“我来给学子们买纸，听说你们造了有花纹的纸，还染了颜色，想看看能不能订来当文书纸。”
周教谕笑着说：“县学的文书纸总用竹纸，又贵又脆，你们的纸结实，还有颜色，看着也体面。”
苏婉清赶紧从怀里掏出张紫色云纹纸，递过去。
“先生您看，这是紫草染的，还有黄色的，您要是要，我们多染些。”
周教谕接过纸，摸了摸，又看了看花纹。
“好纸！我订一百张，紫色五十张，黄色五十张，下个月送来县学，给先生们当文书纸用。”
“好！”
李铭赶紧应下。
“我们这就多染些，保证下个月准时送。”
周教谕走后，苏婉清看着李铭，眼里满是笑意。
“你看，颜色纸和花纹纸都有销路了，往后咱还能染更多颜色，拓展州府的销路。”
“嗯。”李铭点头。
“等忙完这阵，咱试试枫叶染，要是成了，红色纸也能卖。”
他顿了顿，又想起会试的事。
“对了，我这几天温书，把实业创新的事写进策论了，你帮我看看，能不能加些经义。”
“好啊。”苏婉清笑着说。
“我明天送订单来，给你带本《经义集注》，里面有格物致知的解读，你可以跟创新联系起来。”
“那太好了。”
李铭心里暖烘烘的。
“你也别太累，订单纯记着就行，不用总跑来送。”
“我不忙。”苏婉清小声说。
“能帮你做点事，我也高兴。”
看着苏婉清的牛车渐渐远去，李铭摸了摸怀里的黄色云纹纸，又想起她泛红的耳尖，嘴角忍不住往上扬。
他转身往祠堂走，心里盘算着。
月底要赶绸缎庄和县学的订单，得让张婶多染些颜色纸，三伯多编些模子，同时还得抓紧温书，离明年二月的会试，只剩两个多月了。
回到祠堂，族人们正忙着染纸、编模子。
张婶带着媳妇们在煮紫草汁。
三伯和后生们在编缠枝纹模子。
李瑾蹲在旁边，帮着泡模子，嘴里还念叨着：“花纹...纸...糖”。
李小丫正在晒刚印好的云纹纸，见李铭来，笑着说：“铭哥儿，今天晒了二十张云纹纸，都是紫色和黄色的，明天就能送苏姑娘那边。”
“好！”
李铭走过去，拿起一张紫色云纹纸，对着阳光看，花纹清晰，颜色均匀。
“就按这个标准来，别出岔子。”
接下来的日子，作坊里更是热闹。
张婶带着媳妇们染了大批紫色、黄色的桑皮纸。
三伯编了十几个竹篾模子，有缠枝纹、云纹、荷花纹，印出来的纸一张比一张好看。
李小丫还琢磨着在纸上洒些金粉，让纸更显档次。
李铭也支持她试，只是让她先少洒点，别浪费。
李瑾每天还是早早来捣浆，捣够十锅就找李铭要糖糕，有时还会拿着苏婉清画的绣样，蹲在旁边看，嘴里念叨着“兰草...好看”。
李铭则每天早上管作坊的事，安排染纸、印花纹、送订单，下午就温书，晚上则把作坊的事写进策论，联系经义。
苏婉清偶尔会来送账册，顺便跟他讨论策论里的经义。
离次年二月的会试，只剩一个多月了，李铭也更加努力了。
过了几日，作坊里染纸的订单刚赶完一半。
李铭正揣着举人凭证往县衙走，这段事件，他每天早上处理作坊事，下午必温两个时辰的《经义集注》。
他今儿去县衙办免税，特意把策论草稿塞进竹箱，想在返程时绕去州府找周教谕指点。
竹箱里的举人凭证用红绸裹着，是州府学官亲手颁的，上面印着嘉靖十九年乡试解元李铭的字样，还盖着巡抚衙门的朱红大印。
李铭攥着竹箱带，脚步比平时快些。
黑风口到县城的路走了无数遍，如今却觉得格外长，免税文书早一天批下来，作坊就能早一天省成本，族人们也能多赚些钱。
到县衙时，日头刚过辰时。
衙门口的石狮子泛着青灰，两个衙役站在门口，见李铭穿着粗布长衫却揣着红绸包裹，赶紧迎上来。
“可是李解元？县太爷早候着了，说您来就直接往里请。”
李铭跟着衙役往里走，穿过两进院子，到了正堂。
县官穿着件藏青官袍，正坐在案后翻卷宗。
县官见他进来，赶紧放下笔，亲自迎到门口。
“李解元大驾光临，快请坐！小吏，沏茶！”
“谢县太爷。”
李铭拱手，把红绸裹着的凭证递过去。
“今日来，是想办作坊免税的事，还请县太爷费心。”
县官接过凭证，翻开看了两眼，眼里满是客气。
“李解元年轻有为，巡抚大人前几日还在州府会议上提过你，说你实学济民，乃寒门表率，你这作坊是为族人造活路，免税之事，本该批！”
他转身回到案后，拿起毛笔，在文书上飞快地写，墨汁落在纸上，字里行间透着爽快。
“李家纸坊，免三年赋税，凡桑皮纸、云纹纸等制品，皆不征课，这文书你拿着，往后谁要是敢来催税，你就把这文书亮出来！”
李铭接过文书，见上面盖着县衙的红印，心里踏实了。
“多谢县太爷！有您这句话，咱作坊就能安心扩产了。”
“该谢你才是。”县官笑着说。
“你这作坊不仅让李家村人吃饱饭，还让县城的学子、绸缎庄都得实惠，是积德的事。
对了，周扒皮的纸坊每年要交二十两税，你这一免税，成本比他低一成，往后生意肯定更火。”
这话李铭记在心里，成本低了，就能多让些利给商户，订单也能更多。
他正琢磨着，就见个衙役慌慌张张跑进来。
“县太爷，周氏书坊的周旺财在外头闹，说要见您！”
“周扒皮？”县官皱了皱眉。
“他来干啥？”
李铭心里咯噔一下，知道周扒皮定是听说了免税的事，来闹事了。
“让他进来。”县官沉声道。
没一会儿，周扒皮穿着件宝蓝锦袍，腰里挂着块硕大的玉佩，气冲冲地走进来，见了李铭，眼睛瞪得像铜铃。
“李铭！你仗着举人身份免税，抢我生意！县太爷，您得为我做主啊！”