寒冷和饥饿像两条冰冷的毒蛇，缠绕着林暮，不断地收紧，汲取着他体内最后一点可怜的热量和力气。屋檐滴答的水声不知何时彻底停了，小屋内外陷入一种死寂的冰冷，只有他抑制不住的、细微的牙齿打颤声在空旷的破屋里回响，显得格外清晰，也格外凄凉。
胃里空得发疼，一阵阵痉挛般的抽痛提醒着他，从昨天傍晚到现在，他粒米未进，滴水未沾。喉咙干得像是要黏在一起，每一次吞咽都带着撕裂般的痛楚。身上的伤口在低温下倒是显得有些麻木，但那肿得老高的脚踝依旧持续不断地散发着胀痛。
黑暗浓稠得化不开，他蜷缩在墙角，感觉自己正在一点点被这无尽的寒冷、饥饿和绝望吞噬、冻结。也许就这样悄无声息地死在这里，也不会有人发现，或者，发现了也只是嫌恶地骂一句“晦气”，然后让人用草席一卷，丢到乱葬岗去。
这个念头竟然没有让他感到多少恐惧，反而有一种扭曲的平静。死了，是不是就不用再这么冷，这么饿，这么疼了？是不是就不用再面对那些冰冷的眼神和刻薄的话语了？
就在他意识昏沉，几乎要沉入那片冰冷的黑暗时，一阵极其轻微、小心翼翼的脚步声，伴随着窸窸窣窣的衣物摩擦声，从院外传来，由远及近。
这脚步声很轻，很慢，带着一种明显的犹豫和警惕，与之前林父那群人趾高气扬的动静截然不同。
林暮涣散的精神勉强凝聚起一丝警惕。又是谁？来看他死了没有吗？
脚步声在他的破院门口停了下来。接着，是极轻的、仿佛怕惊动什么似的敲门声——如果那还能被称为门的话。
“暮……暮哥儿？睡下了吗？”一个苍老而沙哑、压得极低的声音从门缝里挤了进来，带着一丝不易察觉的关切和紧张。
林暮怔了一下。这个声音……是厨房负责烧火的张婆子。一个和他一样，在这深宅大院里没什么地位、沉默寡言的老仆人。她偶尔会偷偷省下一点灶台边沿烤焦的锅巴，或者一碗稀得能照见人影的米汤，趁没人注意时塞给他。这是他在这个冰冷府邸里，所能感受到的、为数不多的、近乎施舍的微弱暖意。
他喉咙动了动，想回应，却只发出一点干涩嘶哑的气音。
门外的人似乎等了一下，没听到回应，又或许是从门缝里看到了他蜷缩的黑影。那扇破门被更小心地推开了一些，一个瘦小佝偻的身影挤了进来，手里似乎还捧着什么东西，一股淡淡的、属于食物的、极其微弱的面食香气，瞬间飘入了林暮的鼻腔。
对于此刻饿得前胸贴后背的他来说，这气味无异于山珍海味，他的胃立刻发出一阵更响亮的、抗议般的轰鸣，在死寂的屋里显得格外突兀。
张婆子显然也听到了，她发出一声极轻的叹息，充满了怜悯。她摸索着，借着窗外透进来的一点微弱天光，蹑手蹑脚地走到林暮蜷缩的角落，蹲下身来。
“可怜的娃……”她低声嘟囔着，声音里带着老人特有的慈和和无奈，“咋就弄成这样了……一天没见着人，老婆子我就猜着怕是出事了……来，快，趁着还软和，赶紧吃了。”
她说着，将手里那样东西塞进林暮冰冷僵硬的手里。
触手是冰冷的，却带着一种属于食物的、扎实的触感。是一个馒头，白面的，虽然看起来不大，而且因为被她揣在怀里偷偷带过来，形状有些被压扁了，但在林暮此刻的感觉里，它却比世界上任何东西都要珍贵，都要温暖。
是吃的！是能让他活下去的东西！
林暮的手指猛地收紧，几乎是用尽了全身力气抓住那个冰冷的馒头，仿佛抓住了救命稻草。巨大的饥饿感瞬间淹没了他，他甚至来不及说一声谢谢，就迫不及待地张开干裂的嘴，想要立刻把它吞下去。
然而，就在他的牙齿即将碰到那冰冷而香甜的馒头时——
“好哇！张婆子！你个老不死的老货！我说鬼鬼祟祟地偷藏个馒头做什么，原来是拿来喂这个扫把星！”
一个尖利刻薄、如同被掐着脖子的老母鸡般的声音，猛地从院门口炸响！声音又高又锐，充满了发现“奸情”的得意和恶毒。
这声音如同一声惊雷，狠狠劈在林暮和张婆子头上！
张婆子吓得浑身一哆嗦，猛地站起身，因为蹲得太久又起得太急，身体踉跄了一下，差点摔倒，脸上瞬间血色尽褪，写满了惊恐和慌乱。
林暮的动作也僵住了，嘴就那么张着，离馒头只有一寸距离，冰冷的馒头几乎贴着他干裂的嘴唇，他却像是被施了定身咒，一股冰冷的寒意瞬间从头顶浇下，浇灭了他刚刚升起的、对食物最本能的渴望。
院门口，不知何时站了一个人。
那是一个穿着体面、头上抹着发油、梳得一丝不苟、面容精明刻薄的老嬷嬷。正是林母身边最得力的心腹，王嬷嬷。她双手叉着腰，一双三角眼在昏暗的光线下闪烁着精明而恶毒的光芒，像极了夜间出来觅食的老鼠。她显然已经站在那里偷看了一会儿，就等着这一刻跳出来发难。
“王……王嬷嬷……”张婆子声音颤抖得厉害，几乎是语无伦次地试图解释，“我……我就是看暮哥儿一天没吃东西了，可怜见的……就一个冷馒头，不值什么……”
“闭嘴！老东西！”王嬷嬷厉声打断她，声音尖得能刺破耳膜，“一个冷馒头？府里的粮食就是喂狗也不能喂给这个灾星！夫人早就吩咐过了，不准任何人接济他！你把夫人的话当耳旁风吗？！我看你是老糊涂了，不想在府里待了！”
她一边骂着，一边气势汹汹地大步跨进院内，根本不顾地上的积水和污秽——反正她的鞋底厚实。她径直冲到林暮面前，居高临下地看着他，那眼神里的嫌恶和林宏远如出一辙。
然后，她猛地伸出手，快如闪电，一把打向林暮抓着馒头的手！
“啪！”一声脆响。
林暮本就冻得僵硬、又饿得发软的手根本握不住，那个冰冷的、被他视为唯一希望的馒头，瞬间被打飞了出去，在空中划出一道可怜的弧线，“啪嗒”一声，掉落在不远处浑浊的泥水洼里，溅起几点肮脏的水花。
白生生的馒头瞬间染上了污黑的泥浆，静静地躺在那里，像一件被无情践踏的、微不足道的物品。
“哼！脏东西配吃这种东西都是糟蹋粮食！”王嬷嬷啐了一口，脸上是毫不掩饰的鄙夷和快意。
张婆子吓得扑通一声跪倒在地，不住地磕头求饶：“嬷嬷恕罪！嬷嬷恕罪！老奴再也不敢了！求嬷嬷开恩，千万别告诉夫人……”
王嬷嬷看都没看跪地求饶的张婆子一眼，她的目光依旧死死地盯着林暮，似乎想从他脸上看到痛苦、绝望或者哀求。
但林暮只是愣愣地看着那个掉在泥水里的馒头，脸上没有任何表情，仿佛被打落的不是救命的食物，而只是一块无关紧要的石头。
他这种麻木的反应似乎让王嬷嬷更加不满，她觉得自己的权威受到了挑衅。她冷哼一声，竟然抬起脚，穿着那双厚底绣花鞋，狠狠地、精准地踩在了那个躺在泥水里的馒头上！还用力碾了几下！
柔软的馒头瞬间被踩踏得稀烂，深深地陷入了泥浆之中，与污黑的泥土混为一体，再也看不出原本的形状和颜色。
“呸！这才配你！”王嬷嬷恶毒地骂了一句，仿佛完成了一件多么了不起的壮举。
她这才心满意足地收回脚，嫌弃地在地上蹭了蹭鞋底沾上的泥，然后转向还在磕头的张婆子，厉声道：“老东西，还不滚回去干活！再让我发现你靠近这个晦气院子，仔细你的皮！滚！”
张婆子如蒙大赦，连滚带爬地站起来，看都不敢再看林暮一眼，踉踉跄跄、惊慌失措地跑出了院子，仿佛后面有恶鬼在追。
王嬷嬷又厌恶地瞪了林暮一眼，仿佛多看一秒都会折寿，这才哼了一声，扭着腰，像个得胜将军一样，趾高气扬地走了。
小院再次恢复了死寂。
只剩下林暮一个人，依旧保持着那个僵硬的姿势，呆呆地看着不远处泥水里那一滩被踩得稀烂的、混着泥浆的馒头残骸。
空气中，似乎还残留着一丝极其微弱的、属于食物的香气，但更多的，是泥水的土腥和王嬷嬷留下的、令人作呕的脂粉味。
胃里因为刚才食物的刺激，此刻饥饿感变得更加尖锐，更加难以忍受，疯狂地绞痛着，催促着他去获取能量。
可是……
林暮的目光，从那一滩污秽的馒头残骸上，缓缓地移开，落到了自己空空如也、冰冷僵硬的手上。刚才被王嬷嬷打中的地方，此刻才开始火辣辣地疼起来。
一种比饥饿和寒冷更深、更尖锐的刺痛，猛地攥住了他的心脏，疼得他几乎无法呼吸。
那不仅仅是一个馒头。
那是他在这冰冷彻骨的绝境里，唯一感受到的一丝微弱却真实的暖意，是张婆子冒着风险送来的、一份基于人性最朴素怜悯的善意，是他活下去的一线渺茫希望。
可现在，它被毫不留情地打落，被践踏，被碾进泥里，变得比垃圾还不如。
连同那份微不足道的善意和温暖，也被一起无情地踩碎了。
他们……连这一点点活路，都不愿意给他吗？
就因为他“晦气”？因为他可能“冲撞运道”？
一种前所未有的冰冷和绝望，如同最深沉的寒夜，彻底笼罩了他。比之前父亲那些冰冷的话语带来的伤害，更加具体，更加刻骨铭心。
他慢慢地、极其缓慢地挪动身体，忍着全身的疼痛，拖着那条伤腿，爬到了那滩污秽前。
他伸出那双冰冷而肮脏的手，颤抖着，小心翼翼地，拨开表面的泥浆，将那些已经被踩得稀烂、混满了泥沙的馒头碎屑，一点一点地，捧了起来。
泥浆冰冷刺骨，馒头的碎屑粘腻地沾在手上。
他低头看着掌心那一捧不堪入目的、混合着绝望和屈辱的“食物”，看了很久很久。
然后，他慢慢地、机械地，将手凑到嘴边。
混合着泥沙的、冰冷僵硬的碎屑入口，带着难以形容的土腥味和一种令人作呕的滋味，剌得喉咙生疼。
但他仿佛感觉不到，只是麻木地、一口一口地，吞咽着。
眼泪毫无预兆地再次汹涌而出，滚烫的泪水划过冰冷的脸颊，滴落在他捧着那污秽食物的手上，和泥浆混在一起。
不是因为馒头的难以下咽。
而是因为，那被彻底践踏的善意和尊严，那无边无际的、令人窒息的冰冷和绝望。
心中的刺痛，远比胃里的饥饿，要剧烈千倍，万倍。
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