陈幼薇仓皇的背影消失在巷口，像一抹被晚风吹散的淡青色云烟。
沈平收回目光，正欲转身回府，一股若有若无的清雅香风自身后传来。
他脚步一顿，回头望去。
只见那辆先前停在不远处的青帷马车上，走下来一位女子。
她身着一袭月白色长裙，裙裾上绣着精致的暗纹，随着她的走动，宛如月华流转。
其身后，还跟着个俏丽侍女。
夕阳的最后一缕金辉，恰好落在她的发髻与眉眼间，勾勒出一种近乎不食人间烟火的清冷与华贵。
不是别人，正是醉仙楼那位用百两银票买下他诗作的“金主”。
沈平心中警铃大作。
无事不登三宝殿。这富家小姐，难道是回去后觉得诗不值价，来找后账了？
他可没时间跟她掰扯。
不等对方开口，沈平抢先一步，拱了拱手，脸上挂着一副公事公办的疏离笑容。
“这位姑娘，咱们在醉仙楼门前，一手交钱，一手交货，诗文与银两两讫，概不退换。”
此言一出，空气仿佛凝固了一瞬。
侍女乔红缨满脸的不可思议。
这人……他怎么敢这么对小姐说话？
李子语也明显愣住了，那双清冷如秋水的眸子里，浮现出一丝错愕。
她设想过无数种开场，唯独没料到是这一种。
退货？
她随即反应过来，唇角不由自主地勾起一抹极淡的笑意，如冰雪初融。
“沈公子误会了。我并非为退货而来。”
她自报闺名，声音清脆，如玉珠落盘。
沈平心中稍安，但戒备未减。
“那姑娘是？”
李子语的目光落在他身上，带着一种探究的意味，仿佛要将他从里到外看个通透。
“我只是好奇，‘两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮’这等千古绝唱，沈公子为何只愿以区区百两，就将其贱卖？”
原来是问这个。
沈平闻言，不假思索地哈哈一笑，摊了摊手，神情坦荡得近乎无赖。
“原因无他，穷，没钱。”
两个字，简单粗暴，却也真实得让人无法反驳。
李子语心中的疑虑彻底消散。
看来，他果然是急需用钱。
她暗自欣喜，一个被钱所困的天才，远比一个无欲无求的天才要好掌控得多。
皇商之家最不缺的，便是钱。
一个念头在她心头电光火石般闪过——若以万贯家财为聘，招他入赘，将这块璞玉彻底纳入李家，岂不是一劳永逸？
她正欲开口试探，却听沈平自顾自地感慨起来，语气里带着几分过来人的沧桑。
“其实，钱这东西，够用就好。太多了，反而容易让人冲昏头脑，目无法纪，做出些不是人的事来。”
他这番话，不过是感慨前身那个纨绔子弟的荒唐人生。
可听在李子语耳中，却不啻于一声惊雷！
他厌恶豪门？他觉得钱多是祸害？
那她刚刚升起的、让他入赘李家的念头，此刻显得何其可笑与愚蠢！
若是贸然提出，只怕会立刻将他推到自己的对立面，再无半分招揽的可能。
李子语瞬间将那句话死死地咽了回去，看着沈平的眼神，变得愈发复杂。
“姑娘若无他事，在下便要回府了。”沈平见她不语，只当是自己的话让她无言以对。
他想了想，又补充了一句，权当是售后服务。
“对了，我最近打算酿些新酒贩卖。等做出来了，若姑娘有兴趣，我可送些与你品尝。”
这话题转得生硬，却也让李子语找到了台阶。
“酿酒？”她眼波一转，“不知沈公子的酒坊开在何处？日后也好寻你。”
“暂无酒坊，只是家中试酿。”
沈平坦然答道，“姑娘若想找我，报上我沈平的名字，来这沈府便是。倒是姑娘芳名已告，不知府邸何在？”
“我姓李，”李子语并未全盘托出，“暂居在醉仙楼。”
她顿了顿，话锋一转，带着敲打。
“沈公子既要卖酒，可知如今莒南县的酒业，几乎被‘一醉阁’尽数垄断？他们的梨花白，是县尊宴客的指定佳酿。你一无名气，二无门路，这酒酿出来，怕是无人问津，要血本无归的。”
沈平闻言，非但没有半分气馁，反而自信一笑。
那笑容里，没有了方才的市侩，而是闪烁着一种近乎狂妄的光芒，仿佛已经看到了琼浆满坛，金樽满溢的未来。
“我的酒，不一样。”
他的自信，极具感染力。
李子语的心，竟没来由地跟着一跳。
她凝视着他，忽然觉得，或许他真的能创造奇迹。
“好。若你的酒真如你所言那般独特，我尝过之后，倒是可以帮你推销一二。”
“哦？”沈平眉梢一挑，心中疑窦丛生。
这李姑娘三番两次示好，究竟图什么？他可不信这世上有无缘无故的善意。
看她衣着华丽，侍女随行，气度不凡，想必也是非富即贵。
这样的人，为何要帮自己一个声名狼藉的纨绔子弟？
但他面上不显，只是礼貌地拱了拱手。
“那便多谢李姑娘美意了。天色不早，在下先行告辞。”
说完，他便转身进了府门，毫不拖泥带水。
那干脆利落的背影，仿佛在说：生意谈完，恕不远送。
“小姐！”乔红缨气得直跺脚，“您看他那样子！得了您的好处，还一副爱答不理的德行！您何必……”
李子语摆了摆手，止住了侍女的抱怨。
她望着紧闭的沈府大门，心中一阵烦闷。
她感觉自己就像一个手持奇珍异宝的买家，却遇到了一个只肯用废铜烂铁交易的卖家。
她满腹的筹码，竟无一处可用。
那句“招你入赘”，在她舌尖盘旋了数次，终究是没敢说出口。
一股无力感，前所未有地包裹了她。
她转身上了马车，声音里带着几分意兴阑珊。
“去碧桐书院。”
碧桐书院，清幽雅致。
院内梧桐疏影，墨香与茶香交织。
当朝太傅、文坛宗师温流，正临窗品茗，见自己最得意的弟子一脸郁郁地走进来，不禁莞尔。
“谁惹我们子语不快了？”
李子语行了一礼，坐到老师对面，给自己斟了杯茶，却不喝，只是看着杯中沉浮的茶叶，闷闷不乐。
“老师，我且问您，这世上，究竟何物最能打动一个男人之心？”
温流捻须一笑，眼中是洞察世事的睿智。
“这个问题，老夫被问过不下百遍。答案嘛，千百年来，颠扑不破。”
他伸出两根手指。
“无外乎二字——财，与名。”