“搞……基建？”
列昂和铁头面面相觑，显然没听懂这个新词。
“对。”
姜源的目光变得深邃而悠远。
“斯托夫男爵的城堡，又高又大，可是通往他城堡的路，却如此破烂不堪。这怎么行？作为胜利者，我们有义务，去帮他修一条平坦、宽阔、能让我们的‘回回砲’轻松抵达他城下的大路。”
他拍了拍铁头的肩膀：
“铁头，想不想学学怎么铺路？怎么烧制比石头还硬的砖头？怎么建造一座三天就能完工的桥？”
铁头的眼睛瞬间瞪得溜圆，呼吸都变得粗重起来。
“想！大人！俺做梦都想！”
姜源笑了。
他知道，一颗名为“基建狂魔”的种子，已经在这片贫瘠的土地上，随着那冲天的窑火，悄然种下。
而它的第一个成果，将会是一条通往灰石城的“绝望之路”，也是一条通向新生的“希望之路”。
灰石城，一夜之间，从繁荣的商业城镇，变成了一座被恐惧笼罩的囚笼。
斯托夫男爵是天快亮的时候，带着不到三百残兵，狼狈不堪地逃回来的。
他入城时那副丢盔弃甲、失魂落魄的模样，像一盆冰水，浇灭了所有留守人员的幻想。
紧接着，各种骇人听闻的流言，便如同瘟疫一般，在城市的每一个角落里疯狂蔓延。
“听说了吗？黑木隘口那群叛匪，会召唤妖火！”
“什么妖火，我表哥就在军队里，他亲眼看见的！一个黑罐子从天上掉下来，‘轰’的一声，就炸开一团比房子还大的火球，人一沾上，就烧成了焦炭！”
“天呐，那是恶魔的武器！是地狱里的魔鬼在帮他们！”
“我还听说，那个叛匪头子姜源，根本不是人，他是个巫妖，能把泥巴变成杀人的武器！”
城市的酒馆里，铁匠铺旁，市场角落，人们交头接耳，脸上是如出一辙的惊恐。
那些平日里耀武扬威的城卫兵，此刻也缩着脖子，再不敢大声呵斥平民，生怕哪句话没说对，就被当成叛匪的同党。
恐慌，在发酵。
城主堡，曾经是斯托夫炫耀权力和财富的地方，此刻却成了他囚禁自己的牢笼。
“砰！”
一个镶嵌着宝石的银质酒杯，被狠狠地砸在地上，骨碌碌地滚到墙角。
“废物！一群废物！”
斯托夫男爵涨红了脸，对着大厅里瑟瑟发抖的卫队长和菲利普咆哮。
“一千多人！一千多人！被人家用泥罐子就给吓回来了！你们的剑是木头做的吗？你们的勇气都被狗吃了吗？”
他的肥肉因愤怒而剧烈地颤抖着，但那颤抖的深处，却藏着一丝连他自己都不愿承认的、深入骨髓的恐惧。
那从天而降的黑色陶罐，那轰然爆开的橘红色火焰，已经成了他挥之不去的噩梦。
“大人……那……那真的不是普通的武器。”
菲利普脸色惨白，结结巴巴地辩解道。
“那是一种我们无法理解的力量，它……它更像是神罚！”
“神罚？狗屁的神罚！”
斯托夫喘着粗气。
“我看是你们的胆子，比兔子还小！”
他骂累了，一屁股坐回他那张巨大的椅子里，眼神阴晴不定。
他现在进退两难。
打，他不敢。那妖火的威力，让他提不起半点反抗的勇气。
逃？灰石城是他几十年的基业，就这么放弃，他比死了还难受。
更何况，那个叫姜源的泥腿子，已经放话要来“拜访”他。
“信……给银峰领的信，送到了吗？”
他像是抓住最后一根救命稻草，急切地问道。
“已经派最快的马送出去了，大人。”
卫队长连忙回答。
“按时间算，最快也要五天才能有回信。”
五天……
斯托夫的心沉了下去。
他不知道自己能不能撑过五天。
那个魔鬼一样的年轻人，会给他五天时间吗？
“传我的命令！”
他咬了咬牙，脸上闪过一丝狰狞。
“从今天起，关闭所有城门！许进不许出！全城戒严！任何敢在城内散布谣言、动摇军心者，格杀勿论！”
他要将灰石城变成一个铁桶，一个能让他苟延残喘到援军到来的乌龟壳。
然而，他低估了姜源，也低估了华夏先贤智慧的可怕。
黑木隘口，此刻已经彻底变了模样。
曾经的混乱和萧条一扫而空，取而代之的，是一种充满了勃勃生机与创造激情的景象。
近千名士兵，在姜源的统一调配下，被分成了不同的“工程队”。
老霍克带着一支“窑业队”，日夜不休地守着土窑。
在姜源的指导下，他们改良了通风和火道，使得窑内温度更高、更均匀。
一炉炉质量上乘的陶器和砖块被源源不断地烧制出来。
那些新出窑的青灰色砖块，坚硬程度远超灰石城那些风化的石头。
铁头则成了“冶金队”的队长。
他和他手下那群力气最大的壮汉，用新烧制的耐火砖，搭建起了一座简易的鼓风高炉。
他们将收集来的废铁扔进炉子，用煤炭做燃料，拉动巨大的风箱。
当第一炉通红的铁水从炉口流出，浇筑成一块块标准的铁锭时，这个憨直的壮汉，激动得抱着滚烫的铁锭又哭又笑，要不是旁边人拉得快，他那身皮肉就得被烙熟了。
更多的士兵，组成了“建筑队”和“道路队”。
他们用新烧的砖，在隘口内规划出了整齐的营房和仓库。
他们甚至用上了姜源教给他们的“榫卯结构”，用木料搭建起了坚固的哨塔和瞭望台。
整个黑木隘口，像一个被按下了快进键的城市，每天都在发生着肉眼可见的变化。
这种亲手建造家园的感觉，让士兵们的心态发生了天翻地覆的变化。
他们不再是无根的浮萍，而是这片土地的主人。
他们手中的工具，不再是冰冷的铁器，而是创造未来的伙伴。
这天中午，伙房的饭菜依旧是那锅味道一言难尽的“百草汤”。
但不同的是，盛汤的，是人手一个崭新的，烧制得光滑圆润的陶碗。
“嘿，你别说，用这新碗喝汤，感觉味道都好多了。”
一个士兵煞有介事地砸吧着嘴。
“那可不，这叫‘仪式感’，大人教的词儿。”
另一个士兵得意地炫耀着新学的知识。
“你看这碗，底儿平，口儿圆，比斯托夫那老小子用的银杯子都气派！”
“要我说，最厉害的还是铁头大哥他们那个铁炉子！你看见没？那流出来的铁水，跟太阳一个色儿！以后咱们的刀，咱们的甲，都用那玩意儿造，我看谁还敢跟咱们横！”
营地里充满了快活的空气。
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