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东宫藏书阁的屋檐下，雨滴串成珠帘。陆昭站在廊下，望着手中令牌上东宫行走四个鎏金小字，指尖微微发颤。昨夜太子密会仿佛一场梦，唯有这冰凉的令牌提醒他一切都是真实的。
这位大人，可是要入阁？一个苍老的声音从身后传来。
陆昭转身，看见一位白发老宦官佝偻着腰站在藏书阁侧门处，浑浊的眼睛眯成一条缝。
奉太子令，查阅典籍。陆昭亮出令牌，声音刻意压低。
老宦官凑近看了看令牌，褶皱的脸上突然浮现出一丝古怪的笑容。原来是陆大人，请随老奴来。
推开厚重的檀木门，一股陈年的墨香与霉味扑面而来。藏书阁内部比想象中更为幽深，高耸的书架如同迷宫般延伸至黑暗深处，仅有几盏长明灯提供微弱的光亮。
大人想查什么？老宦官提着一盏青铜油灯，灯焰在他脸上投下跳动的阴影。
成化二十三年的甲字库案，所有相关记录。陆昭谨慎地回答。
老宦官脚步微顿，喉咙里发出咕噜一声，像是被呛到了。这边走。他最终说道，领着陆昭穿过几排书架，来到一个偏僻的角落。这里存放着当年户部的密档副本，大人请自便。
陆昭刚要道谢，老宦官却突然凑近，腐朽的气息喷在他耳畔：三楼丙字架最下层有个红木匣子...或许对大人有用。说完，他佝偻着背退入阴影中，脚步声渐渐消失。
陆昭心头一凛。这老宦官明显知道些什么！但现在不是追究的时候，他迅速投入查找。
户部的密档果然比锦衣卫详尽许多。陆昭很快找到了郑必昌案的完整记录：成化二十三年九月初三，户部郎中郑必昌被举报盗取甲字库官银两万三千两；九月十五被捕，拒不认罪；十月初七突然翻供，承认全部罪行，但拒绝交代银两去向；十月癸酉被凌迟处死。
翻供...陆昭手指轻抚这段记载，眉头紧锁。郑必昌为何突然认罪？是受了酷刑，还是...被人威胁？
继续翻阅，陆昭在附件中发现了一份被墨水涂改过半的名单——这是郑必昌死前供出的同党，但大部分名字都被刻意遮盖，仅剩下几个无关紧要的小吏。
陆昭取出随身携带的炭笔和纸，迅速临摹这份名单。就在他专注描摹时，一片阴影突然笼罩了桌面。
陆小旗好雅兴。一个阴柔的声音在背后响起。
陆昭浑身一僵，缓缓转身。一个身着绛紫色蟒袍的中年宦官不知何时站在他身后，面容白净无须，嘴角挂着似笑非笑的弧度。最引人注目的是他腰间那块象牙腰牌——东厂提督曹正淳的心腹，掌刑千户冯保！
下官参见冯公公。陆昭起身行礼，不动声色地将临摹的纸张掩入袖中。
冯保没有拆穿他，只是用细长的手指拂过书架上的灰尘。东宫藏书阁珍本无数，陆小旗为何独对这陈年旧案感兴趣？
奉命整理卷宗，查漏补缺。陆昭垂首回答，心跳如鼓。
是吗？冯保轻笑一声，突然从袖中抽出一物拍在桌上——正是那块绣着周字的布条！那这个呢？也是奉命查的？
陆昭瞳孔骤缩。这布条明明藏在自己贴身的暗囊中，何时到了东厂手里？
下官不明白公公的意思。陆昭强自镇定，后背却已渗出冷汗。
冯保没有立即回答，而是绕着陆昭缓缓踱步，蟒袍下摆扫过地面发出细微的沙沙声。陆小旗，你是个聪明人。他突然停下，阴冷的目光如刀般刺来，聪明人应该知道，有些事知道得越少，活得越长。
陆昭感到一阵寒意从脚底直窜上脊背。冯保这是在警告他停止调查！
下官谨记公公教诲。陆昭低头应道，袖中的手却悄悄攥紧了临摹的名单。
冯保盯着他看了许久，突然伸手拍了拍他的肩膀，力道不轻不重。记住，东厂的耳目无处不在。这次看在太子的面子上，暂且放过你。他凑到陆昭耳边，声音轻如毒蛇吐信，没有下次了。
说完，冯保转身离去，蟒袍在昏暗的光线下泛着诡异的光泽，很快消失在书架之间。
陆昭站在原地，直到确认冯保真的离开，才长出一口气，后背的衣衫已经湿透。东厂的警告来得比预期更快，也更直接。他们显然知道自己在查什么，而且...非常紧张！
定了定神，陆昭想起老宦官的提示。三楼丙字架...他必须去看看。
藏书阁三楼更加昏暗，几乎伸手不见五指。陆昭借着微弱的灯光，找到了角落里的丙字架。蹲下身，最下层果然有一个不起眼的红木匣子，上面积了厚厚一层灰，显然多年无人动过。
匣子没有锁，但卡得很紧。陆昭用力掰开，里面只有一册薄薄的蓝皮簿子，封面上没有任何字迹。
翻开第一页，陆昭的呼吸瞬间凝滞——这是一本私人日记！字迹娟秀工整，像是出自文官之手。而开篇第一句就让他如遭雷击：
成化二十三年八月初九，曹公命我伪造甲字库账册，此事关乎国本，不得不为
陆昭快速翻阅，心跳越来越快。日记主人详细记录了如何按照曹公指示篡改账目，如何将官银分批运出，甚至提到了梅花印记和东宫制衣局！而最惊人的是最后一页的记载：
九月初二，事将败露。曹公命我指认郑必昌，否则家小难保。无奈从之，然心实愧也。此册藏于东宫，或可留证后人。若有不测，望太子殿下明察。——户部主事周文焕绝笔
陆昭的手微微发抖。周文焕...这不就是周永禄的堂兄吗？三年前暴毙的那个户部主事！原来他才是真正的经手人，而郑必昌只是替罪羊！
曹公...陆昭脑中闪过冯保那张阴鸷的脸。能让户部官员如此畏惧的曹公，除了东厂提督曹正淳还能有谁？
突然，楼下传来一阵急促的脚步声。陆昭迅速将日记藏入怀中，合上空匣放回原处。刚站起身，楼梯口就出现了两个东厂番子的身影！
陆小旗，冯公公有请！为首的番子冷声道，手按在刀柄上。
陆昭心念电转，脸上却不动声色：有劳带路。
跟着番子下楼时，陆昭的手悄悄探入怀中，摸到了那本要命的日记。东厂突然折返，必是发现了什么。这本日记若被搜出，他必死无疑！
藏书阁正厅，冯保背着手站在窗前，听到脚步声转过身来，脸上已无先前的假笑，只剩下冰冷的杀意。
搜他。冯保一挥手，两个番子立刻上前按住陆昭。
陆昭没有反抗，任由他们搜遍全身。当番子从他怀中掏出临摹的名单时，冯保的眼中闪过一丝得意。
私抄密档，陆小旗，你可知这是什么罪过？冯保抖了抖那张纸，阴森森地问。
陆昭垂首不语，心跳如鼓。奇怪的是，番子们竟没搜出那本日记！他明明藏在怀中...
带回去好好审问。冯保一甩袖袍，转身欲走。
就在这时，藏书阁的大门突然被推开，一个清朗的声音传来：冯公公好大的威风，连本宫的人都敢动？
太子朱载堉一身月白色常服，负手立于门口，身后跟着四名东宫侍卫。阳光从他背后洒进来，在地上投下一道修长的影子。
冯保脸色大变，立刻跪伏在地：老奴参见太子殿下！老奴不知这陆小旗是殿下的人...
现在知道了？太子缓步走来，靴底在大理石地面上发出清脆的声响，退下吧。
冯保不敢多言，带着番子们仓皇退走。直到他们的脚步声完全消失，太子才转向陆昭，眼中闪过一丝赞许：找到了？
陆昭这才发现，那本蓝皮日记不知何时已经到了太子手中！原来刚才搜查时，太子的人已经暗中取走了它！
微臣惭愧，险些...
不，你做得很好。太子打断他，轻轻拍了拍日记，这本周文焕的绝笔，本宫寻找多年。没想到竟藏在自家书阁里。他顿了顿，眼中闪过一丝复杂，现在你明白，为何本宫说你是气运所在了吧？
陆昭低头称是，心中却掀起惊涛骇浪。太子的耳目竟如此灵通，连东厂的突然搜查都能及时阻止。这位看似温和的储君，暗中的势力恐怕远超外人想象！
走吧，这里不是说话的地方。太子将日记收入袖中，转身向外走去。
出了藏书阁，太子并未回宫，而是带着陆昭来到东宫后花园的一处凉亭。屏退左右后，太子取出日记，神色凝重。
现在你已知晓部分真相。三年前，曹正淳指使周文焕盗取官银，意图栽赃本宫。事败后，又逼迫周文焕嫁祸郑必昌，杀人灭口。太子的手指轻轻敲击石桌，如今旧事重演，手法如出一辙。
陆昭谨慎地问道：殿下，微臣斗胆，东厂为何要...
因为本宫主张裁撤东厂。太子冷笑一声，眼中闪过一丝锐利，曹正淳那条老狗，为了保住权势，什么做不出来？
雨后的阳光透过亭檐，在太子俊逸的脸上投下斑驳的光影。这一刻，陆昭看到了这位储君不为人知的另一面——不是世人眼中那个温文尔雅的太子，而是一个深谙权术、杀伐决断的棋手！
陆昭，本宫需要你继续查下去。太子突然直视他的眼睛，但不是查东厂，那太危险。而是查一个人——钱富海。
钱侍郎不是已经...
暴毙？太子嘴角勾起一抹冷笑，诏狱里的把戏罢了。本宫怀疑，钱富海根本没死！
陆昭心头一震。钱富海没死？那诏狱里死的是谁？东厂为何要伪造他的死亡？
微臣愚钝，该如何查起？
太子从怀中取出一张纸条递给陆昭：这是钱富海在户部的心腹名单。其中这个叫孙鹤年的仓大使，三日前突然告老还乡，很是蹊跷。你去查查他的下落。
陆昭接过纸条，上面写着五六个名字，最后一个孙鹤年被朱笔圈出。
微臣领命。只是...陆昭犹豫了一下，微臣如今被东厂盯上，行动恐有不便。
太子微微一笑：这个不必担心。从现在起，你调入东宫侍卫处，任从六品带刀侍卫，专司本宫贴身护卫。他意味深长地补充，东厂再嚣张，也不敢动本宫身边的人。
陆昭立刻跪地谢恩。这不仅是保护，更是提拔！从锦衣卫小旗到东宫带刀侍卫，连升三级！更重要的是，他终于有了正式接触权力核心的机会！
起来吧。太子虚扶一下，记住，此事只有你知我知。连你的家人、同僚都不能透露半分。
微臣明白。
离开东宫时，已是日暮时分。陆昭走在回府的路上，夕阳将他的影子拉得很长。一天之内，他从一个被边缘化的小旗，变成了太子的心腹密探。这转变太快，快得有些不真实。
转过一个街角，陆昭突然察觉到有人在跟踪。不是东厂的人——他们的手法没那么拙劣。他假装系鞋带，余光扫见巷口闪过一个熟悉的身影——赵虎！
陆昭眉头微皱。赵虎为何跟踪自己？是张威的指使，还是...另有所图？
他没有打草惊蛇，而是继续前行，故意绕了几个弯，甩开跟踪后才回到临时住处。小院安静如常，但陆昭敏锐地注意到门闩有被移动过的痕迹——有人进来过！
手按刀柄，陆昭轻手轻脚地推开门。屋内一片漆黑，只有月光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。
别点灯。一个低沉的声音突然从黑暗中传来。
陆昭浑身绷紧，绣春刀瞬间出鞘三寸。
是我。那人从阴影中走出，月光照亮了他的脸——张威！
百户大人？陆昭惊讶地松开刀柄，您怎么...
小声点。张威神色紧张，额头上还有未干的汗珠，老子冒险来见你，是有要事相告。
陆昭关上门，却没有点灯。两人在黑暗中相对而坐，张威的声音压得极低：
听着，你小子惹上大麻烦了。东厂已经盯上你，曹正淳亲自下令要你的命！
陆昭心头一跳：为何？
还装傻？张威咬牙切齿，太子突然调你去东宫，傻子都看出有问题！曹公公最恨有人背着他接触太子！
陆昭沉默不语。东厂的反应比他预想的还要快，还要激烈！
看在共事一场的份上，老子给你指条明路。张威凑近，口中的酒气喷在陆昭脸上，立刻离开京城，越远越好。今晚就走！
多谢百户大人好意，但...
但个屁！张威低吼，你以为太子真能保住你？三年前郑必昌怎么死的？周文焕怎么死的？就连钱富海...他突然住口，像是意识到说漏了嘴。
陆昭眼中精光一闪：钱富海怎么了？
张威神色变幻，最终颓然摇头：罢了，老子什么都不知道。你好自为之吧。说完，他起身欲走。
百户大人。陆昭突然叫住他，您为何要冒险帮我？
张威在门口停顿了一下，没有回头：三年前...郑必昌是我结拜兄弟。说完，他推门而出，身影很快消失在夜色中。
陆昭坐在黑暗中，思绪万千。张威竟然是郑必昌的结拜兄弟？那他这些年隐忍不发，甚至帮东厂掩盖真相，内心该是何等煎熬？
取出太子给的名单，陆昭在月光下仔细查看。孙鹤年...这个名字莫名有些熟悉。思索片刻，他突然想起——这不就是南司库老书吏提到的那个爱钻故纸堆的年轻人吗？三年前失踪的那个！
一切开始串联起来。孙鹤年很可能发现了什么，所以被迫告老还乡。而找到他，或许就能揭开钱富海暴毙的真相！
陆昭收起名单，吹熄了本就没点亮的油灯。黑暗中，气运轮盘在意识深处无声转动，猩红的独眼微微睁开一条缝...
明日，他将以全新的身份——东宫带刀侍卫——开始调查。而这条路上等待他的，将是比荒庙杀戮更危险的权谋博弈！
飞卢小说，飞要你好看！