沈平对此早有预料，他脸上没有半分被轻视的恼怒，反而露出一抹和煦的微笑，不卑不亢地报上家门。
“劳烦二位大哥通禀一声，就说莒南县沈平，特来拜会温太傅。”
“沈平？”
那护卫在嘴里咀嚼了一下这个名字，起初还是一脸茫然，但下一刻，他像是被雷劈中了一般，神色陡然一变。
脑海里瞬间闪过前几日管事特意交代的话——若有名叫沈平的年轻人前来，无论何时，即刻引入。
他的腰杆瞬间弯了下去，脸上那副不耐烦的神情被一种近乎谄媚的热情所取代，变脸速度之快，堪比川剧绝活。
“哎哟！原来是沈公子！小的有眼不识泰山，您里边请，快里边请！温老先生正在湖心竹屋等您呢！”
说罢，他亲自为沈平推开半扇大门，又朝另一名护卫使了个眼色，那人立刻小跑着进去引路了。
这番天壤之别的待遇，让沈平心中暗笑，看来温太傅确实是把自己给记下了。
书院内别有洞天。
一条青石小径蜿蜒向前，旁边便是一片浩渺的莲花湖。
虽已入秋，湖中残荷听雨，别有一番萧瑟诗意。
温流所居的竹屋，便建在湖心的一座小小半岛上，有九曲回廊相连，雅致到了极点。
沈平在那下人的引领下，不急不缓地踏上回廊。
就在他身影即将消失在竹林深处时，碧桐书院的大门口，又缓缓驶来了一辆华丽的马车。
车帘掀开，下来一男二女，正是满怀期待的王宇、明嫣，以及一脸兴奋的刘思妤。
“吱呀”一声，竹屋的门被从内拉开。
沈平刚一踏入，便感到三道目光齐刷刷地落在了自己身上。
屋内的陈设极为简朴，四壁皆是书架，空气中弥漫着淡淡的墨香与竹叶的清气。
主位上安坐的，正是仙风道骨的温流，他身旁侍立的年轻人，则是上回见过的顾岩。
而在客座上，还坐着一位面生的中年文士。
此人约莫五十上下，身形清癯，脊背挺得笔直，即便安坐，也自有一股凛然不可侵犯的气度。
一双眼睛尤为锐利，仿佛能洞穿人心，此刻正毫不避讳地上下审视着沈平，目光中带着几分探究与挑剔。
沈平心中了然，这恐怕又是一位考官。
他面上却仿佛丝毫未觉那审视的目光，直接将其当成了空气。
他快走几步，对着温流长揖及地，姿态恭敬到了极点。
“学生沈平，见过温太傅。前日得见太傅天颜，如沐春风，回去后辗转反侧，只觉三生有幸！今日再睹太傅风采，只觉此地竹韵清幽，湖光潋滟，皆不如太傅风骨之万一啊！”
这一通毫不掩饰的马屁，拍得是行云流水，情真意切。
温流捋着胡须，老脸上笑开了花，显然十分受用。
“你这小子，一张嘴还是这么能说会道。坐，不必拘礼。”
然而，那中年文士的眉头却在沈平开口的瞬间，便紧紧地蹙了起来。
他，便是与温流齐名的四大文坛宗师之一，素以刚正不阿闻名的林墨时。
他平生最瞧不上的，便是这等油腔滑调、溜须拍马之辈。
在他看来，沈平这番言语，已然落了下乘，失了文人风骨，心中那点因温流推荐而生的好奇，瞬间荡然无存，只剩下毫不掩饰的鄙夷。
待下人奉上清茶，沈平这才像是刚刚发现屋里还有第四个人，他端起茶盏，目光转向那中年文士，故作疑惑地询问。
“这位先生器宇不凡，不知如何称呼？学生眼拙，还望太傅引荐。”
温流呷了口茶，笑着介绍。
“这位是老夫的至交好友，林墨时，林伯谦。说起来，你们年轻人倒不一定认识他了。”
“林墨时？！”
沈平“霍然”站起，脸上涌起一股混杂着震惊、崇拜与激动的复杂神情，演技之精湛，连他自己都差点信了。
他对着林墨时又是深深一揖，声音都带上了颤抖。
“原来是林太师！学生失敬，失敬了！没想到今日能有幸得见林公真容！”
林墨时被他这一声“林太师”叫得微微一怔，他罢官还乡多年，这个称呼已经许久未曾听闻了。
他抬了抬眼皮，语气冷淡。
“老夫早已不是太师，不过一介乡野村夫罢了。你这年轻人，年纪轻轻，阿谀奉承的本事倒是不小。”
谁知沈平听了这毫不客气的训斥，非但不恼，反而神情愈发激动。
“林公此言差矣！学生这不是阿谀，是敬佩！是发自肺腑的敬佩啊！”
他往前一步，眼神灼灼地望着林墨时。
“学生虽不才，却也听过林公当年的事迹！昔日您任职太师，刚正不阿，有骠骑将军之子当街纵马，踩死人命，强抢民女，满朝文武，噤若寒蝉！唯有您，不畏强权，于朝堂之上当面弹劾，历数其十大罪状！”
“后圣上不允，您便毅然挂印而去，拂袖返乡！此等风骨，此等气节，真乃我辈读书人之楷模！每每思及，都令学生热血沸腾！”
这一番话，如同一记重锤，狠狠砸在了林墨时的心坎上！
那是他一生之中，最为得意，也最为落寞的一件事！
是他坚守道义的巅峰，也是他仕途的终点！
他本以为，时过境迁，早已无人记得。
却不想，今日竟被一个素未谋面的年轻人，如此清晰、如此激昂地当面说了出来！
那被刻意压抑在心底多年的豪情与慰藉，瞬间翻涌而上！
林墨时看着沈平那双清澈而真诚的眼睛，只觉得这年轻人……有眼光！
简直是自己的生平知己！
他紧蹙的眉头不知不觉间舒展开来，嘴角也忍不住微微上扬，露出微笑。
“你……你如何知道的？”
一旁的顾岩已经看傻了。
他跟在老师身边多年，深知老师脾性，最厌恶的就是巧言令色之徒。
方才沈平大拍马屁，他已经准备好看老师拂袖而去的场面了。
谁知道剧情竟会如此反转！
老师不仅没生气，反而很高兴的样子？！
这沈平究竟是何方神圣？竟能把马屁拍得如此清新脱俗，直击要害！
没等沈平回答，林墨时已经主动换了话题，语气也温和了许多。
“听闻你不打算科考，自己在捣鼓些营生？”
沈平立刻抓住了机会，再次恭敬地躬身。
“回林公的话，学生不才，正尝试酿些薄酒。学生以为，佳酿配才子，好诗佐美酒，方为人生一大乐事。像温太傅与林公这般风雅绝代的人物，若是对饮之时，没有能配得上二位身份的佳酿，岂非憾事？”