前线凶险，粮草军械转运，涉及地方势力，极易出错，延误即死罪！
前线监造火器，环境简陋危险，敌军压境，造炮难如登天！
成功，功未必归李琪；失败或前线有失，罪责皆由他担。
更阴险处，调李琪离京，勋贵可趁机反扑其改革成果，刘基独木难支！
刘基脸色大变，急道。
“陛下！不可李少保虽才具，然从未历战阵，无统筹大军后勤之验！前线凶险，督饷、监造火器责任重大，稍有差池，后果难料，且宝钞新法初行，火器研制攻关关键，皆需李少保在京坐镇！岂因一时之急，废长久之基？北疆后勤，当由老臣宿将负责！李少保留京更利！”
陆仲亨针锋相对说。
“刘相差矣！魏国公坐镇大同，统筹全局！李少保只需负责其最擅长的粮饷军械及火器供应，有何险处？难道刘相疑李少保之能？或恐李少保离京后，您独木难支？”
最后一句，是诛心之论。
朱元璋目光扫过双方，定在沉默的李琪身上。
勋贵之议，正中他下怀。李琪才能确是解决后勤火器困境最佳人选。
更关键，调李琪离京！
远离刘基，远离其权力网络！
放其到凶险前线“历练”，既能解眼前大麻烦，又可遏制其势力膨胀，借机观察其忠诚能力，甚至借刀杀人，此乃帝王心术。
“够了！”
朱元璋低喝压下争论，大殿寂静，他盯住李琪说。
“李琪。”
李琪心头一沉。
“臣在。”
“北元猖獗，社稷危难，军需粮饷，火器军械，乃胜败关键，将士性命所系，朕思虑再三，满朝文武，论通晓工、户实务，急智应变，为国分忧之忠忱，确如陆卿所言，非卿莫属。”
他停顿，目光扫过众人说。
“朕知此去凶险，责任重大，然国事艰难，朕需你担当！着即擢升李琪为‘督饷同知兼理军器事’，赐尚方剑，节制沿途及大同府相关有司，全权负责驰援大同各路兵马粮草军械转运、囤积事宜，并就地督造、改良火器，保障前线所需，即日启程，星夜赶赴大同，辅佐徐达御敌！宝钞司、国债事及工部火器局在京事务，暂由刘基统筹监管。”
“李琪，朕将北疆将士性命，大明国运，托付于你了，莫负朕望！”
圣旨已下，李琪明白，这是勋贵编织、皇帝顺水推舟之局，阳谋已成。
他撩袍跪地，说道。
“臣李琪，领旨谢恩，陛下信重，托付重任，臣万死不辞！必竭尽所能，筹措粮饷，督造军器，以报天恩，唯愿陛下保重，刘相在京保重。宝钞、火器，国本所系，万望慎之重之！”
最后一句，是承诺，是嘱托，亦是警告。
京城，韩国公府。
“琪儿！”
李氏紧紧抓着李琪的胳膊，声音发颤说。
“前线太凶险了，王保保那是虎狼，你又没打过仗，娘去求陛下，求娘娘。”
“娘！”
李琪握住母亲冰凉的手说。
“圣旨下了，儿子必须去，我不是去冲杀，是管粮草军械，您放心，儿子会小心，一定平安回来。”
他转向刘基，深深一揖说。
“刘相，京城的事，特别是宝钞和火器，就拜托您了！”
刘基神色严肃，扶起他说。
“少保放心，宝钞提举司，老夫亲自盯着，防伪印版已封存，钥匙分三人掌管，缺一不可开启，银库守卫也换了可靠的人，账目流水，老夫每日必看。”
他压低声音说。
“火器局那边，王侍郎递了消息，红衣的炮管强度问题，似乎有点进展，正在加紧试，老夫会天天派人去催，一有准信，立刻快马报你！”
“有刘相这句话，我就踏实了。”
李琪松了口气，说道。
“宝钞是根基，防伪不能出半点岔子，火器是这场仗，也是将来制胜的关键，全仰仗您了！”
“分内事罢了。”
刘基郑重应下。
角落阴影里，陆云云抱着剑，像块石头，她突然开口说。
“我跟你去。”
李氏一惊，说道。
“云云姑娘，前线…”
“正因为危险，我才要去。”
陆云云目光直接看向李琪，说道。
“我的命是你救的，青竹的命也是你保的，护着你，是我的事，论身手，大同城头没比我快的，论忠心，你明白。”
李琪看着她眼中的坚持，想到之前的刺杀，想到大同可能的暗箭，他确实需要这样一个信得过又能打的护卫。
“行！”
李琪点头说道。
“做我亲卫，但一切，听我命令，不许擅自行动！”
“嗯。”
陆云云应了一声，不再多说。
诏狱深处，药味很重。
陆青竹脸色还白着，但精神好些了，小口喝着汤鼎递来的药，陆云云坐在床边说话。
“姐，你真要去？”
陆青竹眼里全是担心。
“那边在打仗，太危险了。”
“嗯。”
陆云云给妹妹掖好被角，说道。
“他救了咱们，现在他去龙潭虎穴，我得护着，你在这儿好好养伤，汤千户会照看你。”
汤鼎拍胸脯说。
“云云姑娘放心，青竹妹子在诏狱，比哪儿都安全，谁敢动歪心思？老子活劈了他！倒是你…”
他看向陆云云，难得认真说。
“护好少保，也顾好自己！大同那帮军汉和地方官，没几个省油的灯，少保脾气硬，容易得罪人，你多留心！”
陆云云看了汤鼎一眼，轻轻“嗯”了声，转头对妹妹说。
“青竹，等我回来，他，我，都会没事。”
锦衣卫衙署密室，油灯昏暗。
“老汤。”
李琪声音压得很低。
“我这一走，京城的水更浑，诏狱里关的那些人，你是老手，一定盯死，别让人莫名妙病死，也别让口供翻得太容易，这些人，是撬开大案的关键！”
汤鼎小眼睛闪着光说。
“你放心，诏狱就是老子的地盘，想在我眼皮底下耍花招？做梦！汪广洋那老东西，一天吃几口饭，我都让人记着，另外青竹妹子，一根头发丝儿都不会少！”
李琪点头说道。
“还有京里那些勋贵，特别是跳得欢的吉安侯那伙人，他们就盼着我在大同栽跟头，你手下消息灵通，盯紧了，看看谁家最近客人多，谁在私下串联搞小动作，有不对劲，不用请示，快马直接报我！”
“明白！”
汤鼎咧嘴一笑，带着狠劲儿。
“这帮孙子，敢在朝堂上给少保下绊子，还想背后捅刀？老子让他们好看，兄弟你等着瞧！”