踹在肚子上的那一脚还在隐隐作痛，但比这更疼的，是常胜那颗坠入冰窟的心。
他脸上的血色早已褪尽，只剩下死人般的惨白。
冷汗顺着额角滑下，浸湿了衣领，带来一阵阵粘腻的寒意。
完了。
这是他脑海中唯一的念头。
他想起了明德海塞进他怀里那个沉甸甸的木盒，此刻却像一块烧红的烙铁，烫得他心肝脾肺都在抽搐。
明家的二百两银子，烫手了。
不，是要命了！
他终于想通了楚翼德那一百八十度大转弯的态度，那近乎癫狂的咆哮，那颠倒黑白的说辞。
哪里是县令疯了，分明是他常胜瞎了眼！
一个能让当朝太傅亲自登门要人，一个能让定远侯之女、天衍剑宗宗主出面撑腰的“纨绔子弟”，这背景捅破了天，是他这种小吏能招惹的？
常胜连滚带爬地冲向大牢，那速度，比方才去提审时快了何止一倍。
与此同时，县衙后堂，楚翼德一脚踹开偏门，对着外面早已吓得魂不附体的衙役怒声咆哮。
“去！马上去明府传话！告诉明德海，管好他那个宝贝儿子！若是再敢无事生非，招惹沈公子，本官就亲自带人，封了他的铺子，查他的账本！”
一声怒吼，震得屋檐下的尘土簌簌而落。
楚翼德现在只有一个念头：必须和明家划清界限！越快越好，越彻底越好！
阴暗潮湿的大牢深处，散发着一股霉味与腐朽混合的恶臭。
唯一的火把在墙壁上“噼啪”作响，将两人的影子拉得忽长忽短。
吴用焦躁地在狭小的牢房里来回踱步，粗糙的双手紧紧攥着，指节因用力而发白。
他猛地停下，转头看向角落里闭目养神的沈平，声音沙哑而沉重。
“沈公子，这事儿是我动的手，你别管了。待会儿提审，我就一口咬定，是我看不惯那明瑞嚣张，是我一人所为，跟你半点关系没有！”
他眼神决绝，显然已经做好了顶下所有罪名的准备。
“你对我们兄妹有大恩，我吴用烂命一条，死不足惜！绝不能连累你！”
沈平缓缓睁开眼睛，眸光在昏暗中清亮如水，没有一丝一毫的慌乱。
他看着吴用，平静地反问了一句。
“那你妹妹呢？你若是扛下了所有罪名，入了死牢，她一个无依无靠的小姑娘，在这吃人的世道，该怎么办？”
一句话，如同一柄重锤，狠狠砸在吴用心上。
他高大的身躯猛地一颤，眼中瞬间涌上血红的绝望。
“噗通”一声，这个七尺男儿竟直挺挺地跪了下来，对着沈平“砰砰”磕头。
“沈公子！我求求你！我求你照顾好我妹妹吴云！只要你能让她平安长大，我吴用下辈子给你当牛做马，结草衔环，报答你的大恩大德！”
悲怆的哭求声在牢中回荡，充满了无尽的凄凉。
沈平却笑了。
他起身扶起吴用，拍了拍他满是尘土的肩膀。
“起来吧，哭哭啼啼像什么样子。我说了，我们都会没事的。”
吴用一愣，抬起泪眼，满脸的不信。
在他看来，这已经是必死之局，沈公子不过是在安慰他罢了。
他刚想再说什么，牢房外却传来一阵急促的脚步声。
吴用心头一紧，以为是来提审的，下意识地将沈平护在身后。
可下一秒，他就看到了令他毕生难忘的一幕。
方才还气势汹汹的主笔常胜，此刻正一路小跑而来，脸上堆满了近乎谄媚的笑容，活像个店里的小二。
“沈公子！吴壮士！误会，天大的误会啊！”
常胜点头哈腰，亲自用钥匙打开了牢门，姿态谦卑得像是要跪下。
“是小的们有眼不识泰山，抓错了人！县尊大人已经查明，此事纯属误会，二位现在就可以走了！”
沈平的嘴角勾起一抹玩味的弧度，他侧头看向还处在呆滞中的吴用，故意扬声。
“哦？那他呢？我这位朋友，不会还要留在这里吧？”
常胜心里咯噔一下，连忙摆手，笑容比哭还难看。
“一起走！一起走！都是误会，都是误会！县尊大人说了，要恭恭敬敬地把二位请出去！”
当沈平和吴用走出县衙大门时，刺眼的阳光让他们一时有些恍惚。
门外，衙役们分列两侧，噤若寒蝉。
而最引人注目的，是那两辆静静停在门口的马车。
一辆古朴典雅，透着书卷气。
另一辆通体玄黑，虽无华丽装饰，却自有一股渊渟岳峙的沉凝气度。
沈平定了定神，先走向那辆古朴的马车。
温流正站在车旁，见他出来，脸上露出温和慈爱的笑容。
“温太傅。”沈平深深一揖，“今日之事，多谢您老人家费心了。”
温流上前扶住他，亲切地拍了拍他的肩膀，浑浊的老眼中满是欣赏。
“你这小子，就是不让人省心。不过，年轻人有点血性，是好事。”
沈平立刻顺杆爬上，脸上带着真诚的笑意。
“小子知道太傅好杯中之物，前几日特意为您单独酿了两坛烈酒，改日定当亲自登门拜访，孝敬您老。”
“哦？你那云梦阁的酒？”
温流眼睛一亮，随即哈哈大笑起来，朗声的笑意驱散了县衙门口的压抑。
“好！好！那老夫就等着你的好酒了！”
说罢，他满意地点点头，转身登车，在车夫的驾驭下缓缓离去。
送走温流，沈平才转向另一辆马车。
马车前，那道清冷的月白色身影静静伫立，面覆轻纱，只露出一双寒星般的眸子，正一瞬不瞬地看着他。
沈平心中了然，想必是李子语请她来的。
他走上前，再次行了一礼，态度不卑不亢。
“多谢阁下出手相助，还未请教高姓大名。”
女子清冷的目光在他身上审视片刻，仿佛要将他从里到外看个通透。
“顾燕清。”
她的声音，如山巅的冰雪，干净，也冷。
顾燕清？
沈平心中一动，这个姓氏，这个名字，似乎有些耳熟。
定远侯之女！他想起来了。
“你为了一个素不相识的孩子，便敢对县丞之子动手，有侠义心肠，是好的。”
顾燕清的声音再次响起，带着评判的意味。
“但此举太过莽撞，若无后手，今日你便要折在这里。下次动手前，最好多想一想。”
沈平深以为然地点了点头，坦然接受了这份批评。
“阁下教训的是。”