾家的术法在增强，祭典前三日，至阳之力会压制所有阴物。”他的目光扫过窗台上的仙人球，那是灵素昨天刚买的，此刻正蔫蔫地垂着刺，“我的魂体快撑不住了，连凝聚成形都难。”
灵素突然抓起搭在椅背上的旧外套，布料摩擦产生的静电让她打了个寒颤。外套口袋里露出半截黑狗血凝固的硬块，是上次在码头仓促藏起的，边角已经风干发黑。“我们走。”她的声音带着不容置疑的决绝，拉链拉到一半卡在布结上，她用力一扯，金属齿发出刺耳的刮擦声。
“明天就要开庭了！”律师抱着案卷从办公室冲出来，金丝眼镜滑到鼻尖，“控方的证人都已就位，我们准备了整晚的答辩词……”
“等我回来。”灵素打断他，抓起桌上的证据袋往门外跑。沈砚的魂体穿透玻璃门跟上她，阴气在身后拖出长长的轨迹，像条淡蓝色的丝带，被正午的阳光晒得越来越浅。
废弃码头的风带着咸腥味，卷着沙粒扑在脸上，疼得像被小石子砸。灵素踩着生锈的跳板往堆场深处走，每一步都陷进厚厚的煤灰里，留下串深褐色的脚印。流浪汉老李蹲在集装箱阴影里抽烟，看见她来，把烟蒂摁在鞋底碾灭，从怀里掏出个油纸包：“藏在三号箱的夹层里，那些人昨天来搜过，没找着。”
油纸包解开的瞬间，浓烈的血腥味混着艾草香扑面而来。黑狗血凝成的硬块被小心地裹在粗布里，表面结着层暗红的壳，像块凝固的琥珀；旁边的艾草包用麻绳捆着，干枯的叶片间还夹着几瓣彼岸花，是上次从忘川带回来的。
“我知道该怎么做了。”灵素蹲在地上，用捡来的碎玻璃片刮开狗血硬块，暗红色的汁液顺着指尖往下滴，在煤灰里晕开点点深痕。她把艾草揉碎了掺进去，纤维状的草屑混着血珠，变成种黏稠的糊状。
沈砚的魂体半跪在她身边，看着她用指尖蘸着混合物，在自己胸口画反咒。她的指甲缝里还嵌着煤灰，画符时的力度大得惊人，指尖几乎要嵌进魂体里。反咒的纹路在阴气中泛出银光，像条活过来的蛇，顺着他的经脉游走，所过之处，透明的魂体竟渐渐凝实。
“契约是双向的。”灵素的额头渗着细汗，顺着脸颊滑进衣领，“他们能用血咒束缚我们，我们就能用反咒反噬。顾家欠我们的，该还了。”
沈砚抓住她的手腕，掌心的凉意带着哀求：“这会耗尽你的阳气。”他能看见她胸口的剑形胎记正在发烫，淡金色的轮廓里，血液流动的速度越来越慢，“你会变成植物人，甚至……”
“但你能活下来。”灵素打断他，笑容在夕阳下格外明亮，眼角的泪痣被霞光染成金红色，“你可以轮回，可以过正常人的生活，可以在每个晴天晒被子，这就够了。”她想起精神病院的铁窗，想起孤儿院的硬板床，想起母亲临终前攥着她的手说“要好好活”。
沈砚的魂体剧烈颤抖，反咒的银光在他周身炸开，却照不亮他眼底的绝望。他突然想起百年前的冰棺，那时的无力感与此刻重叠，只是这次，他想护住的人变成了她。
仓库的铁皮门突然被撞开，“哐当”一声巨响惊飞了檐下的海鸟。顾言带着六个打手堵在门口，他穿着定制西装，袖口沾着点油渍，手里把玩着柄青铜短剑——那是噬魂剑的仿制品，剑身上的符咒用狗血画就，泛着诡异的红。
“别挣扎了。”顾言的嘴角勾起抹狞笑，用剑指着灵素，“你的律师证是伪造的，那些证据早已被调换，明天开庭后，你就会被送回精神病院，永远闭嘴。”他踢了踢脚边的麻袋，里面露出半截录音笔，是小雅昨天藏在码头的，“以为找几个记者就能翻案？太天真了。”
灵素将沈砚的魂体往仓库深处推，那里有个不起眼的暗门，是流浪汉老李告诉她的，通往码头的地下管道。“走！”她抓起艾草包，用打火机点燃，干燥的叶片瞬间燃起橙红色的火苗，浓烟像条愤怒的龙，顺着风向打手们扑过去。
“咳咳……”打手们被呛得直后退，眼睛里进了灰，手里的钢管胡乱挥舞着。灵素趁机拽着沈砚往暗门跑，煤灰被踩得飞扬起来，迷得人睁不开眼。
“我不会再让你们得逞，永远不会！”她的声音在浓烟中回荡，带着穿透一切的力量。沈砚被推进暗门的瞬间，看见她转身扑向顾言，手里的碎玻璃片划破了自己的掌心，鲜血滴在反咒的余痕上，炸开道刺眼的金光。
暗门在身后关上的刹那，沈砚听见灵素的痛呼混着顾言的惨叫，还有艾草燃烧的噼啪声。他的魂体在反咒的作用下异常凝实，甚至能感觉到管道壁的冰凉，可这具暂时完整的魂体，却让他痛得几乎要散开。