晚宴的喧嚣声早已散尽，四合院重新被深秋的夜色与寂静笼罩。
中院易中海家里的灯光，透过窗纸，显得格外温暖明亮，隐约还能听到他与新认的弟弟易中川相谈甚欢的笑声。
后院，聋老太太的屋里却是一片昏暗。
一盏豆大的油灯在桌上无力地跳动着，将她枯瘦的身影在斑驳的墙壁上拉扯得扭曲变形。她一个人孤零零地坐在冰冷的板凳上，手里紧紧攥着那根磨得油光发亮的拐杖，指节因为用力而泛白。
空气里弥漫着一股陈旧木头和草药混合的、属于老人的独特气味。
她的脑海里，反复回响着晚宴上易中海说的那句话。
“我弟就是本事！”
那句话，每一个字都像是烧红的烙铁，狠狠地烫在她的心上。那不是平日里那个对自己言听计从、凡事都要先来请示自己的易中海。那是一个为了维护亲弟弟，敢于当众顶回自己这个“老祖宗”的、陌生的易中海。
一种彻骨的寒意，顺着她的尾椎骨，一点点爬上后背。
危机。
她那双浑浊的老眼里，第一次浮现出一种近乎恐惧的情绪。她在这个院里至高无上的地位，那份所有人都必须敬着她、捧着她的“体面”，正随着易中川的到来，如同脚下的沙堡，被潮水一点点冲刷，眼看就要崩塌。
她靠着易中海养老的计划，也第一次出现了裂痕。
“不行。”
她喉咙里发出一声干涩的咕哝，声音低沉得仿佛是两块砂石在摩擦。
“不能就这么算了。”
油灯的火苗猛地一跳，在她眼中映出一缕阴冷的精光。
易中海这棵她浇灌了几十年的大树，如今有了亲兄弟做依靠，心已经偏了，再也指望不上了。
但这个院里，并非只有易中海一个选择。
一个壮硕、憨厚的身影，浮现在她的脑海里——傻柱。
对，还有傻柱。
这个没爹没娘，全凭一身厨艺和一身力气在院里立足的年轻人，对她这个“奶奶”向来是毕恭毕敬。更重要的是，他同样是易中海过去的“养老备胎”，是易中海一手提拔起来的食堂大厨。
现在，易中海的天平偏向了亲弟弟，那么傻柱心里，能没有一点疙瘩？
一个全新的、更加阴狠的计划在她心中迅速成型。既然拉不住易中海，那就把他推出去，彻底推到易中川那边去。然后，自己再把傻柱这颗棋子牢牢抓在手里，扶植他，让他成为对抗易家兄弟的另一股力量，成为自己日后最忠实的拐杖！
第二天下午，太阳懒洋洋地挂在天上，给院子镀上了一层金黄。
聋老太太眯着眼，看到傻柱正蹲在院子中央，帮邻居修理一张破旧的桌子。她没有自己去叫，而是招手让一个正在玩泥巴的半大孩子跑了过去。
“去，把你柱子哥叫到奶奶屋里来，说我找他有事。”
傻柱正干得起劲，听到小孩的传话，虽然有些不明所以，但还是立刻放下了手里的活计。他拍了拍手上的木屑，擦了擦额头的汗，恭恭敬敬地走进了聋老太太那间昏暗的屋子。
“奶奶，您找我？”
“傻柱啊，快来，快坐。”
聋老太太的脸上瞬间堆满了慈祥和蔼的笑容，那份热情，让傻柱都有些受宠若惊。她颤巍巍地从一个上了锁的木柜里，捧出一个用油纸包着的东西。
一层层打开，一股甜腻的香气瞬间弥漫开来。
是几块码放得整整齐齐的、在这个年代堪称奢侈品的槽子糕。
“来，尝尝，这是奶奶珍藏多年的点心，自己都舍不得吃一口。”
她不由分说，拿起一块就塞到了傻柱手里。
傻柱心里直犯嘀咕，但对老太太的尊敬是刻在骨子里的。他接过糕点，憨厚地笑了笑，张口就咬了一大块，满嘴的香甜让他幸福地眯起了眼睛。
看着傻柱吃得香甜，聋老太太浑浊的眼神深处，闪过一丝算计。她重重地叹了口气，那口气叹得又长又沉，充满了无尽的忧愁。
“柱子啊，这些年，真是多亏了有你。”
她开口了，声音带着一丝不易察觉的沙哑和感伤。
“你一大爷家里里外外，大大小小的事，哪一件离得了你？要是没有你忙前忙后地帮衬着，他家哪能像现在这么安稳？你这孩子，就是实诚。”
她先是狠狠地肯定了傻柱的“功劳”，每一句话都说到了傻柱的心坎里。傻柱听得心里热乎乎的，挠了挠头，嘿嘿地笑着，嘴里还嚼着糕点。
紧接着，聋老太太话锋猛地一转，声音也压低了许多，带着一种说悄悄话的神秘和担忧。
“不过啊，柱子，现在不一样了。”
她凑近了一些，浑浊的眼睛死死盯着傻柱的脸。
“你一大爷新认的那个弟弟，你瞧见了吧？那可不是个省油的灯。心思活络得很，嘴巴跟抹了蜜一样，太会算计了。我老婆子活了这么大岁数，看人错不了。以后啊，你一大爷家里，甚至这整个院里，恐怕都得是他说了算了。”
傻柱脸上的笑容僵住了。
聋老太太看着他的反应，知道火候到了。她用一种满是惋惜和同情的语气，继续往那伤口上撒盐。
“到时候，你这个忙里忙外、没功劳也有苦劳的‘功臣’，可就里外不是人了。”
“你想想，人家是打断骨头连着筋的亲兄弟，关起门来过自己的好日子。你呢？你一个外人，一个厨子，等人家用不着你的时候，还不就是一脚踹开？”
“到时候，你一大爷有了亲弟弟养老送终，哪里还记得你这个‘好徒弟’？”
最后这几句话，如同几把淬了毒的尖刀，刀刀扎在傻柱最敏感的地方。
他愣住了，嘴里的糕点也忘了咀嚼，那股香甜的味道，此刻仿佛变成了苦涩的药渣。
他本能地想要反驳，想要说“一大爷不是那样的人”。
可聋老太太的话，却像魔咒一样在他脑子里盘旋。
亲兄弟……外人……
这几个字，沉重得让他喘不过气。他想起昨晚宴席上，一大爷看易中川时那种发自内心的骄傲和亲热，那是他从来没在一大爷脸上看到过的表情。
一根小小的、看不见的刺，就这么被聋老太太精准地扎进了他的心里，并且迅速地埋下了一颗猜忌的种子。
他茫然地挠了挠头，第一次对自己在这个院里、在一大爷心里的位置，产生了剧烈的动摇。
飞卢小说，飞要你好看！