剑身狭长，在昏暗光线下泛着冷冽的银光，金色短发下的眉头拧成了疙瘩。她的目光扫过井边散落的石块，那些石头边缘磨损得厉害，像是被人反复踩踏过，其中一块的侧面隐约能看到与老者口袋里相同的符号，只是线条更扭曲，像条挣扎的蛇。“刚才在升降梯里看到的刻痕，‘以血为祭’……”她的声音压得很低，手指轻轻一挑，长剑半出鞘，露出的剑刃瞬间映出烛光，“说不定这口井就是祭坛的核心。你看井栏内侧，有圈凹槽。”
金铭睿探头去看，井栏内侧果然有圈半指深的凹槽，槽底凝结着暗褐色的硬块，凑近闻，是早已干涸的血渍。“深渊羽翼在这里杀过人，不止一个。”他的指尖划过凹槽，“这些血渍的年份不一样，有的新鲜，有的已经变成了晶体。”
金闵芮突然捂住太阳穴，礼服裙的蝴蝶蕾丝飘带滑落肩头，露出白皙的手臂。她的瞳孔微微放大，粉色三马尾随着身体的颤抖轻轻晃动，两侧蝙蝠发饰蹭过脸颊，带来微凉的触感：“阿鲁卡努……它在动。”
“阿鲁卡努？”金铭睿立刻扶住她的胳膊，她礼服裙的露背处贴着他的手背，肌肤微凉，“是你之前感应到的那个存在？它怎么了？”
“它很不安。”金闵芮的指尖泛白，死死攥着哥哥的袖子，黑色长靴在石板上碾出细微的声响，“井底有东西在召唤它，或者说……在吞噬它的力量。”她猛地抬头，领口黄宝石的光芒晃了金铭睿一眼，“那里有块黑色的石头，能量像漩涡一样围着它转，阿鲁卡努的力量正被一点点吸进去。”
就在这时，井里突然传来“哗啦”一声水响，不是水滴落的轻响，而是重物砸进水里的闷响，带着某种粘稠的质感。金铭睿立刻将金闵芮拉到身后，锹杆横在胸前，金属杆身因用力而微微弯曲：“退出去！先离开这里！”
张雪琪反手拉动升降梯的拉杆，铁链发出“嘎吱”的哀鸣，铁笼缓缓上升，一点点遮住井口的黑暗。她顺势将长剑归鞘，剑鞘与剑身摩擦发出清脆的“噌”声。金闵芮回头望了一眼，燕尾裙摆随动作扬起，最后看到的是井水里浮起的一团黑影，像团散开的墨，在烛光下泛着诡异的蓝。直到升降梯升回平台，铁笼的门“哐当”一声扣上，她才缓过神，黑色长靴在青石板上蹭出刺耳的声响：“必须找到通往井底的其他路，那块黑石……和野蔷薇脱不了关系。阿鲁卡努说，那石头里藏着‘旧神的呼吸’。”
“旧神？”金铭睿皱眉，他从没在任何文献里见过这个词，“《塞斯》里提到过吗？”
“没有。”金闵芮摇头，粉色三马尾扫过颈间的黄宝石，“但我能感觉到，那东西很古老，比阿尔弗雷德伯爵、比深渊羽翼的历史都要长。”
金铭睿看着铁门上的齿轮装置，突然想起《邓肯河探险指南》里的插图：“书里说悬崖有地下通道，入口在瀑布下方的岩壁里。刚才在升降梯里往下看时，隐约看到井壁上有个缺口，说不定从通道能绕到那里。”
张雪琪抽出银色长剑，剑身在晨光里划出一道冷弧，她用剑尖撬开通道尽头的木板——木板早已朽烂，被剑尖一碰就碎成了渣。外面传来瀑布轰鸣的水声，混着风穿过岩缝的呼啸，像某种巨兽的喘息。三人爬上陡峭的石阶，石阶是直接凿在岩壁上的，边缘长满了青苔，湿滑得厉害。金闵芮的黑色长靴在一块松动的石头上滑了一下，泡泡袖里的手臂本能地伸向张雪琪，张雪琪眼疾手快地拉住她，两人的影子在烛光里交叠成一团，张雪琪的长剑斜斜指地，剑刃上沾了点青苔。
“小心点。”张雪琪的声音带着喘息，金色短发被汗水打湿，贴在额头上，“这石阶年久失修，刚才我好像看到下面有具白骨。”
金铭睿低头往下看，悬崖深不见底，云雾在半山腰翻滚，确实有个白色的东西卡在石缝里，看不清是动物还是人。“先不管那个。”他指着前方，“快到了。”
他们来到古堡西侧的悬崖边——这里距离地面足有数十米，崖壁上凿着蜿蜒的石阶，石阶旁的栈道一半浸在水里，浑浊的浪花拍打着岩石，溅起的水雾带着刺骨的寒意，打在金闵芮露背的肌肤上，她下意识地收紧肩线，蝴蝶蕾丝飘带被风吹得猎猎作响。“在那里。”她指向崖底，烛光穿透雾气，隐约能看到一个山洞，洞口被瀑布的水帘遮住，只露出个黑黝黝的轮廓，“通道入口应该就在洞里。”
沿着石阶往下走，栈道的木板朽烂不堪，每一步都伴随着“嘎吱”的呻吟和木板断裂的脆响。金闵芮的黑色长靴踩在木板上，靴跟与木板碰撞发出“笃笃”声。走到一半时，她的靴尖突然踢到什么东西，发出“当啷”一声轻响。她弯腰从水里捞出一个生锈的金属管——那是根三分管，两端都有螺旋接口，管壁上还刻着模糊的数字“3”，显然是某种装置的零件。“这东西……像是管道的一部分。”她将金属管塞进礼服裙腰间的暗袋，燕尾裙摆被撑得微微鼓起。
山洞比想象中宽敞，入口处堆着几堆废弃的矿工工具，镐头和铁锹上长满了铜绿，木柄早已腐朽成灰，轻轻一碰就散了。洞壁上能看到凿痕，有些地方还残留着油灯熏黑的痕迹，像是几十年前还有人来过。通道的入口在山洞最深处，是个仅容一人通过的石门，石门上方有六个圆形的孔洞，大小不一，孔壁光滑，显然是人为打磨过的。
“这些孔是用来插管道的。”金铭睿数着孔洞，指尖划过冰凉的石壁，“上下各四个小孔，直径和你捡到的三分管差不多；中间两个大孔，应该是插四分管的。”他突然想起什么，“《邓肯河探险指南》里提过，十九世纪的矿工常用这种管道搭临时梯子，连接不同的矿道。”
张雪琪用长剑的剑尖在工具堆里拨弄，剑刃偶尔碰到金属，发出“叮叮”的轻响。很快，她找出四根三分管、两根四分管，还有几个四通接头，接头内侧的螺纹还很清晰。“把三分管插在上下的小孔里，四分管插中间的大孔，用接头连接起来就能搭成梯子。”她用剑尖挑起一根三分管，管壁上的锈迹簌簌往下掉，“就是不知道还能不能承重。”
金闵芮踩着张雪琪的肩膀，粉色三马尾垂在张雪琪的肩头，两侧蝙蝠发饰蹭得张雪琪脖颈发痒。她将三分管对准顶部的孔洞旋进去，金属摩擦的声音在山洞里回荡，像是牙齿在啃骨头，第一根管子旋到一半突然卡住，她用戴着蕾丝手套的手指擦了擦管口，发现里面卡着块碎石，掏出来后才顺利旋到底。“好了！”她喊道，声音带着回音，燕尾裙摆因动作扬起一个漂亮的弧度。
张雪琪接着固定下面的管子，金铭睿则负责连接中间的四分管，三人分工合作，管道搭建的声音、水流声、瀑布的轰鸣混在一起，形成一种奇异的节奏，当最后一个接头旋紧时，一个简易的金属梯终于成型，梯子微微晃动，却意外地结实，刚好够到石门上方的平台。
金铭睿第一个爬上平台，锹杆横在胸前，警惕地扫视四周，平台不大，只能容纳五六个人，地面铺着平整的石板，石板缝隙里长着几丛不知名的野草，让他意外的是，平台上已经站着三个人。
为首的少女穿着白色洛丽塔裙，裙摆上绣着细碎的蕾丝，双马尾上的白色缎带在烛光下飘动，手里的白色iPhone16ProMax屏幕还亮着，显示着信号格——当然，全是空的。她看到金铭睿时，眼睛瞪得圆圆的，缎带差点从头发上滑下来。
她身边的少女一袭哥特洛丽塔裙，黑色的蕾丝在袖口堆成花边，公主切齐刘海的黑长直的发丝垂在眼角的美人痣旁，显得格外妖异。她正用午夜色iPhoneSE3的手电筒照向金铭睿，光线晃得人睁不开眼，嘴里还嘟囔着：“都说了新款手机是消费主义陷阱，你看这SE3，照样能照亮路，性能堪比苹果13，还轻便。”
最后是个穿战斗工装的少女，白色短发剪得利落，发梢有些凌乱，护膝和护肘上沾着泥土和草屑，军工三防手机用皮带别在腰间，屏幕朝外，显然是随时准备查看地图。她的手按在腰间的枪套上，指节因为用力而泛白，眼神警惕地盯着金铭睿，像是在评估威胁程度。
金铭睿第一个爬上平台，锹杆横在胸前刚要扫视四周，一道白色身影突然扑了过来——苏梓萌穿着洛丽塔裙的身子撞得他踉跄半步，双马尾上的白色缎带扫过他的脸颊，带着淡淡的薰衣草香。“铭睿！真的是你！”她把脸埋在他胳膊上，声音发闷，“我们找了好久，还以为……”
“行了行了，松手，勒得我喘不过气。”金铭睿拍着她的背，余光瞥见暮瞳黑猫也走了过来，黑长直发丝下的嘴角勾着点笑意，伸手在他胳膊上不轻不重地拍了下：“不愧是你啊，这么折腾还活着。”
“喂！”一道带着气音的吐槽突然插进来，金闵芮踩着黑色长靴快步跟上，粉色三马尾甩得像小鞭子，“刚从鬼门关爬出来就搂搂抱抱？苏梓萌你能不能注意点形象，裙子都皱了！还有你暮瞳黑猫，见面就说风凉话，你们是来探险还是来走亲戚的？”
暮瞳黑猫挑了挑眉，刚要回嘴，就见姜花靠在石壁上，白色短发下的眉头无奈地拧了拧，从喉咙里挤出一声轻不可闻的叹气，抬手揉了揉眉心——那副“管不了，也不想管”的模样，倒让剑拔弩张的气氛松了些。
“不过话说回来”金铭睿看着苏梓萌问道：“你们怎么会在这里？你们不是在地窖吗？”
苏梓萌白色梅露露鞋子在平台上蹭了蹭，留下浅浅的脚印：“我们从地窖出来之后就到这了。”
暮瞳黑猫收起手机，黑色厚底哥特鞋在石板上敲了敲，发出清脆的声响：“别站在这里聊，刚才在下面的隧道里看到个穿黑袍的影子，一闪就没了，说不定是深渊羽翼的人。”她的目光落在金闵芮身上，扫过那粉色的三马尾和蝙蝠发饰，“还得是你，穿得真是隆重。”
金旻芮还没来得及说话，姜花已经开口了，她的声音低沉，带着一种军人式的干练：“我们从地窖下来的，一路都没信号，对讲机也失灵了，像是被什么东西屏蔽了。”她顿了顿，白色短发下的眼神扫过张雪琪手中的长剑，“你们找到什么了？”
“地窖？”金闵芮追问，粉色三马尾微微晃动，蝴蝶蕾丝飘带随动作轻摆，“你们在地窖发现了什么？有没有看到奇怪的符号？”
苏梓萌理了理双马尾，缎带在指尖绕了个圈：“说来话长，我们进入左侧地窖时，手机突然就没信号了，手电筒也时亮时暗，只能摸黑找线索。”她指了指暮瞳黑猫，“还是她冷静，划亮火柴，在墙角的宝箱旁边找到盏油灯，灯芯还是好的，点燃后才看清周围的环境。”
暮瞳黑猫翻了个白眼，从哥特裙的口袋里掏出个锈迹斑斑的挂钩，钩子上还挂着点布料的碎片：“地窖里一股子霉味，墙壁上挂着件破烂的风衣，看款式像是二战时期的，衣摆处缝着这个挂钩，挺结实的，我们就收起来了，本来以为能勾点什么东西，结果到现在也没用上。”
“然后我们退出地窖，绕到后院的井边，想看看有没有王一凡的踪迹。”苏梓萌接着说，洛丽塔裙的裙摆沾了点泥土，“结果刚走到井边，就从林子里窜出个疯老头，头发胡子都白了，穿着件破烂的白大衣，手里攥着根拐杖。”
“他喊什么‘七星连珠，末日要来了’，还说‘黑石醒了，祭品不够，野蔷薇要亲自来取’。”暮瞳黑猫补充道，语气里带着不屑，“我本来想抓住他问问清楚，结果他跑得比兔子还快，转眼就钻进树林没影了。”
“井边？”金铭睿心头一紧，“你们在井里发现了什么？是和我们刚才看到的那口井一样吗？”
姜花接过话头，她说话时习惯直视对方的眼睛，带着一种不容置疑的认真：“姜花调查井口时，发现井里有根粗麻绳，缠着上方的摇把，摇把上还刻着个羽翼图案，我们摇了半天，绳子才慢慢上来，尽头拴着个铁桶，桶底压着半张纸条。”她从工装裤的口袋里掏出个证物袋，里面装着半张泛黄的纸，“上面写着‘世界末日即将来临，深渊将吞噬一切，唯有黑石能指引方向’之类的胡话。”
金闵芮凑过去看，粉色领结上的黄宝石在手机光下闪了闪，纸条的边缘参差不齐，像是被人硬生生扯断的，上面的字迹和老者口袋里的半张纸很像，只是更潦草，像是在极度恐慌中写的。“这和我们找到的半张能对上。”她掏出自己的证物袋，黑色长靴轻轻点地，“看来是同一个人写的。”
苏梓萌补充道：“我们觉得不对劲，又回了地窖，从左侧的木筐里找到把铜钥匙，钥匙柄上刻着个‘A’字，应该是阿尔弗雷德伯爵的东西，我们用钥匙打开墙角的宝箱——里面是空的，只有一层厚厚的灰，像是被人提前翻过了。”
“是我发现的。”暮瞳黑猫扬了扬下巴，黑长直的发丝滑过肩头，“宝箱下面的地毯颜色比周围深，明显是被挪动过。我们掀开地毯，发现宝箱底下有个暗门，门环是个狼头的形状，拉起来就通往地下室的酒窖。”她顿了顿，眼神有些复杂，“酒窖里的味道很难闻，像是有什么东西腐烂了。”
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