明府的前院后院都被关上了，明婳站在外面，望着高而厚的墙壁。
幼时，明婳很调皮，一天不打上房揭瓦。
明父为了她的安全，特意让人在白天的时候把前院后院都给锁上了，压根不让明婳有一丝溜出去的机会。
可她是谁啊？
扬州第一娇纵、跋扈的明婳啊！
所以，这有一个狗洞。
这个狗洞，可是她偷偷挖的，耗费了她多年的精血！
明婳屈尊蹲了下来，双手双脚并用，慢慢地从狗洞爬了进去，可地面上却投置了一道阴影，把她整个人尽数笼罩下来。
她的心咯噔一下，瞬间滑入谷底。
明婳僵硬抬起头来，眼神飘忽，根本不敢看自家爹一眼。
明婳心虚道：“爹，你怎么来了？”
明知义的指关节咔咔作响，胡子被气得发直，终于忍无可忍道：“明婳，你还知道回来？？”
生气了。
爹，生气了，哄不好的那一种。
明婳赶忙从狗洞爬了出去，脏兮兮的手指扯着明知义的衣袖，撒着娇：“爹爹，您就原谅女儿这一次吧，我保证没有下一次了，你相信我，爹～～”
明知义一脸嫌弃，眉头紧拧：“春熙，把你小姐收拾一下，去都督府！”
明婳愣了神：“都督府？”
明知义抽回自己的衣袖，冷哼道：
“我已经查清楚了，那夜你被下药，是都督救得你。更何况若不是都督，明府还不知道会怎样，于情于理，我们都要去谢谢都督。”
她爹调查的速度就是快，不去当巡检司都可惜了。
“明婳，有没有听我说话？！”
明婳啊了一声，敷衍道：“我听着呢，春熙，带我去更衣。”
明婳闺房。
春熙服侍明婳更衣，梳妆打扮。
“小姐，你要吓死婢子了，”春熙挽起明婳的头发，缓缓插上一根金钗，“老爷一直等着……”
明婳望着铜镜中的自己，头戴流苏金钗，银簪子别在右侧，还插了一朵娇艳欲滴的花儿。
明婳的手轻轻挡住了春熙的动作，她转过身，见春熙不知所措，心下有些不忍将真相告诉她。
“小姐，您这是怎么了？”
“春熙，我今日见到了白江屿，”明婳从梳妆凳上起身，拿住春熙的手，盯着她充满雀跃的双眼，“他不愿娶你，让你别再喜欢他了。”
春熙的泪眼婆娑，猛然转过身，擦干不争气的泪水，不愿在明婳的面前暴露自己的脆弱。
她努力平复自己的情绪，尽量不让小姐为难：“小姐，婢子一直知道自己的身份，不敢喜欢白少爷。小姐，你跟婢子说这些干什么，白少爷喜欢的一直都是……”
“春熙！”
“你给我转过来！”
明婳恨铁不成钢，颁正春熙的身子，见她小脸惨白，骂道：“为了一个男人要死要活的，成何体统？我本欲将你嫁入白府，可他压根不喜欢你，你可知若是男子不爱，那女子在府上便寸步难行!”
见春熙执迷不悟，明婳不忍在说什么刺激她，“春熙，你好好想吧，这几天你不用跟在我身边伺候了。”
春熙怔住了，嗓子发紧：“是，小姐。”
情爱之事，唯有自己想明白，方可自渡。
…
明婳下了马车，比明知义还着急，那副样子像背后有洪水猛兽追着她跑，把明知义甩了老远。
“爹，你快点好不好？！”
明婳擦了擦前额直流的汗水，“你怎么这么磨啊，爹爹，你快点！”
明知义扶着自己的老腰，“女儿，你跑那么快干什么，要去投胎吗？！”
明婳忖度，可不就是嘛？
要是再不和都督合作，莫说投胎了，连申冤的地方都没有！
明婳在等与不等之间，选择了后者。
只见她直叩都督府的大门，“笃笃笃——”的声音恨不得十里八外的乡亲都能听见。
片刻之间，从里门走出了一个老者，老者头发花白，一双眼睛却炯炯有神。
“明姑娘，请跟我来。”
明婳跟着老者进了门，而她的父亲却被挡在门外。
明婳礼貌问道：“请问，您该怎么称呼？”
“明姑娘，您是贵客，叫我张叔就好。”
张叔有些惊讶明婳的举动。
张叔随大人来到扬州时，便听过明婳的大名，说此女嚣张跋扈、不服管教、十分恶劣，喜欢玩弄真心对她的男子。
可即便这样，还是有很多男子求娶她。
张叔指了指不远处的书房，道：“明姑娘，大人在书房等您。”
明婳向守在书房门口的林诉问好，恭敬而缓慢推开了房门。
外头阳光正好，里头的人风华正茂。
都督在看书。
书页被他轻轻翻过，指尖划过纸面时极轻，几乎听不到什么声响，仿佛就连周围的鸟鸣声都消散了。
“明姑娘，你来了。”
都督抬眼时，睫毛像蝴蝶的翅膀停在眼下，眸色淡得像一层结了薄冰的湖面。
他看过来时，明婳的呼吸都停住了。
“明姑娘？”
都督再次出声，声音平稳得没有一丝波动，也毫不在意明婳的走神。
明婳走到都督的面前，俯身低眸盯着他的眼，双手举到头顶，随后放下，恭恭敬敬道：“民女拜见都督大人，大人口中的合作，可还作数？”
都督又翻过一页，淡然道：“自然，就是不知明姑娘是否初步了解五姓七望？”
明婳道：“当然，我一回去便恶补了基础知识……”
都督放下书，眉梢几不可察微微轻佻，颇为赞叹道：“看来明姑娘甚爱学习，在下自愧不如。”
很好，她的拳头硬了。
明婳咬咬牙，独自吞下这苦水，远山眉轻蹙，“多谢大人谬赞，我也觉得我最爱学习呢。”
没错，有句话说得好，活到老学到老。
如今她正年轻，学习从现在开始，未尝不可？
都督似乎没有想到有女子的脸皮这般厚，他示意明婳坐下，平稳的声线压得极低：“明姑娘，请坐。”
都督给她递了杯茶水，明婳的指尖轻轻触碰茶杯沿，不小心碰到了都督的手指。
明婳慌忙收回手，吹了吹飘在茶水面上的茶叶，水雾模糊了都督的面容。
都督摆出一棋局，他执黑子，“明姑娘，请。”
明婳两眼一抹黑，她僵硬捏起白子，凭借着脑子里的一点知识下在棋局上。
该死，早知道多听棋艺先生的话了。
都督见她下的白子，又下一黑子，“明姑娘，五姓七望包括哪些？”
“分别是陇西李氏、赵郡李氏、清河崔氏、博陵崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏……”
明婳思索片刻，也跟着下了一子，“还有临安王氏。”
“你可知你得罪的是什么家族？”
“自然是临安王氏。”
都督执黑子，眼皮微敛，“你可知为何王家非要弄垮明家？”
是啊，明婳根本想不通。
话本中所说，是因为财产。
可明婳却觉得不对。
一个拥有百年沉淀的世家大族，所积累的财富定是数之无尽，她明家不过才出头的新贵，为何非要对她明家赶尽杀绝？