寂静重新笼罩石窟。
春枝不敢打扰，默默守着阿还。
苏瓷的目光再次落在谢无咎脸上。褪去了平日里的阴鸷偏执和那层虚伪的谄媚面具，此刻的他，安静得近乎脆弱。
长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影，唇色依旧苍白，却莫名有种易碎的美感。
她想起前世死前他那双盛满疯狂与痛苦的眼睛，想起今生他一次次近乎自毁地挡在她身前。
袖中那面诡异的小旗硌着她的手腕，冰凉刺骨。
真相到底是什么？
他若真十恶不赦，为何屡次救她？若另有隐情，前世苏家满门的血，又该算在谁头上？
还有太后、归鸿阵、这诡异的鲵鱼旗、苏家特殊的血脉……这一切仿佛一张巨大的网，将她牢牢困在中央。
而眼前这个男人，既是网上最锋利的一根线，也可能……是唯一能撕破这网的刃。
她正心乱如麻，谢无咎的睫毛忽然又颤了颤。
这一次，他苏醒得比上次稍快些。眼眸缓缓睁开，依旧涣散，却精准地捕捉到了她的身影。
他看了她很久，久到苏瓷几乎以为他又要昏睡过去。
然后，他极其缓慢地、用气声低低问了一句，带着一种近乎孩童般的茫然和确认：
“阿辞……这次……没扔下我？”
苏瓷浑身一僵，攥紧了袖中的旗子，喉咙像是被什么堵住，一个字也答不出来。
谢无咎说完便又疲惫地合上眼，唇角似乎极轻微地弯了一下，再度沉入昏睡。
仿佛只是醒来，为了问这一句。
石窟内，只剩下夜明珠的光，和他趋于平稳的呼吸声。
苏瓷坐在冰冷的石床上，看着那张昏睡的侧脸，袖中玄旗的寒意仿佛顺着血脉，一路凉到了心里。
石窟里的寂静并未持续太久。
上方隐约传来泥土松动和细微的脚步声，并非来自太后追兵那种粗暴的搜寻，而是带着一种小心翼翼的试探。
苏瓷瞬间警醒，握紧匕首，将春枝和阿还护在身后，目光锐利地盯向地道入口处。
谢无咎似乎也感知到了什么，睫毛微颤，但并未醒来，只是呼吸又轻缓了几分，仿佛本能地进入了更深的伪装。
一块石板被轻轻移开，一道纤细的身影灵活地钻了进来，落地无声。
来人一身苏府低等婢女的粗布衣裳，发髻微乱，脸上还沾着些许泥灰，看上去狼狈又惊慌。
然而，她一抬头，露出那张与这身打扮极不相称的、过分清丽柔弱的脸庞——正是苏瓷那位“体弱多病”、常年静养在偏院的“妹妹”，苏灼。
“姐姐！”苏灼看到苏瓷，眼圈瞬间就红了，声音带着哭腔，扑了过来，“太好了！你没事！我、我听说断香楼出了大事，担心死了，好不容易才瞒过府里人偷偷找出来……”
她表现得情真意切，仿佛真是个一心挂念姐姐安危的柔弱妹妹。
然而，苏瓷的心却猛地一沉。
这处密道是谢无咎所设，隐秘至极，连她都方才知晓不久。苏灼一个才回来的女孩子，是如何精准找到这里的？
苏灼似乎没注意到苏瓷瞬间冷下的眼神，她的目光“不经意”地扫过石床上昏迷的谢无咎，看到他心口渗血的绷带时，瞳孔几不可查地一缩，脸上的担忧更甚：“九千岁……他伤得好重！姐姐，我们得赶紧想办法救他……”
她说着，竟从怀里掏出一个小巧精致的玉瓶，瓶身温润，一看就非凡品。“这是我以前偶然得来的保命丹药，据说对重伤有奇效……”她拔开瓶塞，一股奇异的甜香顿时弥漫开来，就要上前喂给谢无咎。
“站住。”苏瓷的声音冷得像冰。
苏灼动作一顿，愕然又委屈地看向苏瓷：“姐姐？”
“你这药，从何而来？”苏瓷盯着她手中的玉瓶，那甜香让她腕间的四色痕印微微发热，传来一种极其细微的排斥感。这绝非什么保命灵丹，倒像是……某种诱发蛊毒或是锁魂之术的引子！
苏灼眼神闪烁了一下，随即泫然欲泣：“是、是我养母留下的遗物……我一直舍不得用。姐姐，你是不信我吗？我只是想救九千岁，他若出事，姐姐你……”
话未说完，异变陡生！
原本躺在床上气息奄奄的谢无咎，毫无征兆地猛地睁开眼！
那双眼睛里没有昏迷初醒的迷茫，只有一片深不见底的、冰冷的漆黑。他出手如电，精准地扣住了苏灼拿着玉瓶的那只手腕！
“咔嚓”一声脆响，伴随着苏灼凄厉的惨叫，她的手腕竟被硬生生折断！
玉瓶脱手落地，摔得粉碎，里面几颗赤红色的药丸滚落出来，遇空气瞬间化作一缕腥臭的红烟。
“啊——！”苏灼痛得面容扭曲，冷汗涔涔，试图挣扎，却发现谢无咎的手指如同铁钳，纹丝不动。她惊恐地看向谢无咎，“九千岁！你……你为何……”
谢无咎根本不理她，他甚至看都没看她一眼，仿佛只是捏碎了一只碍事的虫子。他的目光直直地落在苏瓷身上，因为剧痛和虚弱，声音沙哑得厉害，却带着一种偏执的清晰：
“阿辞……别信她。”
他猛地扯开自己刚刚包扎好的心口伤处，鲜血顿时涌出。他竟然用手指蘸着心头的热血，快速在石床上画下一个极其繁复诡异的血色符咒！
那符咒成型的瞬间，苏灼发出一声更加凄厉的、不似人声的尖叫，她的身体剧烈地颤抖起来，脸上那副柔弱可怜的表情彻底崩塌，变得狰狞无比，眼珠凸出，嘴角甚至裂开一道细微的血口。
“呃啊——主……主人……”她朝着谢无咎的方向，发出断断续续的、充满痛苦和畏惧的声音。
苏瓷震惊地看着这突如其来的一幕。
谢无咎画完符咒，力气仿佛耗尽，重重跌回石床，喘息急促，心口的血汩汩流出，将那个血色符咒染得更加妖异。但他依旧死死盯着苏灼，眼神冰冷彻骨：
“说……谁让你来的……目的……”
苏灼在血咒的力量下浑身痉挛，意志似乎在被强行撕碎，她尖声道：“是……是太后……慈宁宫…鸾镜……窥破……地宫……命我……以‘灼桃’诱心……乱其神……取……取……”
她的目光猛地转向苏瓷，充满了疯狂的嫉妒和恶毒：“取苏家嫡血……破……破封印……”
“灼桃”？鸾镜？地宫封印？
信息量巨大，苏瓷脑中飞速运转。太后的鸾镜竟能窥探到地宫？而苏灼，果然是太后的人！“灼桃”听起来像是一种针对心神或蛊惑之术的名称。而最终目标，竟然是她的血？为了破除某个封印？
谢无咎听到“灼桃”二字时，眼底的戾气几乎要化为实质。他猛地咳嗽起来，又吐出几口黑血，扣着苏灼断腕的手指却更加用力，声音如同淬毒：
“她……是我的……”
这句话没头没尾，却带着一种令人毛骨悚然的绝对占有欲。
苏灼像是被这句话彻底击溃，发出一声绝望的哀嚎，身体猛地一僵，眼耳口鼻中竟缓缓流出黑色的污血，眼神迅速黯淡下去，气息断绝。
——她体内竟被下了如此霸道的禁制，一旦吐露关键信息或是被某种力量强行控魂，便会立刻自毁！
谢无咎松开手，任由苏灼的尸体软倒在地。他仿佛耗尽了最后一丝力气，瘫在石床上，胸口剧烈起伏，鲜血几乎染红了半个石床，脸色白得透明，仿佛下一刻就要碎裂。
石窟内陷入死一般的寂静。
只有浓重的血腥味和那尚未散尽的丹药腥臭混合在一起，令人作呕。
春枝早已吓得面无人色，紧紧捂住阿还的眼睛，自己也在瑟瑟发抖。
苏瓷站在原地，看着地上苏灼迅速冰冷僵硬的尸体，又看向石床上那个再次濒临死亡边缘、却刚刚以一种极端残酷又匪夷所思的方式揭露了真相、并宣示了所有权的男人。
心跳如擂鼓。
假妹妹。太后。“灼桃”。鸾镜。地宫封印。苏家嫡血。
还有他那句“她是我的”。
所有的线索在她脑中疯狂碰撞、重组。
她缓缓走到石床边，俯视着谢无咎。他半阖着眼，气息微弱，仿佛随时会熄灭，唯有那双眼睛，依旧固执地、一瞬不瞬地望着她，里面翻涌着她看不懂的深沉黑暗和近乎疯狂的执念。
她伸出手，没有触碰他的伤口，而是轻轻拂开他额前被冷汗和血污浸湿的黑发。
然后，用极轻极冷的声音，问出了那个最关键的问题：
“谢无咎，‘灼桃’……是什么？”
“你和她……又是什么关系？”
谢无咎的瞳孔几不可查地缩了一下。他看着她，沉默了良久良久，久到苏瓷以为他不会回答，或者会再次昏迷过去。
最终，他极其艰难地动了动嘴唇，声音低得几乎如同叹息，却带着一种刻入骨髓的厌弃和冰冷：
“是……我年少时……炼废的……”
“一味药人。”
她知道，有些东西，已经开始不一样了。而地面之上，因断香楼之变掀起的风暴，此刻，恐怕才刚刚开始。
苏灼的尸体倒在冰冷的石地上，狰狞僵硬的姿态与她生前那副柔弱可怜的模样形成诡异对比。石窟内弥漫着血腥与丹药的异臭，令人窒息。
苏瓷的问题悬在空中，像一把冰冷的刃，抵在谢无咎的咽喉。
“……我年少时……炼废的……一味药人。”
他的回答，带着一种碾碎过往的厌弃，每一个字都像是从冰窖里捞出来的。
药人。
苏瓷的心猛地一缩。所以，苏灼并非普通的细作，而是谢无咎亲手“炼制”出来的？那她与自己相似的容貌，那场“偶然”的收养……难道都是精心设计的布局？
无数疑窦和寒意爬上脊背。
然而，还未等她细想，地上那本该死透的“尸体”，忽然极其轻微地抽搐了一下。
紧接着，一阵极其怪异的、仿佛骨骼错位的“咔哒”声从苏灼体内传出。
在苏瓷和春枝惊骇的目光中，苏灼以一种非人的、扭曲的姿势，缓缓地、摇摇晃晃地重新站了起来！
她折断的手腕软软垂下，脸上污血纵横，眼神空洞，嘴角却咧开一个极大、极不自然的笑容，发出“咯咯”的诡异笑声。
“姐……姐……”她的声音变了调，像是无数个声音重叠在一起，嘶哑又尖锐，“你真狠心……看着他……这样对我……”
苏瓷瞳孔骤缩，下意识地将春枝和阿还护得更紧，匕首横在身前：“你没死？”
“死？”苏灼歪着头，脖子发出令人牙酸的摩擦声，“主人……还没允许我死呢……任务……还没完成……”
她的目光越过苏瓷，空洞地“看”向石床上因再次动用禁术而气息奄奄的谢无咎，那诡异的笑容里竟掺杂了一丝疯狂的眷恋与畏惧：“主人……您看……她还是不信您……她永远……都不会信您……”
这话像一根毒刺，精准地扎进苏瓷与谢无咎之间那本就脆弱不堪的信任裂隙。
谢无咎的呼吸陡然加重，灰败的眼底翻涌起剧烈的波动，死死盯着苏瓷，像是要从她脸上找出答案。
苏灼似乎很满意这效果，她转回视线，用那只完好的手，慢条斯理地擦了一下嘴角的黑血，动作带着一种令人毛骨悚然的妖异感。
“姐姐，你知道吗？”她的声音忽然又变得清晰起来，带着一种恶毒的、分享秘密般的亲昵，“北狄王庭有一种秘术，叫‘桃夭’……能以至亲之血骨为引，重塑一个完美的傀儡。”
“你的好二哥，苏珩……”她咯咯地笑起来，“他为了我，亲手杀了他的未婚妻，那个总劝他远离我的太傅之女……他还偷了苏家军的布防图，就藏在他书房那副夹层里的图……他说，只要我能拿到‘鸾镜’的核心，助北狄大军南下，他就娶我，让我做北狄最尊贵的阏氏……”
她每说一句，苏瓷的脸色就白一分。
二哥苏珩，那个英武正直、曾手把手教她骑射的二哥，竟被蛊惑至此？！之前杀未婚妻？现在盗布防图？！通敌叛国？！
难道前世二哥之情有我不知道的？
苏灼指向谢无咎，声音充满讥讽：“他难道没告诉你，他接近你，从一开始就是为了苏家血脉能温养他的‘逆骨’，助他摆脱太监残躯，重登皇位吗？他如今这般护着你，不过是因为他发现，只有你的心头血，才能真正炼化那第七段骨！”
“你对他而言，从来都只是一味……最好的药引啊，我的好姐姐。”
字字诛心。
每一个字都像淬了毒的针，狠狠扎进苏瓷最深的隐忧和恐惧里。
她猛地看向谢无咎。
他躺在血泊里，脸色惨白如纸，嘴唇翕动，似乎想反驳，想解释，却因重伤和禁术反噬，发不出清晰的声音，只有那双眼睛，赤红地、近乎绝望地盯着她，里面翻涌着无法言说的巨大痛楚和……一丝被戳破真相的仓惶？
苏瓷的心直直地向下坠去，冰冷一片。
难道……难道真的……