后续涌上的尸鬼被同伴的尸体绊倒，再也无法用全身的重量去冲击那扇本就摇摇欲坠的包铁大门。
它们只能趴在尸体堆上，徒劳地伸长脖子，用泛黄的牙齿去啃咬坚硬的门板，发出令人牙酸的咯吱”声。
偶尔有尸鬼将利爪从门板的破洞里伸进来，迎接它的，却是从门内粮袋缝隙中闪电般刺出的刀锋。
噗嗤！
一柄环首刀的刀尖精准地捅穿了一只探进来的眼眶，稍一搅动，再猛地抽出。
那只眼睛后面的怪物发出一声无意义的嘶吼，便没了动静。
攻击的烈度，在以肉眼可见的速度减弱。
终于，门外那疯狂的撞击声、抓挠声、嘶吼声渐渐平息。
死一样的寂静笼罩下来，衬得粮仓内众人粗重的喘息声，此时听起来异常刺耳。
虚脱感，伴随着劫后余生深入骨髓的后怕，如潮水般袭来。
当啷！
一名亲兵再也握不住手中的刀，任由它掉落在地，发出清脆的响声。
他整个人靠在冰冷的粮袋上，身体剧烈地颤抖着。
更多的人也是如此，他们的手臂抖得像是风中残烛，胸膛剧烈起伏，贪婪地呼吸着每一口混杂着恶臭的空气。
只有李少阳，依旧站得笔直。
他的脸色在火光下有些苍白，但眼神却平静得可怕。
影视剧里的丧尸围城，他看得太多了，对眼前的景象早有预判。
但……那股钻入鼻腔，依旧让他胃里一阵翻江倒海。
他一言不发，踩着背后堆积如山的粮袋，身手矫健地爬了上去。
他凑到墙壁上沿一个狭小的通风口，眯起眼睛向外望去。
月光下，门外是一片狼藉的修罗场。
那道由尸鬼残骸堆成的斜坡，几乎有半人高，黑色的血液浸透了泥土。
斜坡之后，通往堡内其他区域的巷道空空荡荡，再没有一个新的黑影出现。
周遭的尸鬼，似乎在这一波冲击中，被清扫一空了。
李少阳紧绷的嘴角，终于有了一丝微不可察的松动。危机，暂时解除了。
他从粮垛上滑下，落地的声音惊醒了沉浸在恐惧中的众人。
“原地休整。”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“处理伤口，恢复体力。”
这两个字，休整，仿佛是天底下最动听的仙乐。
王小莽第一个瘫软在地，他手中的劈柴斧哐当一声摔在旁边，他整个人靠着墙，大口大口地喘着粗气，眼神空洞地望着虚空。
其他的幸存者更是如此，有的人甚至喜极而泣，发出压抑的呜咽。
李少阳的亲兵们虽然纪律严明，没有如此失态，但那一张张年轻或沧桑的脸上，同样写满了后怕与庆幸。他们的手依旧在抖，那是肾上腺素褪去后的正常反应。
李少阳的目光扫过每一个人。
他懂。
恐惧是人之常情。
若是过去在战场上，他们面对的是北辽的蛮子，是渡海的倭寇，哪怕敌人再凶残，他们也不会如此。
因为那是人，是活生生的人。
人会有情绪，会感到恐惧，会因为同伴的死亡而迟疑。
可这些东西不是。
它们不知恐惧，不知疲惫，更不知死亡为何物。它们的眼中只有一种情绪，那就是毁灭一切活物的疯狂。
它们成群结队，一波接着一波，永不停歇。
李少阳没有坐下。
他靠墙而立，脑中飞速复盘着从进堡到现在的每一个细节。
尸鬼的行动模式、堡内的建筑布局、还有……那些不对劲的痕迹。
来时路上，他曾在一处倒塌的民房旁，发现过几串杂乱的脚印，不同于尸鬼拖沓的步伐，也不同于难民逃亡时的惊慌失措，那脚印深浅不一，带着一种……肆无忌惮的意味。
就像在巡视自己的领地。
他当时只当是自己多心，可现在，一个念头不受控制地冒了出来。
“王小莽。”
李少阳的声音打破了死寂，让瘫在地上的王小莽一个激灵，猛地抬头。
“将军，有何吩咐？”
李少阳的目光直直钉在他脸上，“你之前说，疫病是从阜阳运粮队传开的。可你又说，不是他们干的……你指的是什么？”
王小莽的脸色瞬间变了，那是一种混杂着愤怒、鄙夷和深深厌恶的复杂神情。他蠕动了一下干裂的嘴唇，眼神躲闪，似乎不愿提及。
“堡里……还有别的人？”李少阳的追问不带一丝温度，敲在王小莽的心上。
王小莽猛地攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，他像是被戳到了痛处，声音从牙缝里挤出来。
“有。一群不配做人的畜生！”
他深吸一口气，眼眶泛红，压抑的怒火几乎要喷薄而出。
“他们不是咱们沪园堡的人，是朝廷发配过来的戍卒，都是犯了王法的罪囚，被刺了字，扔到这鸟不拉屎的地方等死。”
周围的亲兵们闻言，纷纷投来惊疑的目光。在这尸鬼环伺的绝境里，还有活人？
王小莽啐了一口带血的唾沫，继续恨声道。
“平日里，卫所的大人们懒得管这帮烂人，只要不出格，就睁一只眼闭一只眼。一些危险的活儿，比如出墙巡逻，或者去山里剿匪，都紧着他们上。死几个，也没人心疼。”
他顿了顿，语气里多了几分自嘲。
“当然，人心都是肉长的，有些戍卒老实本分，跟本地军户处得不错，想着娶个婆姨，在这扎下根，重新做人，可总有那么些心怀怨念的，觉得是朝廷亏待了他们，是咱们沪园堡的人看不起他们。”
李少阳静静地听着，脑海中那几串杂乱的脚印，逐渐清晰起来。
“堡里乱起来后，有活着的什长本来组织了一支人马，想把尸鬼堵在西门，可人心散了，队伍不好带啊，不知是谁喊了一句各回各家，守好自己的婆娘孩子，哗啦一下，人全跑光了。”
王小莽的脸上满是苦涩，“我带着兄弟们守住这粮仓，这里是全堡的命根子，一开始，我们还特意在侧面留了个小门，想着万一有跑散的兄弟，能给他们留条活路。”
说到这里，他的声音陡然阴冷下来，每一个字都像是淬了冰。
“可我们等来的，不是兄弟，是魔鬼。”