皇帝的目光落在那包艾草上，指尖无意识地动了动。
他原本一肚子的火气，可看着眼前这个素衣女子，听到她说的话，那些尖锐的话竟卡在了喉咙里。
他忽然想起前几年暗卫递上来的密报——说苏神医在江州时，睡在草席上，吃的是和百姓一样的馊馍馍，有官员想送她银两，被她原封不动退了回去，
书房里静了片刻，皇帝的语气终于缓和了些，却依旧带着上位者的审视：“你倒会找理由。”
皇帝话锋一转：“可规矩就是规矩，你瞒报身份，违背圣旨。”
“臣女知道。”苏果果垂下眼帘，语气无奈。
“若陛下要治臣女的罪，臣女认。只是臣女恳请陛下——江州刚平，防疫的药方还需推广，各地的药材储备还需督查，若臣女此刻获罪，恐会让百姓觉得‘真心救他们的人，反倒落了不好的下场，往后再遇灾疫，怕是没人敢再站出来了。”
皇帝挑眉：“你在威胁朕？”
“臣女不敢。”
她的话戳中了皇帝的软肋。他虽怒苏果果“欺君”瞒上。
却更清楚此刻治她的罪，就是寒了民心。
御书房里静了许久，皇帝终于叹了口气，声音里带着几分疲惫：“罢了。你父亲卧病是实，你治疫有功也是实，但你欺君罔上也是实，不过功过相抵，你可认？”
“臣女叩谢隆恩。”
苏果果将头磕在金砖上，内心松了口气，说实话她刚刚说出这些话乃大逆不道，但为保性命只能如此。
至少圣上没有怪罪于她，功过相抵也好，没了功劳可以再立。
见皇帝脸色缓和，苏果果从怀中取出几张纸，在边角处盖着一枚小小的“苏”字印章。
她双手捧上，动作依旧恭敬，声音却多了几分凝重：“这是臣女在江州整理的赈灾粮药去向明细。
江州瘟疫最烈时，臣女曾向朝廷奏请拨粮三千石、药材两百斤，可实际到账的，只有粮一千二百石、药材不足八十斤。”
皇帝目光骤然变冷落在那几张纸上：“你是说，有人敢贪污赈灾粮药？”
“臣女不敢妄言，只是将所见所闻记录于纸上。”
皇帝接过那几张纸，一一看过。
“江州府衙的账册上写着‘粮药足额发放’，可臣女在江州见到的，是百姓啃树皮充饥，是病患因缺药活活疼死。
有位老丈，儿子染了疫症，他拿着官府发的‘救济粮票’去领粮，却被差役索要半两银子‘手续费’，老丈凑不出钱，只能眼睁睁看着儿子断气。”苏果果说出这些话的时候眼睛出现泪光，没有人比她更知道江州百姓之苦。
皇帝脸色阴沉的难看，他一直知道臣子之间有蛀虫，只是没想到如此光明正大，看来确实要治治他们了。
皇帝的手指在御案上重重一敲：“苏果果，你可有证据？”
“臣女并无，只是收到些百姓证词。”
皇帝眉头紧皱，一些百姓证词并没有什么用，单凭证词无法定罪。
“臣女今日禀明此事，只为求陛下能还江州百姓一个公道，也为往后防疫，立一个‘粮药必足、贪腐必惩’的规矩。”
苏果果此行目的正是如此，贪官污吏横行，百姓民不聊生。
“司德全！”
皇帝声音冰冷“传朕旨意，命汝阳王彻查江州贪污一案，秘密调查，不要惊动任何人，凡涉及者，无论官职大小，一律严惩不贷！”
“奴才遵旨。”司公公连忙应下，快步走出御书房。
皇帝摆摆手“退下吧，念在你举报有功的份上，朕赐你封号安阳郡主，赏黄金百两。”
皇帝知道，若什么都不赏难免百姓议论，还不如赐个郡主给些明面上的奖赏。
“臣女谢吾皇，吾皇万岁万万岁！”
等苏果果走出书房，内心松了口气，皇帝这关总算过去了。
见苏果果出来，有一婢女急忙上前：“苏姑娘，我家娘娘有请。”
苏果果挑了挑眉，难道是贵妃娘娘？但贵妃娘娘这时候找她干嘛？
苏果果被婢女领着，突然眼神看到司公公带着一个熟悉的人影往书房的方向赶。
那人好像是…那位冤大头公子？
不过只是一闪而过，苏果果并未看清，内心暗道自己多想了，那位公子怎会在此处，司公公领的想必就是大名鼎鼎的汝阳王。
传言汝阳王杀人如麻，是皇帝的一把快刀，手握兵权，皇帝指哪他就杀哪，说是杀神都不为过。
苏果果摇摇头将脑中杂念抛出，无论什么都与她无关。
苏果果刚迈进宫殿，就发现宫殿主位有两位娘娘，其中贵妃娘娘坐在下位。
能让兰贵妃坐在下位的，上位一定是皇后。
“臣女拜见皇后娘娘，拜见贵妃娘娘。”
“起来吧。”说话的是皇后。
“苏姑娘刚从御书房出来，想必是得了陛下不少教诲。”皇后先开口，声音温和却带着不容置疑的威严，她抬手示意旁边嬷嬷上前。
托盘上的玉如意泛着温润的光泽，“这柄和田玉如意，是本宫特意寻来的，苏姑娘治疫有功，这是本宫的一番心意。”
贵妃立刻轻笑一声，摇着团扇上前半步。
身后太监捧着的锦盒随即打开，里面是一串东珠手串，颗颗圆润饱满：“姐姐倒是有心，只是苏姑娘日日与药材打交道，玉如意虽好，却不如这东珠手串实用——戴在手上，既能安神，又能彰显身份，免得旁人瞧不上咱们苏姑娘。”
这话明着是为苏果果着想，实则暗讽皇后的赏赐不切实际。
皇后脸上的笑容淡了几分，凤目微沉：“妹妹这话就错了。苏姑娘是安定伯府嫡女，玉如意象征吉祥如意，是本宫对她的期许，怎会不实用？”
“期许再好，也不如实打实的好处。”贵妃收起团扇，目光落在苏果果身上，语气带着几分拉拢。
苏果果被夹在中间左右为难，她不傻，能听出皇后和贵妃的拉拢之意，皇后与贵妃素来势同水火。
虽然她也急需靠山，但无论选了哪一方都不讨好。