与此同时，数里之外的熊瞎子山上。
“火！快看！是火光！”一个名叫孙武的汉子指着山下远处那一点明亮的橙红，激动得声音都在发颤，“是烽烟！肯定是官兵的援军到了，他们在发信号求援！”
他身边一个更年轻、眼神更活泛的青年孙二狗，却眯着眼使劲瞧了半天，猛地一拍大腿，脸上的狂喜几乎要溢出来。
“不对！哥，你看！他们在拖东西！往火里拖！是尸首！是那些鬼东西的尸首！”孙二狗兴奋地手舞足蹈，“我们赢了！是活人赢了！是那些军爷把鬼东西都给宰了！”
这声欢呼，让周围几个从孙家村逃出来的幸存者都沸腾了。
他们躲在这山上，担惊受怕了一天一夜，听着村子方向传来的惨叫和嘶吼，每一刻都如同在油锅里煎熬。
现在，他们看到了希望。
然而，一片欢腾中，一个幽幽的声音突兀地响起。
“烧的……恐怕不只是那些鬼东西。”一个上了年纪的老者，嘴唇哆嗦着，浑浊的眼睛里满是悲戚，“那些……那些也是咱们的乡亲啊……”
气氛，瞬间凝固。
山下的火光，在他们眼中不再是希望的象征，而是一座巨大的坟蟪，吞噬着他们熟悉的一切。
壕沟边，空气中弥漫着一股浓烈的血腥与腐臭混合的恶心气味。
甲士们面无表情，动作干练而麻木。他们两人一组，用长枪的枪头勾住那些残破的尸骸——无论是屯卒的，还是尸鬼的——然后合力一甩，将一具具尸骸踹下深坑。
沉闷的坠落声不绝于耳，仿佛不是在抛掷尸体，而是在倾倒垃圾。
很快，土垒前方的地面被清理干净，而那道血肉长城则变得更高、更厚实了。
火把被扔了下去，油脂引燃了干燥的衣物和腐烂的脂肪，黑烟裹挟着难以言喻的恶臭冲天而起。
李少阳站在高处，眉头微皱。
这火太小了。
他心里清楚，这种程度的火焰，只能烧掉表面的尸体。坑底的尸骸堆积得太厚太密，火势根本无法透下去。
一旦烧不干净，谁知道会不会在地下催生出更诡异的玩意儿。
瘟疫更是板上钉钉的事。
“火势不够。”他的声音不大，却清晰地传到李财耳中，“再添一把火。”
李财看了一眼那些组装好的拒马，脸上闪过一丝犹豫，“少主，烧了拒马，恐怕有些可惜。到了孙家村，兴许还用得上。”
“拒马不动。”李少阳的目光转向了来时路过的斜坡，“去，把斜坡上那些削尖的木刺，全都给老子拔过来，扔下去当柴烧。”
“遵命！”
很快，一根根削尖的木桩被屯卒们合力搬运过来，如下饺子般投入火坑。
得了新燃料，火势窜起三尺多高，贪婪地舔舐着坑中的一切。
一股奇异的焦香，混合着油脂燃烧的腻味，开始在空气中飘散。
那味道，像极了逢年过节时，村里大户人家烤全羊的香味。
不知是谁的肚子不合时宜地叫了一声。
然而，下一秒，那人就猛地捂住了嘴，脸色煞白，冲到一旁弯下腰，哇的一声，将胃里那点可怜的存货吐得干干净淨。
这仿佛是一个信号。
“呕——”
“呕……”
干呕声此起彼伏。所有人都明白了那烤肉味的来源是什么。他们是在焚烧自己的同类，那香味，是人肉被炙烤的味道。
李少阳对此视若无睹，仿佛鼻子里闻到的只是寻常的柴火味。等火势最猛的阶段过去，他才冷冷地发令。
“李财，带人去取锹，把坑埋了。”他的语气没有丝毫波澜，“挖深点，压实了。别让野兽给刨出来。”
看着那些甲士开始挥动铁锹，将混着灰烬的泥土填入深坑，屯卒们的内心经历着一场剧烈的海啸。
他们终于，彻彻底底地明白了。
在这该死的世道，在这堡外，离开了这些杀人不眨眼的甲士，离开了这位视人命如草芥的少主，他们连活过一个时辰的资格都没有！
什么回家种地，什么老婆孩子热炕头，都是狗屁！没有这支队伍的庇护，他们就是荒野上任由尸鬼啃食的腐肉！
一个村子就如此凶险，那千余户的抚松县城呢？营州青州呢？整个大乾呢？
恐惧，催生出了最原始的求生欲。
一个屯卒扔掉手里的长枪，抢过一把铁锹，满脸堆着谄媚的笑，卖力地铲起土来，那股子殷勤劲，比伺候自家祖宗还上心。
“少主英明！烧干净了，才没后患！”
“少主您歇着，这点粗活，我们来！”
有人带头，其他人立刻有样学样，争先恐后地开始干活。他们把蹄坑填平，把残余的木刺拔出，将战场打扫得干干净净，仿佛这样做，就能把自己牢牢绑在这艘唯一的救生筏上。
李少阳冷眼旁观，一言不发。他要的，就是这种绝对的服从。
这时，李广快步走来，脸上带着一丝如释重负。
“少主，十二个时辰已过。那五个试水的弟兄，身上全无异状。”
李少阳点了点头，紧绷的下颚线终于柔和了一丝。这是开战以来，听到的最好的消息。
“传令，将所有水壶收上来，统一装满，分发下去！”
命令一下，所有人都爆发出了一阵压抑的欢呼。他们渴得太久了，喉咙里仿佛在冒烟。
当清冽的溪水滑过干裂的嘴唇，流入喉咙时，那种畅快淋漓的感觉，简直比打了胜仗还要痛快。
“所有人，甲胄着身，刀枪入鞘！”李少阳的声音再次响起，驱散了短暂的安逸，“把拒马拉上偏厢车。准备出发，目标，孙家村！”
大军再次开拔，车轮滚滚，甲叶铿锵，朝着那座已经被死亡笼罩的村庄，缓缓逼近。
熊瞎子山上，孙二狗等人死死地盯着山下那支正在移动的钢铁队伍，心都提到了嗓子眼。
“他们……他们要进村了！”
“怎么办？我们是走是留？”
一个汉子脸上闪过一丝决绝，攥紧了手里的柴刀。
“我得回去看看！万一……万一俺婆娘和娃还躲在地窖里呢？”
这侥幸的念头，是他们最后的指望。
孙二狗咬了咬牙，眼中闪烁着复杂的光。
“走！我们跟上去！离远点，看看情况再说！”