财，与名。
李子语的指尖在微烫的茶杯上轻轻摩挲。
财……沈平看似缺钱，却又对豪富之家心怀芥蒂，此路不通。
他要去酿酒，可有“一醉阁”这座大山在前，想靠此发财，无异于痴人说梦。
那便只剩下“名”了。
温流看着她若有所思的模样，继续提点。
“他有惊世之才，却无半点功名。这便如同一柄绝世神兵，却蒙尘于鞘，无人知其锋芒。”
李子语豁然开朗。
是了。
沈平缺的不是钱，而是一个让他名动天下的机会！
一个能让他从“莒南恶少”的污泥里挣脱出来，以“惊世之才”的身份，堂堂正正站在这世人面前的舞台！
只要他有了名，财，还会远吗？
届时，她再抛出橄榄枝，便不是施舍，而是锦上添花，是强强联手。
李子语眼中的烦闷一扫而空。
她端起茶杯，一饮而尽，仿佛饮下的不是茶，而是即将到来的万丈波澜。
然而，温流看着自己这位得意门生，那双阅尽千帆的眼中却依然忧虑。
他端起茶杯，轻轻吹开浮叶，声音平淡却带着千钧之力。
“子语，你似乎对他，太过上心了。”
李子语一怔，随即展颜一笑，带着几分小女儿家的娇憨。
“老师，良才难觅，我只是惜才。”
“惜才？”温流放下茶盏，发出一声轻响，让整个茶室的空气都凝重起来。
“此子声名狼藉，纨绔成性，街知巷闻。一首《鹊桥仙》，固然惊才绝艳，但焉知不是偶得之作，或是……另有隐情？”
他的话锋陡然一转，变得锐利如刀。
“你李家是皇商，一举一动皆在圣上眼中。与此等人过从甚密，绝非良配，更非明智之举。老师不希望你，因一时兴起，而误了终身，毁了家业。”
每一字，每一句，都像是一盆冰水，兜头浇在李子语刚刚燃起的雄心壮志之上。
良配……
她从未想过这两个字。
又或者，她潜意识里想过，却不敢承认。
那璀璨的精光，在她眸中迅速黯淡下去，化作一缕挥之不去的愁绪。
她长长地叹了口气，幽幽地拿起那杯已经凉透的茶，只觉得入口满是苦涩。
是啊，一首诗，如何能洗刷掉十几年的恶名？
另一边，沈府之内，却是一派热火朝天的景象。
沈平对李子语和温太傅的后续谈话一无所知，他此刻所有的心神，都扑在了自己的酿酒大业上。
那五十两银子，还没在怀里捂热乎，就流水般地花了出去。
新鲜的、带着晨露的桃花，上好的高粱，还有酿酒必备的陶瓮、炭火、冷却用的铜管，以及几味他精心挑选的辅料——白芷、川芎。
银子变成了实物，堆满了半个院子。
赵氏看着他这般折腾，虽有疑虑，却选择了相信。
她甚至动用了自己的体己钱，帮他补上了采买的缺口。
沈平心中感激，手上的动作却未停分毫。
没有现代化的粉碎机，他就用石臼，一杵一杵，将娇嫩的桃花与辅料一同捣成香气四溢的泥。
他将那些花泥与磨碎的高粱混合，加入酒曲，严格按照记忆中的比例，放入巨大的陶瓮中发酵。
几天后，院中便弥漫起一股醉人的甜香。
最关键的一步到了——蒸馏。
这是这个时代闻所未闻的技术。
他亲手搭建了一个简陋却高效的蒸馏装置，用湿泥将陶瓮与铜管的接口封得严严实实。
炭火燃起，瓮中的酒醪开始沸腾，酒气顺着铜管，经过一道引来的冰凉溪水降温，最终，在铜管的另一头，一滴、一滴，滴落出清亮如水晶般的液体。
一股远比寻常酒水浓烈百倍的醇厚桃香，瞬间炸开！
仅仅是闻到这股味道，一旁帮忙烧火的下人便觉两颊发烫，脚步虚浮。
沈平用银匙接了一滴，送入口中。
辛辣！滚烫！
一股极致的芬芳从舌尖爆开，顺着喉咙一路烧下去，最终化作一团暖流，在腹中散开，余香满口，经久不散。
成了！
他自信，这桃花酿，足以吊打这个时代所有的酒水！
包括那所谓的县尊指定佳酿“梨花白”！
数日后，第一批桃花酿终于彻底酿成。
沈平小心翼翼地将其分装在两个精致的白瓷瓶中，瓶身光洁，不着一字，却自有一股高洁之气。
他换上一身干净的青色长衫，提着两瓶酒，径直出了门。
第一位顾客，他已经想好了。
——李子语。
醉仙楼依旧人声鼎沸。
吴掌柜一见是沈平，脸上立刻堆起了职业化的笑容，只是那笑容里，比上次多了几分发自内心的敬畏。
“沈公子，您来了！是找……？”
“我找李姑娘。”沈平开门见山。
“哎呀，不巧！”
吴掌柜一拍大腿，“李小姐今日一早就去了碧桐书院，说是去拜会温太傅，怕是要晚些才回。”
碧桐书院？
沈平心中微动，那不是莒南县最有名的学府么？
他略一沉吟，便对吴掌柜拱了拱手。
“多谢掌柜告知。”
说罢，转身便朝着书院的方向走去。
碧桐书院坐落在城南，远离尘嚣，翠竹环绕，清溪潺潺。
沈平报上姓名，说有要事求见李子语，那门房倒也客气，并未为难，只是引着他到了一处湖心亭，让他在此等候。
亭台水榭，雕梁画栋，湖中荷叶田田，偶有锦鲤跃出水面，荡开一圈圈涟漪。
好一处清幽之地！
沈平提着酒瓶，立于亭中，看着这满眼风雅，竟有些出神。
就在此时，他敏锐地感觉到，不远处的回廊下，有几道目光正落在他身上，带着审视与探究。
他顺着感觉望去。
只见一位身着儒袍、须发皆白的老者，正与另一位年纪相仿的文士低声交谈，目光不时地瞟向他这边。
老者身旁，还站着一个二十岁上下的年轻人，面容俊朗，眼神中却透着一股不加掩饰的傲气与不甘。
那老者，正是当朝太傅，温流。
而他身旁的文士，则是莒南县另一位文坛大家，林墨时。
至于那个年轻人，便是林墨时的得意门生，顾岩。
“温兄，那便是沈平？”林墨时捋着山羊须，眉头紧锁，语气中满是怀疑。
“这……这分明就是个市井之徒的模样，身上还带着酒气，哪里有半分文人风骨？那首《鹊桥仙》，当真是他所作？”