赵三走后，鱼市更冷清了。高睿把案板上的狗肉归置好，心里盘算着得赶紧找个地方藏点钱，万一巡营卫真来抄摊，好歹能给高霜留着抓药。
高墨劈柴回来，见他眉头紧锁，把劈好的柴往墙角垛：“哥，我去回春堂那边看看，要是赵三带人过来，我先跑回来报信。”
“别去。”高睿头也不抬，“他们要抓人，你跑也没用，老老实实待着。”
正说着，卖菜的老张又凑过来，手里攥着两个铜板：“高老弟，这点钱你拿着，能买点啥就买点啥，真要是出事了，我再想办法给你弟妹送点吃的。”
高睿把铜板推回去：“张叔，钱我有，你收着吧。”他知道老张日子也紧巴，一家五口就靠个小菜摊过活，这两个铜板说不定是今天刚挣的。
老张叹口气，把铜板往案板上一放：“拿着！看不起你张叔？”说完扭头就走，背影像被风吹弯的老树枝。
高睿捏着那两个铜板，心里头有点酸。他在鱼市摆摊三年，老张是少数没欺负过他的人，偶尔还会送把烂菜叶，让他给高霜熬菜汤。
“哥，我去给你拿点干粮。”高霜不知啥时候站在摊边，手里攥着块干硬的窝头。
“你吃吧，我不饿。”高睿摆摆手，肚子却不争气地叫了一声。从早上到现在，他就啃了半块窝头，刚才跟李忠他们较劲，早就耗光了力气。
高霜把窝头往他手里塞：“我吃过了，娘说男人干活得吃饱。”
高睿咬了口窝头，粗粝的麸皮剌得嗓子疼，可他嚼得很仔细。这是高霜昨天用省下的口粮做的，里面掺了点玉米面，在他们家，这就算好东西了。
日头偏西时，高睿把剩下的狗肉低价处理给了相熟的酒馆，揣着钱往回春堂走。他得赶紧给高霜抓药，刚才那一阵折腾，妹妹肯定又受了惊吓，别再加重了病情。
回春堂掌柜正打算关门，见高睿进来，脸拉得老长：“又来讨药渣？告诉你，今天没有！”
“王掌柜，我抓药。”高睿掏出钱袋，倒出十几个铜板，“当归，三钱。”
掌柜愣了愣，接过铜板数了数，从药柜里抓了当归，用草纸包好：“算你有种，没让你妹妹白等。”
高睿没接话，接过药包转身就走。他知道掌柜嘴毒心软，以前讨药渣，对方虽说骂骂咧咧，却总给他留着最好的那堆，里面还常混着没熬透的药材。
路过油坊时，高睿停下脚。油坊掌柜正把炼剩下的油渣往桶里倒，那是熬灯油的好东西，以前他总来讨，今天却犹豫了——赵三说不定就在附近盯着，要是被撞见，又是麻烦。
“高屠户？要油渣？”油坊掌柜探出头，把半桶油渣往他面前推，“今天的渣子好，炼得透，烧起来烟小。”
“谢刘掌柜。”高睿把油渣倒进随身带的布袋子，刚要走，就听掌柜低声说，“刚才巡营卫的人来过，问你往哪去了，我说不知道。”
高睿心里一紧：“谢了。”
“谢啥，都是混口饭吃的。”刘掌柜往他手里塞了块猪油，“给你妹妹补补，看那丫头瘦的。”
高睿攥着那块猪油，手心发烫。他没再说啥，快步往家走。
家就在鱼市后头的破院子，三间土坯房，墙皮掉得差不多了。高墨正蹲在院里搓灯芯，见他回来，赶紧站起来：“哥，没出事吧？”
“没事，药抓回来了。”高睿把药包递给高霜，“赶紧熬上。”又把油渣往墙角一放，“今天的油渣好，晚上能多亮会儿灯。”
高霜去灶房熬药，高墨跟着进了屋，从怀里掏出本皱巴巴的书：“哥，今天先生讲《论语》，说‘士不可以不弘毅’，我觉得他是在说你。”
高睿摸不着头脑：“啥意思？”
“就是说男人得有骨气，还得能扛事。”高墨眼睛发亮，“先生说，成大事的人，都得这样。”
高睿笑了笑，没接话。成大事？他现在只想让弟妹能吃饱穿暖，别再受欺负。
灶房传来药香，高霜端着药碗进来，碗沿还冒着热气：“哥，药好了。”
“你先喝。”高睿把碗往她面前推。
“我喝过了，这是给你熬的。”高霜低着头，“王掌柜说你今天动了气，得清清火。”
高睿这才发现，药碗里除了当归，还飘着几朵黄色的小花，是高霜在院墙边种的野菊花，说是能清火。他端起药碗一饮而尽，苦味里带着点微甜，像极了妹妹的性子，看着弱，却藏着股韧劲儿。
天黑透时，高睿把油灯点上。油渣炼的灯果然亮，高墨趴在炕桌上抄书，笔尖划过纸页沙沙响。高霜坐在旁边缝补衣服，针脚歪歪扭扭，却缝得很认真。
高睿坐在门槛上，擦着那把屠刀。刀刃被磨得发亮，能照见他自己的影子，里面的人眼神硬邦邦的，一点都不像以前那个见了谁都点头哈腰的高屠户。
“哥，赵三他们会不会来？”高墨停下笔，声音有点抖。
“来就来，怕啥？”高睿用布擦着刀把，“有哥在，天塌不了。”
话虽这么说，他却把屠刀放在了手边。只要一有动静，他能立马抄起来。
半夜时，院门外突然传来狗叫，接着是杂乱的脚步声。高睿噌地站起来，把高霜和高墨往炕里推：“躲好，别出声！”
他抓起屠刀，贴在门后。门“吱呀”一声被推开，火把光亮扫进来，赵三和李忠带着四五个巡营卫站在门口，手里都提着刀。
“高屠户，白天没收拾你，这会儿能耐了？”赵三往屋里扫了一圈，眼神落在高睿手里的屠刀上，“咋？还想动刀？”
李忠在旁边帮腔：“表舅，这小子不把你放在眼里，白天还敢跟您叫板，嚣张得很！”
高睿没说话，握着屠刀的手紧了紧。
“别给脸不要脸！”赵三往前迈了两步，“白天让你跟我回营你不去，现在我亲自来请，去还是不去？”
“我没犯法，不去。”高睿一字一句道。
“嘿，你这屠户真是茅厕里的石头——又臭又硬！”赵三使了个眼色，“给我绑了！”
两个巡营卫刚要上前，高睿突然把屠刀一横，刀光擦着其中一人的脖子划过去，带起的风扫得对方脖子发凉。
“谁敢动一下试试？”
那巡营卫吓得腿一软，往后缩了缩。赵三没想到他真敢动刀，气得脸通红：“反了你了！给我上！出了事我担着！”
另一个巡营卫咬咬牙，举刀就冲上来。高睿侧身躲开，屠刀顺势往下一压，正砍在对方手腕上，虽说没见血，却疼得那人嗷嗷叫着扔了刀。
这一下，不光巡营卫愣了，连赵三都傻了眼。他知道高睿有力气，却没料到这人敢对巡营卫动刀。
“好，好得很！”赵三指着高睿，手都在抖，“你等着，这启元京还没王法了！”
他刚要转身叫人，院外突然传来马蹄声，接着是个清亮的嗓音：“赵旗官在这耍什么威风？”
众人扭头一看，只见个穿巡营卫制服的年轻汉子牵着马站在门口，腰里挎着长刀，眉眼周正，就是眼神冷得像冰。
“耿…耿都尉？”赵三的气焰顿时矮了半截，“您咋来了？”
被称作耿植的汉子没理他，径直走到高睿面前：“把刀放下。”
高睿攥着刀，没动。
耿植亮出腰牌：“巡营卫都尉，耿植。有人报官说此处持械斗殴，我来查验。”他扫了眼地上的刀，又看了看缩在炕边的高墨和高霜，“谁先动的手？”
赵三抢着说：“都尉，是这屠户抗命不遵，还敢砍伤巡营卫！”
“他撒谎！”高霜突然喊了一声，从炕边爬起来，“是他们闯进来要抓人，还说要把我扔去乱葬岗！”
耿植的目光落在高墨脸上，那里的巴掌印还红得发紫。他又看了看高睿身上的冻疮，最后把视线转回赵三身上：“赵旗官，带人回营。”
“都尉，这……”
“抗命？”耿植眉梢一挑。
赵三脖子一缩，没敢再犟，瞪了高睿一眼，带着人灰溜溜走了。李忠路过门口时，被耿植踹了一脚，踉跄着差点摔倒，连狠话都没敢留。
院子里总算安静了。耿植弯腰捡起地上的巡营卫配刀，递给旁边的随从，然后从怀里掏出两吊钱，放在高睿面前的案板上：“这钱你拿着，给你弟弟看伤，剩下的……做点正经营生。”
高睿把钱推回去，掌心的老高睿把钱推回去，掌心的老茧蹭过铜板：“我跟你非亲非故，这钱不能要。”
耿植的目光掠过炕边缩着的高墨和高霜：“拿着。不是给你的，是让你弟妹别跟着你受冻饿。”说完将钱往案板上一按，翻身上马，马蹄声很快消失在巷口。
高睿捏着那两吊钱，卖菜的老张不知啥时候凑到院门口，探头探脑看了半天，这才进来叹口气：“高老弟，你可遇到贵人了，耿都尉是咱启元京少有的清官，你看他腰间那刀，就没沾过老百姓的血。”
高睿没说话，把屠刀挂回墙上。他知道，今天这事不算完，赵三肯定还会来找麻烦。但他心里头，却不像刚才那么慌了。
高墨从炕边爬起来，摸着脸上的伤：“哥，耿都尉是好人？”
“是。”高睿点点头，“所以你得好好读书，将来做个像他那样的官，不用怕被人欺负。”
高墨用力点头，眼泪掉了下来。
高霜把重新热好的药端过来：“哥，再喝点吧，暖暖身子。”
高睿接过碗，一口喝了。药还是那么苦，可他觉得心里头，好像亮堂了点。
明天，先去给高墨交束脩。
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