“臣（草民），叩谢陛下天恩！”陆昭、以及被宣召上殿听封的赵四海、林半夏（虽重伤未愈，特许软轿抬至殿外听旨）同时行礼。
陆昭起身，玄色大氅下的蟒袍猩红刺目。锦衣卫千户的腰牌沉甸甸地落入掌心。他目光平静地扫过满朝神色各异的文武，最后与太子朱常洛的目光在空中短暂交汇。太子眼中，是毫不掩饰的赞赏与更深沉的期许。
风暴的中心，已然转移。
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镇抚司，北镇抚司衙门深处。新挂上的“千户”牙牌在烛光下泛着乌沉的光泽。空气里弥漫着新刷桐油的味道和淡淡的血腥气——那是权力交接时必然伴随的清洗。
陆昭端坐在宽大的紫檀木公案后，玄氅已换，肩头伤口被仔细包扎，隐在锦缎之下。他脸色依旧有些苍白，但眼神锐利如初，甚至更添几分深潭般的沉静。案头，摊开着几份卷宗：沉船坞缴获的金银盐引清册、东厂涉案人员的初步口供、以及那份足以掀翻半个江南的《总录》抄本。
脚步声响起，沉稳中带着一丝不易察觉的虚弱。林半夏在侍女的搀扶下走了进来。她换上了太医院正六品院判的青色官袍，衬得脸色愈发苍白，左臂依旧用绷带吊在胸前。但那双清冷的眸子，却比以往更加明亮，如同寒潭映月，沉淀着劫后余生的坚韧与对医道的执着。
“陆大人。”她微微躬身行礼，动作因伤势而略显僵硬。
“林院判不必多礼。”陆昭抬手示意她坐下，“伤势如何？”
“毒素已清，余下皆是皮肉之苦，将养些时日便好。”林半夏声音平静，目光落在陆昭肩头，“倒是大人，伤及筋骨，还需谨慎。”
“无妨。”陆昭语气平淡，仿佛那深可见骨的刀伤只是蚊虫叮咬。他目光转向林半夏：“此次毒鳞之祸，凶险异常。若无院判妙手回春，以邪制邪，后果不堪设想。此间凶险，陆某铭记。”
“分内之事。”林半夏微微摇头，眼中闪过一丝复杂，“《毒鳞秘录》虽邪，却也揭示了某些毒理异变的极致可能。孙不仁其人该死，但其对‘异变’的理解，或可反用于救人之道。下官入主太医院毒理所，正欲以此为基础，研习更深。”
“善。”陆昭点头，“院判所需一切，镇抚司倾力支持。毒理一道，凶险莫测，望院判善自珍重。”
“谢大人。”林半夏颔首，犹豫片刻，从袖中取出一个用蜡封好的小瓷瓶，放在案上，“此乃下官以‘逆鳞血清’为基础，辅以《秘录》所载几味中和药材，反复试炼而成。虽无法根除那磷毒异变之根，但若遇紧急，或可压制毒性蔓延，争取一线生机。大人身处漩涡，或…有用。”
陆昭看着那小小的瓷瓶，蜡封下隐隐透出一丝暗红光泽。他没有推辞，将瓷瓶收起：“有心了。”
林半夏不再多言，再次行礼，在侍女搀扶下退了出去。她背影单薄，却带着一股百折不挠的韧劲。
林半夏刚走，沉重的脚步声便在门外响起。陈横如同一座移动的铁塔，大步走了进来，身上崭新的百户服似乎还不太合身，绷着他虬结的肌肉。他脸上那道在龟背滩留下的新疤还泛着红，但精神却异常亢奋，眼中精光四射。
“大人！”他抱拳行礼，声如洪钟，“按您吩咐！曹吉祥那老阉狗和他手下几个铁杆心腹，已‘请’进诏狱最底层‘寒水间’！兄弟们都‘伺候’着呢！保证把他们这些年干的腌臜事，连小时候偷看隔壁寡妇洗澡都吐得干干净净！”他咧嘴一笑，露出森白的牙齿，带着一股血腥气。
“东厂那边，张捷带着咱们的人，还有三法司派来的几个书呆子，正挨个‘过筛子’！该抓的抓，该杀的杀！空出来的位置，正好换上咱们的人！嘿嘿，以后这东厂，至少一半得听咱们的招呼！”
“漕帮那边，赵四海那老小子滑头得很！不过被大人您和王振那档子事吓破了胆！现在乖得像孙子！他手下那些能打的，已经挑拣出来三百人，正在城外大营接受整编，打散了塞进新成立的‘漕运巡检营’！领头的几个，都是咱们安插进去的老兄弟！装备按边军的标准配！以后这长江水道，就是咱们的猎场！杜九那点家底，连人带船，都充公了！银子、盐引，堆满了三个库房！张捷正带人清点造册！”
陈横语速极快，唾沫横飞，将陆昭交代的事项一一汇报，条理分明，显然已将副手之责担了起来。
陆昭静静听着，手指无意识地敲击着光滑的桌面。权力的触角，正通过东厂的渗透、漕帮的收编、以及掌控在手的庞大财富，以前所未有的速度延伸出去。
“做得好。”陆昭颔首，声音听不出太多波澜，“告诉赵四海，安分守己，漕帮还是他的。若再生异心…”他没有说下去，但眼中一闪而逝的寒芒，让陈横都下意识地绷紧了肌肉。
“属下明白！”陈横重重点头。
“龟背滩沉船坞，清理干净。所有痕迹，抹掉。那头怪物的残骸，烧成灰，撒入大江深处。孙不仁的密室，连同那些邪门器物，彻底焚毁。”陆昭的声音带着一丝冰冷的余韵，“此案，到此为止。”
“是！”陈横肃然应命。他知道，大人这是要彻底斩断与那邪异过往的联系，将一切可能的隐患，都埋葬在江底淤泥之中。
陈横领命退下。签押房内，再次恢复了寂静。
陆昭的目光，落在案头那本摊开的《总录》抄本上。王振的名字虽被圈出，但后面那几个若隐若现、位高权重的名字，却如同潜伏在阴影中的毒蛇。扳倒王振，只是开始。这张网，比他想象的更大，更深。
他缓缓起身，走到窗前。推开雕花的木窗，午后的阳光带着暖意倾泻而入，照亮了他半边脸庞，也照亮了玄色大氅下那抹若隐若现的猩红蟒纹。蟒首狰狞，仿佛随时要择人而噬。
权力，如同这长江之水，看似平静，深处却暗流汹涌，足以吞噬一切。他得到了副千户的实权，掌控了诏狱，渗透了东厂，收编了漕帮，财富如山。但更大的风暴，已然在平静的水面下酝酿。
他伸出手，掌心向上，感受着阳光的温度。指尖，似乎还残留着龟背滩血战的粘腻与沉船坞暗格的冰冷。脑海中，那沉寂的轮盘虚影，在【血光之运】与【厄运】的激烈碰撞后，仿佛又凝实了一丝，盘面上那些扭曲的符号也似乎清晰了一点。一种玄之又玄、关于命运流转、气机消长的模糊感悟，如同江底的暗流，悄然涌动。
《劫运经》…掌控气运…篡改命途…
这超越低武世界极限的野望，如同魔鬼的低语，在他心中悄然生根。
“呼…”陆昭缓缓吐出一口浊气，眼中疲惫尽褪，只剩下更加幽深、更加锐利的锋芒。他关上了窗户，将暖阳隔绝在外。签押房内，光影明灭，只剩下他如同山岳般挺直的背影，和案头那本无声诉说着无尽贪婪与罪孽的《总录》。
蟒袍已加身，权柄紧握。
但这江海之阔，暗流之深，才刚刚向他展露冰山一角。
而他的路，注定要以血铺就，直通那权倾天下的巅峰。
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鬼盐渡船案·终
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