但打仗打的就是钱！
京营五万大军南下，粮草、军械、马匹、赏赐……流水般的银子花了出去，本就不算充裕的国库，被彻底掏空了！
户部尚书夏元吉，这位掌管大明钱袋子的铁算盘，此刻正老泪纵横地跪在殿下，手里捧着空空如也的账本。
“陛下！国库亏空，已达三百万两！各地税收，早已预支到了明年！如今北方的鞑靼蠢蠢欲动，长城沿线的军饷，已经拖欠了两个月了！若是再不拨付，恐怕要激起兵变啊！”
“臣恳请陛下，暂缓宝船下西洋一事！以安边事，以固国本！”
夏元吉的话，如同一颗炸弹，引爆了整个朝堂！
以六部九卿为首的文官集团，立刻如同潮水一般，纷纷出列附和！
“臣附议！郑和下西洋，名为宣扬国威，实则厚往薄来，徒耗国帑！所得不过些无用的珍禽异兽，所费却是百万雪花白银！此等赔本买卖，万万不可再做了！”
“陛下！我大明乃天朝上国，蛮夷之邦，畏威而不怀德！只需强军备战，何须用金钱去收买人心？！”
“宦官干政，乃取乱之道！郑和等人，不过一介阉人，却手握重金，出使异域，恐其在外拥兵自重，另立乾坤啊！”
一声声，一句句，矛头直指郑和，直指下西洋的国策！
汉王一党虽然倒了，但他们掀起的这股反对宦官集团的风潮，却被这些保守的文官，完美地继承了下来。
御座之上，朱棣的脸色，铁青一片！
他放在龙椅扶手上的手，青筋暴起！
下西洋！
那是他的梦想！是他超越秦皇汉武，建立不世之功的执念！
如今，竟然被这群只知盯着眼前一亩三分地的腐儒，说得如此不堪！
“够了！”
朱棣一声怒喝，如同炸雷，响彻大殿！
所有人都吓得噤若寒蝉。
可朱棣自己也知道，他们说的，是事实。
国库，真的没钱了。
他可以靠皇权，强行压下所有反对的声音。
可他，变不出银子来！
难道，自己这扬帆远航，经略四海的雄心壮志，就要因为这区区几百万两银子，而就此搁浅吗？！
一股深深的无力感，涌上了这位永乐大帝的心头。
他第一次发现，皇帝，也并非无所不能。
然而，就在这满朝文武噤声，连朱棣都感到棘手万分的死寂时刻。
一个青色的身影，从文官队列的末尾，缓缓地，一步一步，走了出来。
是他！
李子城！
所有人的目光，瞬间，全都集中到了他的身上！
震惊！疑惑！不解！
他不是已经被陛下厌弃，被锦衣卫变相软禁了吗？
他怎么敢出来？！
他想干什么？！
只见李子城走到大殿中央，手中，高高捧着一卷图纸。
他没有理会周围那些复杂的目光，更没有去反驳夏元吉等人的言论。
他只是对着御座之上，那个同样用一种极其复杂的目光看着他的皇帝，深深一拜。
然后，他用一种清晰的，足以让整个大殿都听到的声音，一字一句地说道：
“陛下，臣有一策。”
他微微一顿，那平静的声音里，带着一种足以颠覆所有人认知的，疯狂的自信！
“可令宝船出海，不费朝廷一文一钱！反能，为国库年入百万白银！”
“此策名为……”
“以航养航！”
当李子城这四个字清晰地响彻在死寂的奉天殿时。
整个朝堂，先是陷入了一片诡异的寂静。
随即爆发出了雷鸣般的嗤笑与哗然！
“疯了！这个李子城一定是疯了！”
“以航养航？简直是天方夜谭！闻所未闻！”
“不花朝廷一文钱？他当那远洋宝船是纸糊的？当那数万船工水手是不食人间烟火的神仙吗？”
“哗众取宠！此人定是知道自己圣眷已失，故作此惊人之语，想要博取陛下关注！其心可诛！”
尤其是户部尚书夏元吉，这位刚刚还老泪纵横的朝廷财神爷，此刻更是气得浑身发抖！
他猛地转身，指着李子城的鼻子，怒声呵斥：“李山长！此处是奉天殿！是议国政，定策安邦之所！不是你翰林书院，让你来卖弄口舌，空谈阔论的地方！”
“你说不费朝廷一文一钱？好！”夏元吉怒极反笑，“本官就问你！宝船修缮，需上好福建造船木，需数千能工巧匠，钱从何来？！”
“船队出海，数万将士官兵，吃穿用度，军饷俸禄，钱从何来？！”
“沿途采买补给，应付异域邦国，赏赐番邦国王，钱，又从何来？！”
“你告诉本官！这百万两雪花花的银子，从哪里来？！”
一声声质问，如同连珠炮一般，砸向李子城！
所有文官，都用一种看死人的目光，看着那个孤零零站在大殿中央的青色身影。
在他们看来，李子城死定了。
用空想来对抗现实，用嘴皮子来对抗账本，这是自取其辱！
然而，面对这泰山压顶般的诘难，李子城脸上，却连一丝一毫的波澜都没有。
他甚至没有去直接回答夏元吉的问题。
他只是缓缓地，将手中那卷图纸，高高举起，呈给了旁边的太监。
“呈给陛下。”
朱棣的目光，充满了审视与猜忌。
他不知道李子城葫芦里卖的什么药。
但他还是摆了摆手，王景弘立刻会意，小心翼翼地将图纸接了过来，在御案之上，缓缓展开。
当图纸完全展开的瞬间，朱棣那双古井无波的眼睛里，第一次，闪过了一丝难以抑制的震惊！
海疆图！
一幅他从未见过的，详尽到令人发指的，大明海疆图！
“陛下，请看。”
李子城的声音，再一次响起，平静，却带着一种不容置疑的力量。
他走上前几步，站在御案之下，伸出手指，指向了图纸上的几个点。
“我大明的丝绸、瓷器、茶叶，冠绝天下。运到西洋诸国，价值何止十倍？”
“这些，是西洋人的奢侈品，却是我们的寻常物。这，便是利！”
夏元吉冷哼一声：“此等道理，三岁小儿都懂！可船队的花销，足以抵消其利！说到底，还是赔本赚吆喝！”
“夏尚书，稍安勿躁。”
李子城微微一笑，手指，在图纸上缓缓划过，划向了那片蔚蓝的，未知的远方。