风和日丽，良辰吉时，霞光万道，瑞气千条。云霁雾散，苍穹之下，飞檐反宇，重峦叠嶂，车水马龙，接袂成帷。正北玉阙星闱，气势磅礴，富丽堂皇。
太极殿，群臣毕至，百官齐集，堂堂之阵，正正之旗。拾级上，金漆宝座，衮冕天冠，万乘之君，气沉目炬，居高临下。
“勤王殿下千岁千岁千千岁！”
万口一辞，响彻云霄。
堂下李绍云跪地行礼，俯首听宣。他于声势浩大中不着痕迹地瞥向一边，身侧是同样敛容屏息的三皇子李疾霆。
“韦王殿下千岁千岁千千岁！”
李疾霆眼观鼻、鼻观心，目不斜视。
李绍云无声收回目光。与面上平静不同，他此时心下颇为烦闷焦躁。西北战功被三皇子手下刺史分去一杯羹也就算了，这回好不容易重得封号，怎么还有他老三的事儿。
说起各种原委，还要回到一个多月前。
……
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无尽长安，山高路远。再远，也有到门前的那天。因为穷日之力、奔走不息。
白蹄乌随缰绳收紧而缓步停住。视野尽头，金光门傲然矗立。
李绍云沉默凝望那以往如山峰般不可逾越的屏障，注视那似乎只对他一人显露真身的铜墙铁壁。基铸威严，匾额沧桑。他甚至能透过城墙看到其中罗城百坊、沟纵道横，而再往里的皇城宫殿，于他而言疏远陌生。
其后的元伯驱马上前，与他并肩而望。两人视线平行，一道喜忧参半，一道心神不宁。都恍若隔世。
后方车架中传来刺史惊喜的轻呼和千金好奇的疑问，唤醒为首的二人。李绍云与元伯对视一眼，隐秘的情绪在其中完成了短暂的坦诚交递。前者轻夹马肚，带领大部队继续向城门靠近；后者偏转马头，回到队伍中段一侧。
随行的一小队全副武装的玄铁骑兵中，有一道视线隔着不断晃动的头盔和铠甲，在周围战友的交头接耳中，暗自观察着元伯的动向，隐秘地追随着列外的左副。
武朵也从轿厢中探出头来，向十万个为什么般的千金介绍着长安城的情况。两个女孩子叽叽喳喳、说说笑笑的，一个激动、一个放松，倒是完全不似李绍云和元伯那般沉重。
快到城门口，武朵拍拍和顺，示意她回身坐好，自己也准备放下帘子。余光偶然瞟了一眼窗前的玄铁骑，武朵突然愣了愣。她探头往前看去，身披红色战袍的只有领头的二皇子李绍云和在队伍左翼外侧的元伯。正琢磨着，身着军府盔甲的魏枫从后面策马凑近，宽厚的身影溢满了她的视线。对方俯下身好奇地看过来，以为她们有什么事要说。武朵连忙对他摇了摇头，礼貌地笑着打了一声招呼，就放下手。
和顺问她怎么了，武朵拍着对方的手，说无事。她已经想起来了，高司马留守都护府，送行后就没跟上来。
车停下不久，魏枫又敲了敲车框，和顺在武朵对面撩起窗帘，听魏小郎君向她们解释：“圣人遣了官员过来迎接，劳烦刺史和都护、我一起直接进宫面圣。都护说了，娘子们先在门里等着，我们两府的士兵留下，等主家人来接了，就护送几位入坊。元长史也在，刺史放心随我们来吧。”
……
“突厥此番大肆出兵、突然来犯，众卿反应及时，救边疆于水火、还西北以久安，为我朝立下汗马功劳，亦解朕数年头风。众卿功绩卓著，实为股肱之臣……”武德殿内，当朝皇帝李虑深对西北三府联合破围的效果表示肯定。李绍云按部就班地同大伙一起行礼、谢恩、聆听。
尽管神情倦怠，圣人还是关切地向刺史询问州中的战后重建工作，而后又问及军府屯兵的情况。魏枫首次面圣，一头冷汗。他本就是代父述职，不熟悉流程，紧张得卡顿了好几次、险些被问住，完全没了平日里魏小郎君的轻浮自在样儿。李绍云则全然左耳进、右耳出，全程循规蹈矩地低着头安静候在一边。
“众爱卿长途跋涉，着实辛苦，今各自早做歇息吧。过阵子元正，尔等皆来赴宴。”直至李虑深宣布散会，李绍云都没抬起头乱瞟一眼。他麻木地随众人抱拳后撤。入宫前，元伯提醒他小心谨慎。现在看来，这提醒完全没必要。李绍云感到自己现在平静得可怕。
“二郎……”
即便在闪人途中被突然叫住，李绍云也只是最开始错愕了一下，然后依然保持了他异乎寻常但浑然天成的低调温顺：“儿臣在。”
圣人没言明其他人等如何，于是刺史和魏都尉也只得跟着一起停下脚步。
李虑深疲惫地抬眼看了看这个本来就不怎么熟悉又经年未见的庶子，他像是突然想起来似的，随口嘱咐道：“这几日活动多，骊宫太远，来回不便。西宫里腾了一处出来，你直接过去住吧。”
魏枫还保持着躬身退后的姿势。也幸好是低着头，不然他两眼突然迸发出的精光怕是要给自己惹上麻烦了。搬个皇子府而已，朝堂上的前期准备大过对当事人的通知。此事完全可以在李绍云出宫时直接由人领过去，无需圣人当他们这些人的面“晓之以理”。圣人在此时开口，颇有几分亲近的意味。魏枫真心为李绍云激动，他还未完全恢复的心跳又扑腾起来，激动得都该改叫魏疯了。肾上腺素短暂的高峰过去，他又开始担忧起来，怕二皇子也跟他一样过于激动，再来上一个表现欠佳，恐怕圣人不会像对他那样翻个白眼就揭过了。于是魏小郎君在心里给表兄赛博抚背，祈祷对方沉稳冷静。
事实上，李绍云还真没有魏枫激动。听闻圣人的交代后，他又错愕了一瞬，想着宫中种种不便、这样不就跟元伯他们分开了，然后他迅速回神，波澜不惊地恭敬回应：“是，谢父皇。”
不愧是骈行，够范儿。魏疯如是想。
刚出长乐宫，果然有人迎上二皇子，说是骊宫原皇子府和随都护刚入京的人手都已经安排到西宫殿内了。于是刺史、魏枫一齐与李绍云就此作别，他俩各自出宫，投靠在京的叔伯兄弟。
李绍云背着手，随领头内官一路逛到了自己的新住处。内官走得讲究，步伐不紧不慢，李绍云也只好耐下性子跟着，眼神到处挲摸，神情表现得安逸而悠闲。到地方，他才表情微变，因为门口候着两位不速之客。正在殿外低声交谈的二人也注意到他们，登时各个两眼发亮，迎了过来。
“显智见过二皇兄。”
“景然见过二皇兄。”
李绍云仔细打量着对面的两位，谨慎开口：“五弟、六弟？”大概是从名字判断出来的。
“正是。”对面两位年轻的皇子异口同声到，“恭喜皇兄再立显赫战功。”
“嗯……”李绍云刚回长安，而且初驻皇城，一时间对宫中局势有点二丈和尚摸不着头脑，于是隔着对面过于热情的两人，不着痕迹地望向门内，试图等一个人来救自己于水火、还他以稍安。
“皇兄，久别重逢，甚是想念。”这位满脸堆笑的是五皇子李显智。
“皇兄一路劳顿，可还安好？”而这位跟在五皇子身后，略显腼腆、有些无措的，是六皇子李景然。
二皇子期盼的那个英雄深深藏在新府内，迟迟没有现身。
“皇兄刚搬回来，要是这里住不惯，有什么需要尽管说，我一定尽力帮忙。”身着紫色云纹袍服、佩戴金饰的李显智热心提议，其后单红圆领袍的李景然也点头应和。
好在五皇子和六皇子只是来打个招呼，看出李绍云并没多大兴致陪他们闲聊，就识趣地作别，一起离开了。
客气地送走两个热心过度的弟弟以及领路的宫人，李绍云立刻大步流星地窜进府内。
他东张西望、一顿好找，终于在后院角落里发现了弃他于不顾的元伯。还不等李绍云先发脾气，后者见是他过来，便没理会地兀自转回头去。
元伯边叉腰踏着园子里的泥土，丈量着在这处挖一个逃生通道的可能性，一边向李绍云传达这个计划。李绍云闻言不禁挑眉：“元伯，咱不至于刚回京就偷感这么重吧？”
对方正蹲下腰去、用石块敲打检查地面的材质，闻言立刻回头，一双充满怨念的眼神登时瞪了过来。二皇子息了声，作投降状退后几步，趁元伯专注于地下事业，他自己到处张望观察一番。
毕竟元伯也是完全没有心理准备地被拉了过来，没想到突然离皇帝老儿这么近，一些死去的记忆渐渐浮上脑海。
“……”元伯紧闭双眼，紧紧攥了攥拳。
闻着花园泥土的腥气，元伯突然胃中翻绞，竟不受控制地干呕起来。李绍云吓了一跳，赶紧俯下身去扶，结果手掌刚碰到元伯的脊背，对方就条件反射似的回手推开他。只是元伯没注意角度，而且这手上全是园子里的湿土，李绍云一个不留神，直接被糊了一嘴。
这么一闹，元伯也缓过劲来，赶紧起身进屋，去给成了大花脸的李绍云取个湿帕子。二皇子无可奈何地眯着眼睛，抹了一手泥沙，原地轻啐。
刚到新府，元伯也不熟悉，终于看见一个端水的宫女正站在一屋门口、回身与屋内的人交谈。他二话不说跨门进去，正要向宫女说明来意，一抬头，傻了眼。
高懿懿被几个宫女围着打扮。她头上两侧分别一个小髻，身着与周围宫女们类似的柳青色襦裙。本是很寻常的宫装，但高懿懿没怎么穿过女装，加之她个头又高，总之是一百个不适应，在宫人们的笑声中别扭地扯来扯去。
见元伯愣在门口，高懿懿彻底冷下脸来，轻轻推开宫女，气势汹汹地就要冲上来，结果刚落脚就踩到自己裙摆，大叫一声趴了下去。
元伯则终于回神，不理会宫女们的行礼，脚底一转，整个人像踩到炮仗一般弹出门去，结果刚好一头顶上跟过来的李绍云。
“找到水没，呃……”二皇子被撞开两步，顿时痛得闭眼捂住鼻子，另一只脏手胡乱地摸索门框，试图保持平衡。结果元伯不顾他险些被戳瞎破相，一边念叨着“男女授受不亲”，一边连推带拽地把李绍云薅下台阶，还不忘回手把门给带上。
屋里，碍于宫女们说衣料不便宜，小心翼翼、费劲巴力爬起来的高懿懿面对那一声挑衅意味十足的摔门……彻底炸了。
“元伯！不是你让我穿成这样的吗，你还敢有意见？我看你们是故意消遣我是吧？”高懿懿往上提了提前襟，发现收效甚微，然后无师自通地弯腰拢起裙摆，三两步跨到门口，一脚踢开屋门，追了出去，“看我这回不收拾你！哦？我天，骈行，你咋让人给揍了？”
一刻钟后，高懿懿搂着满怀裙摆，蹲在凳子上，气鼓鼓地瞪着对面。主位上李绍云仰头靠着，脸上已经擦净，手里正攥着湿布抵在鼻下。元伯缩手环胸坐在高懿懿对面，看天看地看墙看门，就是不敢往高懿懿那儿投去一眼。
高懿懿狐疑地低头扫视自己一圈，直衣襦裙板板正正，从肩到脚严严实实，也没看出来有什么错处来。
“这地方……”二皇子幽幽开口，“克我。”他突然觉得方才在殿外李显智的那句“有什么住不惯”是意有所指。
“不对，”李绍云低头看了看，感觉已经不再飚血，于是他举着湿布直指元伯，“我看是克你。”痛斥这一切的始作俑者。
元伯深知自己连番失态，心虚脸红，有苦难言。他避开对方的视线，不小心又对上诚辉的灼灼目光，一个扭头躲闪，差点闪到脖子。
李绍云擦了擦手，没管元伯在皱眉揉着后颈，又发话了：“正好，这是皇子府，元长史在京没有根基，还是搬到坊间去住更合适一些。”元伯闻言愣住，而李绍云在他的目光中微笑到：“我明日会同圣人说的，他无非是想看着我。只遣几个生活必须但无关紧要的人跟你出去，这事儿问题不大。”元伯这下听懂了。
李绍云看穿了他的窘迫。一如既往地，为他解了围。元伯心下五味杂陈，略显愧疚地扬起嘴角，回应对方的安抚微笑。
二皇子揶揄道：“毕竟，可不能让一幢宅子就把我的人给撂倒。不然的话，叫我‘二马将军’在这长安城内颜面何存？”