怀中的阿蒲再次陷入沉寂，仿佛那句充满不祥的呓语耗尽了他最后的气力。但那几个破碎的词语，却像冰锥般刺入沈砚的脑海。
黑色的太阳…哭嚎的影子…井！
王元宝金库的那口通风井！无影人出现的地方！
阿蒲的预知能力从未出错，那濒死的警告绝不可能空穴来风。那口井，绝不仅仅是无影人出现的通道，很可能还隐藏着更大的秘密，甚至是…下一个惨案的发生地！
必须回去！
这个念头疯狂而危险。巡夜旗的人很可能还在附近搜查，金库刚刚发生命案，必定已被封锁。现在回去，无异于自投罗网。
但沈砚没有选择。阿蒲用生命预兆换来的线索，他不能无视。而且，斗笠人的话也指向了那里——“无影之地，伴生噬影之蛛”。
地心玉髓只能暂时吊住阿蒲的性命，要彻底清除那阴煞掌力，必须找到影蛛蜕壳！
他看了一眼怀中气息依旧微弱的孩子，咬紧牙关，将身形再次融入鬼市的阴影之中。
这一次，他更加谨慎。绕了远比之前更远的路线，从另一条废弃的排水渠再次接近王元宝府邸的后巷区域。
空气中弥漫着一种不寻常的紧张气氛。远远就能看到王元宝府邸周围亮起了更多官方制式的烛辉灯，隐约有人影晃动，显然是烬夜司或官府的人已经接管了现场。
后巷原本的几个出入口都被封锁了。
沈砚屏住呼吸，如同壁虎般贴着一栋废弃建筑的外墙，缓缓向上攀爬，直到找到一个能俯瞰后巷和金库通风井大致区域的破窗。
他小心翼翼地藏身于窗后的黑暗里，向下望去。
果然！那口伪装成井盖的通风口附近，守着四名巡夜旗的缇骑！他们手持强弩，腰佩直刀，眼神锐利地扫视着周围，戒备森严。为首的，正是那个眉带刀疤的领头人！
他们居然还守在这里？是在等他自投罗网？还是…这口井本身，就有问题？
时间一点点流逝。头顶，第363根天烛的光芒正在以肉眼难以察觉的速度缓慢黯淡，预示着它最终的熄灭。沈砚的心也一点点沉下去。硬闯绝对死路一条。
就在他几乎要放弃，准备另寻他法时——
异变陡生！
“呃啊！”
守在井口东南角的一名缇骑突然发出一声短促的闷哼，身体猛地一僵，随即软软地瘫倒在地，手中的强弩“哐当”掉落。
另外三人瞬间警觉！
“老四！”“怎么回事？！”刀疤脸厉声喝道，三人立刻背靠背组成防御阵型，弩箭上膛，紧张地环顾四周。
没有任何敌人出现。没有灵炁波动。没有暗器破空声。
那名倒地的缇骑就这么无声无息地死了，脸上还残留着一丝茫然，身上看不出任何伤口。
“警戒！有古怪！”刀疤脸声音带着一丝不易察觉的惊惶。
剩下的两名缇骑更是紧张得手指发白。
然而，仅仅过了不到十息。
西南角的缇骑身体猛地一颤，眼珠瞬间失去焦距，直挺挺地向后倒去，同样瞬间毙命！
这一次，沈砚集中了全部精神，在他的色盲视野里，捕捉到了极其诡异的一幕——
在那名缇骑倒下的瞬间，他脚下那原本被多种光源照出的、有些模糊杂乱的影子，似乎极其短暂地扭曲、拉长了一丝，仿佛被什么东西强行抽离了那么一瞬！
虽然变化微乎其微，快到几乎让人以为是错觉，但沈砚相信自己绝不会看错！
是影子！攻击来自于他们的影子！
“什么东西？！滚出来！”刀疤脸彻底慌了，对着空气疯狂嘶吼，仅存的那名手下也吓得面色惨白，几乎握不住弩。
黑暗的巷子里，只有风吹过废墟的呜咽声回应着他。
紧接着，第三名缇骑！
他甚至没能发出任何声音，就猛地捂住自己的脖子，脸上浮现出极度痛苦和窒息的神情，眼球暴凸，嘴角溢出黑血，缓缓跪倒在地，抽搐两下便没了声息。
这一次，沈砚看得更加清晰！
绝对不是错觉！在那人倒下的刹那，他脚下的影子明显地波动、凹陷，仿佛有一个无形的黑洞在那里短暂出现，吞噬了他的生机！
影子杀人！无影人的手段！它竟然还在附近！甚至可能…就藏在那口井里！
转眼之间，四名精锐缇骑就只剩下了刀疤脸一人！
巨大的恐惧吞噬了他。他再也顾不得什么任务，什么抓捕沈砚，怪叫一声，转身就想逃离这个恐怖的巷子！
但他刚跑出两步，动作就猛地僵住！
他艰难地、一点点地低下头，看向自己的脚下。
在他的脚下，那原本属于他自己的、被拉得变形的影子，此刻正剧烈地沸腾、扭曲！仿佛有什么东西正要从那二维的平面里挣扎出来！
影子不再是跟着他的动作，而是反过来…束缚住了他！
“不…不！！！”刀疤脸发出绝望的嚎叫，拼命想要挣脱，却发现自己连一根手指都无法动弹！他只能眼睁睁看着自己的影子如同活物般蠕动，沿着他的裤腿向上“爬”！
他的皮肤以肉眼可见的速度失去血色，变得灰败干瘪，生命力正被疯狂抽走！
就在他即将被自己的影子彻底吞噬的刹那——
“咻！”
一道微不可查的破风声响起！
一枚灰扑扑的铜钱——正是那枚“无影钱”——从沈砚藏身的窗口精准射出，并非射向刀疤脸，而是射向了他脚下那沸腾扭曲的影子中心！
“嗤——”
仿佛烧红的烙铁烫入了冰水！
那扭曲的影子猛地一滞，发出一声无声的尖啸（沈砚仿佛能直接感知到那种灵魂层面的波动），抽吸生命的过程被打断了瞬间！
就是这瞬间的打断！刀疤脸猛地获得了片刻喘息，求生的本能让他爆发出最后的力量，身体向前一扑！
“噗通！”他重重摔在地上，脱离了刚才的位置。
而他刚才站立的地方，那片水泥地上，竟然留下了一个淡淡的人形焦黑痕迹，仿佛有什么东西被短暂地灼烧过。
刀疤脸瘫在地上，大口大口地喘着粗气，脸上毫无人色，浑身都被冷汗浸透，看着那口幽深的井口，如同看着地狱入口。他连滚带爬地向后缩，再也不敢靠近半步。
沈砚收回了手，心脏也在狂跳。
他刚才也是兵行险着。斗笠人说这无影钱是“契约”和“邀请函”，他猜测这东西或许能对那诡异的影子攻击产生一点影响。果然，它似乎能暂时干扰甚至…伤害到那无形无质的“无影”之力？
巷子里暂时恢复了死寂。
刀疤脸吓破了胆，瘫在远处不敢动弹。
沈砚知道，机会来了！
他如同夜枭般从窗口滑下，落地无声，快速冲到那口通风井边。
井盖已经被巡夜旗的人打开，黑黢黢的洞口向下，散发着更加浓烈的阴冷和死寂气息，还夹杂着一丝若有若无的…薄荷混合铁锈的古怪气味？
和斗笠人消失时留下的气味一样！
沈砚不再犹豫，看了一眼地上那惊魂未定的刀疤脸，纵身跳入了井中。
下落的过程短暂而压抑。
再次落入那熟悉的通风管道，王元宝金库里弥漫不散的血腥味和死亡气息更加浓重了。
他小心翼翼地向前爬行，再次来到那个窥视的缝隙处。
金库内一片狼藉。王元宝干瘪的尸体依旧僵在原地，在应急烛辉的微弱光照下，显得格外恐怖。黑耀石门破碎，碎石满地。那盏长明烛彻底熄灭了。
但这一次，沈砚的目光没有停留在尸体上。
他看向地面。
在那些散落的烛泪晶和光金锭之间，在之前无影人站立的地方，在地面上那淡淡的人形焦黑痕迹（类似于外面刀疤脸留下的）旁边——
有一些东西。
那是一些极其细微的、近乎透明的…丝线。
以及几点几乎看不见的…粘稠的液滴。
它们散发着微弱的能量波动，与周围的环境格格不入。
是…蛛丝？还有…某种生物的分泌物？
斗笠人的话再次回响在耳边：“无影之地，往往伴生着‘噬影之蛛’…”
沈砚的心猛地一跳。
难道…那无影人，或者说制造无影现象的，根本不是什么影子怪物，而是…
一种以影子为食的…蜘蛛？！
【当前更烛：第363根|剩余时间：362天】
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