那一场小小的风波，非但没有冲淡屋里的热烈，反而成了一味最猛的催化剂，让这顿家宴的气氛发酵到了顶点。
晚宴的桌上，那盘红烧兔肉油光锃亮，浓郁的酱汁紧紧包裹着每一块紧实的兔肉，香气霸道得不讲道理。另一边的瓦罐里，野鸡汤炖得奶白，菌菇的鲜与鸡油的醇厚完美交融，仅仅是闻上一口，就让人浑身的毛孔都舒张开来。
易中海，易中川，傻柱和何雨水四人围坐一桌。
傻柱早就忘了之前被聋老太太敲打时的尴尬，此刻他满脸红光，只顾着跟那盘兔肉较劲，嘴里塞得满满当当，含糊不清地赞叹着自己的手艺。
酒过了三巡，菜也吃了半晌。
易中海端起那杯劣质白酒，杯壁上凝结着屋内的热气。
他一口饮尽，辛辣的液体顺着喉咙烧下去，烫得他眼眶都有些发红。
他重重地将酒杯顿在桌上。
“中川，哥今天……跟你说句心里话。”
他的声音带着酒后的沙哑，却透着一股前所未有的清醒。
“要不是你来了，哥现在……还跟个睁眼瞎似的。”
他伸出那双布满老茧的手，在眼前晃了晃，眼神里满是自嘲。
“为了养老那点破事，为了老了有口饭吃，有个人给端碗水，我这几十年，天天算计这个，算计那个。把人心当零件，把院里当车间，总想着攒出一个能让我安稳的机器来。”
“活得真他娘的累啊。”
最后那句话，他几乎是从牙缝里挤出来的，充满了无尽的疲惫与解脱。
过去那些为了养老而做的种种糊涂事，那些在人前强撑的管事大爷的体面，那些在人后辗转反侧的焦虑，在这一刻，都随着这杯酒，化作了一股浊气，被他长长地吐了出来。
易中川静静地听着，他没有插话，只是给兄长又满上了一杯酒。
他知道，当一个人开始彻底否定自己的过去时，才是真正准备好迎接新生的时候。
现在，时机到了。
是时候，为他打开一扇通往新世界的大门了。
他放下了手中的筷子，神情变得无比认真。
“哥，你不是睁眼瞎。”
易中海抬起头，浑浊的眼睛里带着一丝茫然。
“你只是被以前的格局，给死死困住了。”
“格局？”
这个词对易中海来说，太过新鲜，也太过遥远。
“对，格局！”
易中川的声音不大，却带着一种不容置疑的力量，每一个字都清晰地敲打在易中海的心上。
“你以前的眼睛里，只有这个四合院。你看到的是谁家又占了便宜，谁家又闹了矛盾，你算计的是谁能给你养老，谁值得你去拉拢。”
“你的世界，就只有这院墙围起来的四方天。”
“但你忘了，你忘了你最大的依靠，从来不是院里那些需要你去施恩、去算计的邻居。”
“而是你自己！”
易中川身体微微前倾，伸出手指，笔直地指向易中海。
他的眼中，闪烁着一种灼热的光芒，那光芒甚至比桌上的油灯更亮。
“你是谁？”
他发问。
不等易中海回答，他便自问自答，声音陡然拔高。
“你是轧钢厂唯二的八级钳工！”
“是咱们国家最顶尖的那一批技术人才！”
“你的手，能造出最精密的零件！你的眼，能看穿一根头发丝的误差！你的价值，你的地位，远比你自己想象的，要高出一百倍，一千倍！”
这番话，如同一记记重锤，狠狠砸在易中海的脑子里。
八级钳工。
这个他骄傲了一辈子，也习惯了一辈子的身份，在弟弟的口中，却被赋予了一种他从未想象过的，沉甸甸的分量。
易中川没有停。
他站起身，在不大的屋子里踱了一步，仿佛脚下踩着的不是青砖，而是一张巨大的国家地图。
“哥，你的眼光，不应该只局限在这个小小的四合院里，不应该陷在这些鸡毛蒜皮的琐事里！”
“你的战场，是轧钢厂，是国家的重点项目！你应该把你的技术，用到国家最需要的地方去，去攻克那些技术难关，去为国家多做贡献！”
“这，才是一个八级钳工，真正应该做的事！”
“至于养老？”
易中川转过身，脸上露出一抹自信的笑容，那笑容驱散了易中海心中最后一丝阴霾。
“有我呢。”
“你还担心什么？”
轰！
一道无形的惊雷，在易中海的脑海深处轰然炸响！
他手中的酒杯剧烈地一颤，酒水泼洒出来，滴落在手背上，他却毫无察觉。
他呆住了。
整个人都呆住了。
是啊。
他是一辈子都在和冰冷的机器、精准的图纸打交道的八级钳工！他最大的骄傲，是他那双能化腐朽为神奇的手！他最大的价值，在于他的技术，而不是在院里当一个和稀泥、断是非的管事大爷！
几十年来，他就像一头被蒙住了眼睛的驴，围着“养老”这个磨盘，一圈又一圈，耗尽了心力，磨平了棱角，却忘了自己本是一匹可以驰骋在更广阔天地的骏马！
院里的算计，邻里的关系，聋老太太的恩威……
那些曾经压得他喘不过气的、沉重无比的东西，在“国家贡献”这四个字面前，瞬间变得轻如鸿毛，渺小得可笑！
“咔嚓……”
一声细微的脆响，仿佛从他的灵魂深处传来。
那是禁锢了他半生的思想枷锁，被彻底击碎的声音！
他眼前的世界，在这一刻，豁然开朗！
那不再是局限于中院、前院、后院的逼仄空间，而是延展开去，变成了热火朝天的车间，变成了宏伟的国家蓝图，变成了钢铁洪流滚滚向前的壮丽时代！
易中川的一番话，让他茅塞顿开，整个人的思想境界，在这一刻得到了前所未有的升华！
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