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晨光透过窗棂，在青砖地上投下细碎的光斑。陆昭坐在案前，一夜未眠的双眼布满血丝，指尖轻轻拨弄着那根细如发丝的银线。茶已经凉了，水面浮着一层薄薄的茶沫，像极了此刻他脑海中漂浮的无数猜测。
笃笃笃。敲门声响起，不轻不重，刚好三下。
陆昭迅速将银丝藏入贴身的暗袋，右手按上刀柄。谁？
头儿，是我，赵虎。门外传来刻意压低的声音，给您送早饭来了。
陆昭松了口气，起身开门。赵虎端着食盒站在门外，脸上挂着憨厚的笑容，但眼神闪烁，显然不只是来送饭这么简单。
进来吧。陆昭侧身让开，目光扫过巷子两端，确认没有可疑人影后，才关上门。
赵虎把食盒放在桌上，掀开盖子，热气腾腾的包子香气立刻充满了狭小的房间。头儿，刚出笼的猪肉大葱馅儿，趁热吃。
陆昭拿起一个包子咬了一口，肉汁在口中迸开，这才意识到自己已经十几个时辰没进食了。胃里暖融融的感觉让他紧绷的神经稍微放松了些。
说吧，什么事？陆昭咽下包子，直截了当地问。
赵虎搓了搓手，压低声音：头儿，昨晚东厂的人找过张百户了。
陆昭手指微微一顿，又若无其事地拿起第二个包子。说了什么？
具体不清楚，但我兄弟说，张百户送走东厂的人后，在值房里摔了一整套茶具。赵虎眼中闪烁着兴奋的光芒，今儿一早，衙门里就传开了，说棺材藏银案已经结了，周永禄是主谋，畏罪自尽。钱侍郎罚俸半年，调任南京闲职。
陆昭冷笑一声。果然如此，高高举起，轻轻放下。钱富海背后的人能量不小，连东厂都出面摆平了。
还有...赵虎犹豫了一下，张百户下令，所有参与查案的兄弟都发五两银子封口费，说是...说是镇抚使大人的意思。
陆昭挑眉。五两？东厂给自己的可是五十两。看来张威从中克扣了不少。
头儿，您说这案子...赵虎欲言又止。
到此为止。陆昭打断他，语气不容置疑，记住，我们只是奉命行事的小旗，上面怎么说，我们就怎么做。
赵虎似懂非懂地点点头，突然想起什么，从怀里掏出一封信。对了头儿，这是今早门房让我转交给您的。
陆昭接过信，信封上没有任何字迹，但封口的火漆上印着一个精致的梅花图案！和账册碎片上的印记一模一样！
谁送来的？陆昭声音陡然冷了下来。
不知道，门房说是个小乞丐送来的，给了一文钱就跑。赵虎挠挠头，头儿，怎么了？
陆昭迅速调整表情。没事，你先回去吧。这几天我不去衙门，有事再来报。
打发走赵虎，陆昭盯着那封信，迟迟没有拆开。梅花印记...东宫...这封信是福是祸？会不会是什么陷阱？
深吸一口气，他用小刀小心翼翼地挑开火漆，取出里面的信笺。纸上只有寥寥数字：
未时三刻，城南老槐茶楼，天字雅间。事关生死，独自前来。
没有落款，但字迹清秀挺拔，显然是受过良好教育的人所写。陆昭将信纸凑近鼻尖，闻到一丝若有若无的檀香——这是上好的御用香料，普通官员根本用不起。
东宫...陆昭喃喃自语，将信纸放在烛火上烧成灰烬。无论对方是谁，这趟浑水他已经蹚定了。
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正午的阳光照在城南集市上，叫卖声、讨价还价声此起彼伏。陆昭换了一身普通百姓的粗布衣裳，腰间暗藏短刃，缓步穿行在人流中。他刻意绕了几圈，确认没人跟踪后，才走向老槐茶楼。
茶楼不大，但装修考究，是城南一带官员和富商喜欢光顾的地方。陆昭刚踏进门，一个机灵的小二就迎了上来。
客官几位？
天字雅间，有朋友约了。陆昭压低声音。
小二眼中闪过一丝异色，随即恢复常态。客官随我来。
跟着小二上了二楼，拐过一条幽静的走廊，最里面的一间雅间门上挂着天字木牌。小二轻轻敲门，里面传出一个清朗的男声：进来。
小二推开门，侧身让陆昭进去，然后识趣地退下，顺手带上了门。
雅间内光线柔和，檀香袅袅。窗前站着一个身着月白色长袍的年轻男子，背对着门，正在欣赏窗外的街景。听到动静，他缓缓转身，露出一张俊秀儒雅的面容。
陆小旗，久仰。
陆昭瞳孔微缩。这张脸他在锦衣卫的密档中见过——太子伴读，翰林院编修，崔琰！东宫心腹中的心腹！
崔大人。陆昭抱拳行礼，心中警铃大作。崔琰亲自出面，事情比他想象的还要严重。
崔琰微微一笑，做了个请坐的手势。不必多礼。今日请陆小旗来，是有要事相商。
陆昭谨慎地坐下，注意到桌上已经摆好了两杯茶，一杯在自己面前，一杯在崔琰那边。茶汤清亮，香气扑鼻，是上好的龙井。
崔大人有何指教？陆昭没有动茶杯，开门见山地问。
崔琰也不绕弯子，从袖中取出一物放在桌上——正是那块陆昭在荒庙发现的、绣着周字的布条！
陆小旗认识这个吧？
陆昭心跳加速，但面上不显。恕属下眼拙，不认识。
崔琰轻笑一声，手指轻轻点着布条。锦衣卫北镇抚司小旗陆昭，三日前奉命调查义庄棺材藏银案，发现户部清吏司主事周永禄涉嫌盗取官银。当夜独自前往城西荒庙，击杀黑虎帮五人，获取账册碎片。次日带人抓捕周永禄，搜出关键证据。案情上报后，东厂介入，证据被毁，周永禄自尽于诏狱。
他一字不差地复述了陆昭这几天的行动，甚至连荒庙杀戮这样的隐秘都了如指掌！
陆昭后背渗出冷汗，右手悄悄移向腰间暗藏的短刃。崔大人消息灵通。
不必紧张。崔琰似乎看穿了陆昭的意图，将布条推到他面前，我不是来问罪的。相反，我是来感谢陆小旗的。
感谢？
没错。崔琰端起茶杯抿了一口，你发现的这个，帮了东宫大忙。
陆昭没有接话，静待下文。
崔琰指着布条上那根几乎不可见的银丝。知道这是什么吗？
请大人明示。
这是江南织造局特供的银线，专用于绣制皇室成员的常服暗纹。崔琰的声音突然冷了下来，而这块布，是从一件东宫内侍的衣服上撕下来的！
陆昭心头一震。东宫内侍？难道
有人假借东宫之名，勾结户部贪污官银。崔琰眼中闪过一丝寒光，周永禄只是个傀儡，钱富海也不过是枚棋子。真正的幕后黑手，是想借机陷害东宫！
陆昭恍然大悟。难怪东厂会如此紧张，难怪证据会被迅速销毁，难怪钱富海只被轻轻发落...这一切都是为了掩盖一个更大的阴谋——有人要动摇国本！
陆小旗，崔琰突然起身，郑重地向陆昭行了一礼，东宫欠你一个人情。
陆昭连忙起身还礼。大人言重了，属下只是尽忠职守。
好一个尽忠职守。崔琰意味深长地看了陆昭一眼，太子殿下最欣赏的就是陆小旗这样的人才。
太子！这两个字如同一道闪电劈在陆昭心头。事情的发展已经完全超出了他的预料，竟然直接牵扯到了储君！
属下位卑言轻，不敢当殿下谬赞。陆昭低头，掩饰眼中的震惊。
崔琰从怀中取出一块玉佩放在桌上。玉佩通体洁白，上面雕刻着一条栩栩如生的蟠龙，龙眼处镶嵌着两点朱砂，在光线下如同活物。
玉佩可以作为通行东宫藏书阁的凭证，那里有你需要的东西，崔琰的声音低不可闻，记住，此事绝不可对外人言。
不等陆昭询问，崔琰已经转身走向门口。茶钱已经付过了，陆小旗慢用。说完，推门而出，脚步声很快消失在走廊尽头。
陆昭呆立片刻，缓缓坐下，拿起那块蟠龙玉佩。玉质温润，触手生温，显然是上等和田玉。更关键的是，蟠龙纹样是太子专属，普通人佩戴就是僭越的大罪！
将玉佩藏好，陆昭的思绪如同乱麻。崔琰的突然出现，太子的赏识，铜雀台的邀约...这一切来得太快，太不真实。但怀中玉佩的质感又提醒他，这不是梦。
端起已经凉透的茶，陆昭一饮而尽。茶汤苦涩，却让他更加清醒。无论前方是机遇还是陷阱，他都别无选择，只能走下去。
离开茶楼时，夕阳已经西斜。陆昭没有直接回家，而是绕道去了城西的一家布庄。这家店门面不大，但据说能弄到宫里的料子，是达官显贵家女眷常光顾的地方。
客官想看什么料子？老板娘是个四十出头的精明妇人，见陆昭进门，立刻热情地迎上来。
陆昭取出那块绣着周字的布条。老板娘，帮忙看看，这是什么料子？哪里能买到？
老板娘接过布条，仔细摸了摸，又对着光看了看，脸色突然变了。这...这是宫里的云锦，外面买不到的。她紧张地将布条还给陆昭，客官从哪得来的？
偶然拾得。陆昭收起布条，故作随意地问，能看出是哪一宫用的吗？
老板娘左右看看，压低声音：这银线暗纹...是东宫的样式。客官，这东西烫手，赶紧处理了吧。
陆昭心中了然，谢过老板娘，留下几文茶钱离开了布庄。崔琰没有骗他，这块布确实来自东宫。但问题是，它是如何出现在荒庙的？是有人故意栽赃，还是东宫内部出了问题？
带着满腹疑问，陆昭回到家中。刚推开院门，他就闻到一股诱人的饭菜香。正疑惑间，只见赵虎从厨房探出头来，脸上沾着面粉。
头儿！您回来啦！我见您这几天太辛苦，特意让我家那口子做了几个菜，给您补补！
厨房里，一个二十出头的清秀少妇正在灶台前忙碌，见陆昭进来，连忙行礼。民妇见过陆大人。
陆昭这才想起，赵虎去年成了亲，妻子是南城豆腐坊的女儿，做得一手好菜。看着桌上热气腾腾的四菜一汤，陆昭心中一暖。在这个尔虞我诈的世界里，这样朴实的关怀显得尤为珍贵。
多谢嫂子。陆昭真诚地道谢，赵虎有福气啊。
少妇红了脸，低头退到一旁。赵虎憨笑着挠头，给陆昭盛了满满一碗米饭。头儿，趁热吃。我婆娘做的红烧肉可是一绝！
三人围坐在小桌前，气氛难得的温馨。陆昭夹了一块红烧肉放入口中，肥而不腻，入口即化，确实美味。简单的家常菜，却让他紧绷的神经得到了片刻放松。
头儿，案子结了，咱们是不是该轻松几天了？赵虎边吃边问。
陆昭笑了笑，没有提及崔琰和铜雀台的事。是啊，明天我请你们两口子去听戏。
赵虎夫妇惊喜地对视一眼，连连道谢。饭桌上充满了欢声笑语，仿佛外面的腥风血雨都与这个小院无关。
夜深人静，送走赵虎夫妇后，陆昭独自站在院中，仰望满天繁星。他摸了摸怀中的蟠龙玉佩，又想起气运轮盘那冰冷无情的转动。在这个权力与阴谋交织的世界里，他就像走在万丈深渊上的钢丝，稍有不慎就会万劫不复。
但奇怪的是，陆昭心中并没有恐惧，反而有一种莫名的兴奋。法医的冷静分析和原身残魂的好斗本能，在这一刻达成了微妙的平衡。
既然如此...他轻声自语，那就看看这盘棋，到底要怎么下。
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