---
“住手——！”
曹白鲨那尖利阴柔的断喝，如同淬了冰的针，狠狠扎入血腥混乱的码头。他端坐马上，猩红的蟒纹曳撒在火把映照下流淌着妖异的光，面白无须的脸上挂着那丝万年不变的、看似和煦实则冰寒彻骨的假笑。数十名东厂番子手持铁尺锁链，眼神阴鸷如狼，簇拥着他，如同一片移动的血色阴云。一小队京营兵丁紧随其后，盔甲鲜明，长枪如林，带着一股生硬的官家威势。
“哎哟！陆千户！这是闹得哪一出啊？剿匪？怎地弄得如此狼狈？还差点伤了杜…这位壮士？”曹白鲨的目光在捂着血流不止手臂、脸色狰狞的杜九身上扫过，又在陆昭那平静得令人心悸的脸上停留片刻，最后落在码头遍地狼藉、尸横血泊的惨状上，嘴角的假笑越发深刻，带着毫不掩饰的嘲弄和一丝得意。“圣上口谕，着东厂协查江上私盐大案。陆千户，辛苦你了。接下来的事，就交给咱家吧？”
“交给咱家吧？”这轻飘飘的五个字，如同丢进滚油的火星，瞬间点燃了所有在场锦衣卫的怒火！
“放你娘的屁！”陈横第一个炸了！他浑身浴血，刚才为了扑救绿火和抵挡水匪，身上添了好几道口子，此刻怒目圆睁，如同被激怒的狂狮，手中染血的绣春刀直指曹白鲨，唾沫星子混着血沫子喷溅，“老子们拼死拼活，死了兄弟！灭了火！抓了人！你他娘带人骑马溜达过来就想摘桃子？！姓曹的！你还要不要脸！”
“就是！凭什么交给你们东厂！”
“火是我们灭的！匪是我们杀的！”
“这码头是我们陆大人守住的！”
幸存的锦衣卫兵丁们群情激愤，纷纷怒吼，刀尖都隐隐指向了东厂番子。他们刚刚经历了鬼火焚船、毒烟弥漫、水匪突袭的血战，袍泽的尸体还躺在冰冷的泥水里，此刻东厂这帮阉狗竟想坐享其成？这口气，谁也咽不下！
张捷死死按住身边一个几乎要冲出去的年轻兵丁，他脸上被烟熏火燎得黢黑，眼神却锐利如鹰，死死盯着曹白鲨，胸膛剧烈起伏。他知道，此刻冲动只会给东厂落下口实。
杜九捂着被陆昭一指洞穿、血流如注的左臂，剧痛让他额头冷汗涔涔，但眼中却闪过一丝狂喜和怨毒。他看向曹白鲨，眼神中带着一丝不易察觉的询问和谄媚。曹白鲨的出现，无疑是他绝境中的救命稻草！
曹白鲨面对陈横的怒骂和锦衣卫的群情汹涌，脸上那丝假笑纹丝未动，仿佛在看一群蝼蚁的聒噪。他慢条斯理地从猩红的袖袍中取出一块洁白的丝帕，轻轻掸了掸曳撒上并不存在的灰尘，那阴柔的声音带着一种居高临下的冰冷：
“放肆！”他声音陡然拔高，尖利刺耳，“陈小旗，你一个小小的锦衣卫副千户，也敢在本官面前咆哮？污言秽语，诋毁上官，按律当掌嘴五十！念你初犯，咱家不与你计较。”他目光扫过愤怒的锦衣卫，“圣上口谕在此！东厂协查江上私盐大案，缉拿要犯，清点赃物！尔等锦衣卫，难道想抗旨不成？！”
“抗旨”二字，如同两座无形的大山，瞬间压了下来。喧闹的锦衣卫兵丁们如同被掐住了脖子，愤怒的吼声戛然而止，只剩下粗重的喘息和压抑的怒火在胸腔里燃烧。陈横气得浑身发抖，牙齿咬得咯咯作响，却也只能死死攥紧刀柄，指节发白。
官大一级压死人，更何况是圣旨口谕！东厂这顶大帽子扣下来，谁扛得住？
码头上陷入一种诡异的死寂。只有风雨声，伤者的呻吟，以及火把燃烧的噼啪声。杜九脸上露出狰狞的笑意，他手下残余的水匪也停止了攻击，聚拢在他身后，眼神闪烁，带着劫后余生的庆幸和凶狠。漕帮帮众则早已吓得缩成一团，大气不敢出。
就在这令人窒息的僵持中，一个清冽、平静的声音，如同寒泉般打破了沉寂。
“曹公公。”陆昭开口了。他依旧负手而立，玄色大氅在夜风中纹丝不动，仿佛刚才那惊心动魄的搏杀和此刻东厂的威压，都不过是拂面的微风。他目光平静地看向马上的曹白鲨，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的穿透力和不容置疑的稳定。
“圣上口谕，东厂协查私盐案，陆某自当遵命。”陆昭缓缓说道，语气平淡无波，听不出丝毫情绪。
曹白鲨眼中闪过一丝得色，假笑更浓：“陆千户深明大义，甚好！那就请陆百户的人，撤出码头，将一应人犯、赃物、现场，移交给咱家带来的…”
“不过，”陆昭的声音陡然一转，打断了曹白鲨的话，如同利剑出鞘，瞬间让曹白鲨脸上的假笑僵住！“此案，并非只是私盐案！”
陆昭的目光锐利如电，扫过燃烧余烬的鬼盐船，扫过地上那具被林半夏剖开的腐尸，最后落在杜九那血流不止的手臂上，声音陡然转冷，带着一股铁血般的肃杀：
“此案，乃是‘腐尸撑船，磷火焚江，毒烟害命’的惊天血案！更是私盐枭首杜九，勾结妖人，装神弄鬼，祸乱江防，意图焚毁应天府盐运重地的谋逆大案！”
“谋逆”二字，如同平地惊雷！炸得所有人头皮发麻！
曹白鲨脸上的假笑彻底消失，眼神瞬间变得阴鸷无比，死死盯着陆昭：“陆昭！你休要血口喷人！危言耸听！”
“血口喷人？”陆昭嘴角勾起一丝冰冷的弧度，他猛地抬手，指向那艘残破的鬼盐船，“曹公公请看！船头立尸，制造恐慌，此其一！盐袋夹层，混入大量磷粉、硫磺、硝石等物，制造爆燃毒烟，焚烧码头，此其二！更兼有妖人手段，使腐尸唱出那等惑乱人心的鬼谣，动摇民心军心，此其三！”
他每说一句，声音便拔高一分，如同重锤敲击在每个人心上：
“私盐贩运，罪止流徙！然其行径，焚毁朝廷盐运重地，散播妖言，动摇国本！这不是谋逆，是什么？！”他目光如刀，直刺曹白鲨，“曹公公身为东厂掌刑百户，执掌侦缉刑狱，难道连如此显而易见的谋逆大罪，都要视而不见？还是说…”
陆昭的声音陡然压低，带着一种令人心悸的寒意：“…东厂，也与此案有所牵连？！”
“放肆！”曹白鲨勃然变色，尖声厉喝，脸色由白转青，显然被陆昭这反手一扣的“谋逆”大帽和隐含的指控气得七窍生烟！“陆昭！你竟敢污蔑东厂！污蔑朝廷命官！你…”
“陆某只讲证据！”陆昭的声音斩钉截铁，再次打断曹白鲨的咆哮。他不再看曹白鲨，目光转向一直沉默站在外围、素净斗篷沾满泥污的林半夏，“林医官！”
林半夏闻声，立刻提着她的藤箱，步履沉稳地走上前来，无视东厂番子们阴冷的目光。她走到陆昭身边，微微躬身，清冷的声音带着不容置疑的专业性：
“大人。”她先是对陆昭行礼，然后转向曹白鲨的方向，不卑不亢，语速清晰而快速：“经初步勘验，船头腐尸，死亡时间超过五日，死前或死后曾遭大量粗盐腌渍，以延缓腐败、掩盖痕迹。其腹腔内腐液颜色异常，有靛蓝反光，气味除尸臭外，含有大量硝石、硫磺成分残留。此乃遭盐腌且接触过大量磷粉混合物的铁证！”
她顿了顿，指向船舱中散落的盐袋残骸和灰白粉末：“爆裂盐袋内，混有大量经过特殊处理的磷粉、硫磺、硝石混合物。磷粉遇湿气可缓慢自燃，遇高温则猛烈爆燃，产生剧毒烟雾。此非天然，实乃精心配制，目的便是制造混乱、毒杀、焚毁！至于那腐尸‘唱谣’…”
林半夏秀眉微蹙，似乎在寻找最合理的解释：“…虽尚未完全勘明，但极可能利用某种精巧的机括，借船体爆燃震动触发，使气流通过腐尸僵硬的喉管发出特定声响，伪装成童谣。绝非鬼神之力！此等机关，与江湖上流传的腹语拟声之术或有相通之处！”
她的话，条理分明，证据确凿，如同一记记响亮的耳光，狠狠抽在曹白鲨的脸上！将“鬼火”、“尸唱”的恐怖面纱彻底撕碎，露出其下歹毒的人为本质！
“妖人手段？精心配制？机关伪装？”陆昭冷冷地重复着林半夏的关键词，目光如同冰锥，再次刺向脸色铁青的曹白鲨，“曹公公！如此处心积虑，以腐尸开道，磷火焚江，毒烟害命，伪装鬼神，动摇民心，焚毁朝廷重地！这不是谋逆！是什么？！锦衣卫查办此等谋逆重案，职责所在！东厂若要协查，陆某欢迎！但想就此摘桃接管？恕难从命！”
“你…你…强词夺理！”曹白鲨气得浑身发抖，手指着陆昭，尖利的嗓音都有些变调。他万万没想到，陆昭竟如此难缠，不仅武力超绝，心思更是缜密狠辣，瞬间就将一桩私盐案拔高到了“谋逆”的程度！这顶帽子太大太重，连他也不敢轻易触碰！更可恨的是，那个女仵作的分析，有理有据，几乎无懈可击！他带来的人里，根本没有精通此道的！
“是不是强词夺理，自有圣裁！”陆昭寸步不让，气势如渊似岳，“此案重大，人犯、赃物、现场，必须由锦衣卫严密看管！曹公公若有异议，可即刻进宫面圣，请圣上定夺！但在圣旨明发之前，谁敢妄动现场一草一木，私放人犯一人一卒…”陆昭的声音陡然变得森寒无比，如同九幽寒风刮过，“休怪陆某，以谋逆同党论处！”
“以谋逆同党论处！”这七个字，如同七把无形的重锤，狠狠砸在东厂番子和京营兵丁的心头！他们看着陆昭那双深不见底、杀气凛然的眸子，再看看地上那些水匪和锦衣卫的尸体，想起刚才陆昭那如同鬼魅般避开杜九绝杀、一指重创凶顽的恐怖身手，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！没人怀疑这位“陆阎王”说到做到的能力！
曹白鲨的脸色由青转白，又由白转红，胸口剧烈起伏，显然怒到了极点，却又被陆昭这义正辞严、杀气腾腾的“谋逆”大旗死死压住，一时竟找不到反驳的切入点！他带人来，是打着“协查私盐”的旗号摘桃子、捞功劳、甚至可能暗中保下杜九的！绝不想被卷入“谋逆”这种抄家灭族的大案漩涡！
“好！好一个陆昭！好一个谋逆大案！”曹白鲨咬牙切齿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，脸上的假笑早已扭曲变形，“咱家…记下了！”他猛地一勒马缰，座下马匹吃痛，长嘶一声。
“我们走！”他几乎是咆哮着下令，猩红的衣袖狠狠一甩，调转马头。再待下去，只会自取其辱！陆昭这厮，太狠！太绝！
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！