王府内的血雨腥风被高墙隔绝，并未波及京城街市。四月暮春，阳光正好，西市迎来了它一日中最喧嚣的时辰。空气中混杂着牲畜的膻气、香料铺子浓烈到呛人的异域芬芳、食摊上油脂煎炸的焦香、以及无数汗流浃背的人身上蒸腾出的复杂气味。叫卖声、讨价还价声、驼铃叮当、马蹄嘚嘚……各种声响如同沸腾的潮水，冲击着耳膜。
一辆黑漆平顶、装饰并不起眼、却由四匹极为神骏的健马拉着的青帷马车，在两名便装侍卫的护卫下，缓缓行驶在摩肩接踵的人流中。车帘低垂，隔绝了外界的喧嚣与尘土。
崔锦书端坐车内，穿着一身便于行动的藕荷色细布襦裙，外罩一件半旧的鸦青色斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半张脸。她今日出府，借口是去京中著名的“宝仁堂”抓几味调理气血的药材。实则是想借此机会，探一探那日黑市老妪提及的、可能与“画魂引”有关的几家药铺的底细。李承民虽未限制她出府，但派来“护卫”的这两名侍卫，眼神锐利，气息沉凝，与其说是保护，不如说是监视。
马车行至西市深处，靠近骡马市的一片相对开阔的交叉路口。此处人流更甚，车马混杂，空气中弥漫着浓烈的牲畜粪便和草料气味。几名小贩推着堆满货物的独轮车吆喝着挤过，引来一阵小小的骚动。
就在马车即将穿过路口时——
异变陡生！
拉车的四匹健马中，位于最右侧的那匹枣红马，毫无征兆地发出一声凄厉惊恐的长嘶！声音尖锐刺耳，完全不像寻常马匹受惊！
那枣红马如同被无形的厉鬼狠狠抽打，猛地人立而起！前蹄疯狂地刨踢着空气，眼珠瞬间充血暴突，充满了极致的恐惧和狂乱！紧接着，它不顾一切地向着左侧猛力冲撞！
这一切发生得太快！太诡异！
套马的革带被这股巨大的、完全违背驯养本能的疯狂力量猛地绷紧！发出令人牙酸的吱嘎声！
咔嚓！
一声极其轻微、却清晰传入车内崔锦书耳中的、如同枯枝断裂般的脆响！
并非革带断裂！而是那枣红马脖颈与车辕连接处的缰绳扣环！竟应声而裂！
并非金属疲劳的断裂，那裂口处，在阳光下一闪而过的，是一种奇异的、带着蜡光的平滑！
但此刻已无人能细看！
枣红马缰绳一断，如同脱缰的疯魔，彻底失去了控制！它狂嘶着，不再顾及同伴和车辕，猛地朝着右侧人群最密集的一个香料摊子疯狂冲去！
而剩下的三匹马被这突如其来的巨变和同伴的疯狂所带动，也瞬间受惊！它们嘶鸣着，本能地想要逃离，却被依旧连着的革带和车辕拖拽，反而造成了更可怕的混乱！马车被一股巨大的、失控的力量猛地拽向右侧，车厢剧烈倾斜，车轮与地面摩擦发出刺耳的尖叫！
“马惊了！”
“快闪开！”
“啊——！”
人群瞬间炸开锅！惊恐的尖叫、哭喊声、碰撞声、货物倒塌声轰然爆发！原本就拥挤的街市顿时陷入一片极度混乱的灾难场景！人群如同被炸开的蚁窝，互相推搡、践踏，拼命向两侧逃窜！
那两名护卫反应极快，立刻拔刀试图上前控制马匹，但受惊的马力大无穷，且人群混乱，根本无法靠近！反而被惊慌失措的人群冲得连连后退！
“小姐！”车夫死死拽住剩下的缰绳，试图稳住马车，却被巨大的力量带得差点飞出去，脸色煞白，声音变调！
车厢内，崔锦书在马车第一次剧烈倾斜时，便猛地伸手抓住了车窗框！巨大的离心力几乎将她甩出去！她后背重重撞在车壁上，玄铁软甲发出沉闷的撞击声，隔开了钝痛，却隔不开那瞬间的心悸！
透过剧烈晃动的车帘缝隙，她看到的是外面疯狂倒退的景象、无数张惊恐扭曲的面孔、以及那匹彻底疯狂的枣红马正直直冲向一个吓得呆立原地、抱着孩子的妇人！
不能撞上去！
电光火石间，崔锦书脑中一片冰冷清明！她左手死死抓住窗框稳定身体，右手闪电般探入袖中！不是去摸那柄腕弩，而是抽出了那根一直藏于发间、中空藏毒的金簪！
她目光锐利如鹰，瞬间锁定那匹疯马因疯狂奔跑而剧烈起伏的后臀肌肉！
估算着角度，估算着马匹奔跑的节奏，估算着车厢摇晃的轨迹！
就在马车再次剧烈颠簸、将她微微抛起的瞬间——
她手腕猛地一甩！用尽了全身的力气和精准！
嗤！
一声极其轻微的破空声！
那根金簪化作一道微不可见的金线，精准无比地、深深刺入了那匹枣红马右侧后臀偏下的位置！那里并非致命处，但神经密集！
“咴咴——！”枣红马发出一声更加凄厉、却带着截然不同痛楚的惨嘶！臀部的剧痛如同最后一根稻草，瞬间压过了它那莫名的疯狂，让它前冲的势头猛地一滞，身体痛苦地扭曲了一下！
就是这短短一滞！
给了那名抱着孩子的妇人最后一线生机！旁边一个反应过来的汉子猛地将她扑倒在地，滚向路边！
但也仅仅是这一滞！
马车的失控并未停止！剩下的三匹马依旧在惊恐狂奔，拖着车厢继续冲向另一侧堆满陶罐的货摊！眼看就要车毁人亡，酿成更大惨剧！
就在这千钧一发之际——
“吁——！”
一声沉雄凌厉、如同虎豹咆哮般的喝马声，如同惊雷般压过了所有的混乱喧嚣！自街口方向炸响！
一道黑色的闪电，以不可思议的速度撕裂混乱的人群，疾冲而至！
李承民！
他不知何时出现在街口，一身玄色劲装，跨下是一匹神骏异常、通体乌黑唯有四蹄雪白的西域龙驹！他伏低身体，几乎与马背平行，眼神冰冷锐利如鹰隼，死死锁定那辆失控的马车！
就在龙驹即将与马车擦身而过的瞬间！
李承民猛地自马鞍旁探出一物！那并非马鞭或刀剑，而是一盘漆黑的、闪烁着金属冷光的精钢飞索！他手腕猛地一抖，飞索顶端的钢爪如同活物般激射而出，带着凌厉的破空之声！
目标，并非惊马，而是——马车那剧烈摇晃的车辕与车厢连接的铁质轴承！
咔嚓！哐当！
钢爪精准无比地死死咬合住了轴承！李承民同时猛地一勒缰绳！胯下龙驹发出一声高亢入云的嘶鸣，四蹄死死钉在地面，肌肉虬结，巨大的力量通过飞索瞬间传递过去！
一股强大无匹的、与马车前冲之力截然相反的力道，通过飞索猛地作用在车辕上！
吱嘎——！
令人牙酸的金属扭曲声骤然响起！
失控狂奔的马车被这股巨力硬生生拽得一顿！车厢发出不堪重负的呻吟，剧烈前倾，两个车轮甚至短暂离地！
就是这短暂而狂暴的一顿！
给了周围人群最后的逃生时间！也给了那两名终于挤开人群的护卫机会！他们猛扑上前，合力砍断另外两匹惊马的套索！
失去大部分动力的马车，终于在惯性前冲了几步后，沉重地停了下来。车厢歪斜，车轮下弥漫起一股刺鼻的橡胶摩擦焦糊味。
死里逃生的人群惊魂未定，哭喊声、呻吟声、咒骂声四起。街面上一片狼藉，倒塌的货摊，散落的货物，踩掉的鞋履，甚至还有点点血迹。
李承民松开飞索，飞身下马，动作迅捷如豹。他看也未看周围混乱的景象，径直走向那辆已然静止的马车。
两名护卫和车夫噗通跪倒在地，面无人色：“王爷！属下/小人失职！”
李承民根本不理他们，一把掀开车帘！
车内，崔锦书依旧保持着抓住窗框的姿势，脸色苍白，呼吸略显急促，几缕碎发被汗水黏在额角，但眼神却是一片沉静的冰冷，并无多少惊惧之色。她甚至已经将那枚射出的金簪——那枚可能会暴露她身怀利器、反应异常迅速的证物——悄然收回袖中。
两人的目光在空中短暂交汇。
李承民的目光在她苍白的脸上和略显凌乱的衣襟上迅速扫过，确认她无大碍后，便立刻转向车外。他的视线，第一时间便精准地投向了那匹最先发狂、此刻正瘫倒在地、口吐白沫、浑身抽搐的枣红马！以及……那根已然断裂、垂落在地的缰绳！
他几步上前，蹲下身，丝毫不顾马匹濒死的污秽，捡起那根断裂的缰绳。指尖在断裂处轻轻一捻，又凑近鼻尖极其细微地嗅了一下。
他的眼神，瞬间冰寒彻骨！
那断裂处，质地异常！并非皮革或麻绳应有的纤维感，反而有一种滑腻感，且带着一股极其淡薄的、遇热才会挥发的特殊蜡质气味！
这不是意外磨损断裂！这是被人用特殊手法处理过！在缰绳内部浸入了遇热即融、大幅降低强度的特制蜡料！平日无事，一旦马匹剧烈运动、缰绳摩擦生热达到一定程度，或者受到巨大外力冲击，此处便会成为最脆弱的一环，瞬间断裂！
而今日西市喧嚣，阳光灼热，马匹奔走……温度早已足够！
这是一场精心策划的谋杀！目标，直指车内之人！
“拖下去！剖开！”李承民的声音冷硬如铁，不带一丝情绪。立刻有侍卫上前，将那匹奄奄一息的枣红马拖到一旁。
他又走到车辕旁，仔细检查套索和扣环。很快，他在另一个不易察觉的扣环内侧，发现了一小块尚未完全融化、颜色与金属几乎融为一体的特殊蜡块！
“查！”李承民站起身，目光如同冰刃，扫过跪在地上的车夫和两名护卫，“今日出府前，经手车马的所有人，一律拿下！严刑拷问！”
“是！”侍卫领命，如狼似虎般扑向早已面如死灰的车夫和几名闻讯赶来的马厩仆役。
李承民这才重新将目光投向已从车内下来、站在一旁的崔锦书。她微微抿着唇，脸色依旧苍白，但腰背挺直，眼神平静地看着眼前的混乱和血腥的审讯。
“王妃受惊了。”他开口，声音依旧冷澈，却比平日多了一丝难以察觉的紧绷。
“臣妾无恙。”崔锦书微微颔首，目光却落在那被拖去剖开的马尸上，“多谢王爷……及时相救。”
很快，一名侍卫快步回来，手中捧着一物，脸色凝重：“王爷！马胃中残留物有异！发现尚未完全消化的、混合了曼陀罗粉和烈性罂粟膏的草料！马厩仆役已招认，今日晨喂时，有一生面孔杂役曾靠近马槽，形迹可疑，但未能拦住！”
曼陀罗致幻，罂粟膏令人狂躁！再加上被蜡封的缰绳！
双保险！务必置她于死地！
李承民眼底的风暴骤然凝聚！他猛地转头，目光如电，射向那名已被侍卫摁住、抖得如同风中落叶的车夫！
“说！”只是一个字，却带着千钧之重的恐怖威压！
那车夫吓得魂飞魄散，涕泪横流：“王爷饶命！小人……小人什么都不知道啊……只是……只是今日出车前，检查车辆时，似乎……似乎闻到缰绳上有股淡淡的、奇怪的香味……像是……像是茉莉混着檀香……小人没在意……王爷饶命啊！”
茉莉混檀香？
崔锦书的心脏猛地一缩！这个味道……她记得！那日宫中晨省，那只暴毙的白猫脖颈铃铛上缠绕的干花，以及……那个被遗落在地、绣着“芸”字的香囊，散发的就是这个味道！
张嬷嬷！不！张嬷嬷已死！是背后之人！惯用的掩饰手段！
李承民显然也瞬间联想到了什么，眼神冰寒更甚！但他并未提及宫中旧事，只是冷冷追问：“还有呢？那生面孔杂役，有何特征？”
“特征……特征……”车夫拼命回想，忽然像是抓住了救命稻草，“小人想起来了！那人低头哈腰，没看清脸……但他抬手递东西时，袖口往上缩了一截……手腕上……好像……好像有一块暗红色的、像火焰一样的胎记！”
暗红色！火焰状胎记！
这个特征，如同一道闪电，瞬间劈入崔锦书的脑海！
宁致远母亲身边那个最得力的、也是最阴狠的老仆——祝嬷嬷！她的手腕上，就有一块这样的胎记！前世，周若兰曾无意中提起过，还嘲笑其丑陋！
宁家！竟然是宁家！他们竟敢在天子脚下、光天化日之下，用如此毒辣的手段！
李承民的目光与崔锦书的目光在空中再次交汇。两人都从对方眼中看到了冰冷的了然与杀机。
“宁家。”李承民缓缓吐出这两个字，声音低沉，却如同冰层下汹涌的暗流，带着滔天的杀意。
他不再看那车夫，转身对侍卫下令：“将所有涉事人犯，押回府中暗牢！严加看守！没有本王命令，任何人不得探视！”
“即刻起，加派三倍人手护卫栖梧苑！王妃出行，护卫增至二十人！凡有可疑靠近者，格杀勿论！”
命令一条条下达，冷酷而高效。
处理完这一切，李承民才再次看向崔锦书。街面上的混乱已被陆续赶来的王府侍卫和京兆府差役控制，但那股血腥和恐慌的气息仍未散去。
“看来，本王的王妃，”他的声音带着一丝冰冷的嘲讽，“比本王更招人惦记。”
崔锦书迎着他的目光，苍白的脸上缓缓绽开一抹极淡、却冰冷刺骨的笑容。
“王爷说过，”她轻声道，声音被周遭的嘈杂衬得有些模糊，却清晰地传入李承民耳中，“既是盟友，自当……祸福同担。”
李承民深深看了她一眼，未再言语。
阳光照耀着狼藉的街市，空气中弥漫着血腥、尘土和未散尽的惊恐。
一场市集惊马，看似意外，实则杀机四伏。
缰绳蜡封，马胃毒草，线索直指宁家。
冰冷的同盟，在共同的敌人面前，无声地再次收紧。