奉天殿内，气氛凝重。
“陛下！”
都察院左副都御史陈宁率先出列，矛头直指李琪说。
“臣弹劾太子少保、锦衣卫指挥同知李琪，督办宝钞提举司、国债及工部火器局期间，行止失当，有负圣恩！”
朱元璋高踞龙椅说。
“讲。”
陈宁马上就说。
“其一，任用私人，勾结外夷！李琪为筹措国债准备金，擅自与一波斯商贩交易，用雪花糖换乌兹钢刀二十把，此商贩身份不明，其身边女子陆云云，据传曾为倭寇所掳，身份成谜，却能随意出入锦衣卫衙署及工部火器重地李琪委其近身护卫，将机密置于险境，实乃渎职！”
另一御史立刻接上。
“其二，账目不清，此前宝源局库银三万两出现在韩国公府，虽或为栽赃，但暴露宝钞银库监管疏漏！国债数额巨大，流向明细由李琪亲信操持，外人难查，恳请陛下派人彻查宝钞银库及国债资金，在李琪嫌疑未明前，应暂停其户部职权！”
工科给事中出列，不甘示弱。
“其三，靡费巨万，进展迟缓，火器局仿制红衣大炮，耗银数十万两！数月过去，仅几门不堪用的样炮。工匠懈怠，物料损耗惊人。李琪难辞其咎，更闻其将波斯弯刀引入工部，焉知未泄露火器机密？此与资敌何异？”
殿内一片寂静，陈宁等人的奏报，将三顶帽子扣向李琪。
奏折半真半假，极具杀伤力，勋贵残余势力推御史为刀。
刘基出列反驳说。
“陛下，陈御史等人所言，捕风捉影！与波斯商贩交易，是为获取冶炼精钢之术，户部、工部皆有备案，何来勾结？陆云云身世坎坷，但忠勇护主，破案有功，李少保用人唯才，岂因出身疑之？宝钞银库运作伊始，或有疏漏，但李少保行事光明，国债资金用于国计民生、军备边防，陛下可随时稽查！火器研制艰难，数月欲成，实属苛责，波斯弯刀引入是为借鉴锻造技艺，何来泄密？此等流言，实乃有人因李少保革新触及其利，行构陷之事，望陛下明察！”
刘基辩护条理清晰，但勋贵集团蓄谋已久。
“刘相此言差矣！”
吉安侯陆仲亨出列冷哼。
“光明磊落？那三万两官银如何进了国公府？至今未明！借鉴技艺？为何不献技艺于朝廷工坊？火器局靡费无度、进展全无，是事实！刘相一味回护，莫非因其新政乃李琪推行？陛下，李琪身兼数职，权柄过重，宝钞、火器、锦衣卫皆在其手，又尚公主，若无人制衡，恐非社稷之福！臣等请彻查，实为大明江山计！”
“臣附议！”
“臣附议！请暂停李琪户部职权！”
数名勋贵及文官出列附和，朝堂上压力骤增。
朱元璋脸色阴沉，手指敲击龙椅。
他需要李琪，但也忌惮其势力，勋贵的弹劾给了他敲打的机会。
他未表态，看向沉默的李琪。
李琪始终垂手而立，面色平静，此刻才缓缓出列，深揖说道。
“陛下明鉴，臣之所为，皆奉旨而行，与波斯商人交易，户部、工部有记录，所用雪花糖为户部工坊所产，交易所得及后续合作，已呈陛下御览，陆云云确系臣之护卫，忠诚可靠，护臣于危难，其身家清白，臣已命锦衣卫详查，宝钞银库、国债资金，”
他目光扫过陈宁等人，说道。
“每笔出入，皆有户部主事、郎中及杨尚书签字画押，账册清晰，随时可供查验，若有贪墨，臣愿领凌迟之刑！”
他声音转冷，驳斥道。
“至于火器局红衣大炮仿制之难，远超想象！工匠日夜不休，臣殚精竭虑，靡费？每一两银子皆用于研制，进展迟缓？乃技艺难关未克！引进波斯弯刀，是为寻找他山之石攻锻造难关，此等利国之举，竟被污为‘泄密资敌’？何其荒谬！陈御史、陆侯爷，尔等口口声声为国为民，可曾亲至火器局？可曾了解工匠辛劳？仅凭道听途说，便妄加指责，构陷忠良，尔等究竟是为社稷，还是为私利！”
李琪反击有力，陈宁、陆仲亨一时语塞。
朝堂僵持之际，殿外传来急促脚步声。
“八百里加急！北疆军报！八百里加急！”
一名衣甲沾血的传令兵冲入大殿，跪倒，高举三根染血雉羽的军报。
“陛下，大同急报！北元王保保亲率铁骑二十万，突破长城杀虎口，大同外围要塞失守，守军伤亡惨重！王保保前锋已抵大同城下，日夜猛攻，大同危在旦夕，宣府、蓟镇亦受猛攻，北疆全线告急！请速发援兵！”
“什么？”
朱元璋猛地站起，他最担心的事发生了，徐达主力在西南，北边防务空虚！
“混账！”
朱元璋抓起砚台砸在地上。
“王保保！大同守将是谁？！”
兵部尚书颤声说道。
“回陛下，已殉国了。”
死寂，北元铁骑凶悍，王保保用兵如神。
大同若失，中原门户洞开，形势危急。
陆仲亨眼中精光一闪，再次出列说。
“陛下，军情如火！当务之急，一是速调京营及卫所精锐驰援，二是确保粮草军械，尤是克制北元铁骑之火器，必须源源送抵前线！然筹措粮草、督运军械、监造火器，此重任非深谙户部、工部事务，通晓后勤转运，有急智魄力者不能胜任！”
他停顿，看向李琪说。
“满朝文武，论此三项兼备者，舍李琪其谁？李少保督办宝钞新法，为国筹钱；国债发行，显调度之能！其推动火器局，虽未大成，然精通此事，无人能及，值此国难，正应让李少保亲赴前线，总督粮草军械，就地监造、改良火器，以应军需！此乃人尽其才，为陛下分忧，为社稷立功之机！亦是对其‘行走六部’之责的‘历练’，请陛下明断！”
此议一出，如油锅泼水！
“臣附议！”
“李少保当仁不让，此议甚妥！”
数人高声附和，将李琪架起。
话语冠冕堂皇，但殿中明眼人皆知，此乃狠毒阳谋！