夜色深沉。
悦宾楼的账房里，算盘珠子依旧在噼啪作响。
柳如烟捏着一枚温热的茶杯，指尖有些发白。
她面前的账本，已经翻到了第三页，上面密密麻麻记录的，全是预定麻将的定金，每一笔，都代表着二十五两白银。
柳如烟的声音有些干涩：“林飞，青阳县所有富户的家底，怕是都要被你掏空了。”
林飞正靠在窗边，看着楼下街道上零星的灯火：“钱放在地窖里，只会发霉。”
他转过头，嘴角挂着一丝若有若无的笑意：“让它流动起来才叫银子。”
柳如烟一时语塞，这三天，整个青阳县都疯了。
茶馆酒肆里，听不到说书先生的声音，全是关于碰、杠、胡了的讨论。
谁家老爷手气好，摸了个十三幺，谁家夫人一夜输了几十两，气得砸了牌。
就连悦宾楼的伙计，都在后院用石子画着筒条万，偷偷学着。
麻将已经不是一种消遣，它成了一种风潮，一种身份的象征。
你府上要是没有一副梨花木的麻将，你都不好意思出门跟人打招呼。
“你就不怕……”柳如烟犹豫了一下。
林飞问道：“怕什么？”
“不怕这阵风刮得太快，把火吹灭了？”
林飞走到她对面坐下，给自己倒了杯茶：“柳小姐，风停不了，因为它才刚刚从青阳县这个小地方吹起来。”
话音未落，雅间的门被砰地一声撞开。
珍熙阁的张掌柜，连滚带爬地冲了进来，脸上一丝血色都没有。
“小姐，林公子！出大事了！”他噗通一声跪在地上，声音抖得不成样子。
柳如烟秀眉一蹙：“慌张什么？天塌下来了？”
张掌柜哆哆嗦嗦地从怀里掏出一个沉甸甸的布袋，双手举过头顶：“比天塌下来还吓人，皇家里的人来了！”
布袋落在桌上，发出一声沉闷的金属撞击声。
袋口松开，几块黄澄澄的金锭滚了出来，在烛光下晃得人眼晕。
柳如煙的瞳孔猛地一缩：“黄金？”
张掌柜带着哭腔，将下午发生的事情一五一十地说了出来。
一辆没有任何徽记的马车，一群气息森然的护卫，还有一个美得不像话，却冷得像冰的少女。
“她说她要一副黄金做的麻将，这是定金，还说三日之内要是做不出来，就让小的提头去见！”
张掌柜说完，整个人都瘫软在了地上。
柳如烟的脸色，瞬间变得凝重起来：“九公主，赢阴蔓。”
她几乎是咬着牙说出这个名字：“她怎么会来这种地方？而且还是为了区区一副麻将？”
这已经超出了她的预料，一个青阳县，她柳如烟能镇得住。
可一旦牵扯到皇家，牵扯到那位最受当今圣上宠爱，性子也最是乖张的九公主，事情就变得棘手了。
一步走错，万劫不复，她下意识地看向林飞，想从他脸上看到一丝慌乱。
可林飞没有，只是伸手拿起一块金锭，在手里掂了掂，脸上非但没有惧意，反而露出了一抹喜色。
“好事啊。”林飞轻声说道。
张掌柜和柳如烟都愣住了，这还叫好事？脑袋都快保不住了！
柳如烟压低了声音，语气里带着一丝警告：“林飞，你是不是疯了？”
“那可是九公主，她要的东西，若是稍有不满意，我们两个都得吃不了兜着走！”
林飞将金锭放回桌上，发出清脆的响声：“柳小姐，你还没明白吗？”
他抬起眼，目光灼灼地看着柳如烟：“我们卖的，是什么？”
柳如烟一怔：“是麻将……”
林飞摇了摇头：“不，我们卖的，是风雅，是体面，是人无我有的优越感。”
“之前，这优越感是苏眉儿给的，现在九公主亲自上门了。”
林飞的嘴角，缓缓咧开一个巨大的弧度：“她给的，是天家御用的尊贵，这份尊贵，你觉得，能卖多少钱？”
柳如烟的心脏，狠狠地抽动了一下，她看着林飞，这个男人平静的眼神背后，藏着一片她完全无法理解的疯狂和野心。
“张掌柜，你做得很。。”林飞看向地上的人。
“这金子，我们收了，你现在就回去，告诉外面排队的人，珍熙阁今夜有贵客包场，暂停发售。”
张掌柜一脸茫然：“啊？可是外面还有好多人等着……”
林飞的声音不容置疑：“让他们等！告诉他们，三日后，珍熙阁会推出一款全新的皇家定制版麻将，材质更好，雕工更精，当然价格也更贵。”
柳如烟倒吸一口凉气，这个男人，居然想借着公主的威势，就地起价！
他胆子也太大了！
张掌柜被林飞的气势镇住，不敢多问，连滚带爬地跑了出去。
雅间里，只剩下林飞和柳如烟：“黄金麻将，我们去哪里做？”
柳如烟的声音已经恢复了冷静，既然上了林飞这条贼船，她只能选择相信他：“金子好办，城里几家金铺的存货，我全要了。”
林飞站起身，走到窗边：“难的是手艺，不过，我已经有人选了。”
入夜。
城南的木匠工坊，依旧灯火通明。
为了赶制那些预定的麻将，王木匠带着手下的十五个徒弟，已经连着三天没怎么合眼了。
所有人的眼睛里都布满了血丝，但精神却异常亢奋。
每完成一副，就意味着三百文钱的额外赏钱，这比他们过去，埋头干一个月挣得都多。
工坊里，充斥着竹子和梨木的清香，以及刻刀划过木头的沙沙声。
林飞走进来的时候，没有人注意到他，所有人都埋着头，专注于手里的活计。
那种专注，让林飞很满意：“王师傅。”
王木匠猛地抬起头，看到是林飞，连忙放下手里的刻刀，就要起身行礼：“东家！”
林飞摆了摆手，示意他坐下，他走到一张堆满了半成品麻将的桌子前，拿起一块，仔细端详，雕刻的深度，字体的笔锋，都无可挑剔。
“手艺没落下。”林飞赞许地点了点头。
王木匠嘿嘿一笑，脸上满是自豪：“东家放心，咱们弟兄别的本事没有，这手上的功夫，绝对是青阳县头一份。”
“好，现在，我有一个更重要的活计，要交给你们。”林飞将手里的麻将放下。
他顿了顿，一字一句地说道：“用黄金，做一副麻将。”
“哐当。”王木匠旁边的一个小徒弟，手里的刻刀直接掉在了地上，整个工坊，瞬间陷入了一片死寂。
所有人都停下了手里的活，目瞪口呆地看着林飞。
王木匠的嘴唇都在哆嗦。“东家，您没说笑吧？用金子做？我们是木匠，不是金匠啊！这要是弄坏了，把我们卖了也赔不起啊！”
林飞笑了笑，安抚道：“放心，不用你们融金塑形，城里最好的金匠，明天一早就会过来。”
“我需要你们做的，是另一件事。”
他从怀里，缓缓掏出一卷图纸，在桌上铺开，那不是麻将的图纸，而是一张画着九宫格和楚河汉界的棋盘。
棋盘旁边，还画着一个个大小不一的圆形棋子，上面用隽秀的小楷，标注着帅、仕、相、車、馬、炮、兵等字样。
王木匠和一众徒弟全都凑了过来，满眼都是困惑：“东家，这是……”
“这个东西，叫象棋。”林飞的手指，轻轻点在那个帅字上。
“麻将，是四个人玩的，图的是个热闹，讲的是个运气，可这象棋，是两个人玩的。”
他的声音，带着一种奇特的魔力：“它不讲运气，只讲谋略，方寸之间，便是千军万马，一步走错，满盘皆输。”
“我需要你们，用最好的梨花木，做出最精致的棋盘和棋子，每一个字，都要雕出金戈铁马的气势。”
“我要让看到它的人，第一眼就明白，这不是玩物，这是聪明人的游戏。”
工坊里，落针可闻，所有工匠的目光，都死死地钉在那张图纸上。
他们看不懂什么叫谋略，什么叫千军万马。
但他们能感受到，图纸上那纵横交错的线条，和那些他们从未见过的文字背后，蕴藏着一种与麻将截然不同的，深沉而肃杀的力量。
那是智慧的碰撞，是王对王的对决。
王木匠的呼吸，变得粗重起来，他那双长满老茧的手，轻轻地抚摸着图纸的边缘，眼神里，爆发出前所未有的光芒。
“东家，这活，我们接了！。”他的声音，沙哑而坚定。
林飞的脸上，露出了满意的笑容，他转过身，看向工坊外沉沉的夜色。
九公主的出现，是一个意外，也是一个天大的机会，一个让他能将棋子，直接落到皇城棋盘上的机会。
他的声音轻得只有自己能听见：“黄金麻将，是敲门砖，这象棋才是我送给皇城，那帮老狐狸的第一份大礼。”