夜色很美，月牙儿悬在天边，朦胧的月光将竹林映照得莹黄一片。
沙沙的声音飘荡着，晚风吹拂，竹影婆娑。
崔瀺静坐于书案前，指尖下压着一张薄薄的信纸，神色微滞......这信纸上没有太多内容，只是讲清楚了一件事，以最精炼的文字，将红烛镇发生的一切尽数告知。
若是要总结起来，无非就是三点：三千镇水军、玄武军煞阵、一粒剑光。
三重底牌齐出，拿捏一个江中野神自然不在话下......尤其是最后那位，当真是让人心悸也让人意外。
还有最后那句——若大骊的名号不好用，就报我卫述的名字。
“呵，真是够霸道的。”崔巉自语，抬眸看去。
身前立着中年男子，一袭灰袍、气息内敛，既是杂役，也是最隐秘的耳目，他低着头不敢去看崔瀺的脸色......他知道，这次的谋划，败了，而且是败得一塌糊涂，就连那江中的水魅也叫人捉了去。
不过他却没想到，崔瀺也没动怒，只是静静地看着那张纸，看了很久，久到中年男子以为他已入定。
“镇水军。”
崔瀺摇了摇头，叹息道。
“大骊王朝戍卫江河的精锐边军，常年驻扎在与北晋接壤的倒悬江一带，无兵部手令与枢密院共同签发的勘合，不得擅离驻地半步。”
中年男子躬身道：“是。属下查过，此次调动，京城那边没有任何记录。”
“当然不会有记录。”
崔瀺笑了笑。
“三千重甲骑兵，长途奔袭数百里，悄无声息地出现在红烛镇，又在事后全身而退，沿途郡县官府竟无一人察觉。”
“这不是凡俗军队能做到的事情。”
他顿了顿，又问。
“那位随军的青衫客卿，查到身份了吗？”
中年男子头垂得更低：“查不到。就像是凭空出现的人物，剑术通玄，却在修行界籍籍无名。”
闻言，崔瀺陷入沉默，对方所掌握的底牌似乎比他想象得更加惊人。
许久，中年人见他不语，忍不住低声问道：“大人，大骊此举，是否太过霸道？为区区几个少年，竟动用镇国之军，还折辱正阳山的颜面……”
“霸道？”
崔瀺沙哑地笑着，反复重复这个词。
“是啊，很霸道。”
中年人以为崔瀺动了怒，继续道：“此人行事毫无章法，不计后果，简直是莽夫所为！先生只需略施小计，便可让他在朝堂之上……”
“住口。”
崔瀺抬掌制止。
闻言，中年人浑身一颤，将后面的话尽数吞回了肚子里，他见到对方缓缓抬头，烛光中的眼神里却没有太多其他情绪，哪怕是愤怒或者不甘，反而很平静，近乎于虚无。
这给他一种奇特的感觉，当棋手执棋惜败时，很容易升起不甘或恼火，可若是棋手面对被彻底碾碎的棋局时，却也很难再愤怒了......无他，当差距足够大的时候，这些情绪反倒显得无比可笑。
崔瀺输了，在红烛镇的争锋上输得一败涂地。
但他想不明白自己输在哪里。
水神娘娘是他闲棋冷子，也是他用以试探陈平安心性与气运的磨刀石。
至于正阳山的名号则是他留下的后手，用以观察各方反应的饵。
一切都在他的算计之内。
陈平安的挣扎，林守一的极限，李宝瓶的倔强……都在他推演的轨迹上。
唯一的变数，就是那支如天降的镇水军。
“我错在何处？”崔瀺轻声自语。
中年人神色肃然却不敢接话，躬身侍立。
崔瀺站起身，走到窗前，推开窗户，晚风和煦拂过，吹起一片衣襟。
“我本以为他只是与我对弈的棋手。”
“我本想着如何落子，如何布局，如何在这方寸棋盘之上，用最小的代价，换取最大的利益。”
“我算到了人心，算到了妖性，算到了宗门与王朝之间的微妙平衡。”
“我甚至算到了，他可能会动用大骊的力量。”
崔瀺摇了摇头，自嘲笑了笑。
“可我以为他会派出的，是绣衣使，是供奉，是某个见不得光的修行高手。”
“是那种可以在规则之内，与我掰手腕的力量。”
“我千算万算，却没算到……他根本就没想过要跟我下棋。”
崔瀺转过身，目光重新落回密信之上，眼神中混杂着忌惮与惊叹。
“他直接把棋盘给掀了。”
“镇水军，那可是镇水军！”崔巉自语声越发响亮，也越发激动，“镇水军是大骊王朝最锋利的刀锋之一，乃是国运的具象化身。”
何为镇水军？镇压一国水运，与邻国大军正面厮杀改变山河走向。
国之重器！
“他却用这把屠龙刀，杀了一只鸡。”
崔瀺实在想不明白，对方不在乎付出了什么代价和影响，更不在乎正阳山的脸面，他只想用最直接，最蛮横，最不讲道理的方式，告诉他一件事。
“这盘棋，他不想玩了。”
“或者说，他要用他的规矩来玩。”
语罢，中年人终于听懂些许，于是脸色瞬间煞白。
崔瀺缓缓走回案前，目光幽深。
“我一直以为，我是在为大骊国运谋划，我自诩为那个能看见未来的执棋者。”
他伸出手，轻轻拂过其上醒目的“卫述”二字。
“现在我才明白，我错了。”
“我把他当成了棋手，他却把自己活成了棋盘……不，不对……”
崔瀺的瞳孔骤然收缩。
“他不是棋盘，他是那只执棋的手！”
棋手尚在规则之内，而手，却可以决定棋子的生死，甚至可以决定棋盘的存亡！
这很好理解，当一个人能将国之重器视作自己的手臂，亦能将王朝意志当作自己的声音，那他本身就已经超越了“棋手”的范畴......他就是规则本身。
话音落下。
一片寂静。
中年人只听得自己狂乱如鼓点的心跳声，他从未见过崔瀺露出如此神色，那意味着最高认可和忌惮。
许久的寂静之后，崔瀺忽然笑了。
笑声中，他拿起桌案上所有关于监视、针对、试探陈平安一行的密令——一叠厚厚的卷宗，凝聚了他数月的心血。
然后，他缓步走向那豆烛火。
“大人！”中年人失声惊呼。
崔瀺没有理会。
轻轻地将那些卷宗，一页一页亲手送入了火焰之中。
橘红色的火苗，贪婪地舔舐着墨色的字迹将其化作飞舞的灰烬。
过往的种种算计，连同那些精妙的布局，都在这火光中烟消云散。
“与一个能随时掀翻棋盘的人为敌，是天底下最愚蠢的事情。”崔瀺轻声解释，“既然不能为敌，那便只能为友了。”
火光映照着他的脸，阴晴不定，他凝视着最后一缕青烟升起又消散，缓缓转身回到案前，重新取出一张全新的雪白宣纸。
崔瀺亲自研墨，提起笔。
可当笔尖饱蘸墨汁，悬于纸上时，他却迟迟没有落下。
他在思考。
该如何与这样一位“执棋之手”对话？
威胁？毫无意义。
示好？落了下乘。
最终，他的笔尖动了。
笔走龙蛇，一气呵成。
纸上没有称谓，没有落款，甚至没有一句多余的寒暄。
只有一个问题。
一个他替自己问，也替天下读书人问，更是替那个被卷入局中的草鞋少年问的问题。
“天下与一人，孰重？”
写完，他放下笔，将信纸折好，装入信封。
“送去京城，东宫。”
“亲手交到卫先生手上。”
“是。”
中年人接过信，躬身退下。
于是静室之内，只留崔瀺一人。
他重新坐下，望着月色，眼神前所未有的清明。
棋盘被掀了，那就换个更大的棋盘。
他很期待。
那位名叫卫述的对手，会给他一个怎样的答案。