沈平眼中闪过黯然，却也知道此事急不得。
他再次躬身一拜，从怀里摸出那锭五十两的银子，轻轻放在了肉案上。
“既如此，晚辈不敢强求。这点银子，请陈伯和幼薇姑娘务必收下，聊作补偿。改日，晚辈再来登门谢罪。”
说完，他不再停留，拖着一身重伤，步履蹒跚地转身离去。
那挺直的背影，在夕阳的余晖下，竟透出几分说不出的萧索与决绝。
陈幼薇呆呆地看着他消失在巷口，又看看案板上那锭白花花的银子，心中翻江倒海，一时间竟不知是何滋味。
这个沈平，真的和以前不一样了。
“什么破钱！我们陈家虽穷，但有骨气！不稀罕他这臭钱！”
陈屠户怒吼一声，抓起银子就要往外扔。
“爹！”
陈幼薇回过神来，一把按住父亲的手。
“不能扔！这钱……我们不能要，但得还给他！”
她拿起那沉甸甸的银子，眼神无比坚定。
她要去问个清楚，这沈平，葫芦里到底卖的什么药！
陈老汉看着女儿执拗的模样，最终也只能长叹一声，放下了手。
陈幼薇拿着银子，径直奔向了县衙。
她知道，沈平的父亲沈庸，就在衙门的户房当主簿。
果不其然，她在户房门口，找到了那个正为卷宗焦头烂额的中年男人。
沈庸本就因为逆子的事，在同僚面前抬不起头，此刻见到陈家姑娘找上门来，一颗心瞬间沉到了谷底。
他强作镇定地迎上去，脸上挤出比哭还难看的笑容。
“是……是幼薇姑娘啊，你找老夫，可是有什么事？”
陈幼薇怯生生地递上银子，低着头，声音细若蚊蚋。
“沈主簿，这是您家公子给的，我们不能要。您能告诉我他现在在哪儿吗？我想当面还给他。”
还钱？
沈庸脑中“嗡”的一声，一股血直冲头顶！
他瞬间脑补出了一切。
这个逆子，挨了打还不死心，又跑去用钱羞辱人家姑娘！逼得人家一个黄花大闺女，都找到衙门来了！
奇耻大辱！家门不幸啊！
他气得浑身发抖，脸色铁青，却只能死死压着火，对陈幼薇僵硬地点头。
“姑娘放心。此事，老夫定会给你一个满意的交代！”
顾不上陈幼薇，沈庸再也压抑不住，他一把将手中的卷宗摔在地上，掉头就往家里冲，那模样，像是要去跟人拼命。
而此刻的罪魁祸首沈平，正趴在自己房里的床上，龇牙咧嘴地给自己上药。
陈屠户下手太狠，他感觉自己的骨头都快断了。
处理完陈家的事，他心里一块大石落了地，可另一桩愁事又涌上心头——钱。
他摸了摸怀里，那张百两银票已经变成了孤零零的五十两。
前身惹是生非，老爹早就断了他的月钱。
这五十两，就是他全部的家当。
坐吃山空可不行。
必须得想个法子，搞钱！
靠什么赚钱？
沈平忍着痛，在脑中飞速思索。
经商？没本钱。科举？前身是个文盲，自己对八股文更是一窍不通。
思来想去，一个念头忽然跳了出来。
酿酒！
他前世可是个资深酒鬼，对各种名酒的酿造工艺略知一二。
这个时代，酿酒技术粗糙，若是能用上现代的蒸馏提纯之法，造出高度数的烈酒，那还不是财源滚滚？
对，就这么干！
沈平越想越兴奋，连身上的疼都忘了七八分。
他翻身下床，也顾不上穿好衣服，抓起桌上的笔墨，便开始奋笔疾书，将脑中关于蒸馏酒的设备图和步骤一一写下。
“逆子！”
就在他写得兴起之时，房门“砰”的一声被人从外面一脚踹开。
沈庸双目喷火，直冲到他面前。
“你给我跪下！”
一声怒吼，震得房梁上的灰尘都簌簌落下。
沈平被这突如其来的变故吓了一跳，茫然地抬起头。
“爹？您这是……”
“我这是要打死你这个不肖子！”
沈庸一把夺过他刚写好的配方，看也不看就撕得粉碎，指着他的鼻子破口大骂。
“你害得沈家在莒南县还不够丢人吗？刚消停两天，又跑去招惹陈家姑娘！你是不是非要逼死我，逼死我们全家，你才甘心！”
说着，他抄起旁边的一条板凳，高高举过头顶，对着沈平的脑袋就想砸下去。
“我今天就清理门户，免得你再出去祸害苍生！”
就在这千钧一发之际，一个身影从门外扑了进来，死死抱住了沈庸的胳膊。
“老爷！使不得啊！万万使不得！”
赵氏闻声赶来，吓得花容失色，用尽全身力气拉着丈夫。
“老爷您息怒啊！平儿他这次是真的知错了！您看他这一身的伤，还没好利索呢！您这一板凳下去，会要了他的命啊！”
沈庸胸膛剧烈起伏，双眼依旧赤红，但被妻子这么一拦，那股杀人的冲动总算被遏制住了几分。
他恶狠狠地将板凳摔在地上，发出一声巨响。
摔碎的板凳在地上发出一声刺耳的悲鸣，木屑四溅。
赵氏死死抱着丈夫的手臂，泪水涟涟，声音发颤。
“老爷，您消消气！平儿他……他知道错了！您再打下去，沈家可就真要绝后了啊！”
沈庸胸口剧烈地起伏，像一头被困住的猛兽，粗重的喘息声在狭小的房间里回荡。
他通红的眼睛死死瞪着床上的儿子，那眼神，恨不得将其生吞活剥。
“爹。”
沈平挣扎着，却牵动了背上的伤，疼得他倒吸一口凉气。
他索性就那么趴着，声音沙哑却异常平静。
“您别气了，也别为难母亲。今日之事，是儿子考虑不周。但我向您保证，从今往后，我沈平绝不会再做半分孟浪之事，定会改过自新，重振门楣。”
他的语气里没有半分往日的嬉皮笑脸，只有一种历经沧桑后的沉稳。
然而这番话落在沈庸耳中，却成了天大的笑话。
“改过自新？重振门楣？”
沈庸像是听到了什么荒谬绝伦的胡话，怒极反笑，笑声里满是讥诮与失望。
“就凭你？你以为你是谁？陈家那丫头会看上你这个混账？做你的春秋大梦！如今连明家都把婚书退了回来，你这辈子，还想娶什么贤妻良母？”
“我告诉你，莒南县的好人家，谁都不会把女儿往我们沈家这个火坑里推！”