宋润望着省尔伸来的手，又看了眼身旁急得直跺脚的少年，没有犹豫，借着他的力道翻身上马，坐在了他身后。少年也机灵，立刻抓住马腹旁的缰绳，跟着快步跑起来。
省尔勒了勒马绳，声音沉稳：“往哪走？”
“城外竹林！”少年抢着答道，语气里满是急切，“我娘咳得快喘不上气了，还吐了血！”
省尔不再多问，双腿轻轻一夹马腹，骏马嘶鸣一声，稳稳地朝着城外奔去。
风从耳边掠过，宋润下意识抓紧了省尔的衣角，鼻尖萦绕着他身上淡淡的墨香，倒让她莫名安定了几分。
“你怎么会在这里？”宋润趁着颠簸的间隙问道。
省尔是赵将军身边的人，平日应该跟在宫里当值才是。
省尔目视前方，声音透过风声传来：“赵将军命我去城外查看流民安置情况，刚巧返程。”
他顿了顿，又补充道，“方才在巷口瞥见你的身影，本想打个招呼，却见你神色匆忙，便跟了过来。”
说话间，骏马已奔至城门口。
已尽申时末，城门正要关闭。
守城士兵见骏马奔来，已将长戟横在门前，高声喝道：“城门即将关闭！晚归者明日再行入城！”
省尔勒住马，从怀中掏出一块刻着“赵”字的玄铁令牌，抬手亮出：“军中公务，护送医者出城救人，速速放行！”
士兵见了令牌，神色立刻恭敬起来，忙挥手撤下长戟，侧身让开道路：“原来是赵将军麾下，失礼了！二位请！”
骏马踏着余晖冲出城门，城外的风比城内更烈，卷起地上的枯草，打在宋润的裙摆上。她下意识裹紧了衣襟，省尔似是察觉到，微微放缓了马速，声音温和了些：“再忍片刻，出了这片林地，就能看到竹林了。”
少年跟在马后，气息已有些不稳，却仍咬牙喊道：“快……快到了！
又奔出约莫半柱香的时间，前方果然出现一片青竹林，枝叶在风中簌簌作响。省尔勒停马匹，宋润立刻翻身下马，提着药箱跟着少年往竹林深处跑。
穿过层层竹影，便见一处小院。
那少年直接冲进木屋内，声音带着哭腔喊：“娘！大夫来了！您撑住啊！”
宋润紧随其后踏入屋中，一股浓重的草药味混杂着咳喘带出的腥气扑面而来。
屋内陈设简陋，只有一张破旧的木床、一张竹制的桌子，床上躺着位面色蜡黄的妇人，她蜷缩着身子，每一次咳嗽都牵动着胸口，嘴角还沾着未擦净的血丝，见有人进来，只虚弱地抬了抬眼，便又无力地垂下。
“娘！您看看，大夫来了！”少年跪在床边，紧紧攥着妇人的手。
宋润快步上前，放下药箱便俯身搭脉。
指尖触到的脉象细弱如丝，气息也急促得像是随时会断。
她立刻从药箱里取出银针，动作利落地点向妇人手腕、膻中两穴，又从药箱里拿出一小包早已配好的止血止咳药粉，对少年道：“快倒碗温水来！”
少年忙转身去桌边找水壶，省尔这时也走进屋，见桌上的水壶是空的，便默不作声地提起水壶往外走，不多时便端着满满一碗温水回来。
宋润接过水，小心地将药粉化开，又用勺子一点点喂妇人喝下，全程眼神专注，额角渐渐渗出细汗。
省尔侧身站在一旁，直盯着面前之人。
这样子的宋姑娘倒不多见，平日里只见着她稳如泰山般舂药草，调制解药，或是在照水苑里陪金宝说笑、听林师傅闲谈，眉眼间总带着几分温和淡然，像院里的翠竹，清雅却不扎眼。
可此刻她跪坐在床边，鬓边碎发沾着细汗，眼神却亮得惊人，捏着银针的手指稳得丝毫不见颤，就连喂药的动作都透着一股不容错漏的细致，仿佛眼前这碗药、床上这性命，就是她此刻唯一的牵挂。
他忍不住从怀中掏出一方手帕，帮她拭去额前的汗珠。
宋润一怔，抬头望向他。
省尔的指尖刚触到她的额角，便似察觉到不妥，动作顿了顿，随即收回手，将手帕递到她面前，声音微哑：“看你汗落得急，擦擦吧。”
宋润望着他递来的手帕，是蔚蓝锦面的，边角上绣着朵小小的墨竹，针脚利落，倒像他惯有的风格。她接过手帕，指尖擦过额角的汗，才轻声道：“多谢。”
约莫半盏茶的功夫，妇人的咳嗽渐渐平息，呼吸也平缓了些。
宋润松了口气，擦了擦汗，又从药箱里拿出两包药材，对少年细细叮嘱：“这包是治咳止血的，加水煎半个时辰，早晚各喝一次；这包是补气血的，煮在粥里给你娘吃。你娘身子虚，别让她再受风寒，屋里记得多烧些柴火。”
少年捧着药材，眼眶通红，“扑通”一声就要磕头，宋润连忙扶住他：“别这样，治病是我的本分。你娘还需要人照顾，快起来。”
这时，妇人缓缓睁开眼，声音微弱却清晰：“多……多谢姑娘……”
她望着宋润，又看向一旁站着的省尔，似是想说什么，却又没力气开口。
省尔见状，走上前将桌边的矮凳往床边挪了挪，声音放得温和：“夫人先安心休养，药刚起效，别费力气说话。”
又转头对少年道，“你娘现在需要静养，我们先出去，留你在这里照看。”
宋润点点头，收拾好药箱起身，又叮嘱：“若夜里她咳得厉害，你就给她喂上一口温水。”
三人轻手轻脚走出木屋，省尔顺手将屋门虚掩，挡住外灌的寒风。少年站在门槛边，望着宋润和省尔，双手紧紧攥着药材，嘴唇动了动，似是还想道谢，却被宋润先一步打断：“照顾好你娘比什么都强。”
“如今城门已关，今夜怕是回不去了。”
省尔将搭在马背上的披风取下来，递到她面前：“夜里凉，披着吧。”
宋润接过披风裹在身上，指尖触到布料上残留的暖意，心里也跟着暖了几分。
她望着渐渐沉下来的天色，又看了眼身旁的少年，轻声道：“那今夜我们便在附近寻个落脚处，明日一早再回城。”
少年连忙接话：“宋姑娘、省尔公子，院里还有间空屋，虽简陋些，但能遮风挡雨，你们若不嫌弃，便住那里吧！”说着便引着两人往小院西侧走。
那间屋虽小，却收拾得干净，墙角还堆着些干柴，想来是少年平日里用来堆放杂物的地方。
省尔将药箱放在屋角，又转身去院里捡了些干柴，在屋内的小火炉里生起了火。
火苗“噼啪”跳动，很快将屋子烘得暖融融的。
宋润坐在火堆旁，看着省尔熟练地添柴，忽然想起白日里他递手帕的模样，轻声道：“没想到你还懂这些生活琐事。”
省尔手上动作顿了顿，语气平淡：“在军营里待久了，生火、搭帐篷都是常事，算不上什么。”他从怀中摸出两小块干粮，递了一块给宋润，“今日只顾着赶路，你定是饿了，先垫垫肚子。”
宋润接过干粮，掰了一小块放进嘴里，粗糙的口感却没让她觉得难咽。
毕竟比起流民的饥寒，这点干粮已算难得。
她嚼着干粮，忽然听见院外传来少年的声音，探头一看，见他端着两碗热粥走来，碗沿还冒着热气。
“这是我早上煮的杂粮粥，温在灶上，你们尝尝。”少年将粥递过来，眼神带着几分局促，“没什么好东西，姑娘和公子别嫌弃。”
宋润接过粥碗，暖意透过瓷碗传到掌心，她轻声道：“已经很好了，多谢你。”
三人围坐在火堆旁，就着干粮喝着热粥，屋外的寒风似也被隔绝在外，屋内只剩火苗的轻响和淡淡的粥香。
喝完粥，少年便回屋照看母亲去了。
屋内只剩宋润和省尔，气氛忽然安静下来。
宋润望着跳动的火苗，忽然想起白日里流民安置的事，问道：“城外的流民安置，情况还好吗？”