话音落下，刘思妤预想中明嫣不屑的嗤笑并未出现。
她好奇地抬眼望去，却见明嫣那捏着绣绷的纤纤玉指，竟在不经意间，微微一紧。
绣花针的尖端，在那娇艳的莲瓣上，留下了一个微不可查的、小小的孔洞。
那微不可查的孔洞，却仿佛在她心湖投下了一颗石子，漾开一圈无人察觉的涟漪。
明嫣指尖一顿，旋即将那根绣花针缓缓抽离，随手搁在了一旁的针线笸箩里。
她端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作优雅从容，仿佛刚才的失神从未发生。
“跳梁小丑，哗众取宠罢了。”
她轻启朱唇，声音里带着淬了冰的嘲弄，“一个斗大的字不识一筐的纨绔，还学人酿酒？也不怕把人喝出毛病来。他沈平若是能酿出什么好酒，那母猪都能上树了。”
刘思妤见她这副不屑一顾的模样，非但没有气馁，反而眼珠一转，像是发现了什么惊天大秘密，激动地一拍大腿。
“哎呀，嫣儿，你还没想明白吗？他这不是学人酿酒，他这是为你啊！”
她压低了声音，脸上写满了“我懂”的表情。
“你想啊，你前脚刚跟他退了婚，后脚王家就上门提亲，这事儿整个莒南县谁不知道？一醉阁的‘梨花白’可是王公子的心头好，沈平偏偏这时候也去开酒坊，这不是明摆着要跟王公子别苗头，想用这招把你给赢回去嘛！”
这话，精准地搔到了明嫣的痒处。
她心中陡然升起一股难以言喻的得意，仿佛一只骄傲的孔雀，被人夸赞了最华美的羽毛。
可面上，她却只是冷哼一声，嘴角勾起的弧度愈发轻蔑。
“白费工夫。他以为他是什么东西？也配跟王宇相提并论？”
提起王宇，明嫣那双略显清冷的眸子里，瞬间像是揉碎了星光，不自觉地流露出一丝娇羞与向往。
“王宇出口成章，文采斐然，别说他沈平了，就是放眼整个莒南县的年轻一辈，又有几人能及？”
“我此生所求，便是一位能与我红袖添香，吟诗作对的良人，而不是一个满身铜臭、不学无术的莽夫。情调，你懂吗？沈平连给王宇提鞋都不配，他拿什么跟我谈情调？”
这番话，让刘思妤听得是心驰神往。
明嫣见状，更是谈兴大起，仿佛要将自己选择的英明神武，掰开了揉碎了讲给好友听。
“就说前几日那海棠诗会，你是有事没去，可惜了。满座的才子佳人，王宇一首《临江仙》，技压全场！那份潇洒气度，那份才情……我当场便被他打动了。他亦说欣赏我的才气，觉我们是天作之合。第二天，王家伯母便请了官媒上门提亲，一切水到渠成。”
“哇……”刘思呈满眼都是小星星，羡慕之情溢于言表。
“王公子可真厉害！我听说王家的酒水生意，都做到京城里去了，连宫里的贵人都要从他们家订酒呢！”
“王宇又是嫡长子，自己还是个举人，家世、才学、相貌，样样都是顶尖的！那沈平……唉，真是云泥之别，提都不能提。”
明嫣享受着闺友的吹捧，矜持地点了点头，又像是想起了什么，眼中闪过期待与兴奋。
“对了，那日海棠诗会，当朝太傅温流老先生，竟然也去了醉仙楼！只是当时人多眼杂，我与王宇未能上前拜见。”
“不过王宇已经打听到了，温太傅如今就下榻在城外的碧桐书院。他已备好了新作的诗稿，准备过两日就带我一同前去拜会，请太傅指点一二。他还让我，也准备几首得意之作呢。”
“什么？拜见温太傅？！”
刘思妤这次是真的惊得从绣墩上跳了起来！
温流！那可是当今文坛泰斗，四大宗师之一！门生故吏遍布朝野！
“天呐，嫣儿！若是你的诗能得温太傅一句夸赞，那你岂不是要名动京城，成为大周第一才女了？”
这顶高帽子戴得明嫣浑身舒泰，飘飘然起来。
她掩唇轻笑，眼中满是志在必得的光芒，对着刘思妤大方地一摆手。
“瞧你那没出息的样子！到时候，你便与我同去，也算长长见识。”
“真的吗？太好了！谢谢你嫣儿！”刘思妤大喜过望，几乎要跳起来。
绣楼里的得意与期盼，丝毫影响不到另一处的热火朝天。
又忙活了数日，沈平的第一批成品酒，终于新鲜出炉。
后院的石桌上，整齐地摆放着一排晶莹剔透的白瓷瓶，在阳光下泛着温润的光。
不仅仅是那浅粉色的桃花酿，旁边还多了几样新品：色泽金黄、甜香扑鼻的桂花酒；酒液清冽、暗香浮动的寒梅酒；甚至还有一小坛用多种花瓣混合蒸馏，香气馥郁奇特的百花酿。
沈平为它们一一取了极富雅意的名字。
桃花酿，名曰“桃夭”。
桂花酒，名曰“月桂”。
寒梅酒，名曰“踏雪”。
那百花酿，则直接取名“云梦”，与酒阁之名相呼应，作为镇店之宝。
万事俱备，只欠东风。
沈平满意地看着自己的心血结晶，心中豪情万丈。可他也清楚，酒香也怕巷子深，更何况他这个“酿酒师”的名声，实在是……一言难尽。
不能再等了！
他当机立断，从每种新酒中各挑了一瓶最上等的，用一个精致的食盒装好。
然后，他换上了一身干净的青色布衫，整了整衣冠，深吸一口气，眼神变得无比坚定。
沈平拎起食盒，大步流星地走出了云梦阁，径直朝着城外的碧桐书院而去。
城郊的碧桐书院，远比城内的喧嚣要清静得多。
青砖黛瓦掩映在苍翠的竹林之后，只闻风吹叶动，偶有几声清脆的鸟鸣。
这地方，透着一股子与世无争的文人风骨。
沈平拎着食盒，刚走到那朱漆大门前，就被两名身穿青衣的护卫拦了下来。
“站住，什么人？”
其中一名护卫上下打量着沈平，见他一身普通布衫，手里还提着个食盒，活像个送饭的，眉头便不自觉地皱了起来，语气里透着几分公事公办的驱赶意味。
“书院清净地，闲杂人等，速速离去。”