叶茵端着饭盒过来挨着他坐下，见到他的虎口上粘着创可帖，关心地问:“怎的受伤了？严重吗？”
“修炉搞伤的，破了点皮。”阳春隐瞒着。
“这么大的人了，做事总是毛手毛脚的。”叶茵责备他一句，问道:“今夜还值班吗？”
“嗯！”尽管没有胃口，阳春还是胡乱地扒了几口饭，为的是不让叶茵看出来，他有点忍受不了她的唠叨。
“当上副站长，就把值班室当成自己的家了。”叶茵的语气里含有几许幽怨，双眸闪扑地凝视:“要不，今夜我留下来陪你。”
“那不行，会招来闲言碎语。”阳春一口拒绝。“下班后我给三哥电话，让他过来接你回出租屋。我不在，你绝不能进我的房间，知道吗？”
“嗯嗯！”叶茵微微颔首。
阳春沉默一会，低声问道:“昨夜睡得好吗？”
“我在网上买了几张‘五雷驱邪灵符’，贴在床头，真管用，没有什么事发生。你明天回去后，也要在床头贴上一张。”叶茵怕同事听到，细声回应。
“既然有效，那就试试。”阳春明知那些灵符对自己毫无用处，但不忍拂了叶茵的善意，还是装出高兴的样子。
夜晚再次降临。
阳春没有选择逃避。恐惧依旧，但老张的暗示和体内那股灼热的力量，像两根无形的绳索，将他牢牢地绑在了这个漩涡中心。他主动申请了夜班巡查，理由冠冕堂皇——熟悉夜间安保流程。
馆内一片漆黑，伸手不见五指。应急灯的光线只能勉强勾勒出走廊的轮廓，寂静中，那些细微的异响被无限放大：
吱呀……?停尸房厚重的金属门，仿佛被什么东西从里面极其缓慢地推动了一下，随即又归于死寂。
滴答…滴答…?不是水龙头漏水。声音来自焚化区深处，某个冷却水管的接口？但那节奏带着一种非人的规律感。
沙…沙…?像是沉重的脚步拖曳在布满灰尘的地面。声音时而在头顶的天花板隔层里响起，时而又似乎就在身后几步远的黑暗角落。
阳春猛地回头，只有空洞的走廊和摇曳的阴影。
一个转身，就感觉一股刺骨的寒意猛地渗入他的体内，汗毛瞬间倒竖，仿佛有无形之物擦身而过，留下深深的恶意。这寒意与馆内恒温空调的冷风截然不同，它带着一种深入骨髓的阴湿和腐朽。
阳春握紧了口袋里的合金短斧，虎口的伤口隐隐作痛，但更让他心神不宁的是体内那股潜藏的力量。它在黑暗和异动的刺激下已苏醒，每一次寒意侵袭，每一次诡异声响，都让它不安分地躁动。
他不知道是该压制它，还是该试着去引导它。老张的话犹在耳畔回响：用火驱邪，亦会引火焚身。
他强迫自己冷静，像个真正的巡查员一样，用手电光柱扫过每一个角落，记录着毫无异常的巡查日志。他能清晰地感觉到，在那些手电光无法照亮的浓重阴影里，在那些紧闭的门扉之后，有无数双非人的眼睛在无声地注视着他这个行走的“异类”。
当他例行巡查到焚化区，经过那排沉默的巨大焚化炉时，007号炉——他日夜相伴的“工位”，因为这几天尸体少，炉门紧闭，炉膛早已冷却。
然而，就在他靠近的瞬间，
嗡……一声几乎无法用耳朵捕捉却直接震颤灵魂的嗡鸣，从007号炉厚重的金属炉壁内部传来，那声音沉闷、悠长，带着一种悲怆与古老的呼唤。
与此同时，阳春感觉心脏猛地一跳，体内那股蛰伏的灼热力量被唤醒，滚烫的热流从心脏泵向四肢百骸，虎口的伤口传来隐隐的灼痛。
他踉跄一步，扶住旁边的管道才站稳，惊骇地望向那沉寂的007号焚尸炉。
炉壁毫无异常，但那低沉的嗡鸣似乎还在灵魂深处回荡，与他体内沸腾的业火之力产生了某种奇异的共鸣。此刻正用只有他能“听”懂的方式，向他诉说着什么，或是警告着什么。
炉火有灵？还是这炉子里，也镇压着某种与他的力量同源、或相克的古老之物？
夜，还很长。殡仪馆的黑暗深处，低语与窥视从未停止。而阳春与那007号炉之间，似乎也建立起了一条无形而危险的纽带。
老张的警告又一次响起，他体内业火蠢蠢欲动，炉壁的嗡鸣如同古老的谶语，前路凶吉难料，他只能握紧手中的斧柄，在这亡者之地的漫漫长夜里，独自前行。
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