盲叟的三弦在茶肆前弹出第一声时，江风里还裹着若有若无的青草香。
这是他今春第三次来江南。
竹制的书案被孩童们挤得吱呀响，扎着羊角辫的小丫头踮脚拽他衣袖：爷爷，今天说信治旧事好不好？
盲叟抚了抚发白的胡须，指尖在弦上轻轻一挑：说哪段？
南苑灶火！五六个童声炸成一片，最前头的灰布衫男孩急得跺脚，上次说到阿篾师傅在灶下垫了块砖！
盲叟哑然失笑，枯瘦的手在案上摸索着茶碗。
他记得三年前第一次讲这段时，台下只有两个打盹的老丈；去年春天，茶肆老板主动把案几搬到了当街；如今——他侧耳听着四周此起彼伏的我知道我先说，喉间突然有些发紧。
那丫头先说。他点了点拽他衣袖的羊角辫。
小丫头立刻挺得笔直，发梢的桃花绢随动作颤了颤：我知道！
南苑灶火是因为有人饿了，又没人管，所以自己点火！
周围孩童哄笑起来，有个穿青布短打的小子嚷嚷：阿娘说，是戍卒家的小娘子带着孤儿们烧的！
都对。盲叟用琴弓敲了敲案角，笑声渐歇，那火后来灭了吗？
没灭！童声如雀鸣炸响，现在烧到陇西了！
我阿爹去北边贩盐，说陇西的话亭边上也支了灶，过往行商都能添把柴！
江堤上，嬴子羡正蹲在竹棚前补渔网。
竹针在网眼里穿梭的手忽然顿住，碎银似的阳光落进他眼角的细纹里。
三年前他在南苑破庙教孩子们砌灶时，可没想到这把火能烧过函谷关。
那时候苏檀还板着脸说成何体统，现在倒好——他望着远处茶肆前攒动的小脑袋，嘴角慢慢翘起来。
有个扎歪了发髻的小女娃跑过来，举着半块烤红薯：阿篾师傅吃！他接过时触到孩子沾着炉灰的手，忽然想起刚穿越来时在咸阳宫摔碎的茶盏。
那时候他被系统逼得在朝堂上背内卷定义，现在——他捏了捏红薯，温热透过掌心漫上来，甜的？
甜！女娃蹦跳着跑回书场，辫梢的红头绳像团跳动的火。
嬴子羡望着她的背影，忽然发现自己竟说不出那灶是按《营造法式》改良过的这种话了。
从前他总怕传说走样，现在倒觉得——错的又怎样？
当年他在话亭墙上写不拘逆耳，不就是要让百姓自己把字刻进骨头里么？
少府来的快马！
江堤上传来马蹄声，嬴子羡抬头，见徐衍的书童正挥着竹筒往茶肆方向跑。
那孩子跑得太急，差点撞翻卖糖画的担子，脆生生喊：徐大人新修的《大秦新律》誊好了！
废除诽谤罪那条写在第三卷！
茶肆前瞬间炸开喧哗。
盲叟的三弦铮地断了一根，他却像没察觉似的，摸索着抓住书童的手腕：真废了？
真废了！书童喘着气，还加了言责互证，要告人谤政的，得先去话亭把自己三日说的话都晒出来！
嬴子羡把渔网往竹筐里一丢。
他知道徐衍憋这口气多久了——去年冬天在少府，那家伙抱着半人高的案例集，眼里烧着火：那些说防民之口甚于防川的，根本没懂川要怎么导！现在看着新律传得比春风还快，他倒比徐衍先笑出了声。
李丞相称病不朝了。
不知谁在人堆里说了一嘴，喧哗声突然低下去。
嬴子羡望着远处城郭方向，想起李斯上次见他时的模样——白发沾着药渣，手指抠着案几上的裂痕：殿下可知，这律例断的是多少人的根？他当时没接话，只把案头那碗冷茶推过去：李卿尝尝，凉了的茶，和凉了的民心，哪个更苦？
苏大人贴试行录了！
又是一声喊。
嬴子羡顺着众人目光望过去，见少府的青衫小吏正往茶肆旁的公告栏上贴竹板。
最上头的字他隔着半条街都能看清：《首月试行录》。
五十七起讼，四十九起撤诉！有人念出声，因为告的人不敢去话亭说自己的事！
茶肆里传来拍桌子的响声，是卖鱼的张老汉：我就说！
上月那王屠户告我骂他缺斤少两，结果他自己先缩了——他敢去话亭说他夜里往肉里注水的事么？
哄笑声里，嬴子羡摸出腰间的竹哨。
那是他当年被系统惩罚在咸阳宫跳《科目三》时，苏檀憋笑憋到脸青，塞给他的纪念品。
现在这哨子被摩挲得发亮，他捏着哨身往村西走——那里传来少年们的吵闹声。
不行！得先测流速！
时辰不记准，流速有啥用？
两个扎着布带的少年蹲在溪沟边，一个举着竹筒量水，一个在陶片上划道道。
嬴子羡凑近时，正听见穿灰布衫的少年喊：按《庶务七则》第五条，抽签决定谁先发言！
他蹲下来，指尖敲了敲少年怀里的竹简：你们争啥？
争谁先记数据！少年头也不抬，从布兜里摸出两片竹片，抽到红的先说。
嬴子羡愣住。
三年前他在咸阳宫和徐衍吵了三天三夜才定下的《庶务七则》，现在竟成了村头少年分溪水的规矩。
他忽然想起系统第一次逼他讲内卷时，大臣们瞪圆的眼睛；想起苏檀第一次掀他的话亭案几，说成何体统；想起始皇帝摸着案例集说活的才是真的——原来最狠的卷，从来不是他一个人在卷。
喏。他掏出竹哨递过去，这是我当年在咸阳宫跳《科目三》换来的社死纪念品，给你们当计时器。
少年接过哨子，眼睛亮得像星子：阿篾师傅，《庶务七则》第八条说，议完事要请见证者按手印——你给我们当见证者好不好？
嬴子羡望着溪水里晃动的少年影子，忽然想起初穿越来时，自己蹲在御花园的假山下，对着系统面板骂摆烂都不行。
那时候他以为要卷赢全天下，现在才明白——最好的卷，是卷得让人忘了他这个卷王。
好。他应得爽快，伸手在陶片上按了个泥印，我给你们当见证者。
暮色漫过江堤时，嬴子羡在竹棚前煮了锅白粥。
粥香混着江风飘出去，他盛了一碗，吹凉时听见系统的声音——轻得像前世公司楼下的晚风：【终极任务完成：你让一个帝国学会了自己呼吸。】
他手一抖，粥溅在青布衫上。
系统提示音消失的刹那，他突然想起第一次见苏檀时，她像把淬了霜的剑；想起徐衍抱着案例集说规则能驯服人性时，眼里的光；想起始皇帝摸着退位诏草稿说后世之治在亭台之间时，鬓角的白发。
竹蜻蜓是他连夜扎的。
竹骨被磨得发亮，翅膀上用朱笔写着退休快乐。
第二日清晨，他站在江边放飞它，风托着竹蜻蜓往云里钻，却撞上进巢的晚鸟，双双坠入江心。
涟漪荡开时，他忽然笑出了声。
锅里的粥还在咕嘟响，像极了当年朝堂上他讲内卷时，群臣倒吸冷气的声音。
他盛了一碗，对着江风嘟囔：这届百姓，比我会卷多了——挺好。
春夜的雨来得悄。
盲叟在村口搭草棚时，雨丝正顺着竹帘往下淌。
他摸黑摆好书案，三弦在匣里发出嗡鸣。
远处传来孩童的嬉闹：盲爷爷！
明天说新故事好不好？
好。盲叟擦了擦琴弦，雨珠顺着他的皱纹滚进衣领，明天说......说这江里的水，是怎么自己流起来的。
江风卷着雨丝扑进草棚，吹得案上的竹简哗啦作响。
其中一页被雨水洇开，隐约能看见信治二字——像株刚发芽的草，正往更湿润的泥土里钻。
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