死寂，如同一只无形的手，扼住了在场所有人的喉咙。
鬼手老K的目光像淬了毒的刀子，缓缓扫过每一个低垂的头颅。
他那只包裹在黑手套里的手，轻轻敲击着桌面，每一下都像重锤砸在众人的心上。
“我们中间，有鬼。”他的声音嘶哑而平静，却比任何咆哮都更令人胆寒，“一只把我们的账本，我们的命，都往外送的鬼。”
没有人敢抬头，连呼吸都变得小心翼翼。
老K的目光最终定格在角落里一个戴着金丝眼镜的账房先生身上。
那人浑身一颤，脸色瞬间惨白如纸。
“K，K哥……我……”
“老金，”老K的语气甚至带上了一丝温和，“你跟了我十年。账目做得最好，算盘打得最精。告诉我，昨晚你偷偷去邮局，是给你乡下的老娘寄钱，还是寄别的什么？”
老金的嘴唇哆嗦着，汗水浸透了他的衣领，却一个字也说不出来。
老K笑了，慢条斯理地从怀里掏出一把银色的勃朗宁手枪，放在桌上，推到老金面前。
“你自己来，我给你留个体面。”
老金惊恐地看着那把枪，猛地跪倒在地，磕头如捣蒜：“K哥！不是我！真的不是我！我什么都不知道！”
“是吗？”老K脸上的笑容消失了，取而代之的是一种狼一般的残忍。
他不再看老金，而是转向其他人，“看来，他需要我帮他体面。”
话音未落，他闪电般抓起手枪，枪声在封闭的房间里炸响，震得人耳膜生疼。
老金的哀求戛然而止，额头上多了一个狰狞的血洞，身体抽搐着倒在血泊之中。
浓重的血腥味与硝烟味瞬间弥漫开来。
老K吹了吹枪口的青烟，将枪扔回桌上，眼神冰冷地环视着噤若寒蝉的众人：“把这里收拾干净。记住，背叛者的下场只有一个。”
没人看到，在老K身后阴影里的一个亲信，
与此同时，城市的另一端，一间废弃仓库的阁楼里，哑妹正蜷缩在冰冷的木地板上。
窗户被粗大的铁栏封死，门外是两名壮汉看守。
她就像一只被关进笼子里的鸟，插翅难飞。
她听着远处隐约传来的汽笛声，眼中没有绝望，只有一种近乎燃烧的决绝。
她从发髻上取下一根不起眼的发卡，用牙齿将其咬直，然后匍匐到门边，将细长的金属丝小心翼翼地探入门上的老式铜锁。
时间一分一秒地流逝，汗水从她的额角滑落。
外面看守的脚步声来回踱步，每一次靠近都让她的心脏提到嗓子眼。
终于，在金属丝又一次轻轻拨动后，“咔哒”一声微响，如同天籁。
锁开了。
她没有立刻冲出去，而是迅速爬回角落，撕开自己贴身内衣的夹层。
一枚指甲盖大小的微型胶卷被蜡封着，静静地躺在里面。
这才是真正的底牌——不仅仅是鬼手老K那本记录着所有罪恶的真账本扫描件，更有一份他多年来藏匿资产和落脚点的详细清单。
她来到窗边，透过铁栏的缝隙，一只灰色的信鸽正安静地停在窗台上，仿佛一直在等待着她。
这是她和沈舟约定的最后信号。
她熟练地将胶卷塞进信鸽腿上特制的脚环内，轻轻抚摸了一下信鸽的羽毛，用尽全身力气推开了一条窗缝，将它送入沉沉的夜幕之中。
信鸽振翅高飞，瞬间消失在城市的灯火与阴影里。
哑妹靠着墙壁缓缓滑坐下，紧绷的身体终于松懈下来，但她的任务还没有结束。
半小时后，沈舟在暗房的红色灯光下，屏住呼吸，看着显影液中的胶片逐渐清晰。
当他将图像放大投影在墙上时，他的目光凝固了。
账本的内容触目惊心，但真正让他瞳孔收缩的，是其中一页特殊的附件。
那是一份官方文件的扫描件，日期是1972年3月17日。
文件内容是关于接收一份城市地下管网总图的副本，而在签收人一栏，是两个龙飞凤舞的大字：“壹号”。
更让人不寒而栗的是文件旁的备注，用钢笔写着一行小字：“永镇之基，不可示人。”
这八个字仿佛带着一股来自历史深处的寒气，让整个暗房的温度都降了下去。
永镇之基？
到底是要镇压什么？
文件的下方，还有一张手绘的草图，线条潦草却精准。
图上赫然标注着市委大楼的地下结构，在地下七米深处，有一个官方图纸上从未登记过的密室。
而通往密室的入口，被一个红圈圈出，旁边写着三个字——子母钟。
更确切地说，是子母钟机房的后墙。
就在这时，陈老板的电话如同催命符一般打到了周慕白秘书的私人手机上。
电话那头的他声音惊惶失措，几乎是在尖叫：“账本是假的！我们被耍了！姓周的肯定知道什么，你马上告诉他，立刻处理掉那个姓沈的拍卖佬！现在！马上！”
这段歇斯底里的通话，被苏媚通过早就植入的监听程序，一字不差地转录下来，发送到了沈舟的手机上。
沈舟看着屏幕上的文字，他将手中的放大镜轻轻放下，对身边的萧清影说：“周慕白这只老狐狸，尾巴终于藏不住了。他不是在等消息，他是在亲自操盘。他对老K的动向，恐怕比我们想象的还要清楚。”
他沉吟片刻，下达了指令：“清影，动用我们在港媒的关系，安排一篇匿名财经评论，越快越好。标题就叫——《钟鸣实业：谁在操控城市的地下命脉？》。”
这篇文章像一颗重磅炸弹，在第二天清晨引爆了舆论。
鬼手老K几乎是在第一时间就看到了这份报纸，他看着那刺眼的标题，滔天的怒火几乎要将他的理智烧成灰烬。
“地下命脉”这四个字，像一把尖刀直插他的心脏。
知道这个词的，除了核心圈子，就只有那个该死的哑巴！
“是她！一定是那个贱人！”老K嘶吼着，一脚踹翻了身边的茶几，带着几个手下疯了一般冲向仓库。
然而，当他们撞开阁楼的门时，里面空无一人。
只有一扇被撬开的窗户，冷风正呼呼地灌进来。
而在正对门口的墙壁上，一个用暗红色液体写成的巨大“算”字，笔锋诡异，在昏暗的光线下显得狰狞无比。
那颜色，分明是血。
老K死死盯着那个“算”字，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他想起了那个传说中从未失手的玄学大师，那个能用风水杀人、用八字算命的神秘对手。
这一刻，他所有的愤怒都转化为了深入骨髓的恐惧。
他以为的泄密，在他看来，已经升级为了一场来自未知力量的诅咒和审判。
“烧！把所有的备份资料，所有的盘，全都给我烧了！一张纸都不要留！”他发疯似的下令，声音都在颤抖，“包括那份销毁令的复印件！快！”
他不知道，这个“算”字，正是沈舟精心设计的心理陷阱，目的就是让他自乱阵脚，亲手毁灭掉最后一份能将周慕白钉死的关键证据。
城市的另一边，一条废弃的地下排水管道中，水声潺潺。
阿蛇带着两个伙计，用冲锋枪的火力压制住了身后穷追不舍的枪手，掩护着一个瘦弱的身影钻出井盖。
正是刚刚从仓库逃出的哑妹。
一场短暂而激烈的交火后，追兵被暂时击退。
阿蛇将哑妹拉到安全的角落，递给她一瓶水。
哑妹大口喘息着，顾不上擦去脸上的污垢，从口袋里掏出一件冰冷坚硬的东西，塞到阿蛇手里。
那是一块小小的黄铜牌，入手极沉，上面用古法雕刻着一个算盘的图案，正是传说中“红算盘”的最后一块。
在铜牌的背面，刻着三个清晰的英文字母缩写——Z.M.B.
当这块铜牌和哑妹的最后情报送到沈舟面前时，他正站在窗前，看着远方市委大楼的轮廓。
他拿起桌上那本红皮笔记本，翻到其中一页，上面记录着他所有的推测和线索。
他将这三个字母缓缓写在周慕白的名字旁边。
Z.M.B.——周慕白。
一切都串联起来了。当年的“壹号”，就是他。
沈舟缓缓合上笔记本，封面上的烫金纹路在灯光下闪着微光。
他轻声低语，像是在对一个遥远的亡魂说话，又像是在对自己宣告最终的判决：“周慕白……你代签的，不只是文件，是命。”
深夜，零点。
市委大楼顶端的子母钟，准时响起了悠扬而厚重的报时声。
一声，两声……钟声穿透夜色，回荡在城市的上空，仿佛是这座城市亙古不变的心跳。
沈舟站在远处一栋大厦的楼顶，夜风吹动着他的衣角。
他手持高倍望远镜，镜头牢牢锁定着远方的钟房。
六声钟响过后，整个城市都在等待第七声的落下。
然而，第七声钟声，只响出了一个短促而怪异的半音，便戛然而止。
就像一首完美的乐曲在高潮处被硬生生掐断了喉咙。
整个世界仿佛在那一刻被按下了静音键。
习惯了钟声的市民或许只会感到一丝诧异，但对沈舟而言，这中断的钟声，无异于一声惊雷。
他的瞳孔骤然收缩，望远镜中的景象没有丝毫变化，但他的心却沉了下去。
他放下望远镜，嘴里吐出几个字，声音被风吹散在夜色里：
“有人在调钟。”
这个信号，比任何语言都更清晰，更致命。
这不是故障，是人为的干预。
是敌人发出的挑战书，也是一个陷阱启动的预兆。
镜头无声地拉远，掠过沈舟冷峻的侧脸，越过寂静的城市夜空，最终悬停在市委大楼的钟房窗口。
一道模糊的黑影一闪而过，依稀可以看到，一只戴着手套的手，正将一把特制的工具死死卡在巨大钟摆的齿轮之间。
时钟已经停摆，而一个为某些人量身定做的、名为“命运”的巨大齿轮，才刚刚开始转动。
下一次钟声重响之时，不知将为谁送葬。
子母钟第七声戛然而止的刹那，沈舟已从楼顶撤离。
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