窝棚内的空气瞬间绷紧，如同拉满的弓弦。
三个伪装成坊丁的打手呈半包围之势缓缓逼近，眼神凶狠而警惕，显然没料到这个看起来下一秒就要断气的目标还能躲开弩箭，并且露出如此癫狂的反扑姿态。
领头那人的目光落在沈砚摸向腰间的左手，瞳孔微缩，厉喝道：“剁了他那只手！”
另外两名持短刃的打手立刻欺身而上，刀光闪烁，一左一右，狠辣地斩向沈砚仅存的左臂！配合默契，显然干惯了这种围杀的勾当。
若是全盛时期，这种程度的围攻沈砚根本不放在眼里。但现在，他重伤濒死，动作迟缓，视野都因毒素和剧痛而阵阵模糊。
只能搏命！
就在刀锋即将临体的刹那，沈砚摸向腰间的左手猛地抽出，扬手洒出一把灰白色的粉末！
那粉末极其细微，带着一股刺鼻的石灰味，瞬间弥漫开来，遮蔽了视线！
“石灰？雕虫小技！”左侧打手冷笑一声，屏息闭眼，刀势不减，凭记忆直劈沈砚左臂位置！
右侧打手同样如此反应。
但他们错了。
沈砚洒出的，根本不是什么石灰！而是从千蛛穴离开时，顺手从墙角刮下来的、混合了某种干燥虫尸和矿尘的诡异粉末！
这粉末本身无毒，但——
在粉末扬出的同时，沈砚体内那所剩无几、冰冷死寂的“烛阴骨”灵炁被他强行逼出指尖，细微地注入那弥漫的粉末之中！
嗡！
粉末接触到他那特殊的阴寒灵炁，瞬间仿佛被激活，发出极其轻微的嗡鸣，速度陡然加快，如同活物般，精准地扑向两名打手裸露在外的眼睛、口鼻！
“啊！我的眼睛！”
“什么东西？！痒！好痒！”
两名打手猝不及防，只觉得眼前一黑，随即眼中、鼻中、口中传来一阵难以忍受的剧烈刺痒和灼痛感！仿佛有无数细小的虫子在往里钻！他们惨叫着，下意识地去揉眼睛，刀法瞬间大乱。
就是现在！
沈砚眼中狠色一闪，身体如同濒死的野兽般猛地向前一窜，避开胡乱挥舞的短刀，唯一完好的左手并指如刀，裹挟着最后一丝凌厉的劲风，精准无比地切在左侧打手的喉结上！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的脆响！
那打手的惨叫声戛然而止，眼球暴凸，捂着喉咙咯咯作响地向后倒去。
沈砚看也不看，身体就势一矮，右脚为轴，一个狼狈却有效的扫堂腿，狠狠扫在右侧那个正疯狂抓挠脸部的打手下盘！
那打手下盘本就不稳，遭此重击，顿时惊呼一声，向前扑倒。
沈砚左手顺势一捞，夺过他脱手的短刀，反手向上猛地一捅！
“噗嗤！”
短刀精准地从下颌骨缝隙刺入，贯穿大脑！
第二个打手的身体猛地一僵，随即软软地瘫倒在地，抽搐了两下便没了声息。
一切发生在电光火石之间！
直到此时，那把淬毒弩箭带来的麻痒感才刚刚蔓延到沈砚的半边身体。
门口那个领头的弩手这才反应过来，眼中终于闪过一丝骇然！他完全没料到这个看似只剩一口气的家伙，手段竟然如此狠辣刁钻，瞬间就解决了他两个手下！
“你找死！”他怒吼一声，再次抬起臂弩！
但沈砚的速度更快！
在解决第二个打手的瞬间，他已经借力向前扑出，左手握着那柄夺来的、沾满脑浆和鲜血的短刀，如同投掷标枪般，用尽全身力气甩向弩手！
同时，他整个人也合身撞了过去！完全是同归于尽的打法！
弩手没想到沈砚如此悍不畏死，仓促间只得向旁一闪，弩箭失了准头，擦着沈砚的肩膀飞过。
但他刚躲开飞来的短刀，沈砚已经如同血葫芦般撞到了他身前！
“砰！”
两人重重撞在一起，翻滚着跌出了窝棚，摔在外面的泥地里。
弩手年轻力壮，很快挣扎着将虚弱的沈砚压在身下，双手死死掐住他的脖子，面目狰狞：“妈的！疯子！我掐死你！”
沈砚被掐得眼球充血，额角青筋暴起，唯一的左手徒劳地抓挠着对方的手臂，力量却在飞速流逝。毒素和伤势已经将他最后一点力气耗尽。
死亡的阴影再次笼罩。
就在他意识即将模糊之际——
他的左手无意间摸到了腰间另一个硬物。
是那块…一直没舍得用的、苟爷给的…最低等的“光金”碎片？平时只是用来偶尔感应烛辉，补充微乎其微灵炁的边角料…
此刻，却成了最后的救命稻草。
他猛地将那块劣质光金握在左手掌心，然后，用尽最后一丝意念，疯狂地催动体内那正在飞速消退的、“烛阴骨”带来的冰冷死寂的灵炁，不顾一切地注入其中！
正常情况下，这种劣质光金根本无法承受稍强一点的灵炁冲击，只会瞬间崩碎。
但此刻，沈砚那“烛阴骨”的灵炁属性诡异阴寒，与堂皇的烛辉截然相反！
异种能量强行注入！
“咔嚓！”
那块光金碎片果然承受不住，瞬间布满裂纹！
但就在它即将彻底碎裂的前一瞬——
嗡！！！
一股极不稳定、狂暴混乱的能量冲击，猛地从沈砚掌心炸开！既有光金本身的微弱烛辉，更有“烛阴骨”的阴寒死气，两股力量粗暴地混合、湮灭、爆炸！
“啊！”
压在沈砚身上的弩手首当其冲，惨叫一声，整个人被这股混乱的冲击力掀飞出去，胸口一片焦黑与冰霜交织，口喷鲜血重重摔在地上，一时竟爬不起来。
沈砚自己也受到反震，喉咙一甜，又喷出一口黑血，眼前阵阵发黑，几乎昏死过去。
他躺在泥地里，大口大口地喘着气，脖子上一圈青黑的掐痕，浑身都在不受控制地颤抖。
赢了…
惨胜。
他挣扎着侧过头，看向那个倒在几步外、挣扎着想要爬起来的弩手头领。
不能让他活着离开。
沈砚眼中闪过一抹戾气，用左手肘支撑着身体，一点一点地、艰难地朝着那人爬去。每动一下，都牵扯着全身无数伤口，带来撕心裂肺的剧痛。
那弩手头领看着如同恶鬼般从泥地里爬向自己的沈砚，眼中终于露出了恐惧之色。他想逃，但胸口那诡异的伤势让他提不起半分力气。
“别…别杀我…”他声音颤抖，开始求饶，“是…是上面的人…要找你…不关我的事…”
沈砚爬到他身边，喘着粗气，冰冷的独眼盯着他：“上面…是谁？”
“我…我不知道…真的不知道…”弩手头领眼神闪烁，“我们只是…只是听坊正大人的命令办事…说抓到一个叫沈砚的…重重有赏…”
“坊正？”沈砚皱眉。棚户区的坊正，不过是底层小吏，哪有胆子掺和进这种事情？背后必然还有人。
“还有呢？”沈砚的左手指尖，沾着泥污和血渍，缓缓移向对方的眼睛。
“别！我说！我说！”弩手头领吓得魂飞魄散，“坊正…坊正只是传话的…真正下令的…好像是…是市易司的某位大人…但具体是哪位…我真的不知道啊！”
市易司？！
沈砚心中猛地一凛。王元宝刚死，市易司就有人通过棚户区的坊正，派人来抓他？是冲着他来的，还是冲着…他可能从王元宝那里得到的什么东西来的？
“为什么抓我？”沈砚指尖停住，冷冷问。
“好…好像是为了…一块牌子…”弩手头领艰难地喘息着，“坊正说…您从王大人那…拿走了一块很重要的牌子…上面的大人…必须要回去…”
牌子？
沈砚迅速回想。撬开王元宝私柜时，除了账本，确实还有几样零碎东西，他当时情急，一并扫入了怀中，后来一直没顾得上细看。
难道其中有什么重要东西？
“还有…还有什么消息？”沈砚逼问，感觉自己的意识又开始模糊，必须尽快问出关键。
“没…没了…啊！还有！”弩手头领像是突然想起什么，“坊正喝酒时提过一句…说…说您惹了不该惹的人…逆光楼…和朝廷里的大人物…都要您的命…让您…让你别再查期货的事…”
期货！
果然还是和期货市场的异动有关！
就在这时，远处隐约传来了杂乱的脚步声和呼喝声，似乎是这边的打斗动静引来了巡逻的坊丁或者其他人。
沈砚知道没时间了。
他看了一眼地上哀求的弩手头领，眼中没有任何怜悯。
左手猛地抬起，然后重重落下！
手刀精准地砍在对方颈侧！
弩手头领身体一僵，眼球翻白，彻底昏死过去。
沈砚没有杀他。不是心软，而是留一个活口，或许将来还有用。而且，杀几个底层打手毫无意义，真正的敌人藏在幕后。
远处的脚步声越来越近。
沈砚咬牙，用尽最后力气，在这弩手头领身上快速摸索起来，果然摸到了一个沉甸甸的钱袋和一块代表坊丁身份的木牌。他将钱袋揣入怀中，又将木牌扔掉。
然后，他挣扎着爬回苟爷的窝棚，忍着恶心，在那两个打手尸体上也摸索了一番，又找到两个小一些的钱袋和一些零碎。
他现在急需钱购买高级余烬或药物救命，这些人的不义之财，拿了毫无心理负担。
做完这一切，远处的火把光芒已经能看到轮廓。
沈砚不敢再停留，拖着濒死的身体，踉跄着冲入窝棚后方的黑暗小巷，很快消失不见。
在他身后，苟爷的窝棚一片狼藉，三具尸体（两个已死，一个昏迷）静静地躺着，血腥味缓缓弥漫开来。
第363根天烛的光芒，终于彻底黯淡下去，只剩下最后一丝微弱的余晖，顽强地抵抗着即将降临的黑暗。
沈砚靠在一条臭水沟旁的阴影里，感受着体内“烛阴骨”药效的彻底消失，以及随之而来的、更加凶猛的反噬痛苦。
他颤抖着拿出那几个钱袋，倒出里面的东西。
钱不多，但足够买几份不错的中品余烬，或许还能打听点消息。
除了钱，还有一样东西引起了他的注意。
是从那个弩手头领身上摸到的、一枚不起眼的、铁黑色的令牌，上面刻着一个复杂的、如同多重门户交织的图案。
图案下方，有两个极小的小字：
【丙柒】
这不像市易司或者坊正的东西。
沈砚握着这枚冰冷的令牌，独眼看着天空中那最后一抹即将熄灭的烛光。
线索，似乎又指向了新的谜团。
【当前更烛：第362根|剩余时间：316天】
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