又是一年岁暮，长安城落了好大一场雪。飞花穿庭，万籁俱静。
海东来一推窗，就看见一身红色斗篷的阿幼朵立在院中。如玉的面庞泛着红晕，微微仰起头，伸手去接片片落下的晶莹。另一只手的臂弯里还捧着一簇红梅。
火一样的艳丽，映着她的面容更是娇憨。
“海东来。”阿幼朵转头看见他，笑着小跑向他，将手中的红梅推到他怀里。又后退几步，指着纷纷飘雪的天幕，雀跃地向他分享“海东来快来看呀！好~大~的~雪~呀~”
欢笑、旋转。飞舞的裙摆带起细雪翩翩。
梅花的直钻入鼻中，醉得海东来心神荡漾。
他将梅花插入房中的花瓶，摆弄欣赏了几下，才满意的点点头。
出门时，候在一旁的福伯笑着向海东来解释道：“阿幼朵姑娘啊是打南边来的。想来是没见过这么大的雪。大人去年在病中是没瞧见，阿幼朵姑娘第一次见这雪景儿啊，真是高兴得在雪地里直打滚儿，拦都拦不住。今年新鲜劲儿怕是过了，算是正常多了。
“哦，是吗？那她这是——”
福伯一回头，却见阿幼朵正躺在雪地里打滚，依旧咯咯笑个不停。
主仆俩也是无奈，相视一笑。
海东来看了一眼天色，说到：“我先出门了。”
“喂！海东来！”话音未落，一颗雪球朝着海东来直击而来。
海东来侧头，抬手挥开大氅，雪球如烟火般在眼前绽开。倏尔，看清阿幼朵笑眼盈盈，道：“除夕那晚记得早点回来，我和福伯等着你一起吃饭。”
“除夕宫中大宴，我是要当值一整夜的。”
“哦，”阿幼朵有些失望，“你们皇帝陛下自己要团圆，就不给你们团圆了。”
福伯听这话笑容戛然，连忙劝慰道：“欸，阿幼朵姑娘这话可不能乱说的。”
阿幼朵赌气地向他怒了努嘴。
海东来轻点她额头：“初一，初一那晚我定会回来陪你吃饭。”
“这还差不多。”
阿幼朵又朝着海东来背影大喊道。
“我是不会给你留好菜的。”
海东来挥挥手。
“有好酒就行。”
除夕之夜，麟德殿年宴，唐皇和皇室宗亲献筹交错，相聚言欢。琥珀酒、碧玉觞、金足樽、翡翠盘，食如画、酒如泉，古琴涔涔、钟声叮咚，殿内的气氛愈加热络温暖，满殿烛光映照在室外白雪上，如玉璧一般温润明亮。
远离宴声的角楼之上，寒风猎猎，海东来覆手而立，远远盯着麟德殿外的守卫布防，亲眼看着一班交接布岗之后，又转到角楼的另一侧俯瞰长安城。
今夜是全京城的团圆之夜，炮竹喧天，花纸满地，家家守岁，满城灯火。
忽然，他耳廓微动，一个熟悉的脚步声钻了进来。果然，阿幼朵捏着嗓轻唤海东来的声音传来。“噗嘶噗嘶。海东来~海东来，看这里。我在这儿！”
“阿幼朵？”
“愣着干什么？拉我一把。”
海东来伸手牵头，另一只手自然地接过食盒。
“你怎么会在这儿？”
“额——我溜进来的。”
海东来冷哼一声：“那帮守卫，连个不会功夫的小丫头偷偷溜进皇宫都察觉不到，脑袋怕是不要了。”
“今天是除夕，人家也是冲着你的面子放我进来的。”说着阿幼朵掏出了进宫的令牌在他眼前晃了晃，“和你玩笑呢，我手续齐全的。”
海东来顺手夺过令牌放进自己怀里，阿幼朵伸手拦却抢了个空。
“欸，你这。我还要出宫呢。”
“到时候我送你出去。”
阿幼朵白了他一眼，边开食盒边问：“既然你今夜当值不能回家吃团圆饭，我便陪你在这儿团圆了。你猜猜，我都给你带了什么？全都是你喜欢吃的好菜。还有——明玉坊的好酒”
刚从食盒中拿出一瓶酒，阿幼朵手肘撞到围栏，手劲儿一松，将酒瓶子甩出，酒瓶子即将跌落，海东来飞身接住，一手撑着围栏翻身进来。拔开酒塞，凑近细细嗅了酒香。
“好酒。”
“厉害厉害！长安第一名不虚传啊。”
“你是怎么知道我一定会在这儿？”
“你不总喜欢往高处蹦嘛，在府里大半夜不睡觉，就站在屋顶望，也不知道是什么东西那么好看。放眼整个皇宫，这儿视野最好啦。”
“你到底在瞧什么？”
“你自己看看不就知道了。”
阿幼朵顺着他的目光望去，冷风一下子扑面，不由地瑟缩躲了一下，微微定了定神，向远处环视了一番，慢慢开口道：“嗯——整齐的房舍、冷清的街道、家家户户的灯火还有……还有那儿，绚丽的烟火。好一个安居乐业、富庶祥和的长安城啊。”
“你看那儿呢。”
海东来指了指一个巷子里黑漆漆的角落。阿幼朵先是瞪大双眼，又是眯上眼睛，摇了摇头道：“那儿，什么也没有啊？”
“不是什么也没有，是看不见。”
阿幼朵不解。
海东来又解释道：“或许就在那个看不见的个角落，有人正商量着一个足以毁掉整个大唐的阴谋。夜晚的长安城啊，随处可生杀机。”
阿幼朵歪头想了想，突然笑出声来。
“你笑什么？”
“方才远远见你，就觉得你像一只鸮。”
海东来皱眉。
“就是猫头鹰啦。“
阿幼朵抿了一口手中的酒，继续说道：世人只道你海东来是大贪官，大权臣，甚至是一个杀人不眨眼的大魔头。即怕你、惧你，又在背地里恨你、咒你，谁承想在所有人都阖家团圆的时候，反倒是你站在这寒夜里警惕地洞悉着黑暗中的危险，守护着长安城的百姓。平日最忌惮的人反倒是自己的庇护者，岂不是好笑？”
阿幼朵转身朝向他，正色问道：“海东来，其实你也不是一个坏人吧？”
海东来耸了耸肩，云淡风轻地反问：“那我算是个好人吗？”
阿幼朵沉吟片刻，开口：“你不是坏人，也不是一个好人。你是一个俗人，你贪啊，你比我还贪。贪权、贪财、贪势，贪恋这俗世里所有的富贵。这世上又有谁不是呢，但世人总会遮掩一下吧。可你偏不，你明目张胆地贪，甚至有些——虚张声势。不过那也没什么不好，你都已经那么苦了，若对世间没有那么多的贪恋，或许你根本活不下来吧。”
海东来依旧负手而立，右手指尖不自觉地向空气点了两下。低头轻笑喃喃：“原来有人陪也是挺好的。”
那声音被卷到风里。
阿幼朵疑惑地问道：“你说什么呀？能不能大点声啊。”
“我说，有些人喝上一口酒，脸就红成这样，看来没提前吃解酒药，是装不成千杯不醉了。”
阿幼朵听这话心中不服，将酒递到他嘴边，海东来摆了摆手。
“今夜我当值，不能作陪了。”
一阵冷风灌入，阿幼朵冷不丁地打了一个喷嚏。海东来脱下披风，严严实实地将阿幼朵裹住。
“既怕冷，该多穿些。”
“我已经穿的够多了，宋姐姐都取笑我走路像头呆鹅，再穿多些该走不动道了。”阿幼朵顺从地让海东来摆弄着衣服。
“她的嘴倒是挺厉害。”一卷纸从腰间掉了出来，海东来捡起问她。“这个是什么？”
“哦，这个啊，前几日淑宁姐姐在研究南境一些小部族的图腾，就托我也画一张我们族中的图腾，这几日她好像在忙些别的事情，也没朝我要。”
“玄鸟？”
“嗯，是的，我们部落信奉的神明正是玄鸟。”
海东来展开，纸上画着的确实是一只玄鸟展翅的图案。黑色的线条无尽绵延，牵连起十几年前快要淡忘的记忆，海东来苦笑，“我师傅从前总笑我记性不太好。我还总不服气，原来我真的是这样，明明你跟我提了这么多次，居然就没想起来。”
阿幼朵被这没头没脑的话弄得有些懵，扯了扯海东来的衣袖，不解地问:“你到底在说什么啊？”
海东来指着纸上的图案，坚定地说到：“我见过这个图腾。”
阿幼朵不可思议地摇头，“中原也相传玄鸟不假，可是这图腾纹理我族——”阿幼朵脑海灵光一闪：“难道是？”
海东来正色道：“十八年前，苗疆医女。”
一道焰痕直窜入夜色，攸地爆裂开来，化作一幅几乎炫亮半个天空的流云飞瀑。朵朵艳丽映射在两人对望的双眸，无言，却是满眼渴望解惑的神色。
长安城内的另一角，宋淑宁被拖倒在冰冷的地面，双手挣扎着撕扯绕在脖子上的白绫，被窒息感憋得通红的面庞一点点扬起，怒视着这化作满天繁星般的绚烂。
白绫的另一头延伸矮墙的阴影里，黑暗中的人将手中的白绫又绕上一圈，加重了力道。