努哈感觉自己的血液像是被瞬间冻住了。
“大周皇帝陛下……刀……杨春……”
几个毫不相干的词，在他脑子里横冲直撞，最后“轰”的一声，撞出了一片让他浑身发麻的火花。
他不是傻子。
能在吃人的草原上活到今天，靠的就是比狼还敏锐的直觉和比刀还快的脑子。
他猛地抬头，视线不再是看一个酒友，而是像一头被逼入绝境的野兽，疯狂地审视着周围的一切。
这间屋子……太大，太空，安静得可怕。
桌案上那不起眼的镇纸，细看之下，竟是一条张牙舞爪的蟠龙。角落里那尊半人高的熏炉，吐出的烟雾带着一股他从未闻过的、能让人心神宁静的异香。
还有眼前这个人……
这张脸，在清晨透过窗格的光线里，轮廓分明，再没有半分昨日酒馆里的江湖气。那身玄色的常服，看似普通，可衣角处用金线绣出的云纹，在光线下正隐隐流动。
一切的细节，都像是一张无形的大网，骤然收紧，勒得他无法呼吸。
“你……”努哈的喉结剧烈地滚动了一下，发出的声音干涩得像是两块石头在摩擦，“你到底……”
他不敢说出那个猜测，那个足以让整个草原都为之震动的答案。
林逸没有回答，只是将那把新磨的环首刀拿了起来，修长的手指在冰冷的刀身上缓缓划过，动作优雅，却带着一种无形的压迫感。
他甚至没有看努-哈，而是对着刀身，像是自言自语，又像是说给某人听。
“杨春，朕的禁军统领，昨天办事不利，让你受惊了。”
“朕”！
这一个字，如同一道九天惊雷，直直劈进了努哈的天灵盖！
前一刻还站得如山岳般稳固的草原汉子，双膝一软，“扑通”一声，重重地砸在了坚硬的金砖上。那沉闷的巨响，在空旷的御书房里回荡，也砸碎了他心中所有的侥幸。
他不是怕死。
在草原上，脑袋别在裤腰带上过活，死亡比影子还亲近。
他是被这滔天的身份给砸懵了！
昨天……自己昨天都干了些什么？
跟大周的天子称兄道弟？拍着他的肩膀，吹牛说要罩着他？还……还灌了他一晚上的马奶酒，跟他抱怨边关的赋税太重？
一想到这些，努哈的后背瞬间就被冷汗打湿，黏糊糊地贴在衣服上，又冷又麻。
这比在战场上被一万突厥骑兵包围，还要让人感到绝望和窒息。
“草民努哈，不知陛下天颜，昨日多有冒犯，罪该万死！罪该万死！”他把头颅重重地磕在地上，额头与冰冷的地面碰撞，发出“咚”的一声闷响，声音里带着他自己都未曾察觉的剧烈颤抖。
林逸像是没看见他的惶恐，慢条斯理地走到一旁，提起桌上的紫砂茶壶，倒了两杯尚有余温的茶。
茶水注入杯中，发出清悦的声响，在这死寂的房间里，显得格外清晰。
“起来。”
林逸端着两杯茶走回来，将其中一杯递到跪着的努哈面前，语气平淡得像是在说一件微不足道的小事。
“不知者不罪。再说，能跟草原上的第一勇士拼酒，是朕的荣幸。”
这番话，比任何雷霆之怒都更让努哈心惊。
他愕然地抬起头，布满血丝的眼睛里全是难以置信。他看见了那只递到眼前的茶杯，杯中茶汤清亮，热气袅袅。他又看了看林逸那张脸，平静，从容，没有半点怒意，仿佛昨天那个和他勾肩搭背的酒友，和眼前这个生杀予夺的帝王，真的是同一个人。
他犹豫了一下，那只在草原上能拉开三百石强弓、能一拳打死一头野狼的大手，此刻却有些不听使唤。他深吸一口气，才颤巍巍地伸出去，接过了那杯茶。
茶杯的温度，透过指尖，传来一丝暖意。
“陛下……”他张了张嘴，却发现自己什么都说不出来。
“坐。”林逸指了指旁边的椅子，自己率先坐下，动作随意，没有半分寻常皇帝那种端着的架子。
可越是这样，努哈就越是心慌。
他迟疑着站起身，双腿还有些发软，却怎么也不敢坐下，只是双手捧着那杯茶，像个犯了错被叫到先生面前的孩子，杵在原地，手足无措。
林逸也不强求，自己端起茶杯，轻轻吹了吹热气，抿了一口，才重新将视线落在他身上。
“朕找你来，不只是为了喝酒磨刀，这一点，你应该想到了。”
正事来了！
努哈精神一振，立刻将昨日的荒唐和此刻的恐惧全都抛到脑后。他小心翼翼地将茶杯放在一旁的桌角，猛地抱拳躬身，声音洪亮。
“请陛下明示！只要能为我屈死的兄弟们报仇，哪怕是上刀山下火海，我努哈眉头要是皱一下，就不是草原上长大的汉子！”
“你的仇，打算怎么报？”林逸不置可否，反而问了他一个问题。
努哈一愣，随即脱口而出：“去边关！去投军！我要亲手砍下杨春那个狗贼，还有他背后那些突厥人的脑袋，用他们的血，来祭我兄弟的在天之灵！”
他说得慷慨激昂，眼中燃着复仇的火焰。
“然后呢？”林逸淡淡地问，“杀了杨春，突厥可汗会再派出李春、王春。杀光这一批，他们会再派来一百个、一千个。你杀得完吗？就算你杀得完，大魏的将士要死多少？边关的百姓要流多少血？你的仇报了，大魏的北境，就成了一片焦土。这就是你想要的结果？”
一连串的追问，像是一盆冰水，从头到脚浇在了努哈的身上，让他那股复仇的热血瞬间冷却了下来。
是啊……他只想着报仇，却没想过报仇之后的事情。
他是个勇士，不是个将军。他懂得如何冲锋陷阵，却不懂得什么叫家国天下。
“那……那该怎么办？”努哈的声音低了下去，带着一丝茫然。
“硬碰硬，是莽夫所为。”林逸的手指在桌上有节奏地轻轻敲击着，每一下，都像是敲在努哈的心上，“要除根，就得把养狗的那个人，也一并宰了。”
努哈的呼吸陡然变得粗重，他隐约间，似乎抓到了什么。
林逸继续开口，声音里透着一丝寒意：“可如今大魏国力未复，与突厥全面开战，胜算不大，代价更是惨重。所以，朕不能主动掀起战端。”
不能开战，又要宰了养狗的主人？
努-哈的脑子飞快地转动着，一个疯狂的念头，开始在他心中萌芽。
“据密报，”林逸的声音压得更低，如同恶魔的私语，“突厥的左贤王，对现任可汗的位置，可是眼馋了很久了。他们虽是亲兄弟，但因为分封的草场和部族的数量，早就面和心不和。那位左贤王，有野心，有实力，但他缺一个东西。”
努哈下意识地追问：“缺什么？”
“他缺一个能让他下定决心的机会，”林逸说着，顿了顿，然后将桌上那把寒光闪闪的环首刀，用两根手指，缓缓地推到了努哈的面前，“和一把……足够锋利的刀。”
“嘶——”
刀身在光滑的桌面上滑行，发出轻微而刺耳的摩擦声，最终停在了努哈的眼前。
刀尖，正对着他的心脏。
御书房内，一片死寂。
努哈瞪大了眼睛，死死地盯着那把刀，又死死地盯着林逸。他感觉自己的心脏在胸腔里疯狂地擂动，像是要破膛而出！
借刀杀人！
不，这比借刀杀人狠多了！这是要让突厥人自己杀自己！这是要从内部，把那个庞大的草原帝国，搅个天翻地覆！
过了许久，他胸膛剧烈地起伏着，紧攥的双拳松开，然后猛地一拍自己的大腿！
“好！好一个‘上兵伐谋’！”
他这一声暴喝，声音之大，震得房梁上的灰尘都簌簌而下。
“我以为中原的皇帝，都是些只知道躲在城墙后面念酸诗的软骨头，没想到……没想到陛下竟有如此魄力！”他的双眼迸发出一种灼热的光，那是找到同类的兴奋和激动，“从内部分化他们，让他们自相残杀！这一招，比在战场上真刀真枪地杀死十万敌军还要管用！陛下，你是个明白人！”
这一声粗犷豪放的“明白人”，让林逸一直紧绷的嘴角，终于露出了一丝真正的笑意。
这或许是他登基以来，听到的最真心实意，也最别致的一句夸赞。
“那么，”林逸身体微微前倾，看着他，“草原上的第一勇士，你可愿意……去做朕的这把刀，去做那个递刀的人？”
努哈没有丝毫犹豫。
他再次单膝跪地，这一次的动作，没有半分恐惧和被迫，而是发自内心的，心悦诚服的敬重。
“为大魏，为草原枉死的百姓，努哈，万死不辞！”
他的声音铿锵有力，每一个字，都像是从胸膛里砸出来的，掷地有声。
“好！”林逸站起身，亲自走过去，将他扶了起来，“从今日起，朕封你为大魏秘密钦差使臣，官居从二品！记住，此事，只许成功，不许失败！大魏需要时间休养生息，你能为大魏争取多少太平岁月，就看你的本事了。”
从一个无官无职的草民，到从二品大员！
努哈只觉得一股热流直冲头顶，他重重地点头，声音因激动而有些沙哑：“陛下放心！就算我努哈的骨头烂在草原上，也一定完成任务，为大魏，也为陛下，争取一个太平的北境！”
“尽快出发。”林逸重新坐下，恢复了那种波澜不惊的沉稳，“关于具体的计划，朕会让人……”
“陛下！”
努哈忽然开口，打断了皇帝的话。
林逸挑了挑眉，示意他说下去。
“关于此事，草民……不，臣，也有一些想法。”努哈直视着林逸的龙目，身上那股桀骜不驯的气息又冒了出来，但这一次，其中却多了几分谋定后动的沉稳，“臣斗胆，想与陛下一同商议。”
林逸看着他，非但没有因为被打断而生气，脸上反而露出了欣赏的神色。
他要的，从来都不是一个只会听命行事的傀儡。
他要的，是一头能独立思考、懂得在草原上随机应变的雄狮。
努哈的心，在看到这个表情的瞬间，彻底被收服了。
这位年轻的帝王，有翻云覆雨的霹雳手段，亦有容纳四海的宽广胸襟。
跟着这样的人，值了！
他收敛起所有外放的气焰，郑重地抱拳，深深一揖。
林逸重新靠回椅背，做了一个请的手势，语气里带着真正的兴趣。
“说来听听。”