三日后，赵国公府。
往日清幽肃穆的府邸，今日车马喧嚣，人声鼎沸。
府门大开。
一条簇新的红毯从门口笔直地铺进正堂，甬道两侧，身着锦衣的仆役昂首挺胸，气派非凡。
长安城内，凡是叫得上名号的富商巨贾，无论汉人胡人，几乎都收到了一封烫金请柬。
“大唐官酿品鉴暨皇家贡酒经营权招商大会”。
这名字很长。
但它透露出的信息，让整个长安商圈都沸腾了。
“赵国公府的买卖？长孙无忌亲自出面？”
“听说是那位太子殿下的手笔！就是弄出‘兴业债券’那位！”
“兴业债券！我的天！当初老王就犹豫了一下，现在悔得天天撞墙！我可听说了，赵国公自己就投了五十万两！”
“这次的‘皇家贡酒’，拿到经营权，等于直接搭上了皇家的线！这哪是做生意，这是买一张通天的护身符啊！”
商人的嗅觉，永远最敏锐。
他们从这封请柬里，嗅到了三种味道：权力、荣耀，以及金钱。
府内正堂，布置成了一座典雅又不失奢华的会场。
长孙无忌身着一袭紫袍金带的朝服，端坐主位。
他竭力维持着国公的威严与从容，但袍袖下微微绞紧的指节，却出卖了他此刻的内心。
他这辈子，斗过政敌，辅佐过君王，在朝堂之上挥斥方遒。
可像今天这样，对着台下一群浑身铜臭气的商人“推销产品”，真是头一遭。
太子殿下那几句“资源变现，人脉盘活”的怪话，还有房、杜二人连夜赶出来的那本写满“品牌价值”、“垄断优势”的《招商手册》，仍在他脑中嗡嗡作响。
他看着台下黑压压的人头，感受着那些精明、贪婪、审视的目光，清了清嗓子，硬着头皮开口。
“诸位，今日请大家来，是为了一件利国、利民、也利诸位的大好事！”
一开口，就是官场的老调调，生硬，且缺乏吸引力。
“奉陛下旨意，由太子殿下亲自擘画，朝廷将规范酒业，推出‘皇家贡酒’……此酒，集天下之精华，采御用之清泉，非等闲之物可比……”
长孙无忌照着手册，念得磕磕巴巴。
台下的商人们耐着性子听着，没人关心这酒到底多好喝，他们只关心这生意怎么做。
终于，讲到了核心。
“……今日，朝廷愿将这‘皇家贡酒’在长安城内，为期五年的独家经营之权，授予有识之士！”
“价高者得！”
话音刚落，台下立刻起了骚动。
“国公爷！”一个满脸精明相的晋商扬声问道，“这经营权，如何保证？我等若是投下巨资，朝中权贵眼红，从中作梗，这损失谁来担？”
问题很尖锐，直指要害。
权大于法，是悬在所有商人头顶的剑。
长孙无忌额角渗出细汗，这个问题，手册里有标准答案。
“此事由太子殿下亲自监督，中书省、门下省共同备案，加盖玉玺大印，立下契书！”
他声音一沉，总算找回了些国公的气势。
“谁敢作梗，便是与太子为敌，与朝廷为敌！”
话刚说完，另一个声音响了起来，带着明显的挑衅。
“国公爷，话是这么说，可这起拍底价就要五万两白银，未免太高了些！我等商人，赚钱不易，朝廷此举，与强取豪夺何异？”
众人循声望去。
说话的是个衣着华贵的青年，太原王氏的旁系子弟，王景。
五姓七望一向自视甚高，暗中对李唐多有不服，派王景过来，显然是存了试探和搅局的心思。
此言一出，场内气氛瞬间凝滞。
许多原本心动的商人，眼中也浮现出犹豫。
五万两，确实不是小数目，风险太大了。
长孙无忌的脸“唰”一下涨红，他最不擅长应付这种当面的刁难，竟一时语塞。
王景的嘴角，勾起一抹得意的弧度。
就在这尴尬的沉默中，一个略带慵懒，却清晰得让每个人都听见的嗓音，从侧厅悠悠传来。
“哟，挺热闹啊。”
“舅舅，这就是你说的‘品鉴大会’？怎么光听说话，不见酒呢？”
众人猛地回头。
只见李承乾晃晃悠悠地走了进来。
他身着一袭再寻常不过的月白色常服，手里甚至还拿着个啃了一半的苹果，像个无意间闯入的邻家少年。
他身后，跟着面无表情的内侍王德，手里捧着一盘切好的瓜果。
他一出现，整个大堂的喧嚣瞬间被掐断。
所有人都站了起来，躬身行礼。
“参见太子殿下！”
“免了。”
李承乾摆了摆手，径直走到王景面前，上下打量了他一眼。
然后，“咔嚓”一声，又咬了一大口苹果。
他嚼着果肉，含糊不清地问：“你，叫王景，太原王氏的？”
王景心头猛地一跳，没想到太子竟知道自己的底细，只能硬着头皮躬身道：“草民正是。”
“你说，五万两太贵了？”
李承乾笑了，那笑容里没什么温度，看得王景心底发寒。
“我怎么听说，去年你家商队从波斯贩回一批琉璃器，报关的时候，账本做得不太干净。”
“还有，上个月，西市那家粟特人的玉石铺子，是你盘下来的吧？听说价钱给得很‘公道’。”
李承乾没有说数字，甚至没有定性。
但这种点到为止的模糊，比任何精准的指控都更让人恐惧！
“这两件事，要不要孤让京兆府派人，帮你好、好、算、一、算？”
最后几个字，他咬得极慢，每一个字都像一柄冰锥，钉进王景的骨头里。
王景的脸，在一瞬间血色尽褪。
他只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，四肢百骸都僵住了。
这些自以为天衣无缝的阴私，太子殿下怎么会知道得一清二楚！
李承乾不再看他，目光扫过全场。
他的声音不大，却让在场每一个人的呼吸都为之一滞。
“孤今天来，不是来听你们哭穷的。”
“孤是来找‘合伙人’的。”
他嗤笑一声。
“这‘皇家贡酒’，你们真当它只是酒吗？”
“这是脸面，是身份，是能让你在长安城里把生意做到别人家门口的招牌！”
“孤把这张脸给你们用，五年，只要五万两的底价，你们居然还嫌贵？”
“兴业债券的事，你们都听说了。第一批买的人，如今是什么光景，自己去打听。”
“我舅舅，赵国公，”他伸手一指，“他为什么投五十万两？他傻吗？”
被点名的长孙无忌，下意识挺直腰杆。
那张老脸上，竟浮现出一丝他自己都未曾察觉的矜持与自得。
这一刻，他竟真有了一种运筹帷幄、点石成金的错觉。
“机会，孤只给一次。”
李承乾把果核随手扔进王德捧着的盘子里，拍了拍手。
“现在，竞价开始。”
“一炷香的时间，价高者得。”
“我舅舅日理万机，孤也还要回去睡午觉，没工夫跟你们磨叽。”
说完，他便真的走到一旁的椅子上坐下，自顾自地吃起了瓜果，神情淡漠，好似接下来发生的一切，都与他无关。
可他带来的风暴，才刚刚席卷整个会场！
太子殿下亲自站台！
那毫不掩饰的警告，那赤裸裸的利益许诺！
恐惧、贪婪、兴奋……无数种情绪在每个商人心中疯狂交织，最终化作了最原始的冲动！
“我出六万两！”一个肚大腰圆的粮商第一个吼了出来，脖子上的青筋都爆了起来。
“六万五千两！”一个波斯珠宝商立刻跟上，蓝色的眼睛里闪烁着志在必得的光。
“我出八万！”
“十万！我出十万两！”
价格一路狂飙。
刚才还在犹豫的商人们，此刻个个双眼通红，呼吸粗重，仿佛那不是一纸契约，而是能改换门庭的登天之梯！
王景早已面如死灰，缩在角落里，连呼吸都忘了，像一尊失了魂的泥塑。
长孙无忌坐在主位上，看着下方疯狂的人群，听着那一个个让他心脏狂跳的数字，整个人都有些恍惚。
他征战了一辈子朝堂，自以为见惯了风浪。
可眼前的景象，却让他过去几十年的认知，都在剧烈地动摇。
这……就是太子殿下的手段？
最终，香燃尽。
“二十三万两！成交！”
长孙无忌敲下惊堂木的手，依旧在抖。
二十三万两白银！
仅仅是卖出去一个虚无缥缈的“名头”，就换来了足以武装一支数万精锐的巨款！
他看向那个已经歪在椅子上，似乎开始打瞌睡的年轻身影，心中原本的疑虑、紧张、不解，此刻只剩下一种情绪。
敬畏。
这位太子殿下，翻手之间，风云变色。