离火焰山主脉还有半日路程时，官道旁出现了座破败的驿站。土墙上贴满了泛黄的告示，最显眼的一张用朱砂画着个人像——灰衣僧袍，眉心一点红痣，分明就是慧明的模样。画像下方写着“悬赏捉拿妖僧”，赏金数额大得惊人，墨迹新得像是刚贴上去的。
“六耳这步棋倒是快。”孙三手撕下告示，指尖捏着纸角微微用力，纸片便碎成了粉末。他望着驿站门口歪倒的旗杆，上面还挂着半截残破的灯笼，“让人间官府帮他剿杀你，既省力，又能借凡人之手削弱你的妖气。”
慧明站在告示前，看着自己被画得狰狞的脸，突然觉得荒诞。不过几日功夫，他就从孽云寺的普通僧人，变成了官府通缉的“妖僧”。体内的佛帖碎片微微发烫，像是在为这颠倒黑白而愤懑，妖气却在窃笑，仿佛乐见其成。
“进去歇歇脚，顺便探探消息。”孙三手推开门，驿站里蛛网密布，只有角落的灶台还能看出有人用过的痕迹。他从怀里摸出块干粮，掰了一半递给慧明，“六耳既然敢贴告示，就不怕我们看见，这背后定有圈套。”
慧明接过干粮时，注意到驿站的梁上刻着些模糊的字。凑近了才看清是“崇祯十三年”，下面还有行小字：“火焚妖寺，血流成河”。他突然想起藏经阁里的记载，那年陕西爆发过大规模的灭佛运动，不少寺庙被冠以“藏妖”的罪名焚毁，没想到连这偏远驿站都有记录。
“这地方不干净。”孙三手突然吹了声口哨，骨笛在指间转了个圈，“墙角有血迹，至少是三个月前留下的，还带着佛力残留。”
慧明顺着他的目光看去，墙角的砖缝里果然嵌着暗红的印记。他伸出手指触碰，那些印记竟顺着指尖爬上他的手臂，化作无数哭嚎的僧众虚影。体内的“悲”魔念突然苏醒，带来一阵心悸的酸楚——这些都是被冤杀的僧人。
“看来六耳不止想借刀杀人，还想引你动慈悲心。”孙三手的笛音轻轻响起，那些虚影便如退潮般散去，“你越是共情，‘悲’魔就越容易失控，到时候不用他动手，你自己就会被魔念吞噬。”
正说着，远处传来马蹄声。孙三手拽着慧明躲进灶台后的柴房，从缝隙里往外看——一队官兵正往驿站赶来，为首的校尉腰间挂着块令牌，上面刻着的图案竟与六耳猕猴的金箍棒有些相似。
“是锦衣卫。”孙三手的声音压得极低，“寻常官兵不会管这种‘妖僧’案，看来六耳连朝廷的人都惊动了。”
官兵在驿站里搜查了一圈，没发现人影便骂骂咧咧地离开了。校尉临走前在门框上拍了拍，那里便浮现出个淡金色的符咒，与佛会现场困住慧明的佛光同出一源。
“这下麻烦了。”慧明看着符咒渐渐隐去，“这符咒能追踪我的妖气，我们走不远的。”
孙三手却笑了，从怀里摸出个小布包，里面装着些黑色的粉末：“早有准备。”他将粉末撒在两人身上，一股刺鼻的硫磺味弥漫开来，“这是火焰山的火山灰，能掩盖妖气，连佛光都查不出。”
慧明闻着硫磺味，突然想起侍童的话。火焰山底不仅有佛骨，或许还有克制佛光的方法。他望着西方越来越近的山峦，那里的红雾已经浓得化不开，隐约能看见山尖喷出的烟柱。
“我们到底要往哪里去？”他轻声问，声音被驿站外的风声吹散，“是去火焰山找佛骨，还是去揭穿六耳的假面？是帮你……”他顿住了，想问“帮你夺回身份”，却又觉得不妥。
孙三手往灶膛里添了根柴，火苗舔着潮湿的木柴，发出噼啪的声响：“路不是选出来的，是走出来的。”他指了指窗外赶路的流民，他们的脸上都带着麻木的恐惧，像被无形的线牵着的木偶，“你看它们，从来不管天会不会下雨，只知道往有阳光的地方长。”
慧明望着那些流民，突然明白了。不管是佛骨还是六耳的阴谋，不管是孙三手的过往还是他自己的未来，都需要一步步去面对。纠结于目的地，反而会忽略脚下的路。
夜幕降临时，他们离开了驿站。孙三手在前开路，火山灰掩盖了他们的踪迹，连月光都照不出影子。慧明跟在后面，感觉体内的佛力与妖气渐渐平衡，那些躁动的魔念也安分了许多。
“前面就是火焰山的范围了。”孙三手突然停下，指着远处的火光，“守山大神应该就在那片火海里，至于他愿不愿意见我们，还得看缘分。”
慧明望着那片跳动的火光，突然想起侍童说的“凑齐铜钱能看见有趣的东西”。他握紧手中的半枚铜钱，感觉与记忆中另一半的共鸣越来越强。前路的迷雾虽然浓重，但他知道，只要跟着身边这个人，总能找到方向。
夜风带着硫磺味吹来，吹动了慧明的僧袍。他抬头望去，火焰山的轮廓在夜色中如巨兽般蛰伏，仿佛在等待着什么。而他和孙三手，就像两颗投入火海的石子，即将在这千年不熄的火焰中，激起最汹涌的浪花。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！