雅间内的空气，仿佛在林飞话音落下的那一刻凝固了。
赢阴蔓脸上那份灼热的欣赏，一点点冷了下去。
那双刚刚有了温度的眸子，重新覆上了一层寒霜。
她看着林飞像是第一次认识他：“给不起？”
赢阴蔓轻轻重复着这三个字，尾音微微上扬，带着一丝玩味，和一丝危险。
她笑了，那笑容里，没有半分暖意：“林飞，你是不是觉得，自己做出几样新奇玩意儿，就真把自己当个人物了？”
“本宫能给你的，是侯爵之位、封地千顷、黄金万两，这些是你们这种人，十辈子都挣不来的荣华富贵。”
她的声音不高，却字字敲在人心上：“你告诉我，这天下，还有什么是本宫给不起的？”
一旁的张掌柜，已经吓得面无人色，恨不得当场挖个洞把自己埋了。
林飞却依旧站得笔直，他的目光平静地迎上赢阴蔓的审视：“公主殿下给的起的，是身外之物。”
“而草民想要的，殿下确实给不了。”
赢阴蔓的耐心，正在被迅速消耗。
“故弄玄虚。”她冷哼一声。
“本宫最后问你一次，跟不跟我回皇城？”
林飞沉默了片刻，他的脑海中，闪过父母临刑前那绝望而不甘的眼神。
闪过林家上下百余口人，血流成河的惨状。
那份仇怨，深如渊海，而他的仇人，权倾朝野，是连皇帝都要忌惮三分的庞然大物。
眼前的九公主，金枝玉叶，尊贵无比，可她也仅仅是个公主，她不可能为了一个区区草民，去撼动帝国的根基。
甚至，她可能都不知道，那光鲜亮丽的皇城之下，掩盖着何等肮脏的交易与冤屈。
林飞缓缓抬起头，眼神里多了一丝什么。
那不是畏惧，也不是狂傲，而是一种深不见底的平静。
林飞再一次开口，拒绝了公主。“谢公主美意，恕草民不能从命。”
“好。”赢阴蔓只说了一个字。
雅间内的温度，骤然降到了冰点。
一股凛冽的杀气，从她纤弱的身体里迸发出来。
她握着那枚帥字棋子的手，指节因为用力而泛白：“林飞，你真是敬酒不吃吃罚酒，琼林宴上，本宫惜你之才，你当是本宫好说话？”
“一而再，再而三地折辱本宫，你以为本宫不敢杀你？”
张掌柜扑通一声，再也撑不住，直挺挺地跪了下去，浑身抖如筛糠。
“殿下饶命，殿下饶命啊，我们东家他不是有意的！”
林飞却像是没听到那满含杀意的话语，甚至还笑了笑：“殿下当然敢杀我，草民的命，如蝼蚁，不值一提。”
“殿下想取，随时都可以。”
他这副油盐不进的样子，彻底激怒了赢阴蔓。
但就在她要发作的瞬间，林飞又开口了：“只是，殿下，杀一个无用的草民，和养一个或能给您带来更多惊喜的草民，哪一个更有趣些？”
赢阴蔓的动作停住了，她眯起眼睛，重新打量着眼前的这个男人。
胆识过人，心性沉稳，面对自己的杀意，竟然还能如此条理清晰地谈判。
这个人要么是个疯子，要么就是个真正的枭雄。
“说下去。”赢阴蔓松开了棋子，任由它嗒的一声落在棋盘上。
林飞躬了躬身：“草民这条命，现在就可以是殿下的，但我，想跟殿下借它一年。”
赢阴蔓眉梢一挑：“借命？有意思，你要用这一年，做什么？”
林飞抬起头，眼中爆发出惊人的光彩：“草民想跟殿下打个赌。”
“就赌一年之内，草民能不能，在这青阳县白手起家，经营出一个，足以名震皇城的商业帝国！”
商业帝国！这四个字，掷地有声。
张掌柜惊得，差点把自己的舌头咬掉，他家东家是疯了吗？
赢阴蔓也愣住了，她见过狂的，没见过这么狂的。
一个连身家性命都捏在别人手里的人，竟敢夸下如此海口。
何等的豪言壮语，何等的不知天高地厚！
“若你做不到呢？”赢阴蔓问。
林飞说道：“若做不到，一年之后，草民的项上人头，殿下随时来取，无需殿下动手，草民自会洗干净了，送到公主府上。”
赢阴蔓死死地盯着林飞的眼睛，那里面没有一丝一毫的玩笑，全是破釜沉舟的决绝。
不知为何，她心中的杀意，竟然慢慢散去了。
取而代之的，是一种前所未有的好奇。
她很想看看，这个男人到底能走到哪一步，是会摔得粉身碎骨，还是真能创造一个奇迹。
赢阴蔓的嘴角，忽然向上勾起了一抹弧度，那层寒冰再次融化。
这一次，是真正的带着兴味的笑：“好，本宫准了，这个赌，我跟你打。”
林飞暗中松了口气。
赢阴蔓却话锋一转：“你的命，可以暂时存在你脖子上，但本宫也有个条件。”
林飞洗耳恭听。
“从今天起，你林飞，但凡再做出什么新花样，想出什么新点子。”赢阴蔓伸出纤纤玉指，点了点桌上的梨花木棋盘。
“第一份，必须完好无损地，送到我宫里，本宫要做你所有新东西的第一个客人，你可愿意？”
这条件，不算苛刻，甚至可以说是一种变相的保护，林飞没有理由拒绝：“草民遵命。”
“很好。”赢阴蔓似乎很满意他的识趣。
她转过身，从自己腰间的丝绦上，解下了一块黑色的令牌。
那令牌非金非玉，不知是何材质，入手冰凉。
上面，只雕刻着一个古朴的，龙飞凤舞的九字。
她将令牌抛给了林飞：“拿着。”
林飞伸手接住。
赢阴蔓的声音，恢复了那种淡然的，高高在上的语调：“以后，要给本宫送东西，就凭这块令牌，皇城宫门，无人敢拦你。”
“另外你既是与本宫有赌约的人，那你的命，在一年之内，就只能是本宫的。”
“若是在这青阳县，遇上了什么不长眼的，想提前取了你的命这块令牌，或许也能帮你解决一些小麻烦。”
“就当是本宫对你这个，所谓的商业帝国一点投资吧。”
说完，赢阴蔓再也不看林飞一眼，她理了理自己的宫装，仿佛刚才那场惊心动魄的对峙，只是一场无关紧要的消遣。
“黄金麻将留下，象棋本宫带走了。”
林飞的声音从她身后传来：“张掌柜，送客。”
赢阴蔓的脚步微微一顿，却没有回头，掀开帘子走了出去。
直到那辆乌木马车消失在街道尽头，那股无形的威压才彻底散去。
雅间内，张掌柜像是被抽掉了全身的骨头，瘫软在地，大口大口地喘着粗气。
他的后背早已被冷汗湿透，林飞站在原地一动不动，低头看着手中那块冰冷的黑色令牌。
令牌上那个九字，仿佛带着一股灼人的力量。
他知道从今天起，自己就打上了九公主的烙印。
是机遇也是更大的枷锁，但他别无选择。
想要报那血海深仇，他需要时间，需要金钱，更需一棵能让他借力，又不至于被完全吞噬的大树。
赢阴蔓就是那棵最合适，也最危险的树。
林飞缓缓握紧了手中的令牌，一年之期，商业帝国。
他的眼中再无半分退缩，只剩下熊熊燃烧的野心和战意。