咔嚓、咔嚓……
金色护罩上的裂纹越来越多，声音也越发密集，好似有人用锥子破开冰封的湖面，每一声脆响都让几人心口一颤。
陈平安胸口起伏，每一次呼吸都带出灼热的痛感，符纸传来的暖意已如风中残烛，外界阴冷磅礴的压力正顺着裂缝疯狂涌入，重新攥紧了他们的骨骼，捏得嘎吱作响。
“符纸要烧完了哦。”
脑海中骤然响起水神娘娘的声音，像是猫捉老鼠般戏谑。
“你们的命，也该到头了。”
“乖乖成为我的新郎，融入这红烛江，是你们几辈子修来的福分。”
李宝瓶咬着牙，倔强地瞪着窗外，哪怕恐惧让她的身体不住颤抖，也没有后退半步。
林守一拄着剑，半跪在地，鲜血从虎口滴落，在积水中晕开一小团红色，他已经耗尽了最后一丝真气。
陈平安依旧如雕塑般静静站着，只是如今更像一尊即将崩塌的雕塑，周身都开始蔓延淋漓的伤口，唯独那双眼睛，依旧平静地望着黑暗。
他正在积蓄最后一口气。
准备挥出此生最后一拳。
就在这时。
咚。
一声沉闷的声响，毫无征兆地从极远处传来。
声音很古怪，好似具备某种独特的韵律。
咚。
咚。
咚。
声音越来越密集，越来越响亮，连成一片，化作撼天动地的雷鸣！
整个红烛镇的地面，开始剧烈地颤抖。
客栈里的桌椅，梁上的灯笼，都在这股震动中摇晃不休。
那笼罩着一切、令人窒息的水压，竟在这股震动中出现了一丝紊乱。
“嗯？”
水神娘娘惊疑抬眸。
这是什么声音？
不是法术，不是神通，更不是任何她所熟知的妖物过境的动静。
这是一种……极致的规整，极致的沉重，带着一股蛮不讲理的铁血味道。
陈平安四人也愣住了。
他们听见了。
那不是雷声。
那是马蹄声！
是成千上万只马蹄，以同一个节奏，重重踏在大地上的声音！
轰隆隆！
马蹄声由远及近，速度快得超乎想象，仿佛一道奔涌的玄黑浪潮，正从地平线的尽头，朝着这个小小的江边镇子，席卷而来！
红烛镇外的江水，无风起浪，疯狂咆哮。
那些悬挂在镇子上空，旋转不休的红灯笼，像是受到了某种惊吓，光芒急促地闪烁。
水神娘娘的声音带上了一丝恼怒。
“哪里来的凡夫俗子，竟敢扰了本座的雅兴！”
“滚！”
一声怒喝，在众人心神中炸响。
然而，那奔腾的马蹄声没有丝毫停顿，反而愈发狂暴，愈发清晰！
下一刻。
一道黑色的洪流，撕裂了夜幕，撞碎了镇口的牌坊，以一种无可阻挡的姿态，冲入了红烛镇！
是骑兵！
通体覆盖着黑色重甲的骑兵！
他们坐下的战马，竟也披着厚重的铁甲，眼部只留一道缝隙，喷吐着灼热的鼻息。
人与马，仿佛融为一体，化作一尊尊移动的钢铁堡垒。
他们身上没有丝毫真气波动，也没有任何法术灵光。
有的，只是那股从尸山血海中磨砺出的，凝练如实质的煞气！
煞气冲天而起，在夜空中搅动风云，竟将那漫天的猩红灯笼都压得矮了三分！
为首的一名武将，身形魁梧如山，他没有戴头盔，露出一张饱经风霜、刻着数道疤痕的面孔，眼神锐利如鹰。
他勒住缰绳，身后的骑兵洪流瞬间静止，数千人，数千骑，动作整齐划一，寂静无声，只有沉重的呼吸和战马的响鼻。
那股令行禁止的恐怖气势，让整个红烛镇的空气都凝固了。
武将抬起头，目光如电，扫过这诡异的小镇，最后定格在陈平安所在的客栈。
他缓缓举起右手，手中握着一枚玄铁铸就的令牌。
令牌之上，只有一个古朴的篆字——“宋”。
“奉东宫令，大骊镇水军在此！”
武将的声音不似人言，仿佛是金铁交鸣，裹挟着千军万马的咆哮，轰然炸响！
“何方妖孽，胆敢在此兴风作浪！”
声浪滚滚，如真正的天威降临，竟将客栈周围那浓郁的水汽都震散了大半！
咔嚓！
陈平安身前的金色护罩，在这声怒吼中，彻底碎裂，化作漫天金色光点，消散无踪。
但那股致命的水压，也随之烟消云散。
陈平安浑身一松，再也支撑不住，一口鲜血喷出，单膝跪倒在地。
林守一、李宝瓶、李槐三人，更是直接瘫软在地，大口大口地呼吸着久违的空气。
他们得救了。
在最绝望的时刻，被一支从天而降的军队，救了下来。
“凡夫俗子……”
水神娘娘怒火炽盛。
“区区一群披着铁皮的蝼蚁，也敢冲撞本座的神域？”
话音未落。
整条红烛江的江水，骤然暴涨！
一道道数十丈高的巨浪冲天而起，如同张开血盆大口的巨兽，朝着镇中的军队狠狠拍下！
这是妖术！
可以引动天地之威！
面对这毁天灭地的一幕，那为首的武将脸上，却没有丝毫惧色，反而露出一抹极度的轻蔑。
“神？”
他嗤笑一声。
“山野精怪，也敢在我大骊疆域之内自称为神？”
他猛地将手中令牌向前一指，声如雷震。
“在本将的铁蹄之下，没有神！”
“镇水军！”
“在！”
身后三千重甲锐士，齐声怒吼，声震四野！
“结阵！”
武将再次下令。
“镇！”
三千锐士同时举起了手中的制式长枪，动作简单，却带着一种难以言喻的韵律。
嗡！
一股无法用言语形容的恐怖气息，从军阵中轰然爆发。
世间力量千变万化，有千百种形态，真气、灵气、妖气、魔气......而镇水军的力量却更为纯粹和霸道，只有军阵杀伐方可磨练而出的浓郁煞气！
由三千悍不畏死之心凝聚的铁血军魂！
浓郁如墨的煞气，从每一个士兵身上升腾而起，在军阵上空飞速汇聚。
转瞬间，竟化作一尊巨大无比的玄武虚影！
玄武仰天咆哮，龟蛇盘结，厚重的甲壳上，烙印着山川河流的纹路，充满了镇压天地，永恒不朽的意味。
“吼！”
面对那拍天而下的巨浪，玄武虚影猛地向前一踏。
轰隆！
整个世界，仿佛都静止了一瞬。
那足以轻易摧毁一座城池的滔天巨浪，在接触到玄武虚影的刹那，竟脆弱不堪，寸寸碎裂，轰然崩溃！
漫天水花倒卷而回，重新落入江中，仿佛从未出现过。
“噗！”
一道模糊的身影在江心深处猛地一颤，发出一声痛苦的闷哼。
水神娘娘的领域，竟被这纯粹的军煞之气，一击冲破！
客栈里，陈平安挣扎着抬起头，眼中满是震撼。
他看着那支如山般屹立不倒的黑色铁骑，看着那尊由煞气凝聚而成的玄武虚影，内心受到了前所未有的冲击。
这，就是大骊王朝的军队？
这，就是凡俗世间的巅峰武力？
不需要飞剑，不需要符箓，只凭一股气，一股由无数人的意志、杀伐、纪律凝聚而成的气，便能硬撼鬼神！
赵河看都未看那翻腾不休的江面，仿佛只是碾死了一只微不足道的虫子。
他的目光，落在了客栈门口，瘫倒在地的陈平安四人身上。
随后翻身下马，厚重的铁靴踩在积水的石板上，发出沉闷的声响。
一步一步，走到了陈平安面前。
一股浓烈的血腥味和铁锈味扑面而来，那是常年征战沙场才会有的味道。
赵河居高临下地看着这个浑身是血，狼狈不堪，眼神却依旧不屈的草鞋少年。
他沉默了片刻，从怀中取出一枚丹药，屈指一弹。
丹药划过一道弧线，精准地落入陈平安手中。
“东宫殿下有令，护送山崖书院学子归乡。”
赵河淡淡道。
“你们，安全了。”
说完，他转身重新望向那片奔流不息的江水。
眼神变得无比森寒。
“传我军令。”
“封锁红烛镇全境。”
“一只苍蝇，也不许飞出去。”