我第一次见到苍渊时，还是个在山涧里摸爬滚打的野小子。他银鳞覆体，龙角如玉，盘踞在瀑布后的石窟里，看我被妖兽追得屁滚尿流，只是懒洋洋地抬了抬眼皮。
后来他说，是我眼里那点不肯认输的野火烧动了他。他教我吐纳练气，赠我避水珠，在我被同门排挤时，一尾扫平了半个山门。我踩着他的龙鳞飞过云海，趴在他的脖颈上听雷霆过耳，那时总以为，这条龙会护我一辈子。
直到那场席卷三界的内乱，我为护他周全，不得不假投敌营。临别前夜，他衔来东海明珠为我照明，我却不敢看他的眼睛，只说此去经年，不必等我。他没说话，龙须在我手背上轻轻扫过，像一句无声的叹息。
再后来，我在人间辗转，体内灵力因当年的秘法反噬而暴乱，每夜都像有烈火焚心。偶遇玄螭那天，他正被仇家所伤，气息紊乱地盘在古柏上。我知道龙族有秘法，雄性亦可假孕，只需将人类体内的浊气渡入腹中，便能暂平灵力之乱。
“各取所需。”我望着他金红色的竖瞳，声音冷得像淬了冰。他舔了舔唇角的血，忽然笑了：“人类，你可知后果？”
我没答。那天的雨下得很大，古柏的影子在泥水里扭曲，像极了我们各怀鬼胎的模样。
半年后，我凭着一身骤然平稳的灵力在修仙界崭露头角，被推举参加百年一遇的飞升试炼。传召我的长老笑得和蔼，说我是天纵奇才，却不知那所谓的赏识，不过是玄螭布下的局。
他要历劫了。九天雷劫之下，即便是上古龙族也未必能全身而退，唯有找到与自己气息相融之人，方能转嫁部分劫力。而我，这个曾与他有过鱼水之欢、浊气与他灵力纠缠过的人类，成了最好的容器。
我是在试炼终点的祭坛前明白这一切的。石台上刻着的转劫铭文泛着幽光，与玄螭那日身上的气息如出一辙。转身想走时，玄螭已拦在身后，金鳞在月光下闪着冷光：“跑什么？你欠我的，该还了。”
“欠你？”我攥紧了拳，灵力在体内翻涌，“当日你我不过交易，我需平灵力之乱，你需借浊气稳固胎息——”
“放肆！”他龙尾一甩，将我抽得踉跄后退，“区区人类，也敢提及当日之事？不知廉耻！”
我正想凝聚灵力硬闯，身后忽然传来一声熟悉的低喝：“站住。”
那声音穿过夜风，像一把生锈的刀，猝不及防地剜在心上。我猛地回头，月光下，银鳞龙角的身影立在祭坛边缘，正是苍渊。
他瘦了些，龙角上多了道浅浅的伤痕，可那双金色的眼，依旧是我记忆里的模样。四目相对的刹那，他眼底翻涌的痛楚几乎将我淹没。
“是你。”我喉头发紧，苦涩漫上来，“原来连你也要我死。”
当年内乱后，我隐姓埋名，从不敢让他知道我还活着。我怕他问起我为何背叛，怕他知道我为护他而与玄螭交易，更怕他看清我早已不是当年那个纯粹的少年。如今他既来了，想必玄螭早已将一切添油加醋地告知，在他眼里，我大抵已是个心机深沉、不知廉耻的小人。
苍渊没有说话，只是定定地看着我。玄螭在一旁笑道：“苍渊兄果然守信，此人交由你处置，也算全了我们龙族的体面。”
我望着苍渊，忽然笑了。也好，死在他手里，总好过被当作渡劫的祭品。我挺直脊背，声音轻得像羽毛：“若是你要，这条命，我还你便是。”
话音刚落，九天之上忽然滚过惊雷。玄螭仰头长啸，周身泛起绿光，那是劫力凝聚的征兆。无数道绿光如箭般射来，我闭上眼，竟觉得前所未有的坦然。只是……还没来得及告诉他真相，还没来得及说一句我从未背叛，未免有些不甘心。
预想中的剧痛没有传来。我睁开眼，只见绿光在我身前凝成一个光球，却被另一道突然出现的红光狠狠撞散。两道光芒炸裂开来，热浪掀得我倒飞出去，落在一个微凉的怀抱里。
银鳞的触感擦过脸颊，苍渊的声音带着从未有过的颤抖：“傻子……谁准你死了？”
我茫然地抬头，看见他脖颈间的鳞片泛着红光，那是动用本命灵力硬撼劫力的迹象。玄螭在一旁怒吼：“苍渊！你疯了？你我都与他有过纠葛，龙族戒律规定，不得伤害有鱼水之欢的人类！你这是在违逆天道！”
苍渊低头看我，眼底是化不开的复杂：“我不伤他，我只是……要护他。”
红光与绿光仍在碰撞，雷声震耳欲聋。我窝在他怀里，忽然明白了什么。他那句“帮你解决他”，从来都不是要取我性命。
劫雷落下的瞬间，苍渊将我护在身下。我贴着他的鳞片，听着他有力的心跳，忽然觉得，那些来不及说的话，或许还有机会讲给他听。
雷劫的余威在山谷间盘旋，红光撞碎绿光的刹那，我闻到了淡淡的血腥味。不是我的，是苍渊的。
他将我护在身下，银鳞上炸开的血珠滴在我手背上，烫得像火。玄螭在雷光中发出一声惊怒的嘶吼，金红色的瞳孔死死盯着苍渊：“你用了‘逆鳞护主’？你疯了！那是要折损龙元的！”
苍渊没应声，只是低头看我。他的眼神很暗，像是有什么东西沉在最深处，看不真切。“还能动吗？”他问，声音里带着一丝不易察觉的涩。
我刚要开口，喉头突然涌上一股腥甜。方才两道力量碰撞的余波震伤了我的内腑，此刻灵力像断了线的珠子，在经脉里乱撞。苍渊指尖凝出一团柔和的白光按在我心口，那股暖意刚抚平几分剧痛，却又猛地一滞——他腕间的龙鳞突然泛起诡异的黑纹。
“你……”我惊得睁大眼睛。
“别说话。”他打断我，力道却松了些，像是在克制什么。玄螭已经趁乱退到远处，此刻忽然冷笑：“苍渊，你以为护着他就有用？你忘了当年内乱的根源是什么？忘了你龙族为何会立下那条戒律？”
苍渊的身体僵了僵。
玄螭的声音像淬了毒的冰：“你以为他当年假投敌营，真的只是为了护你？你以为他找到我时，体内那暴乱的灵力，真的只是秘法反噬？”
我猛地抬头看他，心脏像被一只手攥紧。
“他没告诉你吧？”玄螭的目光扫过我，带着一种近乎残忍的玩味，“他当年在敌营，可不是什么阶下囚。他是首领座上宾，是亲手为你龙族布下杀局的‘功臣’。他体内的灵力之所以会乱，是因为他练了禁术，一种能吞噬龙族灵力的禁术。”
“你胡说！”我吼出声，指尖却控制不住地发颤。那些被我刻意掩埋的记忆碎片突然翻涌上来——敌营首领递给我的那本残破古籍，书页上用鲜血写就的诡异符文，还有……我每次运功时，丹田处那股越来越强的、想要吞噬一切的欲望。
苍渊的脸色一点点沉下去，眼底的光彻底灭了。他看着我，那眼神里没有愤怒，没有震惊，只有一片死寂的荒芜，仿佛早已知道什么。
“至于我这‘胎息’，”玄螭笑得更冷了，“你真以为是借你的浊气稳固？你那哪是浊气，分明是禁术催生的邪力。他把邪力渡给我，不过是想找个容器暂时压制，免得自己被那股力量反噬得魂飞魄散。”
他顿了顿，看向苍渊：“你现在护着的，从来都不是什么需要你保护的人类。他是颗定时炸弹，是当年没炸成，如今还想再炸一次的炸弹。”
苍渊终于动了。他松开护着我的手，缓缓站直身体。银鳞上的黑纹越来越密，像蛛网一样蔓延。他没有看我，只是望着玄螭消失的方向，声音轻得像叹息：“我知道。”
我浑身一震。
“他练禁术的事，我知道。”他转过头，金色的瞳孔里映着我的脸，那片荒芜中忽然裂开一道缝隙，渗出点猩红的痛，“当年他假死脱身，不是因为怕我找到他，是怕我发现他体内的邪力。他找到你之前，其实先来找过我。”
我的呼吸骤然停住。
“他跪在石窟外三天三夜，求我杀了他。”苍渊的声音开始发颤，“他说他控制不住那股力量，说再这样下去，迟早会伤害到我。我说我帮他压制，他却笑了，说‘苍渊，你护不住我的’。”
他抬手，指尖轻轻抚过我的脸颊，动作温柔得像幻觉：“所以你才去找玄螭，对吗？你以为把邪力渡给别人，就能彻底干净地站在我面前？”
绿光撞碎时残留的气息还在空气中弥漫，我忽然看清了祭坛上那些铭文的真正含义。那不是转劫的符文，是封印邪力的阵法。玄螭从一开始就知道我体内有什么，他设这个局，根本不是为了让我挡劫，是为了借雷劫之力，彻底引爆我体内的禁术。
而苍渊……他从一开始就知道这是个局。他说“帮你解决他”，说“给你一个教训”，其实是在用自己的龙元硬撼雷劫，护住了即将被邪力吞噬的我。
可他腕间的黑纹还在蔓延，那是邪力透过接触，开始侵蚀他的征兆。
“你看，”苍渊低头看着自己的手腕，忽然笑了，那笑容里带着一种近乎疯狂的温柔，“我说过，我护得住你。”
远处的天际，乌云又开始汇聚，比刚才的雷劫更沉，更暗。我看着他眼底那抹越来越深的猩红，突然明白——真正的劫，从来都不是天雷。
是我。