陈公公侧立，双手握拂尘于腹前，脚步微退半步，躬身道：“公主，请吧。”
姜清潼回头见夏荷正端着一盘柿子跟在她身后，心中不免赞扬：夏荷，有前途，有眼色！
于是，她第一次真正意义上踏出了应星阁。
慈宁宫
朱红宫墙下，几株百年古柏虬枝舒展，将影子斜斜投在白玉栏杆上。
姜清潼目不斜视跟着陈公公进殿，迎面是一架大屏风，她不懂材质，只知道屏上的“松鹤延年”图极为好看。
仙鹤的尾羽缀着细碎的珍珠，风吹过便轻轻晃动，仿佛要随风而去。
屏风两侧立着一对香薰，袅袅白烟从兽口漫出，混着殿角铜炉里燃着的清神香，在空中织成一片密密的香网。
皇太后斜倚在座上，茶盏里的云雾茶还冒着热气，旁边一小碟蜜饯冬枣被阳光照得透亮。
一只指节分明，透着粉白的手覆在碟子上，指尖微点，似是在挑哪个果子顺眼。
她捻起其中一个冬枣，放进口中轻咬。
能坐在太后身旁，想必地位不低。
姜清潼随着她的的动作缓缓抬眸，不经意间与主人好奇的目光相触。
她一惊，垂眸不敢再看，老实跟着陈公公走近案几。
“奴才参见太后，参见平阳公主，参见苏表姑娘，恭请太后万福金安，公主千岁安康，苏姑娘安好。”
“禀太后，公主已带到。”
姜清潼赶鸭子上架，也囫囵行礼问安：“臣女给太后请安，太后万福金安。”
她微微抬头，对服饰更华贵，敢在太后跟前挑果子的女子道：“见过平阳公主。”
接着侧身垂眸，对坐在下座的女子微笑道：“见过苏姑娘。”
只一眼，苏清安便觉心中不安。
虽瞧不真切，但如此姿容，莫非东宫传言属实。
太子哥哥……
太后尚未发话，娇蛮的少女音从上首传来，“听说皇兄将你藏在东宫不愿示人，那你怎么知道我和安表姐谁是谁？”
太后轻笑，颇有些宠溺地给她喂了颗蜜枣，“平阳，不得无理。”
声色温润醇厚，是岁月沉淀的味道。
平阳轻哼，鼓着腮帮子撒娇：“祖母~”
太后轻拍她手背，眸光与陈公公对上，陈公公暗暗点头。
太后面容更加慈祥，对姜清潼道：
“清潼，起来吧。不必理会她这拈酸吃醋的性子，抬起头让哀家瞧瞧南边水土养出来的姑娘。”
姜国地处南边，气候湿润，齐国有传言称：那边的女子个顶个水灵，可谓出水芙蓉，清丽脱俗。
好不容易来了个实打实的南方姑娘，殿中人均是凝神想瞧瞧她的真容。
“是。”姜清潼起身，弯唇环视一圈，用眼神与每个人打招呼。
待看到太后座椅身后的嬷嬷时，她一愣。
陶嬷嬷朝她淡笑。
众人见姜清潼抬头，心中不免觉得传言不实。
若说出水芙蓉与清丽脱俗是形容女子如仙人般不染凡尘的美。
那姜清潼的美，似乎与齐国的水土更加符合，但好像又多了些齐国女子没有的神韵。
用词语来形容的话，大概是顾盼生辉，灵秀天成。
太后直言：“是个有福相的孩子。”
福相不是圆润，而是舒展大气
就像澄澈泉水般透出生机，带着草木抽芽的暖意。
她暗忖：不怪孙儿金屋藏娇，做个侧妃亦是绰绰有余的。
姜清潼作羞涩状，“臣女蒲柳之姿，太后谬赞。”
她行平礼，回了平阳之前的疑问：“公主珠辉玉丽，苏小姐含章可贞，臣女自然能据气质不同分辨身份。”
她顿了顿，又道：“至于臣女住在东宫，实是事关家国秘辛，太子殿下需要臣女尽绵薄之力罢了。”
“有选择的情况下，臣女亦不能免俗，自然更喜爱舒适的生活环境。”
言下之意：冷宫不是人住的。
平阳会意，捂嘴噗嗤笑了：“人之常情，你倒也算实诚。”
太后正要请她坐下，一直沉默的苏小姐开口了：“公主一直自称臣女，倒让清安不知如何自称了。”
清安，苏清安？
原来她就是那个雨惜日思夜想的主子。
姜清潼也不知道她应该怎么称呼自己，她一没封号二没地位，国都亡了，哪里还能摆公主的谱。
实话实说呗，她苦笑，“苏小姐见谅，姜地与齐国风俗规矩皆不相同，清潼也是苦恼已久，还请苏小姐赐教。”
姜国亡后，已改为齐国属地，现多称为姜地。
苏清安噎住，浅笑着不接茬。
姜清潼见她不说话，几不可闻地叹了口气：到底谁能帮我解决这个世纪难题？
又要讲礼节不能在上位者面前自称名字，又要矜持公主身份不能甘于人后，我就是奥利奥里被夹着的利呗，无语无语无语！
倒不如一开始就褫夺她的身份，让她变成平民流放民间得了。
空气安静下来，平阳公主吃着果子，事不关己，一点也不觉得气氛不对。
苏清安亦是十分从容的模样，虽然话题是她开启的，但无人回应的是那便宜公主，可不是她苏清安。
姜清潼更不尴尬，不说经常被领导冷暴力罚站，她已练就铜皮铁骨，就单是系统给的社死免疫，被动效果也是杠杠的。
因此，全场只等着太后她老人家发话，来维持那岌岌可危的社交环境。
太后抚着指间戒指，露出怀念的神色，片刻后，她仿佛突然从思绪中惊醒，招手让姜清潼上前：
“来，可怜的孩子，你既到了齐国做客，便是我们齐国名正言顺的公主，待哀家与皇帝商议商议，给你一个封号可好？”
说得真好听，把质子说成做客。
姜清潼仰头跪在她脚边，面上情真意切：“臣女无功，愧不敢当。”
太后呵呵笑：“你帮哀家找回了年轻时与先皇的记忆，哀家便再无遗憾了，怎么不算大功一件呢？”
“坐吧。”她示意姜清潼在她右侧坐下。
她与平阳公主一左一右，倒显得此处只有苏清安一个外人。
再不说话就毫无存在感了，苏清安咬住口腔内壁，半晌后笑问：“这婢子端的是何物？”