夜色如墨，江心岛外，一叶扁舟破浪而来。
舟上那人披着蓑衣，身形瘦削，脸上沾着几点炭灰，手里握着一把从渔家顺来的旧凿子，眼神却亮得惊人。
嬴子羡盯着远处灯火通明的西里坊，嘴角抽了抽：“我躲你们八百里，你们倒把锅给我焊上名了？还‘阿篾传火’？谁准你们封神的？”
他低声嘀咕，语气里三分怒意，七分无奈。
前世他是社畜，被绩效考核指标追着跑；穿成皇子，被系统逼着竞争；好不容易功成身退，隐居江心岛烤鱼晒太阳，结果民间硬是把他架上神坛，连口锅都要刻他的“圣名”。
“老子不姓‘祖’！”他一掌拍在船沿，惊起水花一片，“也不当锅！”
风急浪高，小舟颠簸，但他划得极稳。
百里逆流，一夜奔袭，为的就是赶在天亮前动手。
他知道，明日西里坊要举行“共济灶”评比大典，三十六村齐聚，朝廷赐铜锅一口，以彰效率之首。
而那口锅，竟成了供人祭拜的“圣物”。
这不对劲。太不对劲了。
他推行“共济灶”，本是为了打破豪族垄断炊事资源的旧习，让每村都能公平轮值、共享热饭；他教百姓用科学配比烧柴省炭，用定时轮班提升效率，为的是“人人能烧火，家家有热汤”。
可如今，效率第一的西里坊不谢制度，反倒要祭“阿篾”？
把他当创世神供起来？
荒唐！
“一旦开始立碑刻名，信治就死了。”他喃喃，“规则不该依附于人，而该由所有人共同守护。”
天未亮，他已潜入村中。
守卫松懈——毕竟这是个表彰善治的庆典之夜，谁会来偷凿一口锅？
他摸到祠堂前的高台，铜锅正静静置于红绸之上，火光映照下，“阿篾传火”四字金光闪闪，刺得他眼睛生疼。
“传你个头！”他冷笑一声，蹲下身，凿子抵住“阿篾”二字，手腕发力，一下、两下……火星四溅。
石屑飞落，铭文崩裂。
他一边凿，一边低声念叨：“我可没让你们信我，我让你们信那套能吃饱饭的法子！信轮流烧火的规矩！信谁干活谁说话的道理！”
半个时辰后，旧字尽毁。
他从怀中掏出一张拓纸，对照着昨日想好的新句，一笔一划，重新刻下：
“谁烧火，谁掌灶。”
七字苍劲有力，无名无姓，不奉神明，只指向每一个愿意动手的人。
刻完，他喘了口气，望着东方渐白的天际，忽然笑了：“这才像话。”
他没留下名字，也没看一眼成品，转身便走，像来时一样悄无声息。
只在泥地上留下一串湿漉漉的脚印，很快被晨露浸没。
日出时分，礼乐齐奏，百姓齐聚。
主祭高声宣布：“吉时已到，揭锅祭圣！”
红绸掀开，众人先是一愣，随即哗然——
“‘阿篾传火’呢？！”
“字被凿了！”
“天啊，这是毁圣物！亵渎先贤！”
一位白发老者拄杖怒喝：“毁锅者，必遭天谴！此乃阿篾遗火所铸，铭文是神启，岂容凡人篡改！”
人群骚动，有人喊抓贼，有人跪地痛哭，更有孩童指着锅底新字，怯生生念出声：“谁……谁烧火，谁掌灶？”
就在这混乱之际，一骑快马疾驰入村。
烟尘中，一道素色身影跃下马背，青衫如雪，眉目冷峻。苏檀来了。
她一步步登上高台，目光扫过沸腾的人群，最终落在那口铜锅上。
片刻沉默后，她忽然朗声开口：
“若阿篾真在，第一件事，就是砸了这锅——”
全场骤静。
她声音清冷，却字字如锤：“因为他从不让人替他烧饭。他教你们省柴火、排班次、定规矩，是为了让每个人都能自己烧饭，而不是跪着等‘圣人施火’！”
她猛地抬手，指向锅底新铭：“这才是他的意思！谁烧火，谁掌灶！不是我，不是他，是你们每一个愿意动手的人！”
话音落，她转身下令：“此锅不再为祭器，倒扣为鼓！今后议事，击此鼓为号——声起则言，声止则听！”
众人愕然。
有人想反对，可当铜锅被翻转，架上木架，第一声鼓响“咚——”地震荡而出时，所有争吵竟戛然而止。
那声音浑厚悠远，仿佛敲在人心最深处。
有人低头，有人沉思，有老农喃喃：“以前吵架没完没了，现在……倒觉得该听听别人说啥。”
消息如风，传至长安。
少府衙中，徐衍正在修订《信治年鉴补遗》。
听闻“凿锅倒鼓”之事，他非但未怒，反而抚掌大笑：“妙！妙极！”
他提笔添录：“器物之名，常掩其实。锅非传承之器，乃共炊之具。自今以后，凡公灶公锅，禁刻人名，只标‘第X灶’，轮值者自书姓名布条悬于灶前。”
身旁一青年工匠听得直乐，摇头笑道：“徐大人，您这是连锅都搞民主了？”
徐衍笑而不语，只将笔锋一收，墨迹淋漓。
而此时，千里之外的江心岛上，嬴子羡正蹲在礁石边，就着晨光修补渔网。
一只飞鸟掠过水面，他抬头看了眼，忽然轻声道：
“他们终于……开始自己烧火了。”
他不知道，就在西里坊的村口大道上，一辆朴素马车正缓缓驶来。
车内，一道身影掀开车帘，望向远处广场上那口倒扣如伞的铜锅。
日光倾泻，锅底七字清晰可见——
车内人静坐良久，忽然低笑一声，对身旁随从道。
第96章铜锅为鼓，天命易辙
晨光泼洒在西里坊的广场上，那口倒扣的铜锅像一顶青铜巨伞，稳稳立于木架之上，锅底七字在日光下熠熠生辉——“谁烧火，谁掌灶”。
风过处，鼓面轻震，一声低沉的“咚”悠悠荡开，仿佛敲碎了千年的沉寂。
始皇帝站在人群之外，一身素袍，未带仪仗，连随从都只跟了两名老内侍。
他本是微服巡访，听闻民间“共济灶”评比大典，原只想看看新政成效，却没想到，竟撞见这一幕——百姓围鼓而立，老少皆有，争执激烈却不喧哗，一人击鼓为号，声起则言，声止则听，秩序井然，竟比朝堂议事更显清明。
他眯起眼，望着那口曾被奉为“圣物”的铜锅，如今却被翻了个底朝天，成了议事之鼓，心中忽如惊雷滚过。
“从前朕的诏书是天命。”他低声开口，声音沙哑，像是自言自语，又像是对天地发问，“如今……一口锅也能定规矩？”
身旁老内侍战战兢兢，不敢接话。
始皇帝却笑了，笑得极轻，却极深：“挺好。”
他没有进村，没有召见任何人，只是静静伫立良久，直到日头高升，百姓散去，鼓声渐歇，才转身离去。
三日后，咸阳宫。
宗庙重地，钟鼓未鸣，却有内侍匆匆而出，捧着一方巨匾，上书“天命所归”四字，金漆尚新，却被一道圣旨命人当场取下。
群臣闻讯赶来，跪满殿前。
“陛下！此匾乃先帝所立，象征大秦受命于天，岂可轻撤？”丞相李斯声音发颤。
始皇帝端坐龙椅，神色平静如水：“天命？天命若真在朕手，为何六国未稳？为何百姓饿殍？为何朕寻了半生仙药，仍逃不过老病？”
他缓缓起身，目光扫过众臣：“若真有天命，那也该在百姓手中。如今西里坊一口锅都能定议事之规，朕的匾，反倒成了压人的石头。”
他抬手一指新匾——四字墨迹未干：“民议为先。”
全场死寂。
有人额头触地，颤抖不止；有人咬牙切齿，暗恨于心；更有赵高立于殿角，指尖深深掐入掌心，眼中阴火翻涌。
可天子不语，只拂袖而去。
这一日，大秦的“天”变了。
——不是崩塌，而是下沉。
从九重云霄，落到了一口锅上，落到了百姓的手上。
而千里之外，江心雾岛。
海风咸腥，浪拍礁石。
嬴子羡正蹲在岸边修补渔网，动作懒散，嘴里还叼着一根草茎，哼着不成调的《孤勇者》。
忽然，一只海鸟掠空而下，爪中竟夹着一片褪色布条，盘旋一圈，轻轻落在他脚边。
他皱眉拾起，展开一看——
“今日轮我掌灶”。
字迹歪歪扭扭，墨色斑驳，显然是村中孩童所写，却是西里坊灶头轮值的签条。
他盯着看了半晌，忽然嗤笑出声：“呵，老子都躲到海中央了，你们还非得把‘上班打卡’寄过来？”
他本想随手一扔，可手指顿了顿，终究没甩出去。
最终，他站起身，走到岸边那根断桨残桩前——那是他初来岛上时，亲手插下的“界碑”，如今已被风雨侵蚀得只剩半截。
他将布条一圈圈缠上残桩，打了个死结，任海风呼啸，浪花扑打，那布条在风中猎猎作响，像一面不屈的小旗。
“行吧。”他喃喃，“你们自己烧火，自己掌灶……也算没白卷这一遭。”
可就在此时，天边乌云骤聚，海鸟惊飞，远处江面隐隐传来轰鸣。
一场暴雨，正自南而来。
而与此同时，江南七地急报如雪片飞入中枢——
暴雨倾盆，江河暴涨，三座“群策束”导流阵已溃！
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