灰烬落在桌角，卷轴边缘的焦痕还在冒烟。
镜盯着那行倒置的“火”字，三勾玉在眼底无声旋转。
它不是幻术，也不是错觉——那是宇智波旧部最高密令的标记，只有族长遇险、传承断绝时才会启用。
而此刻，它出现在烬的密信残片上，像一把钥匙，打开了尘封多年的血誓。
他没动，也没喘气。
窗外雨声压着屋檐，滴水声一拍接一拍，像在倒数。
榻上鼬翻了个身，小脸皱成一团，嘴里咕哝着什么。
镜走过去，指尖轻轻擦掉他额头的汗。孩子在做梦，梦里有火光，有喊杀，还有父亲被拖走的画面。
他动作一顿。
那不是梦。
那是三年前，木叶巡逻队突袭宇智波聚居区，以“可疑结印”为由带走两名族人。
他当时就在现场，没拦，也没说话。
因为扉间说过：“忍者的第一课，是服从。”
可现在，那张写着“服从”的卷轴就躺在桌上，还带着火影楼的封印墨香。扉间让他监视烬，每六个时辰汇报一次动向。他说这是“用情报换平安”。
可平安是什么？
是像父亲那样，临死前攥着他的手，想说什么却只能吐出一口血？是族人们低头走路，连在火影楼前都不敢抬头？还是鼬长大后，也得在“木叶忠诚”和“血脉归属”之间选一个死局？
镜缓缓坐回桌前，从墙缝里抽出一块松动的木板。里面藏着一枚旧族徽，铜面斑驳，团扇纹路被磨得几乎看不清。
那是他父亲留给他的唯一东西，没写遗书，也没留话，只留下这个。
他把它放在桌上，正对着烬的纸条。
一边是体制的命令，一边是家族的火种。
一边是木叶的秩序，一边是斑……不，是烬所代表的另一种可能。
他忽然想起昨夜雨幕中那道身影。肩扛断裂的须佐骨架，黑袍猎猎，站在光柱顶端，说“此役，我必为胜者”。
那一刻，他感受到的不是威胁，而是一种久违的东西——尊严。
宇智波不该是被防备的族群，不该是封印名单上的代号，更不该是扉间口中“随时可控的隐患”。
可如果反抗呢？
他闭上眼，浮现父亲临终前的眼神。那不是恐惧，是失望。
对木叶的失望，对他的失望。
“你得活着。”父亲最后说，“但别活得像个影子。”
手指无意识地敲了敲桌面。
烬的纸条上只有一句话：“明日午时，终结之谷见。”
没有命令，没有威胁，甚至连署名都没有。
可它比任何密令都重。
因为它不是来自火影，而是来自一个本该死去的人——一个夺回宇智波名字的人。
而扉间的卷轴呢？
他伸手拿起，翻到第三页，“宇智波残党联络暗号表”上，每一行都被画了红圈，像是早就标记好的清除名单。
这不是监视任务，是诱捕计划。
他一旦传递消息，就会成为诱饵，把烬引出来。
他成了刀，也成了鞘。
可谁来决定他是砍向敌人，还是被推入同族的胸口？
镜深吸一口气，站起身，走到水缸前。缸里是今早打的雨水，清澈见底。
他将卷轴浸入水中，墨迹开始晕染，封印符纹一点点模糊，最终化作一滩灰黑。
他没烧它，也没撕它。
他知道，烧了会留灰，撕了会留痕。但水不一样——它能溶解证据，也能冲走犹豫。
卷轴沉底时，他右手已经摸向腰间暗袋。
那里有个特制的防水袋，是他早年执行暗杀任务时留下的。
他把烬的纸条放进去，封好，贴身收进内衬。
动作很慢，但很稳。
他知道这意味着什么。
从这一刻起，他不再是单纯的木叶中忍。
他成了双面棋子，一脚踩在光里，一脚踏进暗处。
可他必须走这一步。
为了鼬不再做噩梦，为了宇智波的名字不再被抹去，也为了那个倒在终结之谷、却被世人遗忘的“斑”——那个如今以烬之名归来的人。
他走到窗前，雨势小了，天边有微光透出。
远处火影楼的轮廓隐在雾中，像一头沉睡的兽。他知道，扉间一定在等他的第一份汇报。
可今天不会有了。
他转身走向衣柜，取出一件旧披风。那是他父亲穿过的，边角已经磨损，但团扇纹还在。他披上它，站在镜前。
镜子里的人，眼神变了。
不再是那个低头走路的中忍，也不是火影楼里唯命是从的工具。
他像一把藏了太久的刀，终于被重新握紧。
他走出门时，天刚破晓。
街道空无一人，只有几只早起的忍犬在巡逻。他没走主道，而是拐进小巷，沿着排水沟的阴影前行。每一步都轻，但坚定。
他知道，从今天起，他的一举一动都会被监视。木叶的根组织无处不在，暗部的眼睛藏在每一片树叶后。
可他也知道，真正的棋手，不是看谁先出手，而是看谁能控制棋局的节奏。
他摸了摸胸口的防水袋。
纸条还在。
午时，终结之谷。
他不会空手去。
巷口转角，一名巡逻忍者迎面走来。对方看到他，点头致意：“镜前辈。”
他点头回应，脚步没停。
可就在擦肩而过的瞬间，他听见对方低声说：“二代目说，今日必须收到雨隐情报。”
他脚步微顿，没回头。
“我知道。”他说，“我会处理。”
忍者继续前行，没察觉异样。
可镜的手，已经悄然按在了腰间的苦无上。
他知道，从这一刻起，他不能再犯任何错。一个眼神，一句话，一个迟疑，都可能让整个家族陷入灭顶之灾。
可他也知道，有些事，必须有人去做。
哪怕代价是背叛。
哪怕结局是灰飞烟灭。
他抬头看了眼天色。
日头渐高，离午时还有两个时辰。
他加快脚步，朝着终结之谷的方向走去。
风卷起他的披风，露出内衬上一行几乎看不见的刺绣小字——那是父亲留下的最后一句话：
“火不灭，魂不散。”
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