次日，奉天殿内，朱元璋正式封赏完毕，殿内安静片刻，随即气氛变化。
“臣，谢主隆恩！”
李琪叩首行礼，他清楚。
太子少保地位尊贵但无实权；尚临安公主是恩宠，也是用皇家身份约束他。
那句“行走六部之责未毕，尤需专责督办户部宝钞、工部火器军械诸务”才是关键。
他仍是皇帝需要掌控的刀，至于左丞相之位？那是提醒众人，决定权只在朱元璋手里。
短暂的沉寂后，朝堂重新活跃。
“臣等恭贺陛下，恭喜太子少保，贺喜临安公主殿下！”
刘基为首的浙东官员反应快，声音整齐。
另一侧，以几位淮西勋贵子弟和汪广洋、胡惟庸旧部为首的官员们，脸上带笑，说着“天作之合，圣恩浩荡”之类的话，眼神深处却透出轻松。
“恭喜李少保！日后便是驸马都尉了，皇恩浩荡！”
一个声音响起，是胡惟庸旧部、现任刑部郎中的王德才，他走近几步说。
“少保年轻有为，又尚了公主。只是左相之位，看来陛下还是觉得少保年轻，得多历练。”
一位勋贵子弟接口道。
“李少保如今管着锦衣卫，操心宝钞火器，还得准备大婚，陛下没让少保担左相重任，圣明！”
李琪面色不变，对说话方向头。
“王大人、朱公子过誉，陛下知人善任，臣自当恪尽职守。”
他的目光扫过这些人，这些是淮西派崩塌后的残余。
其实真正的威胁，在龙椅上。
朝会在各怀心思的恭贺声中散去，李琪走出奉天殿。
驸马都尉？太子少保？听起来尊贵，却意味着他被纳入皇权绝对掌控，任何逾越都可能引来雷霆之怒。
那空悬的左相之位，是诱惑，也是警告。
朱元璋在告诉他：你很有用，但你的位置，由朕决定。
赐婚圣旨先一步到了韩国公府。
宣旨太监念完圣旨，府内热闹起来。
仆役们奔走相告，李氏擦了擦眼角，拉着宣旨太监道谢，吩咐管家。
“开库房，准备厚礼，双份！一份谢天使，一份给公主殿下，府里上下，这个月月钱加倍！”
她已经沉浸在喜悦中。
“琪儿呢？快派人去宫门口等着！”
李琪回府，迎接他的是母亲的喜悦和府里的喜庆。
“琪儿，祖宗保佑，你爹在家不知该多高兴！临安公主！天大的恩宠，这是朝廷的大恩宠。”
李琪看着母亲说。
“娘，这是陛下的恩典。儿子知道了。”
他扶母亲坐下说。
“府里准备归准备，切记不可逾制，不可张扬，陛下赐婚是恩典，也是约束。”
李氏愣了一下，看着儿子。
“琪儿，你不高兴？这可是尚公主！”
“高兴。”
李琪说道。
“只是娘，以后儿子不仅是您的儿子，更是皇家的驸马，驸马身份不同寻常，府里的喜庆要适可而止。”
他顿了顿，说道。
“户部宝钞和工部火器的事务，陛下催得紧，儿子还得去督办。”
李氏看着儿子，清醒了些，她握紧儿子的手说。
“娘知道了，你放心去忙，府里有分寸。”
坤宁宫偏殿，临安公主朱镜静坐在窗前，手中无意识地绞着一方丝帕。
赐婚旨意已下，对李琪，她并非一无所知。
锦衣卫的手段、南北分科、宝钞新法，传闻勾勒出一个年轻权臣的形象，自然好奇是有的。
但更多的是惶恐，她明白这婚姻的本质，是父皇用来笼络、制衡李琪的棋子。
换句话说，她的命运已与那个素未谋面的男子捆绑。
马皇后的声音响起，她走到女儿身边。
“静儿，还在想赐婚的事？”
临安抬头说。
“母后，儿臣害怕，那李琪，儿臣并不熟悉。”
马皇后了然，说道。
“可你看到的只是朝堂一面。你父皇看人不会错，李琪胸有韬略，心中装着社稷革新，宝钞新法，若非他推行，国库何来活水？火器改良，是强军之本，他的才华，难得。”
马皇后继续说道。
“你父皇将你许配他，不只为制衡，他看中李琪的潜力，李家在勋贵文官中的地位，更希望你能成为天家与股肱之臣的纽带，这不是牺牲，静儿，是责任，你若能得他真心敬重，未来未必不能成佳话，更能襄助你父皇皇兄稳定江山。”
临安听着母后的话，恐惧未消，但那丝念头和被赋予重任的感觉，悄然滋生。
几日后，李琪入宫谢恩，礼仪过后，朱元璋勉励几句便让他退下。
李琪沿宫道往外走，途经御花园梅林，一阵清香传来。
他瞥见梅林深处，一道浅碧宫装、披雪白狐裘的身影驻足老梅前，仰头看枝头初绽的红梅。
正是临安公主朱镜静。
李琪脚步微顿，想到即将的婚姻，上前见礼。
“臣李琪，参见公主殿下。”
他走到合适距离，躬身。
临安转身，四目相对。
临安看清了眼前的男子，挺拔，年轻，眉宇间有沉稳之气，眼睛平静。
“李大人免礼。”
临安轻声道。
“李大人是刚向父皇谢恩出来？”
“回殿下，臣正要出宫。”
一阵短暂沉默。
临安向前小半步，目光扫过李琪腰间的玉带，望向红梅说。
“听闻李大人近日忙于宝钞推行与火器研制？”
“为陛下分忧，为社稷效力。”
李琪回答。
临安抿唇，她转头看向李琪，带着试探说。
“那李大人对父皇的赐婚，可有何想法？”
问完，她的心跳加快。
李琪迎上她的目光，眼神平静，微微欠身说。
“雷霆雨露，俱是君恩陛下赐婚，乃臣阖门之幸，臣唯有谨遵圣命，克己复礼，以期不负陛下隆恩，亦不负公主殿下。”
“不负本宫？”
临安咀嚼着这四个字，心中的期待被失落填满。
果然，婚姻只是圣命，她是需要被不负的责任。
她压下情绪，脸上挂起淡然的微笑。
“李大人忠君体国之心，本宫明白了，大人公务繁忙，本宫便不耽搁了。”
说完，微微点头，不再看李琪，转身带着侍从离去。
李琪尚公主、拜太子少保的消息，在京城的权力格局中激起波澜。
淮西勋贵残余势力感到了威胁，李善长虽隐退，但李琪的崛起，与刘基的联手。
以及他掌握的锦衣卫、宝钞、火器三张牌，让他们恐慌。他们开始谋划对付李琪。