敛珠待到小徐氏没影后，声音里满是愤愤不平：“娘子，这徐夫人实在欺人太甚！她虽说是您的小姨，可当年是已故的夫人待她如珠如宝，不仅看在她多年未孕处处照拂，临终前还把您托付给她，盼着她能替夫人护您周全。可您瞧瞧她如今——纵容二姑娘占了您的凝玉阁，连寿宴贺礼都帮着二姑娘抢您的体面，哪里还有半分当年受人所托的样子！”
她说着，又怕江檀凝心里难受，忙放缓了语气：“娘子您也别太气着自己，已故的夫人在天有灵，定然也瞧不惯徐夫人这般偏心，往后您不必理这些糟心事。”
江檀凝目光落在院中摇曳的烛火上，神色沉了几分。敛珠这番话，府中旧人多少都知晓，从前她只当是姨母身子弱，才多年未有身孕，可今日再细想，却品出些不一样的滋味来——母亲与姨母一同入府，母亲短短几年便先后生下哥哥与她，身子素来康健，姨母却自始至终未有半分动静，这其中，当真只是“身子弱”那么简单？
她垂眸抿了口冷茶，心底泛起一丝疑云：当年母亲待姨母那般亲厚，连府中庶务都肯分与她打理，若姨母真盼着有孩子，母亲定会全力帮衬，怎会让她多年空等？再者，姨母待她，从前那般亲近，偏是从替素嫣谋婚事开始变了态度，难不成……她的“无子”，与江素嫣的亲事，本就藏着关联？
这些念头在心头打了个转，江檀凝没说出口，只抬手揉了揉眉心——看来这府里的旧事，比她想得还要复杂。
江檀凝卸下钗环、宽了外衫，躺在铺着软绒锦被的床上。许是白日里厘清琐事、又在心中盘算了许多，她闭眼后没多时，便沉沉睡了过去。
夜里静得只余窗外偶尔掠过的风声，烛火早已被丫鬟吹灭，屋内唯余月光透过窗纱，洒下一片浅淡的银辉。她这一觉睡得格外安稳，没有半分梦影扰神，直到次日晨光微亮，檐角的雀儿开始啼叫，才缓缓睁开了眼，眼底不见半分宿困，反倒透着几分清明。
凝玉阁的晨安还没叙完，院外忽然传来管事嬷嬷急促的脚步声，隔着窗纱便扬声回话：“姑娘，京兆尹大人亲自来了府中，说要查一桩案子，此刻正在前厅等着，老夫人让您和夫人赶紧过去呢！”
江檀凝刚端起的漱口盏顿在半空，眼底掠过一丝诧异——京兆尹掌管京中刑案，素来只在官署审案，今日竟亲自登门，还点名要江家配合，定不是小事。她放下盏，迅速拢了拢衣襟，对敛珠道：“拿件碧色披风来，咱们去前厅看看。”
前厅内，徐氏早已坐立难安，没了往日的从容，指尖捏紧了帕子，语气带着几分慌乱：“好端端的，京兆尹怎会来查案？莫不是……跟江素嫣有关？”
她指尖反复绞着帕子，目光频频往门外瞟，连端在手里的茶盏都晃出了水痕。
说话间，正厅上首的京兆尹已闻声看来，徐氏顿时收了声，强装镇定地扶了扶鬓发，却掩不住眼底的慌乱。江檀凝看在眼里，心中了然，只轻轻拍了拍她的手背，低声道：“母亲先别急，见了大人便知缘由，慌也无用。”说罢，便落座徐氏身旁。
前厅内，京兆尹林大人先与老夫人、徐氏寒暄了两句，话锋很快转入正题，语气也沉了几分：“今日登门，实在是案情特殊，不得不叨扰。前几日江小姐从洛阳回上京的官船上，景王殿下船舱内，有位随行娘子离奇暴毙，此事已惊动御前。”
他顿了顿，目光扫过座中几人，补充道：“因案子牵涉女眷，按律不便随意将人带回衙署问话，可案情紧急，半点耽误不得，所以才亲自来江府，想向江小姐问问当日船上的情形——毕竟江小姐与景王同乘一船，或许能记起些细节，帮我们理清头绪。”
这话一出，徐氏手里的茶盏“哐当”一声撞在桌案上，老夫人连声道：“竟有这等事？景王殿下……没出事吧？”唯有江檀凝端坐着，指尖轻轻抵在膝上，眼底掠过一丝思索——那日官船行得平稳，她并未察觉异常，这娘子暴毙，怕不是表面看着那么简单。
京兆尹听了老夫人的问话，指尖轻轻叩了叩桌案，语气依旧带着几分模棱两可：“老夫人放心，殿下安好。只是案情尚未明朗，臣不便多言，一切还需等查清楚后，再向圣上复命。”
这话看似安抚，却没半分实质信息，江檀凝心中已然明了——圣上震怒，根本不是怕景王出事，而是忌惮这桩命案发生在景王舱中。景王本就圣眷正浓，在朝中颇有声望，如今官船上出了人命，若被有心人利用，很容易被扣上莫须有罪名，甚至牵连出“图谋不轨”的揣测，天子脚下，挑战权威！圣上此举让京兆尹慎之又慎，便是怕案情处置不当，激化朝堂矛盾，更怕有人借题发挥，动摇皇室根基。
她垂眸掩去眼底的思索，指尖悄悄攥紧了帕子——这案子看似是女眷暴毙，实则牵扯着皇室权力的平衡，她若想置身事外，便得在提供线索时格外谨慎，既不能遗漏关键，更不能被卷入这趟浑水之中。
江檀凝指尖无意识地绞着帕子，眉头微蹙——那日夜里与景王的谈话，本是偶然撞见后几句，无非是景王私趣，若如实说出来，难免要牵扯出自己为何会留意景王舱房动静，反倒落人口实。
若说得简略，只提声响与侍女，京兆尹未必会信，说不定还会追问细节；可若说得详细，把与景王的偶遇也一并提及，又怕被人曲解成“与景王过从甚密”，毕竟如今案情牵涉景王，多一分关联便多一分风险。
她坐在椅子上静静思索，窗外的日光渐渐移过桌角——既要提供有用的线索，又不能暴露自己过多的行踪，更要避开“攀附景王”的嫌疑，这其中的分寸，得好好拿捏才行。